Chương 394: Tử Viễn thị công tiết uổng oán, Hán Thăng hộ chủ thiết xảo cục

Rốt cuộc là ai tạo ra lời đồn về Hạ Bôn? Chuyện này, nói ra cũng tương đối phức tạp. Có một kẻ, hắn là người Nam Dương, năm đó cũng từng tham gia mưu hoạch đại sự. Năm đó, Linh Đế vô đạo, hắn cùng vài người khác âm mưu khởi binh, định nhân dịp Linh Đế đi tuần du đến Hà Gian, thừa cơ phế bỏ hắn. Nhưng kế hoạch không thành. Sau đó, Viên Thiệu tiến vào Ký Châu, hắn liền đến nương nhờ dưới trướng Viên Thiệu, làm mưu sĩ, trợ giúp Viên Thiệu kinh doanh Ký Châu, bình định Hà Bắc. Trong trận Quan Độ, Viên Thiệu tự mình dẫn đại quân tấn công doanh trại Tào Tháo, nhưng bị Tào Tháo dùng kế đánh bại. Hắn trong lúc loạn quân ngã ngựa, bị Hứa Chử bắt sống, mang về doanh Tào. Vì hắn và Tào Tháo vốn là bạn thân nhiều năm, nên khi làm tù binh, hắn được đối đãi không tệ: ăn no uống đủ… Tào Tháo nói với hắn rằng, mình bị quyền thần dưới trướng ép buộc đến mức gần như mất quyền, chính là vì quyền thần này lập đại công, Tào Tháo không thể không nhượng bộ. Hắn đau lòng vì bạn cũ, lại muốn tìm đường ra, liền đem toàn bộ tình báo then chốt — bố trí quân lực, chu kỳ vận chuyển lương thực — giao hết cho Tào Tháo, giúp ông đánh bất ngờ Ô Sào, đặt nền móng cho chiến thắng Quan Độ. Sau đó, hắn cho rằng, mình lập công lớn như vậy, ít nhất cũng phải được một chức quan cao trong doanh Tào… Nhưng kẻ họ Hạ kia, nhìn ta không tốt đâu! Kết quả… trời sập! Hóa ra kẻ họ Hạ và Tào Tháo quan hệ thân thiết đến mức… mặc chung một cái quần! Cái gì quyền thần gian trá, cái gì công lao xin thưởng, toàn là lừa người! Tào A Man, mày là đại lừa mấy… Ta với mày là bạn thân nhiều năm, nhưng không thắng nổi mày với kẻ họ Hạ mấy năm thân thiết!… Hạ Bôn trợn mắt: “Hứa Du?” Mao Giới gật đầu: “Đúng vậy. Sau khi chủ công trở về, Hứa Du cũng bị đưa về Hứa Đô. Vì hắn có công với chủ công, nên chủ công phong cho hắn một chức quan nhàn rỗi. Nhưng hắn vẫn oán hận chủ công, và cũng rất ghét Tật Chi tiên sinh. Tôi điều tra nhiều ngày, phát hiện những lời đồn chửi bới Tật Chi tiên sinh, nguồn gốc đầu tiên đều xuất phát từ người này.” Hạ Bôn nghe xong, không nhịn được bật cười. Hắn biết rõ Hứa Du. Trong lịch sử nguyên bản, hắn từng kiêu căng ngạo mạn vì công lao mưu kế, cuối cùng bị Tào Tháo giết. Không ngờ ở thời không này, câu chuyện của Hứa Du lại có hướng đi kỳ lạ đến thế. Hắn bị Tào Tháo lừa gạt nửa thật nửa giả, dâng tình báo then chốt, rồi phát hiện mình từ đầu đến cuối… không, không phải “giống”, mà chính là một kẻ ngốc nghếch bị lừa hoàn toàn. Hắn đầy ắp kỳ vọng được phong thưởng, đụng phải lại là mối quan hệ bền chặt như thép giữa Tào và Hạ. Tâm lý chênh lệch lớn đến thế, lại vốn đã kiêu ngạo, nếu Hứa Du không chửi bới vài câu để giải tỏa oán khí, mới là lạ. Đôi khi hắn ra quán rượu uống rượu, miệng không giữ được, rồi… tê… Chờ đã! Mao Giới vừa rồi có nói “nguồn gốc đầu tiên” sao? Hạ Bôn tỉnh lại: “Ngươi vừa nói ‘nguồn gốc đầu tiên’, vậy… ý là còn có người khác?” Mao Giới khẽ gật đầu: “Đúng vậy.” Sau đó, Mao Giới kể cho Hạ Bôn một câu chuyện còn kỳ quái hơn. Vợ Hạ Bôn, Thái Diễm, thời trẻ ở Lạc Dương, Trường An, là danh tiếng tài nữ. Trong giới quan gia quý tộc, không ít người từng ngầm hoặc rõ ràng tỏ ý say mê nàng. Sau đó, Thái Ung định cho Thái Diễm hôn nhân với gia tộc Vệ ở Hà Đông, những người này mới tạm gác lại. Nhưng khi Thái Ung gặp nạn, Thái Diễm được bạn thân thời xưa của ông là Mã Nhật Đê đưa đến Duyện Châu, nhờ Tào Tháo che chở. Phụ thân Tào Tháo là Tào Tung nhận Thái Diễm làm nghĩa nữ, Tào Tháo nhận nàng làm nghĩa muội, rồi ở Xương Ấp gả cho Hạ Bôn. Trong số những người từng say mê nàng, có một kẻ yêu thầm nhiều năm, ngồi không yên. Hắn cho rằng, Thái Diễm là tài nữ, tài nữ làm sao lại không thích tài tử? Hạ Bôn tuy quyền cao chức trọng, nhưng hắn có để lại được bài thơ văn nào truyền đời? Hắn có làm được câu thơ nào nổi tiếng? Trình độ của Hạ Bôn, sợ là còn không bằng học sinh bình thường ở Thái Học Lạc Dương! Hắn càng nghĩ càng phẫn uất, cho rằng Hạ Bôn là “thô bỉ kẻ”, ỷ quyền thế cướp đi viên ngọc vốn thuộc về bọn họ — những danh sĩ phong lưu. Hắn không dám công khai chống lại Hạ Bôn (thực ra là Tào Tháo), nên chỉ trong các tiệc văn nhân, nhân lúc say, thở dài than ngắn, miêu tả Hạ Bôn là kẻ chỉ biết mưu lược chinh phạt, không thông văn chương, chẳng có chút tình thú, thô lỗ. Còn Thái Diễm, vì hoàn cảnh buộc phải, hoặc để báo ân, tìm nơi nương tựa, mới “tài năng không được trọng dụng”, gả cho kẻ tầm thường. Ngụ ý rõ ràng: khinh thường Hạ Bôn, “đồng tình” và tiếc nuối cho Thái Diễm “gả nhầm người”. Bằng chứng rõ ràng nhất: từ khi gả cho Hạ Bôn, Thái Diễm chẳng còn viết một bài thơ văn nào lưu truyền hậu thế! Chẳng phải đó là bằng chứng rõ ràng cho thấy tài năng bị áp chế, cuộc sống bất hạnh sao? Chắc chắn là Hạ Bôn không hiểu phong tình, thậm chí ghen ghét hiền tài, cản trở Thái Diễm sáng tác! Mao Giới nói đến đây, dừng lại một chút, quan sát phản ứng của Hạ Bôn. Hạ Bôn vô ngữ, nâng tay đỡ trán: “À… hóa ra ta vẫn quá dễ nói chuyện.” Tào Tháo cười nhạt: “Không phải cảm thấy ngươi dễ nói chuyện, mà là cảm thấy ta làm huynh trưởng quá dễ dãi.” Rồi ông nhìn về phía Mao Giới: “Người bắt được chưa?” Mao Giới mặt lộ vẻ khó xử. Tào Tháo lập tức nhíu mày: “Ân? Vì sao lại biểu lộ thế?” Mao Giới cẩn thận quan sát phản ứng Tào Tháo, rồi ấp úng đáp: “Chủ công có nhớ không, ngài từng giao cho Hạ quan xử lý việc này… lúc ấy Hoàng Trung đang ở đó.” À, Tào Tháo chợt nhớ ra. Vì lo Mao Giới nhân lực thiếu, khi giao nhiệm vụ, Hoàng Trung đang ở đó. Nghĩ đến mối quan hệ giữa Hoàng Trung và Hạ Bôn, Tào Tháo liền phái Hoàng Trung dẫn binh giúp Mao Giới xử lý việc này. Mao Giới cười khổ giải thích: “Chủ công, khi Hoàng Trung tướng quân nghe nói tìm ra nguồn gốc lời đồn, liền chủ động mang binh đến cửa, rồi…” Tào Tháo bừng tỉnh: “Ồ…” “Chủ công, Hoàng Trung tướng quân nói, ông đã mượn người bịa đặt này ba ngày, ba ngày sau sẽ trả lại.” Mao Giới tiếp tục: “Ông ấy còn bảo đảm… không làm tổn hại tính mạng.” Tào Tháo không khỏi nhìn về phía Hạ Bôn. Hoàng Trung theo Hạ Bôn nhiều năm như vậy, nếu đối với kẻ bịa đặt hạ bôi nhọ Hạ Bôn mà vẫn mềm mỏng, mới là lạ. Câu “không làm tổn hại tính mạng” ấy có ý nghĩa gì? Nghĩa là bảo đảm không đùa chết hắn, còn lại thì đừng động. Ha ha, nếu Hoàng Trung biết Hứa Du cũng chửi bới Tật Chi, thì đã… tê… Tào Tháo bỗng tỉnh lại. Nhìn biểu hiện của Hạ Bôn, rõ ràng hắn cũng đã nhận ra vấn đề này.

Mao Giới! Ta hỏi ngươi, Hán Thăng có biết Hứa Du cũng tham dự việc này không!” Tào Tháo vội mở miệng, Hạ Bôn cũng lập tức nhìn về phía Mao Giới, chờ câu trả lời. Mao Giới sững sờ một chút: “Ờ… hẳn là biết.”

Tào Tháo và Hạ Bôn liếc nhau. Vu Hồ… Hán Thăng chẳng hề nói sẽ tha mạng Hứa Du sao…

… Giờ phút này, Hứa Du vừa tỉnh rượu, còn lơ đãng vì say. Hắn đang định ra cửa tiếp tục uống rượu. Từ trước đến nay, sau mỗi lần uống, hắn đều chỉ ở trong nhà do Tào Tháo cấp cho, trừ khi ra ngoài nhậu. Dĩ nhiên, thỉnh thoảng hắn cũng mua rượu về nhà uống, nhưng tự mình uống thì quá nhàm chán, vẫn là uống ngoài mới có cảm giác.

Bên kia, Hoàng Trung khoác áo giáp, được binh lính báo tin Hứa Du ra khỏi nhà, liền không nói một lời, vọt lên ngựa, mặt lạnh như băng, đuổi theo.

Tại một góc phố, thuộc hạ Hoàng Trung bao vây Hứa Du. Hứa Du sững sờ: “Các ngươi là người đâu? Vì sao cản ta?”

Binh lính tách ra một lối, Hoàng Trung không nói một lời, thúc ngựa tiến lên, nhìn xuống Hứa Du từ trên cao: “Ngươi chính là Hứa Du?”

Hứa Du liếc một cái Hoàng Trung, hừ một tiếng, quay đầu đi nơi khác: “Có thì sao?”

Hoàng Trung điều khiển Tuyệt Ảnh Mã, tiến thêm vài bước, giọng lạnh như băng: “Chính là ngươi truyền bá lời đồn, chửi bới Hạ Tư Đồ?”

Hứa Du cuối cùng cũng quay đầu nhìn Hoàng Trung: “Chửi bới? Ta chẳng chửi bới! Ta chỉ nói sự thật mà thôi!”

Hắn dũng cảm tiến gần Hoàng Trung, nhưng Tuyệt Ảnh bỗng phì một tiếng trong mũi, khiến hắn lùi lại mấy bước.

“Hừ, chỉ là con vật mà thôi, cũng dám dọa ta!” Hứa Du hùng hổ nói: “Hạ Tật Chi kia, chẳng qua là một con vật trong tay Tào Mạnh Đức! Còn ngươi là ai? Ngươi là con vật của ai? Dám cản ta sao?”

Hoàng Trung giơ tay, thuộc hạ lập tức đưa trường đao quen dùng cho hắn. Hứa Du cười hì hì: “U! Muốn giết ta? Đến đi, đến đây! Ngay dưới chân Thiên Tử, chém ta giữa đường! Để thiên hạ nhìn xem Tào Mạnh Đức là người thế nào! Để thiên hạ đều biết… Ai? Ngươi đưa cái này cho ta làm gì?”

Hứa Du chưa dứt lời, một binh sĩ đã ném vào tay hắn một thanh đoản kiếm. Hứa Du ngơ ngác, nhìn thanh kiếm trong tay, rồi nhìn chằm chằm tên binh sĩ vừa đưa cho mình.

Tên binh sĩ cười khẩy, bỗng giơ nắm tay lên, làm động tác đấm vào mặt Hứa Du.

Hứa Du theo bản năng giơ tay đỡ…

Mọi người đều biết, “theo bản năng” là không thể kiểm soát. Hứa Du nắm chặt kiếm, thấy nắm tay lao tới trước mặt, tự nhiên giơ cánh tay che mặt — đó là chuyện thường tình. Ngay lúc hắn giơ tay che mặt, thanh đoản kiếm trong tay cũng vô tình vạch lên một cung từ dưới lên trên.

Tên binh sĩ tay mắt nhanh nhẹn, chớp mắt đã lao tới, khiến thanh đoản kiếm không lệch một li, đâm trúng bụng và ngực chính hắn.

Khi Hứa Du tỉnh lại, hắn thấy tên binh sĩ ôm bụng ngã xuống đất, lăn lộn kêu rên thảm thiết.

Hứa Du hoàn toàn ngây người, nắm thanh đoản kiếm dính máu, đứng ngây tại chỗ.

“Tặc tử dám thương binh sĩ ta!” Ngay sau đó, vị tướng quân lạ mặt ra lệnh (Hứa Du từng gặp Hoàng Trung, nhưng không biết tên hắn), quanh hắn, binh lính đồng loạt giương trường thương, đồng thời lao tới, chĩa vào người hắn.

(Tấu chương xong)