Chương 318: Chuẩn bị xuất phát

Đạn dược được đóng vào từng thùng rồi chất lên xe tải, nhưng tâm trí Thiệu Minh lại đang bận suy tính những chuyện khác.

Việc mang theo những cô bé kia tuy là điều mọi người đều mặc định đồng ý, nhưng suy cho cùng, chính anh là người đưa ra ý tưởng này.

Một áp lực và trách nhiệm vô hình đã lặng lẽ đè nặng lên đôi vai anh.

Khi số lượng người gia nhập đội ngũ ngày một đông, dù anh có muốn hay không, thân phận của anh đã bắt đầu thay đổi.

Nếu ví cả đội hiện tại như một đoàn tàu đang lao đi vun vút, thì anh chính là đầu tàu – nhưng lại là một đầu tàu bị các toa xe phía sau đẩy đi.

Nhờ có sự bảo vệ của A Tư Cát, nhờ có sự tồn tại của "toa xe có động cơ" mang tên A Tư Cát ấy, đoàn tàu mới có thể vận hành êm ái hướng về phía nhà.

Cũng chính vì những người lên tàu từ đầu đến giờ không một lời oán thán, các toa xe mới có thể gắn kết chặt chẽ với nhau.

Thế nhưng, một khi gặp phải trắc trở lớn, một khi đoàn tàu bắt đầu phải leo dốc, liệu nó có còn giữ được kết cấu hay sẽ tan rã, đó lại là một câu hỏi khác.

Anh không giống một người lãnh đạo, mà chỉ đơn thuần là người khởi xướng, người tổ chức.

Anh cũng chưa thực sự hòa nhập vào tập thể, chưa biết cách suy nghĩ vấn đề ở tầm vĩ mô của cả đội.

Nghiêm trọng hơn, nếu một ngày nào đó A Tư Cát gặp bất trắc, e rằng bản thân anh – cái đầu tàu này – hoàn toàn không có khả năng dẫn dắt các toa xe tiến về phía trước trên mặt đất bằng phẳng.

Anh không khỏi nhớ lại trải nghiệm ở nông trại lần trước, nếu không có A Tư Cát, anh – và thậm chí là cả đội – có lẽ đã bỏ mạng trong trung tâm thương mại đó rồi.

Nếu không có A Tư Cát, liệu những người ở nông trại có trực tiếp vứt bỏ anh và những người khác ra ngoài hay không?

Lần này ở trại tập trung, khi anh vẫn còn đang tranh cãi với Lý Tư và Tào Triết, cũng chính là A Tư Cát đứng ra dẹp tan mối đe dọa.

Nếu như ban đầu A Tư Cát còn có ý định dẫn dắt anh trưởng thành, thì khi khoảng cách giữa ông và con gái mình ngày càng xa, niềm tin bảo vệ những người khác trong đội ngày càng mạnh mẽ, e rằng anh sẽ hoàn toàn biến thành một đứa trẻ được người khác chăm bẵm.

Mà trong quá trình đó, anh lại thản nhiên chấp nhận, tận hưởng sự bảo vệ và tiện nghi mà A Tư Cát mang lại.

Có lẽ thân phận trước đây của anh chỉ là một sinh viên chẳng biết gì, một đứa trẻ suốt ngày nằm chờ ăn sẵn.

Có lẽ lúc bắt đầu hành trình về nhà chỉ là do nhất thời bốc đồng, nhưng đến nước này, đây đã không còn là chuyện của cá nhân anh hay một vài người nữa.

Chừng nào còn trên đường về nhà, anh không thể tiếp tục làm một đứa trẻ được bảo bọc.

Hiện tại số người trong đội chỉ khoảng hơn mười, chuyện gì mọi người cũng có thể bàn bạc, thảo luận cùng nhau.

Nếu sau này người ngày càng đông, làm sao có thể đi thảo luận với từng người một?

Đây là ngày tận thế sinh tử, phía trước vẫn còn hàng ngàn cây số đường dài.

Đây không phải con đường A Tư Cát muốn đi, mà là con đường anh phải đi.

"Anh đang nghĩ gì vậy?" Phùng Dư San vỗ nhẹ lên vai anh, "Sao lại cau mày thế?"

"Đang nghĩ... chuyện của chúng ta."

Lời vừa thốt ra, suýt chút nữa khiến mặt Phùng Dư San đỏ bừng đến tận mang tai.

"Không phải, không phải." Thấy lời mình gây ra hiểu lầm, Thiệu Minh vội vàng giải thích, "Ý anh là, đội ngũ ấy, em hiểu không, nhóm người chúng ta."

"Ồ..." Phùng Dư San gật đầu, "Sao thế?"

Thiệu Minh hỏi: "Em có cho rằng anh là người lãnh đạo của đội này không?"

"Đương nhiên rồi." Phùng Dư San không chút do dự đáp.

"Vậy em có thấy anh giống không?"

"Cái này..." Phùng Dư San ngập ngừng một chút, "Không có anh thì chúng ta không thể đi cùng nhau... tất cả chúng ta."

"Đó chính là vấn đề đấy." Thiệu Minh lộ vẻ lo âu, "Anh dùng một khẩu hiệu để tập hợp mọi người lại, nhưng lại không có năng lực dẫn dắt mọi người đi tiếp."

"Có lẽ là do mọi chuyện quá suôn sẻ, gặp phải nguy hiểm gì đó..." Phùng Dư San nói, cũng vô thức liếc nhìn về phía A Tư Cát, "Em nghĩ anh không cần phải suy nghĩ nhiều thế đâu, cứ tiếp tục đi như vậy cũng tốt mà."

"Trừ khi đến đây là kết thúc." Thiệu Minh cười khổ, "Một nắm cát rời rạc thì không thể về nhà được."

"Được rồi..." Phùng Dư San cắn môi, khẽ gật đầu, "Dù anh làm gì, em cũng ủng hộ anh, hơn nữa – khẩu hiệu này vẫn có sức kêu gọi rất lớn, ít nhất anh đã có tiền đề và nghị lực để lãnh đạo đội ngũ đi tiếp."

Do trình độ điện khí hóa đường sắt của Đức khá cao, việc tìm được đầu tàu chạy dầu diesel nguyên chất không phải là chuyện dễ dàng – phần lớn đầu máy đốt trong đều dùng làm máy dồn toa, móc nối và nguồn điện đều không phù hợp.

Trong chuyện này, chính phủ Đức xem như đã giúp đội một việc lớn.

Dù sao họ cũng đã dừng vận hành hầu hết các chuyến tàu, cho phép Lambert từ từ lựa chọn đầu tàu cần thiết.

Đầu tàu mới được chọn là loại Siemens Vectron DE, ngoài ra còn có phiên bản DM chạy cả điện và diesel, nhưng xét đến mức độ sử dụng được của đường sắt điện khí hóa hiện tại – loại bình dầu nhỏ này rõ ràng không đáp ứng được nhu cầu của cả đội.

Còn đầu tàu DE là phiên bản động cơ diesel thuần túy, đủ sức đảm nhận chức năng cung cấp điện cho toàn bộ đoàn tàu.

Toa giường nằm mới là loại WLABmz 7290 từ đường sắt Áo, sức chứa 36 người, có 3 khoang hạng sang kèm phòng tắm riêng, 9 khoang tiện nghi kèm bồn rửa mặt riêng; hai đầu toa đều có nhà vệ sinh công cộng.

Mặc dù toa NJ nguyên bản là loại bốn người, sức chứa lên đến 70 người, nhưng để đảm bảo mỗi người đều có một không gian riêng tư, Lambert vẫn lắp thêm toa giường nằm mới này.

Dừng chân tại Nuremberg hai ngày, các toa xe mới cuối cùng cũng được biên chế xong.

Các cô bé tỏ ra ngoan ngoãn đến lạ thường, không hề có sự ngây thơ hoạt bát đúng với lứa tuổi – tuy điều này giúp bớt đi không ít phiền phức, nhưng vẫn khiến mọi người cảm thấy nhói lòng.

Đứa trẻ duy nhất không hòa nhập là Hannah, cháu gái của bà cụ. Kể từ khi biết bà mình đã bỏ mạng dưới nanh vuốt thây ma, cô bé gần như khép kín bản thân, mỗi ngày hầu như không ăn uống gì.

Cô bé dường như mất sạch mọi cảm xúc, nhưng tất cả mọi người đều nhận ra vẻ lạnh lẽo lộ rõ trong ánh mắt cô bé mỗi khi nhìn về phía A Tư Cát.

Vì lý do này, đội ngũ thậm chí đã nâng cấp các biện pháp bảo đảm an ninh cho kho vũ khí, toa xe chứa đạn dược vốn dĩ không thể tùy ý ra vào, bất cứ lúc nào cũng phải đảm bảo Hannah nằm trong tầm mắt của mọi người.

Điều này khiến Annie – người chăm sóc lũ trẻ – vô cùng đau đầu.

Dẫu sao cô bé cũng chẳng làm gì sai, cũng không thể vứt bỏ cô bé để mặc cho chết, chỉ cầu mong cô bé chôn giấu sự phẫn nộ trong lòng trước khi đến được trại tập trung ở Prague.

Chỉ là Hannah vốn dĩ rất hiểu chuyện, cô bé biết điều mà bà nội muốn thấy nhất chính là những người em này có được một nơi chốn tốt đẹp.

Một khi bản thân bắt đầu gây chuyện, nhóm người này chắc chắn sẽ không đời nào đưa mình và các em đến trại Prague.

Bình xăng đổ đầy, vũ khí lên nòng, đoàn tàu từ từ rời khỏi ga trung tâm Nuremberg, chạy dọc về phía Đông, hướng tới thành phố Pilsen của Cộng hòa Séc.

Khi đoàn tàu rời khỏi nước Đức, mọi thứ trong hành trình tiếp theo đều sẽ thay đổi hoàn toàn.