Chương 32: Kẻ cuồng chuẩn bị sinh tồn ngày tận thế

Bill luôn tin rằng ngày tận thế rồi sẽ có lúc ập đến.

Đối với một người Czech lớn lên trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, điều này chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Năm 1968, khi "Mùa xuân Praha" lừng danh diễn ra, ông chỉ mới mười lăm tuổi.

Những chiếc xe tăng T55 và T10M của Liên Xô ồ ạt tiến vào nội đô Praha, máy bay vận tải An-8 và An-12 không ngừng thả xuống những binh lính cùng xe bọc thép.

Người dân đổ ra đường, phản đối sự xuất hiện của những "kẻ xâm lược" này.

Hành động của quân đội Liên Xô không chỉ nhanh chóng chấm dứt cuộc cải cách tại Tiệp Khắc, mà còn khiến cả thành phố chìm trong bất ổn và hỗn loạn.

Khi những hàng dài người xếp hàng trước cửa trạm phân phối nhu yếu phẩm, họng pháo của quân Liên Xô và cơn đói đã trở thành ký ức sâu sắc nhất trong tuổi thơ của cậu bé Bill.

Giống như bao người thời bấy giờ, ông luôn đề phòng Thế chiến thứ ba bùng nổ.

Là một trong những tiền tuyến đối đầu giữa khối Warsaw và NATO, quân đội Liên Xô có thể vượt qua biên giới không mấy dài của Tiệp Khắc bất cứ lúc nào, lao vào Tây Đức và dùng dòng thác thép hùng mạnh của họ san phẳng NATO.

Tất nhiên, đi kèm với đó sẽ là vũ khí hạt nhân nở rộ trên bầu trời.

Năm 1981, Liên Xô tiến hành cuộc tập trận "Phương Tây 81", phô diễn cho thế giới thấy sức mạnh quân sự không thể lay chuyển của mình.

Năm 1983, NATO liên kết tổ chức cuộc tập trận "Thần tiễn 83", với mục tiêu hạt nhân chĩa thẳng vào điện Kremlin.

Vì vậy, khi ông dồn phần lớn tâm trí vào cơ sở chống hạt nhân dưới tầng hầm nhà mình, chẳng ai nói gì nhiều.

Nhưng tình hình thế giới thay đổi khôn lường, Đông Âu biến động, Liên Xô tan rã, Liên bang Nga mới không còn giữ được sự hùng mạnh như xưa.

Dòng thác thép trở thành đống rác chờ gỉ sét trong bãi phế liệu, bom hạt nhân trở thành quân bài mặc cả để các nước cộng hòa lấy lòng phương Tây.

Ngày 1 tháng 1 năm 1993, Tiệp Khắc tan rã thành hai quốc gia.

Ngày tận thế dường như ngày càng xa vời.

Mọi người quay trở lại với cuộc sống, bắt đầu khao khát những ngày tháng hạnh phúc hơn.

Nhưng đối với Bill, ngày tận thế trong lòng ông vẫn tồn tại.

Sau hàng chục năm tự ám thị, ngày tận thế đã trở thành bóng ma không thể xua tan trong tâm trí ông.

Nhân loại đã nắm giữ khả năng tự hủy diệt chính mình, thứ còn thiếu chỉ là một cơ hội mà thôi.

Ông không kết hôn, không con cái, dốc toàn lực vào việc phòng bị cho ngày tận thế.

Ông lão lập dị trong khu phố này ban đầu không thu hút sự chú ý của ai – cho đến khi ông ngày càng điên cuồng lao vào nó.

Đó là toàn bộ tiền tiết kiệm cả đời của ông.

Khi người ta dùng tiền để hưởng lạc, thậm chí dùng để di cư sang nước khác, ông đã chia tách tầng hầm thành phòng khách và phòng ngủ.

Khi người ta đoàn tụ gia đình, vui vẻ đi du lịch, ông đã lắp đặt xong hệ thống lọc không khí cho tầng hầm.

Ngoài khoản tiền phụng dưỡng gửi cho cha mẹ mỗi tháng, ông không còn lại một xu nào.

Một pháo đài như vậy đủ để ông đối mặt với bất kỳ thảm họa nào có thể xảy ra.

Tuổi tác ngày càng cao, thể lực và tinh thần không còn như trước, nhưng ông vẫn dốc toàn tâm toàn ý vào việc chuẩn bị cho thảm họa sắp tới.

Ông gõ, hàn không kể ngày đêm...

Cuối cùng đã dẫn đến những lời phàn nàn của hàng xóm.

Ông biết những người này đã quên đi bóng ma hủy diệt đang bao trùm lên đầu nhân loại, nhưng ông tin chắc rằng mình sẽ là người may mắn sống sót.

Năm 2003, dịch SARS ập đến, mặc dù Czech và cả châu Âu không chịu ảnh hưởng quá lớn, nhưng Bill đã nhìn thấy rủi ro ẩn sau đó.

Ai biết được lần virus tiếp theo ập đến có khiến thế giới sụp đổ hay không?

Ông bắt đầu điên cuồng hơn trong việc cải tạo hầm trú ẩn.

Năm 2008, một cuộc khủng hoảng tài chính quét qua thế giới, khiến người đàn ông 55 tuổi không còn một đồng tiết kiệm này hoàn toàn phá sản.

Toàn bộ tiền tiết kiệm cả đời ông đều đổ dồn vào hầm trú ẩn dưới chân, nơi đã được mở rộng lên hàng trăm mét vuông.

Hầm trú ẩn có thể chặn được bom hạt nhân, chặn được lũ lụt, chặn được virus, nhưng lại không thể chặn được trát đòi nợ từ ngân hàng.

Có lẽ Chúa đã mở cho ông một cánh cửa, những đống đồ hộp chất cao như núi đã cứu mạng ông vào lúc khốn cùng nhất.

Nhưng ông lại không có cách nào trả được khoản nợ đã đổ vào căn hầm này.

Nữ thần may mắn liên tiếp ưu ái ông, năm 2010, một vị phú ông tìm đến, hy vọng có thể mua lại căn nhà cũ nằm ở ngoại ô Praha này.

Thứ vị phú ông nhắm đến không phải là căn nhà, mà là kho báu chôn giấu bên dưới, một hầm trú ẩn đủ sức chống chọi với hầu hết các loại thảm họa.

Gã lập dị luôn chuẩn bị cho ngày tận thế này đã nổi tiếng gần xa, vị phú ông đưa ra một cái giá mà bất cứ ai cũng khó lòng từ chối.

Bill cuối cùng đã thỏa hiệp, nhưng ông không dừng bước trên con đường đối phó với ngày tận thế.

Dùng tiền bán nhà trả hết nợ, ông còn mua một chiếc xe tải Scania cũ nát.

Đây sẽ là hầm trú ẩn mới của ông.

Có lẽ ông thực sự đã thay đổi suy nghĩ, hoặc một tầng hầm mới sẽ khiến ông nhớ về hàng chục năm thanh xuân của mình, ông lại dốc thêm mười năm thời gian và tâm huyết, biến chiếc xe tải này thành một hầm trú ẩn di động có thể sánh ngang với tầng hầm cũ.

Khi ngày tận thế đến, luôn có một mảnh đất lành để an hưởng tuổi già.

Từ chàng thiếu niên đầy nhiệt huyết đến ông lão tóc bạc trắng, từ tầng hầm đến xe tải, cả cuộc đời Bill chỉ sống với một mục tiêu duy nhất.

Chuẩn bị cho ngày tận thế.

Năm 2020, đại dịch bùng phát, virus P trong âm thầm đã khiến hàng trăm triệu người trở thành bại tướng dưới tay nó, nhưng Bill lại không kịp trốn vào chiếc xe tải an toàn.

Tốc độ lây lan của virus P quá nhanh, quá kín đáo, thế giới gần như chỉ còn lại hai loại người – người nhiễm bệnh có triệu chứng và người nhiễm bệnh không triệu chứng.

Đây là một đòn giáng khủng khiếp, virus P khiến ông đổ bệnh nặng, và cũng trở nên hoang tưởng hơn.

Ông thu gom tất cả vật tư, bắt đầu ở lì trong thùng xe suốt ngày đêm, thu thập mọi manh mối về ngày tận thế có thể xảy ra từ trên mạng.

Cuối cùng, ngày tận thế đã đến.

Mọi thứ bắt đầu từ nước Anh.

Rất nhanh sau đó là Pháp, Đức, Czech.

Điều duy nhất ông nghĩ đến là người mẹ đã hơn 90 tuổi vẫn đang ở trong viện dưỡng lão tại nội đô Praha.

Tranh thủ trước khi đường sá bị phong tỏa – hoặc bị tắc nghẽn, ông quay lại thành phố, tìm thấy mẹ mình trong viện dưỡng lão.

Lúc đó Czech vẫn chưa hoàn toàn thất thủ, nhưng sự hoảng loạn và bất an đã bao trùm cả thành phố.

Bill đưa mẹ bắt đầu cuộc chạy trốn, ngày này cuối cùng cũng đã đến, ngày của riêng ông, ngày thế giới diệt vong.

Số người muốn thoát khỏi thành phố ngày càng nhiều, hỗn loạn và bạo lực khiến thành phố đầy rẫy nguy cơ, ông đã là một ông lão, lại còn phải mang theo người mẹ gần như mất khả năng hành động, đâu phải chuyện dễ dàng.

Nhưng virus đã chiếm lấy cơ thể ông trước.

Sốt cao, tiêu chảy, xuất huyết nội.

Virus trong cơ thể đang bùng phát, ý thức của ông dần trở nên mơ hồ.

Hệ thần kinh trung ương từng chút một bị chiếm đóng, bộ não chậm rãi mất đi quyền kiểm soát cơ thể.

Ông đổ gục trên vô lăng, tiếng còi xe xuyên thấu cả con phố.

Pháo đài thép kiên cố không thể phá vỡ của ông đã trở thành nấm mồ chôn cất chính mình, còn người mẹ già mà ông muốn cứu lại trở thành miếng thịt người đầu tiên của nó.

Cuộc đời, đôi khi chính là đầy rẫy những "bất ngờ" không thể lường trước như vậy.