Chương 398: Tào Tháo trù mưu bố tứ cảnh, Hạ Bôn thụ mệnh hạ Kinh Châu

Ở cổ đại, muốn đánh giá một quốc gia hay thế lực có cường đại hay không, thực chất chỉ có một tiêu chuẩn cốt lõi —— năng lực tác chiến đa tuyến. Hiện nay, Tào Tháo, phía bắc, Hạ Hầu Đôn trừng mắt nhìn Viên Thiệu; phía đông quận có hai vạn binh mã, sẵn sàng vượt sông bắc tiến; phía sau đông quận, Hạ Hầu Đôn còn ẩn giấu hai vạn tinh binh tại Duyện Châu, gối giáo chờ sáng. Phía tây, Hạ Hầu Uyên dẫn ba vạn hổ lang chi sư trấn giữ Trường An, Mã Đằng, Hàn Toại chẳng dám liếc nhìn Quan Trung. Phía nam, Trương Liêu được triệu hồi về Hứa Đô, để lại Mãn Sủng tiếp tục trấn giữ Bình Dư; Trương Liêu còn mang theo một vạn binh từ Bình Dư về, chủ yếu đề phòng Giang Đông —— không cần nhiều người như vậy. Nói thế nào cho phải? Những người đó căn bản chẳng thành khí hậu. Thái thú Lư Giang Lưu Huân, Thái thú Ngô Quận Hứa Cống, Thái thú Hội Kê Vương Lãng (hắc hắc, người quen à), Thái thú Đan Dương… a, phi, Đan Dương chẳng có thái thú! Nơi này tình thế phức tạp nhất: tông tộc bản địa, tiều phu, cùng thủ lĩnh sơn cước mỗi ngày đánh nhau loạn cả đầu óc. Những vùng khác cũng gần như cùng tình trạng như Đan Dương, không nghe lệnh triều đình. Sau khi loại bỏ Tôn Gia —— một biến số lớn —— Giang Đông chẳng còn Tôn Sách mạnh mẽ chỉnh hợp, quả thực là ổ bảo san sát, cường hào cát cứ. Chính họ còn đánh nhau không rõ, còn mong họ bắc thượng quấy rối? Vì thế, Tào Tháo cùng Hạ Bôn thương lượng, cảm thấy Trương Liêu đóng ở Bình Dư thật lãng phí, liền triệu hồi Trương Liêu về Hứa Đô. Về phía Kinh Châu, Tôn Sách gần như đang đơn độc giao chiến với Lưu Biểu, còn Tào Hồng đóng ở Giang Hạ. Xem đi, Tào Tháo gần như đang dùng binh tứ phía, nhưng hắn thấy điều đó hoàn toàn bình thường. Gia đại nghiệp đại, vốn dĩ phải như thế. May mắn đây không phải thế giới Tây Du Ký, bằng không Tào Tháo còn muốn để lại một chi binh ở Từ Châu, đề phòng Đông Hải Long Cung binh tôm tướng cua kéo lên. Tóm lại, nói ngắn gọn: Tào Tháo vừa chuẩn bị bắc thượng truy kích Viên Thiệu, vừa để Tôn Sách nam hạ chiếm bốn quận Kinh Nam, thật nhẹ nhàng không tưởng, chẳng chút nào đau đầu vì nhiều mặt tác chiến. Chỉ là Tào Tháo không đau đầu, Hạ Bôn thì đau đầu như trứng. “Êm đẹp, vì sao lại bắt ta đi Kinh Châu?”… Thấy Hạ Bôn vẫn lười biếng không chịu động, Tào Tháo quyết định tiếp tục đánh bài cảm tình. “Lão đệ à, nghe anh nói này. Tử Tu đứa nhỏ này, em biết đấy, từ nhỏ đã rất nghe lời, rất hiểu chuyện. Đứa nhỏ này là hy vọng của nhà họ Tào chúng ta. Nếu nó phế đi (nấc nghẹn), nhà họ Tào chúng ta coi như hết con bê. Lão đệ à, giúp anh một tay, anh cầu em (tiếp tục nức nở). Đứa nhỏ này lần này ra xa nhà, chẳng có người lớn bên cạnh, anh không yên tâm chút nào (thở dài). Em là cha vợ nó, nó lại gọi em một tiếng thầy. Nói về quan hệ, em vẫn là chú nó (tiếp tục thở dài). Em nói, không giúp nó, ai giúp? Không nhìn nó, ai còn để ý nó? Đừng để nó ngã gục. Nếu em không đi Kinh Châu, đứa nhỏ này chẳng may ăn mệt ở đó…” — Ghi chú: lời này không phải nguyên văn Tào Tháo, nhưng trong tai Hạ Bôn, chính là ý nghĩa đó. Thấy Tào Tháo nói càng lúc càng đáng sợ, Hạ Bôn trực tiếp đầu hàng: “Tôi đi! Tôi đi! Tôi đi!” Nói ba tiếng “Tôi đi”, rồi nở nụ cười nhìn Tào Tháo: “Tôi đi, được chưa?” “Tốt!” Tào Tháo vỗ tay một cái, “Một lời đã định!”… Vài ngày sau, Hạ Bôn thấy được Tào Tháo bố trí cho chuyến đi Kinh Châu lần này. Hắn vốn nghĩ, Tôn Sách sẽ dùng binh chiếm bốn quận Kinh Nam, Tào Ngẩng và Gia Cát Lượng đi theo học hỏi quan sát, thuận tiện lấy thân phận con trai Tào Tháo, kéo gần quan hệ với Tôn Sách, khiến Tôn Sách trở thành người ủng hộ mạnh mẽ nhất của Tào Ngẩng. Kết quả… Hoàng Trung, Trương Liêu, Hứa Chử, mỗi người dẫn một vạn binh, cùng Hạ Bôn nam hạ. Tôn Sách để lại vợ là Mi thị tại Hứa Đô, còn em trai Tôn Quyền đặc biệt đến Tư Đồ phủ, nhờ Hạ Bôn mang đến cho Tôn Sách một vật. Đó là một chiếc túi thư, Tôn Quyền làm trò Hạ Bôn mở ra, rút ra lụa gấm, rồi lại làm trò Hạ Bôn mở lụa gấm ra. Trên đó viết bốn chữ: Thiệu, Duyên, Tuyên, Hoàn. Hạ Bôn không hiểu ý nghĩa gì, Tôn Quyền nói: “Tiên sinh mang vật này đến, gia huynh tự nhiên sẽ hiểu.” Toàn bộ Hổ Vệ Doanh theo Hạ Bôn nam hạ, đương nhiên không cần nói thêm. Nhưng cao thuận dẫn Hạm Trận Doanh cũng theo cùng, thật khiến Hạ Bôn cảm thấy ngoài ý muốn. Hoàng Trung đã mang theo ba vạn binh, Hổ Vệ Doanh và Hạm Trận Doanh cộng thêm gần ba ngàn người —— ta mang nhiều người như vậy đi làm gì? Muốn đánh Lưu Biểu bốn quận Kinh Nam, có Tôn Sách là đủ rồi. Ngươi bắt ta mang đông người như vậy, rốt cuộc là muốn đánh Lưu Biểu, hay là muốn đi đánh chim cánh cụt ở Nam Cực?… Kiến An năm thứ sáu, xuân, Tào Tháo đầy khí thế, một mặt chuẩn bị vượt Hoàng Hà bắc thượng, tiêu diệt hoàn toàn tập đoàn Viên Thiệu, một mặt phái hiền đệ —— Hán Tư Đồ Hạ Bôn —— lãnh ba vạn binh nam hạ. Đại quân đi qua Nam Dương, tiến trước đến Giang Hạ. Lúc này, Hạ Bôn mới hiểu vì sao Hạm Trận Doanh phải theo. Ngoài thành Tây Lăng, Cao Thuận mặc áo trắng, tế lễ Lữ Bố được chôn ở sườn núi ngoài thành, nơi có thể nhìn ra dòng sông rộng lớn. Tào Tháo là người coi trọng thể diện, đã rửa sạch di hài Lữ Bố, khâm liệm cẩn thận, táng tại đây. Không có mộ trủng hoành tráng, chỉ một tấm bia đá đơn giản, khắc: “Phấn Võ Tướng Quân Lữ Phụng Tiên chi mộ”. Phấn Võ Tướng Quân —— chức quan chính thức triều đình phong cho Lữ Bố sau khi giết Đổng Trác —— cũng là chức quan cuối cùng, duy nhất được triều đình công nhận. Ôi, dù sao cũng là thiên hạ đệ nhất dũng tướng, dũng thì dũng thật, tiếc thay, chẳng có đầu óc. Nếu chịu thu liễm tính tình, nghe theo minh chủ, chưa chắc không trở thành Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh đời sau. Quân nhân, phải có cốt… A, không đúng, trọng tới. Quân nhân, đừng nghĩ bậy bạ về chính trị và quyền mưu. Muốn làm tướng quân, thì thuần túy một chút: nghe lệnh, đánh giặc, lập công, phong hầu. Nghĩ nhiều quá, dễ khiến chính mình và người khác đều rơi vào bẫy. Cao Thuận lặng lẽ tế bái xong, trở về bên Hạ Bôn. “Bá Bình à, Lữ Phụng Tiên dù sao cũng là cũ chủ của ngươi, ngươi đến tế lễ hắn, chứng tỏ ngươi là người trung nghĩa.” Hạ Bôn thì thầm. Cao Thuận chắp tay: “Đa tạ thừa tướng thành toàn, cũng đa tạ Tư Đồ đưa thuận đến đây. Cũ chủ đã bái, Cao Thuận cũng coi như trọn vẹn tình nghĩa với hắn.” Nói vậy, tức là loại binh sĩ như Cao Thuận, dám đến tế lễ Lữ Bố —— kẻ từng là địch nhân của Tào Tháo. Trong lịch sử, Cao Thuận bị bắt ở Bạch Môn Lâu, đối mặt Tào Tháo, chẳng nói một lời, khẳng khái hi sinh. Nhưng lúc đó Lữ Bố thì sao? Mở miệng liền: “Tào công, tôi phục ông rồi, sau này tôi sẽ là người trung thành nhất của ông!” Rồi còn nhờ Lưu Bị cầu xin cho hắn được sống. Nhưng thời tuyến này, Lữ Bố lại kiên cường hơn một chút —— ít nhất không xin hàng vì mạng sống, cuối cùng bị thuộc hạ phản bội mới chết. Dĩ nhiên, ở đây có chút khác biệt về góc nhìn và thông tin.

Khi Tây Lăng thành bị phá, Hạ Bôn đã bị Tào Tháo “lừa” hứa hẹn từ trước. Vì vậy, kết cục cuối cùng của Lữ Bố là do Tào Tháo truyền lệnh xử tử. Nhưng trong mắt Tào Tháo, Lữ Bố là bị thuộc hạ Ngụy Diên phản bội, bao vây mà chết. Đến nỗi vì sao Lữ Bố chết đến mức đái dầm, Tào Tháo cũng chẳng thèm hỏi han. Vậy nên, nếu Hạ Bôn về sau may mắn nhìn thấy một quyển sách mang tên 《Tam Quốc: Người ở Tào Ngụy, công hào 001》, đọc đến chương 313, sẽ biết Lữ Bố sinh thời đã được đối đãi phi thường đến mức nào. Nhân tiện… tặng quyển sách ấy một đại thần chứng thực cùng lễ vật chi vương, để cười nhìn cái thứ gì xuân phong nha chạy nhanh viết. (Tấu chương xong)