Chương 149: Nhà an toàn và phân tích tình hình

Viktor nằm rạp trên rìa đống đổ nát lạnh lẽo, chằm chằm nhìn theo đội quân con rối biến mất nơi cuối phố, lúc này mới chậm rãi thu hồi ánh mắt.

Hắn không vội hành động ngay, mà tận dụng màn sương độc làm lá chắn, quan sát thêm đúng một canh giờ nữa. Dần dần, hắn phát hiện ra quy luật—những con rối bị giật dây kia chỉ tuần tra quanh các trục đường chính, cầu cống và những công trình quan trọng. Những đống đổ nát sâu trong khu ổ chuột, những góc chết chất đầy phế liệu công nghiệp và những vùng sương độc dày đặc nhất, ngược lại trở thành những điểm mù bị bỏ quên.

Kẻ giám sát xem ra chính là "Người giật dây" Silas, không phải là bán thần hay cấp bậc cao hơn. Mạng lưới bao phủ toàn thành phố, mắt lưới càng lớn thì điểm mù càng nhiều.

Khóe miệng Viktor nhếch lên một đường cong lạnh lẽo. Chỉ cần có điểm mù, hắn sẽ có không gian để hoạt động.

Hắn cần một căn cứ. Một nơi có thể tránh né những con mắt ở khắp mọi nơi, một điểm mù đủ để hắn che giấu sát khí.

Sau khi băng qua ba đường cống thoát nước đã đóng băng cứng, bước chân của Viktor cuối cùng cũng dừng lại trước một đống đổ nát ở rìa khu ổ chuột.

Đây là một tòa chung cư gạch đỏ ba tầng từng bị ô nhiễm bởi luật lệ siêu phàm cấp cao. Tầng thượng đã sụp đổ hoàn toàn, tường tầng hai cũng chỉ còn lại một nửa, chực chờ đổ sụp. Xung quanh chung cư, đầy rẫy những cư dân tầng lớp dưới, những kẻ sống lay lắt trong sương độc vì chút tiền lương và khẩu phần ăn ít ỏi, trông chẳng khác nào những xác sống.

Ánh mắt họ đờ đẫn, toàn thân tỏa ra mùi hôi thối của dầu máy và than rẻ tiền, thậm chí chẳng buồn quan tâm đến việc trong đống đổ nát bên cạnh có thể đang ẩn giấu thứ gì.

"Chính là nơi này."

Viktor nhạy bén nhận ra, bên dưới đống đổ nát chực chờ sụp đổ này, có một tầng hầm được bảo tồn khá nguyên vẹn.

Hắn giẫm lên lớp tuyết dày, lặng lẽ vòng ra phía khuất ánh sáng của đống đổ nát. Lối vào tầng hầm bị khóa chặt bởi một cánh cửa phòng không bằng sắt sống nặng nề, trục cửa và lõi khóa từ lâu đã bị rỉ sét và băng giá đóng chặt thành một khối. Nếu dùng ngoại lực phá hủy, chắc chắn sẽ tạo ra tiếng va chạm kim loại cực lớn, thu hút sự chú ý của những "con rối mỉm cười" trên phố.

Nhưng Viktor lúc này đã không cần dùng đến vũ lực thô bạo nữa.

Hắn chậm rãi giơ tay phải lên, ngón trỏ và ngón giữa chụm lại, sâu trong đôi mắt xanh thẳm lóe lên một tia điện sắc bén màu tím sẫm.

【Trảm không gian·Phôi thai】!

Một vết nứt không gian đen ngòm dài nửa thước lặng lẽ ngưng tụ nơi đầu ngón tay. Thần sắc Viktor lạnh lùng, chụm ngón tay như kiếm, cắt dọc theo mép cánh cửa sắt rỉ sét mà không gặp chút trở ngại nào.

"Xoẹt."

Không có tiếng ma sát kim loại chói tai, cũng không có tia lửa bắn ra. Cánh cửa sắt nặng hàng trăm cân, cùng với lõi khóa đã bị đóng băng bên trong, dưới sự cắt gọt tuyệt đối của quy tắc không gian, tựa như một miếng bơ bị dao nóng lướt qua, lặng lẽ tách rời khỏi khung cửa.

Viktor vươn tay trái, dựa vào sức mạnh cơ bắp kinh khủng sau khi biến đổi thành Ma Nhân, vững vàng đỡ lấy cánh cửa sắt vừa cắt rời, nhẹ nhàng đặt xuống bãi tuyết bên cạnh mà không gây ra chút tiếng động nào.

Sau đó, hắn ôm Murphy trong túi áo khoác, cúi người chui vào trong bóng tối tuyệt đối này.

Không khí trong tầng hầm lạnh thấu xương, tràn ngập mùi ẩm mốc và mùi phân chuột lâu năm. Nhưng đối với một kẻ đã quen lăn lộn trong đống xác chết như Viktor, mùi này còn dễ chịu hơn nhiều so với mùi ống khói trộn lẫn máu thịt bên ngoài.

Nơi này đủ sâu, phía trên lại có đống đổ nát dày đặc làm lá chắn, che chắn hoàn hảo khỏi gió tuyết bên ngoài và thứ cảm giác bị quy tắc dòm ngó mơ hồ kia.

Viktor đi đến trước một chiếc bàn gỗ nát trong góc tầng hầm, nhờ vào khả năng nhìn đêm của huyết mạch Ma Nhân, bắt đầu kiểm kê trang bị một cách có trật tự.

"Quạ... nghẹt thở chết mất!" Murphy lập tức chui ra từ cổ áo Viktor, vỗ cánh bay lên đường ống đồng rỉ sét trên đầu. Nó rũ mạnh bộ lông, ba con mắt đỏ ngầu vẫn còn chút sợ hãi nhìn quanh nơi trú ẩn ẩm ướt này.

Viktor không để ý đến lời càu nhàu của con quạ. Hắn cởi bỏ chiếc áo khoác dày cộm đầy gió tuyết và mùi máu tanh, bắt đầu kiểm kê những quân bài tẩy để sinh tồn trong cỗ máy xay thịt này trên chiếc bàn gỗ nát.

"Cạch."

Món đầu tiên được đặt lên bàn là thanh 【Thập tự trảm đao-Đấu】 thon dài. Trải qua những trận huyết chiến liên tiếp trên tàu, lưỡi của thanh thái đao cấp sử thi này vẫn sắc bén như thuở ban đầu, thậm chí vì đã uống no máu của những kẻ tà giáo cấp cao, rãnh đao còn thấp thoáng ánh đỏ sẫm đầy khát máu.

Ngay sau đó, Viktor lấy ra từ túi trong áo một chiếc hộp chì khắc đầy thánh văn của Giáo hội Bình minh.

Hắn không mở hộp, thậm chí khi đầu ngón tay chạm vào bề mặt hộp, hắn còn cảm nhận được một cơn đau nhói như thiêu đốt linh hồn.

Vật phong ấn cấp hai—【Đinh phá bình minh】!

Thánh vật cấp chiến lược cực kỳ nguy hiểm này, chỉ cần thoát khỏi phong ấn lộ ra không khí, sẽ không phân biệt đối tượng mà đóng đinh và xóa sổ mọi quy tắc trong vòng bán kính trăm mét. Trước khi đối mặt trực diện với Silas, Viktor tuyệt đối sẽ không dễ dàng chạm vào bản thể bên trong. Hắn chỉ xác nhận phong ấn vẫn nguyên vẹn rồi lại cất vào trong người.

Tiếp đó, băng gạc cầm máu và rượu mạnh trong túi y tế, cùng với lương khô nén đủ để một người sinh tồn trong môi trường khắc nghiệt suốt một tuần, được phân loại đặt trên bàn.

Cuối cùng, hắn lấy từ túi trong ngực ra một chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạc.

"Tách."

Nắp đồng hồ bật mở. Ở vùng cực Bắc nơi giá lạnh và từ trường hỗn loạn nghiêm trọng này, chiếc đồng hồ bỏ túi pha trộn cát tinh tú vẫn chạy cực kỳ chính xác và tỉ mỉ. Kim đồng hồ màu xanh thẳm phát ra tiếng "tích tắc" giòn giã, tựa như âm thanh chân thực duy nhất trong thành phố chết chóc này.

Thấy Viktor lần lượt bày ra những món đồ giết người và bảo mạng này, Murphy đang đậu trên đường ống cuối cùng không nhịn được nữa.

"Viktor, tiếp theo chúng ta phải làm gì?" Trong giọng nói của con quạ lộ ra vẻ hoảng sợ hiếm thấy, "Những con rối bị điều khiển bên ngoài kia... đầy khắp thành phố! Bây giờ cả thành phố Thiết Phong là một cái lưới, làm sao chúng ta tìm ra vị trí của Silas!"

Viktor không trả lời ngay.

Hắn kéo một chiếc ghế gỗ cũ kỹ ngồi xuống, thân hình ẩn trong bóng tối của ánh nến chập chờn. Hắn chậm rãi nhắm mắt lại, trong đầu tựa như một cỗ máy lạnh lẽo có cấu trúc chặt chẽ, bắt đầu điên cuồng đảo ngược và sắp xếp lại tất cả manh mối hiện có.

Những con rối bị giật dây với đôi mắt trắng dã và khóe miệng treo nụ cười quỷ dị;

Bước chân tuần tra đều tăm tắp;

Những sợi tơ xám khắp nơi trong không khí.

"Tại sao tà giáo lại làm như vậy?" Viktor lạnh lùng tự hỏi trong lòng.

Những kẻ mạnh của tà giáo, dù có điên cuồng đến đâu, cũng không thể rảnh rỗi đến mức biến tất cả dân thường và tà giáo đồ cấp thấp ở ngoại vi thành phố thành con rối. Việc giám sát bằng quy tắc bao phủ toàn thành phố như vậy tiêu tốn linh tính một cách kinh người.

Họ làm vậy tuyệt đối không phải để đề phòng một "kẻ lọt lưới" như Viktor. Viktor hiểu rất rõ, trong mắt đối phương, hắn chỉ là một con kiến hơi khỏe mạnh hơn một chút mà thôi.

"Thứ có thể khiến tà giáo đồ không tiếc biến cả thành phố thành pháo đài phòng thủ, chỉ có thể là kẻ thù thực sự đe dọa đến tính mạng của chúng..."

Trong đầu Viktor chợt lóe lên hình ảnh kẻ đại diện trừng phạt ở tầng dưới trong nhà hàng VIP trên tàu Aurora, trước khi nội tạng bị nghiền nát, trong cơ thể hắn bùng nổ 【Khóa tử đạo Bình minh】!

Mắt xích ngầm của Giáo hội! Ngay cả một người phục vụ cấp thấp nhất cũng bị cao tầng của Tòa thẩm tra gieo vào loại phù văn tự sát có thể nổ tung cả con tàu!

Đây không phải là do thám tình báo, đây là... khúc dạo đầu của chiến tranh!

Viktor đột ngột mở mắt.

Đôi đồng tử xanh thẳm lóe lên ánh hàn quang nhiếp hồn trong tầng hầm tối tăm. Tất cả mảnh ghép hoàn hảo khớp lại với nhau trong tâm trí hắn.

"Chúng đang đề phòng Giáo hội Bình minh."

Viktor liếc nhìn vị trí vừa cất hộp phong ấn, khóe miệng nhếch lên một đường cong không chút hơi ấm.

"Đại quân của Giáo hội Bình minh chắc chắn đã trên đường tới rồi. Mắt xích ngầm trên tàu Aurora chẳng qua chỉ là quân cờ dò đường mà Tòa thẩm tra dùng để kiểm tra cường độ phòng thủ của vùng cực Bắc. Sở dĩ tà giáo đồ giới nghiêm toàn thành phố là vì chúng biết, những 'con chó điên' mang danh chính nghĩa nhưng thực chất là để cướp lại thánh vật kia, đã đặt lưỡi đao lên cổ thành phố này rồi."

Murphy nghe những suy luận chiến thuật không chút gợn sóng của Viktor, ba con mắt mở to hết cỡ, đến cả hơi thở cũng ngưng trệ.

"Vậy... vậy chẳng phải bây giờ chúng ta đang bị kẹp giữa tà giáo và đại quân của Giáo hội sao?!" Con quạ run rẩy hỏi.

"Cho nên, bây giờ tuyệt đối không được lộ diện để chạm vào hệ thống phòng thủ cốt lõi của tà giáo."

Viktor chậm rãi cầm thanh Thập tự trảm đao trong tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng lau chùi chuôi đao lạnh lẽo.

"Trong cỗ máy xay thịt này, kẻ nào lộ bài tẩy trước sẽ chết nhanh nhất."

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt xanh thẳm lóe lên dục vọng săn mồi thuần túy và sự lý trí gần như phi nhân tính: "Bắt đầu từ việc tiêu diệt những tà giáo đồ lẻ loi ở tầng dưới trước. Tích lũy thực lực, làm quen với cơ thể đã đột phá này."

"Đợi những nhân vật lớn của Giáo hội xé toạc hệ thống phòng thủ ở đây, đợi máu của thành phố này sôi lên hoàn toàn... chúng ta sẽ lại khuấy đục vũng nước này, cắt đứt cổ kẻ giật dây kia."

Nghe thấy câu này, Murphy vô thức rụt cổ lại, toàn thân lông vũ không tự chủ được mà run rẩy.

"Lại... lại sắp bắt đầu rồi sao?"

Viktor không trả lời câu hỏi của con quạ.

"Cạch."

Một tiếng va chạm kim loại giòn giã vang lên trong tầng hầm. Thanh thái đao màu đỏ sẫm được hắn chậm rãi và dứt khoát đẩy trở lại vào vỏ đao bằng gỗ mun.

Trong bóng tối, sát ý và sự lý trí toát ra từ đôi mắt hắn, thậm chí còn lạnh lẽo thấu xương hơn cả màn sương độc màu vàng xám che khuất bầu trời bên ngoài.