Chương 406: Thái thị khiển sứ thông khoản khúc, Bá Phu nạp gián xảo thị ân

Kinh Châu, Võ Lăng quận, Linh Dương huyện. Tôn Sách đã dẫn quân tiến vào Võ Lăng quận, Linh Dương huyện trông chừng mà đầu hàng. Giờ phút này, đại quân đang tạm đóng quân ngoài Linh Dương huyện. Hạ Bôn ngồi trong trướng của mình, liên tục hắt xì, Tào Ngẩng đứng bên cạnh, vẻ mặt lo lắng. Những năm nay, Hạ Bôn tuy không mắc bệnh nặng, nhưng tiểu bệnh không ngừng: ho khan, hắt xì vặt là chuyện thường. Thấy Tào Ngẩng lo lắng, Hạ Bôn cười nhạt, vẫy tay: “Không sao, ta nghe nói một câu: hắt xì là có người đằng sau nói xấu mình.” Rồi xoa xoa mũi, “Vậy thì, có lẽ là kẻ vô đạo đức nào đó đang đằng sau nói xấu ta đấy.” Tào Ngẩng nghe ra Hạ Bôn đang đùa, nhưng vẫn không dám lơ là. Hiện tại Trương, Tần hai vị thần y đều vắng mặt, hắn định tự mình làm quân y chẩn trị cho Hạ Bôn.

“Không cần, tiếp tục nói chuyện chính.” Hạ Bôn vẫy tay, cầm tấm thẻ tre đặt trên bàn, “Vừa rồi ngươi nói, phu nhân Lưu Biểu là Thái thị, lặng lẽ phái người liên hệ ngươi, muốn cầu hòa?” Tào Ngẩng gật đầu: “Đúng vậy.” Sau đó, hắn thuật lại toàn bộ việc Thái phu nhân phái người cầu hòa, nguyện ý từ bỏ Lưu Biểu, cả tộc Thái quy thuận triều đình.

“Vậy… Bá phụ đã biết chuyện này chưa?” Hạ Bôn hỏi.

Tào Ngẩng nhanh nhảu đáp: “Chưa biết. Học sinh vừa gặp người của Thái gia, liền lập tức đến bẩm báo sư phụ.”

Hạ Bôn cúi đầu suy nghĩ, lẩm bẩm: “Ha hả, Thái thị, Thái phu nhân… may mà Mạnh Đức huynh chưa tới…”

“Tiên sinh nói gì?” Tào Ngẩng không nghe rõ, hỏi nhỏ.

“Không! Không có gì!” Hạ Bôn vẫy tay, rồi nhìn Tào Ngẩng, “Đi nói với Bá phụ… tính, mời Bá phụ đến đây… không, ngươi cùng ta trực tiếp đi gặp Bá phụ.”

Nói xong, Hạ Bôn đứng dậy. Tào Ngẩng vội lấy áo choàng dài trên giá, cẩn thận khoác cho ông. Lúc này, Tào Ngẩng mới phát hiện trên cổ áo của Hạ Bôn có thêu hai con vật nhỏ. Nhìn thoáng qua, giống như… heo? Không, ông không nhận ra.

Hạ Bôn thấy Tào Ngẩng nhìn chằm chằm vào cổ áo, cười: “Ta tự thêu. Con này là heo, con kia là rắn. Vì ta thuộc heo, sư nương ta thuộc rắn.” Ông vừa nói, vừa chỉ vào hai con vật nhỏ mờ ảo.

Tào Ngẩng im lặng, không nói gì.

Hạ Bôn hỏi tiếp: “Ta thêu thế nào?”

Tào Ngẩng suy nghĩ một lúc: “Ân… học sinh cho rằng, sư phụ thêu… rất nghiêm túc!”

Hạ Bôn chỉ vào ông: “Mày! Gan to, dám trêu thầy!”

Không lâu sau, hai thầy trò đi ra trướng, hướng về trung quân trướng của Tôn Sách.

Lúc này, Tôn Sách đang nghiên cứu tuyến tiến quân tiếp theo. Nơi đây cách trị sở Võ Lăng quận – Lâm Nguyên – chưa đến hai trăm dặm, nhưng đường xá hiểm trở. Tuyến tiến quân thích hợp nhất là theo Lễ Thủy đông hạ, rồi chuyển sang Nguyên Thủy, thủy bộ đồng tiến. Nhưng nếu vậy, tốc độ tiến quân nhanh, lại dễ bị địch phục kích giữa sông, hoặc bị thám báo ven bờ phát hiện sớm.

Tôn Sách đang trầm tư nhìn bản đồ trên bàn, thì thân binh bẩm báo Hạ Bôn và Tào Ngẩng cầu kiến. Ông lập tức ra ngoài nghênh đón, ôm quyền chào hai người:

“Tư Đồ! Công tử!” Tôn Sách mỉm cười, “Sách đã dặn rồi, hai vị đến không cần báo trước, cứ trực tiếp vào trướng! Lần sau, xin hai vị cứ tự nhiên tiến vào, đừng khách khí!”

Hạ Bôn chắp tay đáp lễ, cười: “Bá phụ trị quân nghiêm cẩn, lễ nghi không thể bỏ. Huống chi chúng ta đến đây, thật sự có việc quan trọng cần thương nghị.”

Ba người cùng vào trướng. Tôn Sách ra lệnh cho thân binh canh giữ cửa, người không liên quan không được lại gần. Ông mời Tào Ngẩng ngồi ở ghế da thú, riêng Hạ Bôn chuẩn bị một chiếc ghế xếp nhỏ, còn mình ngồi vào chủ vị.

Hạ Bôn vừa ngồi xuống, đã đi thẳng vào vấn đề:

“Bá phụ, phu nhân Lưu Biểu là Thái thị, phái người tìm Tử Tu…”

Ông thuật lại toàn bộ sự việc, rồi quan sát kỹ biểu cảm của Tôn Sách.

Nói đến Lưu Biểu… ha hả, Tôn Sách không có vẻ mặt tốt đẹp. Thái phu nhân là phu nhân Lưu Biểu, thì sao? Lưu Biểu là kẻ thù giết cha, Thái phu nhân chính là vợ kẻ thù giết cha! Nhưng Tôn Sách từ trước đến nay bình tĩnh. Mối thù giết cha tuy không đội trời chung, nhưng tội nhân không liên lụy vợ con, ông không bao giờ trả thù phu nhân Lưu Biểu. Giống như trước đây, ông chỉ tự tay thắt chết Viên Thuật, chứ không yêu cầu Tào Tháo truy sát gia quyến Viên Thuật. Con trai Viên Thuật là Viên Diệu hiện vẫn an toàn ở Hứa Đô.

“Bá phụ, ngươi là chủ soái tam quân, chuyện này, ta muốn nghe ý kiến của ngươi.” Hạ Bôn nói.

Tôn Sách tạm thời kìm nén cơn giận với Lưu Biểu, ngẩng đầu nhìn Hạ Bôn:

“Tư Đồ, Lưu Biểu và ta, là thù không đội trời chung! Nếu phu nhân hắn muốn dâng nộp Lưu Biểu, đổi lấy mạng sống tộc Thái, thì thật là tốt nhất…”

Hạ Bôn cười:

“Bá phụ, hãy cho chính mình một đường lui! Thái thị là đại tộc Kinh Tương, tương lai ngươi muốn trấn giữ Kinh Tương, ngươi có muốn trong vùng cai trị của mình vẫn tồn tại một đại tộc như Thái thị cản trở mình không?”

“Trấn giữ… Kinh Tương?” Tôn Sách sững sờ. Hạ Tư Đồ vừa nói… trấn giữ Kinh Tương?

Hạ Bôn thấy biểu cảm của ông, tiếp tục:

“Bá phụ, xưa kia Trần Lưu chi loạn, Hạ Hầu Đôn tướng quân vây công Trần Lưu, từng ra lệnh dưới trướng: không được phá hủy thành quách, không được phá hoại nhà cửa. Vì sau khi bình định Trần Lưu, người thu dọn loạn cục, quản lý nơi này, nhất định là Hạ Hầu Đôn!”

“Bá phụ, tương lai ngươi trấn giữ Kinh Tương, cũng là đạo lý này. Những đại tộc này, chiếm cứ lâu đời, nếu không nhân cơ hội này khuất phục chúng… ha hả, Bá phụ, ngươi đang tự chuốc phiền toái cho chính mình!”

Ánh mắt Tôn Sách lóe lên, ngọn lửa hận với Lưu Biểu trong ngực, bị lời nói của Hạ Bôn xoay chuyển hướng.

“Tư Đồ ý là…” Tôn Sách giọng trầm xuống, “Thái thị lần này cầu hòa, là muốn dùng cái giá nhỏ nhất để đổi lấy đặc quyền kéo dài trong thời đại mới, thậm chí… tương lai cản trở ta?”

Hạ Bôn gật đầu khen ngợi, thân hơi khom:

“Bá phụ, ta sẽ diễn cho ngươi một vở kịch.”

“Điển kịch?” Tôn Sách ngạc nhiên.

Hạ Bôn tiếp tục:

“Những đại tộc Kinh Tương này, cần khiến chúng hoàn toàn thần phục ngươi. Vì vậy, ngươi phải ban ân. Nhưng nếu ban ân vô cớ, chúng sẽ cho rằng ngươi cần chúng, chứ không phải chúng cần ngươi.”

Ông vừa nói, vừa gõ nhẹ ngón tay lên bàn nhỏ:

“Bá phụ, nếu sứ giả Thái thị đến, ta sẽ giả vờ trách cứ, đe dọa sứ giả, thậm chí tỏ ý muốn diệt tộc. Sau đó, Bá phụ ngươi sẽ xuất hiện với tư cách chủ soái tam quân, tương lai chúa Kinh Châu, ra mặt ngăn cản, giảng đại nghĩa, dùng uy hiếp, cuối cùng ‘bất đắc dĩ’ chấp nhận yêu cầu của chúng, nhưng yêu cầu chúng lập công thực tế…”

“Ngươi nghĩ, sau khi trải qua một phen như vậy, Thái thị sẽ cảm kích Tôn tướng quân ‘khoan hồng’ và ‘bảo toàn’, hay vẫn cho rằng đây là quyền lợi họ đáng được hưởng?”

Ánh mắt Tôn Sách rực sáng, lập tức hiểu rõ toàn bộ mưu kế của Hạ Bôn.

Đây là ân uy song hành, lấy uy lập ân! Những đại tộc ăn sâu bén rễ ở Kinh Tương, cần khiến chúng thấy sợ hãi, nhưng trong tuyệt vọng lại bắt được sợi rơm cứu mạng – chỉ có thể là Tôn Bá Phụ cho.

“Sách, minh bạch nên làm thế nào!” Tôn Sách bỗng đứng dậy, cúi đầu vái sâu trước Hạ Bôn, “Đa tạ Tư Đồ dạy!”

Hạ Bôn vẫy tay:

“Chỉ là vì Chu Du hảo huynh đệ của ngươi không ở đây. Nếu hắn ở, cũng sẽ làm ngươi làm như vậy.”

Rồi ông bảo Tôn Sách ngồi xuống:

“Đại quân nghỉ ngơi ba ngày, vừa kịp chờ Hứa Chử và Trương Liêu hai vị tướng quân dẫn binh đến đây.”

Tôn Sách gật đầu:

“Sách minh bạch!”

Hạ Bôn quay sang Tào Ngẩng:

“Ngày mai, khi sứ giả Thái thị đến, nói với họ, Bá phụ tướng quân muốn gặp.”

Tào Ngẩng đáp ngay:

“Lão sư, vậy con lập tức phái người thông báo.”

Hạ Bôn gật đầu, bỗng chau mày:

“Tê…”

Ông liếc mắt quay qua quay lại:

“Tử Tu, bảo Thái gia người, sứ giả phái đến, tốt nhất là người có quyền quyết định, có ảnh hưởng lớn trong tộc Thái. Nếu phái một kẻ vô danh tiểu tốt, a miêu, a cẩu đến… ha hả… thì đừng đến nữa.”

(Tấu chương xong)