Chương 141: Thăm dò ở nhà hàng VIP

Ngày hôm sau, tám giờ sáng.

Tàu Aurora vẫn đang lao đi trong cơn bão tuyết cuồng nộ ở vùng cực bắc. Bên ngoài cửa sổ là một màu trắng xóa chết chóc, những toa tàu bọc thép dày cộm chặn đứng cái lạnh thấu xương gần âm ba mươi độ ở bên ngoài.

Tại phòng hạng nhất số 3, Victor đứng trước bồn rửa mặt bằng đồng, vốc nước lạnh rửa mặt.

Anh ngẩng đầu, nhìn chính mình trong gương. Đôi mắt xanh thẳm sâu hoắm như hai cái giếng cổ, dưới sự che đậy của dòng máu 【Ma Nhân】 bạo ngược và lạnh lẽo, cả người anh tỏa ra vẻ u ám, tĩnh mịch như thể đã ngâm mình trong làn nước chết dưới đáy biển sâu suốt nhiều năm.

"Quạ, ngươi định ra ngoài à?" Murphy thò nửa cái đầu ra từ trong bóng tối của chiếc giường nhung, ba con mắt xoay tròn, "Trên chuyến tàu này toàn là lũ điên giết người không chớp mắt, ta khuyên ngươi tốt nhất nên ở trong phòng cho đến khi đến thành phố Thiết Phong hãy xuống tàu."

"Trốn trong phòng chỉ khiến mình trở thành con mồi yếu ớt dễ bị bắt nạt. Trong lồng của mãnh thú, nếu không muốn bị ăn thịt, ngươi phải thể hiện mình còn giống quái vật hơn cả chúng."

Victor cầm chiếc khăn trắng bên cạnh lau khô tay, nhét khẩu súng lục ổ xoay bằng đồng đã nạp đầy đạn phốt pho trắng cao áp vào bao súng dưới nách. Sau đó, anh khoác lên mình chiếc áo khoác gió cổ cao màu đen, xách theo cây gậy ba toong gỗ mun rồi đẩy cánh cửa cabin bằng đồng nặng nề ra.

Anh muốn xem thử trong "toa khách quý" này rốt cuộc đang ẩn giấu bao nhiêu con quái vật.

Nhà hàng dành cho khách quý của tàu Aurora nằm ở cuối dãy phòng hạng nhất.

Khi Victor đẩy cánh cửa kính chạm khắc ra, một luồng không khí phức tạp trộn lẫn giữa mùi xì gà đắt tiền, mùi máu tanh ngọt lịm và mùi dầu máy ập vào mũi.

Cách bài trí trong nhà hàng vô cùng xa hoa, thậm chí có thể dùng từ mỹ miều để hình dung. Thảm len màu đỏ sẫm có khả năng cách âm cực tốt, đèn chùm pha lê trên trần tỏa ra ánh sáng vàng vọt. Một chiếc máy hát đĩa bằng đồng kiểu cũ ở góc phòng đang phát một bản aria cổ điển kỳ quái, nghe như tiếng móng tay cào lên mặt kính.

Lúc này trong nhà hàng chỉ có ba người.

Ngồi ở vị trí gần cửa sổ phía ngoài cùng bên trái là một quý tộc trẻ tuổi mặc bộ lễ phục đuôi tôm màu đỏ tươi, sắc mặt tái nhợt không chút huyết sắc. Hắn có mái tóc vàng rực rỡ, trên tay cầm một ly máu đặc quánh. Khứu giác nhạy bén vượt xa người thường của Victor lập tức bắt được hơi ấm và vị tươi ngọt tỏa ra từ chất lỏng đó – đó chắc chắn là máu tươi vừa mới được rút ra.

【Quý tộc của Vương đình Đỏ, khoảng cấp độ 7.】 Victor nhanh chóng đưa ra phán đoán trong lòng.

Còn bên cạnh chiếc bàn tròn ở giữa nhà hàng, một gã đàn ông trọc đầu vạm vỡ đang ngồi đó, khoác trên mình chiếc áo choàng màu đỏ sẫm của Giáo hội Bánh răng. Toàn bộ phần cằm và cổ của hắn đã bị thay thế bằng bộ phận cơ khí kim loại thô kệch, những bánh răng rỉ sét cắm sâu vào lớp thịt lở loét, những sợi cáp thép dày xuyên qua bên cổ, rung động theo từng cử động nuốt của thịt người. Mỗi lần nhai, chiếc cằm kim loại lại phát ra tiếng ma sát khiến người ta ghê răng – đó là những cơ bắp còn sót lại đang cố gắng kéo bộ máy vốn không thuộc về cơ thể con người kia.

Về phần người thứ ba, hắn ngồi trong bóng tối sâu nhất.

Đó là một lão già gầy gò quấn trong chiếc áo choàng màu xanh lục đậm, không khí xung quanh lão tỏa ra mùi tanh nồng của biển cả và mùi hôi thối của rong biển mục nát.

Ngay khoảnh khắc Victor chống gậy bước vào nhà hàng, ba ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía anh.

Không khí lúc này dường như bị đóng băng.

"Ồ? Thú vị thật. Ta cứ tưởng Giáo phái Vực thẳm chỉ phái một mình Giám mục Olcott lên chuyến tàu này thôi chứ. Không ngờ lại có thêm bất ngờ ngoài ý muốn."

Gã quý tộc mặc lễ phục đỏ tươi là người phá vỡ sự im lặng trước. Hắn khẽ lắc ly máu trên tay, khóe miệng cong lên một đường cong tao nhã nhưng tàn nhẫn, "Ta là Valerius, Nam tước của Vương đình Đỏ. Không biết các hạ xưng hô thế nào?"

Victor không biểu cảm đi đến một chiếc bàn trống rồi ngồi xuống, tựa cây gậy gỗ mun vào cạnh bàn.

Anh không thèm để ý đến lời bắt chuyện của gã nam tước, mà lạnh lùng dán ánh mắt vào lão già mặc áo choàng xanh lục đang ngồi trong bóng tối – chính là vị Giám mục của Phái Biển Sâu, kẻ tối qua đã ở phòng số 4 và chịu tội thay cho anh.

Victor nhạy bén nhận ra vị Giám mục tên Olcott này hiện đang ở trong tình trạng rất tồi tệ. Hốc mắt lão trũng sâu, cơ thể dưới lớp áo choàng khẽ run rẩy, toàn thân tỏa ra vẻ suy sụp của một kẻ bị tổn thương linh tính, rõ ràng là tối qua đã bị thực thể kinh khủng cấp độ 6 đỉnh cao ở phòng số 1 "dạy dỗ" một trận ra trò.

"Ngươi là ai?!"

Giám mục Olcott nhìn chằm chằm vào Victor, giọng khàn đặc như hai tảng đá thô ráp đang cọ xát vào nhau. Lão ngửi thấy hơi thở đồng nguyên trên người Victor, nhưng lại hoàn toàn không biết gã đàn ông đội chiếc mũ phớt lụa này là ai.

"Ngươi... rốt cuộc ngươi là ai?! Giáo phái Vực thẳm chưa từng thấy ngươi bao giờ!"

Theo lời chất vấn của Olcott, một luồng áp lực linh hồn kinh khủng, lạnh lẽo và to lớn, như thể có thể dìm chết linh hồn con người xuống rãnh biển sâu, tựa như một cơn sóng thần hữu hình, ập thẳng xuống chỗ ngồi của Victor!

Gã nam tước và gã đàn ông vạm vỡ của Giáo hội Bánh răng bên cạnh đều dừng động tác, ánh mắt đầy thú vị nhìn cảnh này. Trong quy tắc sinh tồn của những giáo phái tà ác, thăm dò và nội chiến là vở kịch diễn ra hàng ngày. Nếu kẻ mới đến này là một tên vô dụng chỉ biết dọa người, chúng tuyệt đối không ngại có thêm một món khai vị trước bữa sáng.

Đối mặt với áp lực linh hồn biển sâu đang ập đến, Victor thậm chí không hề nhíu mày.

Nếu áp lực linh hồn của Olcott là một đại dương sâu thẳm lạnh lẽo; thì thứ mà Victor đáp trả lại chính là vực thẳm thuần túy dưới đáy đại dương, nơi có thể nuốt chửng cả ánh sáng và thời gian!

"Ầm!"

Một tiếng nổ trầm đục kinh khủng chỉ có thể nghe thấy trong chiều không gian linh giới của những kẻ siêu phàm đột ngột bùng nổ.

"Phụt——!"

Giám mục Olcott, kẻ giây trước còn đầy khí thế, như bị sét đánh. Lão phun ra một ngụm máu tươi lẫn những mảnh nội tạng màu xanh lục, cả người như bị một con quái thú kinh khủng nào đó giẫm lên, bị đè chặt xuống ghế đến mức tay vịn ghế cũng bị lão bóp nát.

Hai bên cổ lão dưới lớp áo choàng thậm chí vì quá sợ hãi và thiếu oxy mà tự động mở ra vài khe nứt ghê tởm giống như mang cá, đang co thắt dữ dội, thở hổn hển từng hơi lớn.

Cả nhà hàng im lặng như tờ.

Gã nam tước Valerius vốn định xem kịch hay, sắc mặt đột ngột cứng đờ, bàn tay cầm ly rượu khẽ run lên, vài giọt máu văng ra trên chiếc khăn trải bàn trắng tinh. Gã đàn ông bán cơ khí đang nhai thịt sống cũng dừng động tác ngay lập tức, con mắt kim loại phát ra ánh sáng đỏ cảnh giác, nhìn chằm chằm vào Victor.

Chỉ một ánh mắt.

Luồng khí tức đó... quá thuần túy, quá kinh khủng.

Đôi mắt cá chết đục ngầu của Olcott lồi ra, lồm cồm bò xuống khỏi ghế. Trong cuộc giao tranh ngắn ngủi đó, Victor cảm nhận rõ ràng rằng đức tin vào biển sâu mà đối phương tự hào, trước khí tức bạo ngược thuần túy của Ma Nhân, đã sụp đổ như gặp phải thiên địch ở tầng thứ cao hơn.

Vị Giám mục cấp độ 7 này lúc này mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Ánh mắt lão nhìn Victor không còn sự kiêu ngạo và chất vấn như trước nữa, chỉ còn lại sự sợ hãi và kính sợ như đang đối mặt với một vị sứ đồ cấp cao, thậm chí là đối mặt với thần linh.

"Đại... đại nhân bớt giận..." Olcott ôm ngực, nhục nhã nằm rạp trên mặt đất, giọng nói run rẩy không thể che giấu, "Là ta... là ta đã mạo phạm. Ta không nên nghi ngờ thân phận của ngài."

Victor thu hồi luồng khí tức Ma Nhân đầy tính hủy diệt kia một cách chính xác, tránh để con quái vật ở phòng số 1 phát hiện. Ánh mắt anh khôi phục lại vẻ bình lặng như mặt nước chết.

Anh tựa vào lưng ghế, lấy chiếc đồng hồ bỏ túi cơ khí bằng cát sao ra xem, giọng khàn khàn, không chút cảm xúc:

"Dưới sự dõi theo của vực thẳm, hãy thu lại cái vũng nước biển sâu đáng thương của ngươi đi. Nếu còn có lần sau, ta sẽ tự tay cắt mang của ngươi ra, nhét vào hốc mắt ngươi."

"Vâng... tuân theo ý chí của ngài." Olcott lau vệt máu xanh nhạt nơi khóe miệng, không dám nhìn Victor thêm một lần nào nữa, như một con bạch tuộc bị dọa sợ, thu mình vào trong bóng tối.

Victor rất hài lòng với kết quả này.

Trong giới giáo đồ tà thần, nói lý lẽ là vô dụng, chỉ có sự tàn nhẫn tuyệt đối và áp chế về đẳng cấp mới có thể giành được "không gian sinh tồn". Sau màn dằn mặt này, thân phận "sứ đồ cấp cao của lộ trình 【Lặn Sâu】" của anh coi như đã được xác lập hoàn toàn trong toa khách quý này.

Đúng lúc này, cánh cửa kính của nhà hàng lại được đẩy ra.

Gã nhân viên tàu với nửa thân người đã được cải tạo thành máy móc vội vã bước vào. Hắn phớt lờ bầu không khí ngột ngạt trong nhà hàng, đi thẳng đến bên cạnh gã đàn ông bán cơ khí của Giáo hội Bánh răng, thì thầm vài câu.

Chiếc cằm kim loại rỉ sét của gã vạm vỡ khựng lại, phát ra tiếng ma sát bánh răng chói tai.

"Các vị." Gã vạm vỡ đứng dậy, thân hình cao hai mét như một tòa tháp sắt, con mắt thịt đục ngầu quét qua những người đang ngồi, giọng điệu u ám, "Toa 'gia súc' ở phía sau xảy ra chút chuyện."

"Sao? Đám củi đốt dùng để nạp năng lượng cho 【Máy Cắt Giới】 đó còn có thể làm nên trò trống gì sao?" Nam tước Valerius khôi phục vẻ tao nhã, lấy khăn tay lụa lau vết máu trên khóe miệng.

"Có thể là do sự thay đổi của từ trường cực địa, cộng thêm toa tàu quá đông đúc... có vài con dị biến thể dùng làm vật tế phát điên, cắn chết vài tên lính canh áo đỏ vòng ngoài, gây ra bạo loạn ở phía sau."

Gã vạm vỡ hừ lạnh một tiếng, những bánh răng cắm trong da thịt hắn vì ma sát dữ dội mà tỏa ra mùi khét lẹt khó ngửi. Những mạch máu dày nối với cáp thép trên cổ hắn càng phồng lên vì quá tải, tỏa ra làn sương máu nóng hổi, "Giáo trưởng đang thiền định ở phòng số 1, chuyện nhỏ này không cần làm phiền ngài ấy. Ta sẽ dẫn một đội hành hình quan đi dọn dẹp. Nếu các vị thấy chán, cũng có thể đến toa sau xem pháo hoa."

Nói xong, gã vạm vỡ bước những bước nặng nề, như một cỗ máy giết chóc bước ra khỏi nhà hàng.

Victor ngồi nguyên tại chỗ, những ngón tay thon dài khẽ vuốt ve đầu gậy bằng đồng nguyên chất của cây gậy gỗ mun.

Nghe tiếng bước chân nặng nề dần xa, dưới vành mũ, ánh mắt anh lóe lên vẻ suy tư.

【Đám bình dân dưới đáy xã hội đang chìm trong tuyệt vọng kia không có gan để chủ động chọc giận đám lính canh tà giáo cầm súng hỏa mai. Trừ khi... trên chuyến tàu này, còn có người cần một cuộc hỗn loạn để che đậy điều gì đó.】

Xem ra Giáo hội Bình minh đã sắp đặt không ít quân cờ sẵn sàng chịu chết trên chuyến tàu này. Dưới vành mũ, ánh mắt Victor lóe lên vẻ suy tư, khóe miệng khẽ cong lên một đường cong cực kỳ lạnh lùng. Vở kịch lớn của chuyến tàu Aurora này, cuối cùng cũng sắp bắt đầu rồi.