Chương 29: Hổ, Hổ, Hổ

Thái Bình Dương, quần đảo Hawaii, Honolulu, cách căn cứ quân sự liên hợp Trân Châu Cảng - Hickam 54 hải lý về phía nam.

Hàng không mẫu hạm USS Ronald Reagan của Hải quân Hoa Kỳ.

Trên boong tàu là một khung cảnh bận rộn, tám chiếc tiêm kích F/A-18E còn sót lại – chưa đầy nửa phi đội – đang lần lượt lăn bánh vào đường băng phóng.

Trên cánh đuôi đứng của những chiếc F18 này vốn ghi dòng chữ "NF5", tức phi đội tiêm kích hạm số 5 của Hạm đội Thái Bình Dương đồn trú trên tàu Reagan.

Đến nay, những con số vốn tượng trưng cho biên chế và trật tự quân đội đã bị các phi công xóa sạch, chỉ còn lại một từ tiếng Anh viết nguệch ngoạc.

"Human" (Con người).

Nhân viên mặt đất đang tất bật trên boong, kiểm tra đạn dược và thân máy bay, thiết bị phóng điện từ đã sẵn sàng, chỉ chờ những chú chim sắt vào vị trí.

Hai chiếc trực thăng hạng nặng CH-53E "Siêu ngựa thồ" đã cất cánh, dẫn đầu bốn chiếc trực thăng Black Hawk từ các tàu khác trong hạm đội bay về phía Trân Châu Cảng.

Trên đài chỉ huy, hạm trưởng Kirk đang trầm ngâm nhìn những chiếc tiêm kích chuẩn bị xuất kích.

Những thủy thủ có gia đình ở Trân Châu Cảng đều bị nghiêm cấm tham gia chiến dịch này, không ai muốn đôi tay mình phải vấy máu người thân.

6500 người là con số quá đông đối với một hàng không mẫu hạm, nhưng số nhân viên chiến đấu thực sự có thể đổ bộ lên đất liền lại chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Việc một hạm trưởng Mỹ ném bom Trân Châu Cảng, ngay cả khi đất nước đã tan vỡ, đối với Kirk vẫn là một sự sỉ nhục đối với danh dự của chính mình.

Chỉ là, so với những sinh mạng tươi sống còn sót lại trên tàu, những thứ này nhẹ tựa mây bay.

Chiếc F18 đầu tiên dưới lực đẩy của máy phóng điện từ lao vút lên không trung, miệng động cơ thu hẹp lại, phun ra luồng lửa đuôi màu đỏ xanh.

Tiếp theo là chiếc thứ hai, chiếc thứ ba.

54 hải lý, một trăm cây số, đối với những chiếc tiêm kích chỉ là chuyện trong chớp mắt.

Kirk hít một hơi thật sâu, gió biển mang theo vị mặn nhàn nhạt tràn vào mũi ông.

"Đại bàng 1-1, đây là Đại bàng 1-8, đang gia nhập đội hình."

Chiếc "Ong bắp cày" cuối cùng đã cất cánh, vừa lấy độ cao vừa gọi máy bay dẫn đầu.

"Đã rõ, Đại bàng 1-8, đợi cậu vào vị trí là chúng ta xuất phát."

Phi công của máy bay dẫn đầu nghiêng đầu nhìn về phía mặt biển, tàu Reagan đang rẽ sóng trắng xóa tiến về phía trước.

"Cậu biết không, tôi thực sự hơi nhớ những chiếc hàng không mẫu hạm mang tên lửa của người Nga đấy." Phi công của chiếc Đại bàng 1-2 lên tiếng.

"Thôi đi, những gã đó thực sự có thể bắn hạ cậu đấy," một phi công khác đáp lại, "còn những kẻ này – những kẻ này chỉ biết ngước mắt nhìn cậu thôi."

Đội hình thoát khỏi vòng lượn, leo lên độ cao 12.000 feet, hướng về phía Trân Châu Cảng.

Điểm tương đồng với cuộc không kích Trân Châu Cảng của Nhật Bản năm xưa là các phi đội Mỹ cũng tránh các cơ sở bảo dưỡng như kho nhiên liệu.

Trọng tâm ném bom là các khu dân cư và cảng phi quân sự, chiếc máy bay cảnh báo sớm E-2 duy nhất còn lại đã cùng một chiếc trực thăng trinh sát OH-58D quần thảo ở đây từ lâu.

Một mặt, họ phát thanh để xác nhận không còn người sống sót, mặt khác thông qua liên kết dữ liệu hướng dẫn chính xác cho máy bay chiến đấu tấn công, nhằm tránh phá hủy các kho chứa vật tư hữu dụng.

Lúc này Trân Châu Cảng tĩnh lặng như tờ, những đám xác sống đông đúc đang chen chúc ngủ vùi ở trung tâm thị trấn, thỉnh thoảng có hai con tỉnh dậy bắt đầu tấn công lẫn nhau, muốn biến đối phương thành thức ăn của mình.

Trên bầu trời mà chúng thậm chí không thể nhìn rõ khi ngước lên, máy bay cảnh báo sớm vẫn đang lượn vòng.

Tiếng rít của động cơ phản lực vọng lại từ phía đường chân trời, các biến thể lũ lượt tỉnh giấc, nghi hoặc nhìn về phía đường chân trời.

Bốn chiếc tiêm kích nhanh chóng đến nơi, đợt tấn công đầu tiên bắt đầu.

128 quả bom MK82 loại 500 pound mang theo gần 90 cân thuốc nổ mạnh rơi xuống từ bầu trời, đối với những biến thể tập trung đông đúc thì ngay cả việc dẫn đường bằng laser cũng là lãng phí tài nguyên.

Cùng với ánh lửa ngút trời và bụi mù từ vụ nổ, hàng vạn mảnh văng tạo ra từ vụ nổ đã xé toạc thị trấn nằm giữa sân bay Honolulu và quân cảng.

Các trạm xăng và xe cộ gần như phát nổ lần thứ hai ngay lập tức, ánh lửa cùng làn khói đen kịt bốc lên không trung.

Đợt máy bay chiến đấu thứ hai theo sát phía sau, mục tiêu là thành phố Trân Châu nằm ở phía bắc quân cảng.

Chiếc thiết giáp hạm Missouri neo đậu bên cạnh đảo Ford dập dềnh theo dòng nước do vụ nổ gây ra, con tàu khổng lồ từng trải qua Thế chiến II này cũng đang chứng kiến buổi hoàng hôn của nền văn minh nhân loại.

Đợt tấn công thứ hai nhanh chóng ập đến, hai bên nam bắc của đường cao tốc H1 trên đảo đều hứng chịu những đợt ném bom dữ dội, những căn biệt thự đơn lập xinh xắn hóa thành đống đổ nát, máu thịt và lửa đỏ trở thành cảnh sắc duy nhất trên hòn đảo Hawaii vốn thơ mộng.

Bốn chiếc tiêm kích đợt đầu chuyển hướng, thả một loạt bom napalm MK77 xuống phía đông sân bay Honolulu.

Những bức tường lửa bốc lên cao, cắt đứt sân bay và khu trung tâm Honolulu.

Ngọn lửa bám chặt vào cơ thể các biến thể, khiến những sinh vật không có cảm giác đau đớn này cũng phải cảm thấy sống không bằng chết.

Điểm thả bom đã được tính toán chính xác, cân nhắc đến hướng gió, lượng thuốc nổ và nhiều dữ liệu khác, khả năng bức tường lửa này gây nguy hiểm cho căn cứ quân sự và sân bay là gần như không có, nhưng lại đủ để khiến toàn bộ khu đô thị Honolulu chìm trong biển lửa.

Bốn chiếc F18 đợt đầu ném bom xong, hướng về phía tàu Reagan bay đi.

Bốn chiếc tiêm kích đợt hai thì chuyển hướng, từ phía tây tiến vào chiến trường lần nữa, thả bom.

Đây là một màn trình diễn pháo hoa khổng lồ, đáng tiếc đây là khung cảnh cuối cùng mà hầu hết khán giả có thể nhìn thấy.

Vừa dứt đợt không kích, đội trực thăng đã đến sân bay.

Dưới ngọn lửa và cột khói bốc cao, sáu chiếc trực thăng ngóc đầu, hạ độ cao.

Những biến thể không bị bom ảnh hưởng gần sân bay lao ra khỏi nhà ga, các trực thăng Black Hawk ở hai bên sườn nổ súng trước tiên.

Khẩu M134 "Minigun" bên cạnh khoang máy bay xoay tít, hỏa lực kinh hoàng với tốc độ 2000 phát mỗi phút ở chế độ bắn thường đủ để cắt đôi những biến thể đang lao tới.

Một chiếc Black Hawk đóng vai trò hỗ trợ hỏa lực không vội nổ súng, nó bay về phía nhà ga, lơ lửng ở độ cao khoảng tầng mười rồi khai hỏa.

Đạn vạch đường tạo thành những đường sáng màu xanh lục, như vũ khí laser trong phim khoa học viễn tưởng, trút cái chết xuống mặt đất.

Trên cửa khoang đuôi của "Siêu ngựa thồ" còn lắp một khẩu súng phóng lựu Mk19, phối hợp với hai khẩu súng máy hạng nặng M2 ở hai bên phía trước thân máy bay cùng khai hỏa.

Những biến thể còn sót lại đổ rạp từng lớp, các tổ chiến đấu gồm lính thủy đánh bộ và nhân viên an ninh tàu nhanh chóng rời trực thăng.

100 binh sĩ trong hai chiếc "ngựa thồ" rời khỏi khoang, hợp thành ba phân đội chiến đấu tiến về phía nhà chứa máy bay.

Trong khi đó, hai trong số bốn chiếc Black Hawk sau khi thả quân tiếp tục lượn vòng trên sân bay, cung cấp hỏa lực hỗ trợ cho bộ binh.

Hai chiếc Black Hawk còn lại cùng với "Siêu ngựa thồ" sẽ quay về hàng không mẫu hạm, đưa thêm người lên cảng.

Chẳng bao lâu nữa, tàu Reagan sẽ tạm thời cập bến tại Trân Châu Cảng.