Quyển 1 · Chương 869: Mảnh vỡ đầu tiên

Lâm Dịch từ bên cạnh giẫm lên sống lưng con thú sắt, nắm đấm phải nhắm thẳng vào khe hở vảy sâu nhất ngay chính giữa cột sống nó, đấm mạnh vào trong.

Nắm đấm xuyên qua ba lớp vảy, xuyên qua cơ bắp thép, xuyên qua bộ xương ngưng kết từ quy tắc, trực tiếp đâm thủng lõi của thú sắt—

Đó là một hạt nhân ánh sáng màu bạc trắng to bằng nắm tay, không ngừng nhảy nhót, chính là lõi bảo hộ được ngưng tụ từ quy tắc Lệ Phong.

Năm ngón tay hắn thu lại, bóp nát hạt nhân ánh sáng.

Toàn thân thú sắt nổ tung trong cùng một khoảnh khắc, hàng vạn mảnh vảy thép bắn ra tứ phía như mưa đao, găm vào vách núi xung quanh tạo thành vô số vết xước sâu nông khác nhau.

Kim loại lỏng màu xám bạc trào ra từ khoang bụng nó, ngưng tụ trên mặt đất thành một gò sắt nhỏ.

Vũ Lãng lau vết máu trên mặt, cúi đầu nhìn đống sắt đó. "Thú do quy tắc Lệ Phong tự ngưng tụ mà đã cứng thế này— vậy mảnh tàn ý chí của chính Băng Trần năm xưa phải cứng đến mức nào?"

"Cho nên mới phải đi tìm." Giang Tự từ phía sau đội ngũ bước đến trước cửa khe nứt, những vết sẹo cũ bong tróc màu xám trắng trên hai cánh tay hắn ánh lên màu bạc nhạt dưới ánh thép lạnh lẽo. Hắn ngồi xổm xuống, sờ vào lớp thép vặn vẹo ở mép khe nứt. "Khe nứt này không phải tự nhiên gãy, mà là bị băng nguyên bản đông cứng từ bên trong. Mảnh tàn ý chí của Băng Trần bị khóa trong sâu thẳm mạch khoáng, nhưng phong ấn đã lỏng lẻo. Hắn từng thử trốn thoát từ bên trong— không thành công, nhưng đã làm phong ấn nứt ra một đường."

"Khe nứt có đủ cho chúng ta vào không?"

"Đủ." Giang Tự rút tay khỏi mép khe nứt thép. "Chỉ là sẽ rất chật."

Bên trong khe nứt là một lối đi tự nhiên cực hẹp và sâu, vách núi thép hai bên ép chặt vào trong, nơi hẹp nhất chỉ có thể lách người qua.

Sâu trong lối đi không có ánh sáng, ngay cả vẻ sáng bóng lạnh lẽo của thép cũng bị thứ gì đó cổ xưa hơn đè bẹp—

Đó là mật độ của chính mạch khoáng ý chí.

Những tinh thể kết tinh từ chấp niệm của tất cả những người từng đi qua Thiên Hoàn Chi Lộ phủ kín bên trong ngọn núi, mỗi tấc vách đá đều khảm đầy tinh thể ý chí dày đặc, có cái màu xám trắng, có cái màu vàng nhạt, có cái màu đỏ thẫm, màu sắc đại diện cho cường độ của chấp niệm.

Xám trắng là sắp tan biến, vàng nhạt là vẫn đang cháy, đỏ thẫm là đã cháy quá mức sắp thành tro bụi.

Càng đi sâu, tinh thể màu đỏ thẫm càng nhiều. Đó không phải ánh sáng, đó là máu—

Là chấp niệm cuối cùng của vô số người leo núi sau khi thất bại ở cửa ải Thiên Hoàn tầng thứ chín, chảy ngược trở về tầng thứ nhất.

Lâm Dịch đi đầu đội ngũ, nắm đấm phải lướt qua những tinh thể ý chí màu đỏ thẫm trên vách núi.

Mỗi tinh thể chạm vào đầu ngón tay đều rung lên nhè nhẹ, như thể bị ai đó chạm vào vai trong giấc mộng.

Cuối lối đi là một cánh cửa thép khép hờ.

Cánh cửa dày ba thước, nhưng chính giữa bị một luồng băng giá cực lạnh tỏa ra từ bên trong đông cứng thành những vết nứt hình tia, băng giá lan tỏa từ tâm vết nứt ra ngoài, biến cả cánh cửa thành màu xám trắng.

Mảnh tàn ý chí của Băng Trần ở ngay sau cánh cửa.

Lâm Dịch áp lòng bàn tay lên cánh cửa sắt bị đóng băng, ánh sáng trắng của mảnh vỡ trong nắm đấm phải thấm sâu vào những vết nứt băng giá, ánh trắng và băng giao thoa ngay chính giữa cánh cửa.

Cánh cửa rung lên, rồi từ từ mở ra.

Sau cánh cửa không phải mạch khoáng, mà là một căn mật thất bằng thép cực nhỏ.

Giữa sàn mật thất, một người đang ngồi xếp bằng.

Hắn trông chỉ mới ngoài hai mươi, da trắng bệch, trắng đến mức gần như trong suốt, có thể nhìn thấy những mạch máu xanh li ti dưới da.

Tóc trắng tinh, không dài, rủ xuống bả vai, mỗi sợi tóc đều kết những tinh thể băng cực nhỏ.

Hắn nhắm mắt, hai tay đặt phẳng trên đầu gối, lòng bàn tay hướng lên trên, bề mặt mười ngón tay phủ một lớp băng giá cực mỏng.

Hơi thở của hắn cực kỳ chậm, chậm đến mức giữa hai lần hít thở cách nhau ít nhất mấy chục cái búng tay.

Nhưng hắn quả thực vẫn đang thở.

Băng Trần.

Người trấn giữ tầng thứ nhất của Ý Chí Thiên Hoàn.

Lâm Dịch bước vào mật thất, quỳ một chân xuống ngang bằng với hắn.

Mi mắt Băng Trần động đậy, không mở ra, nhưng đôi môi hắn cử động, một giọng nói cực nhỏ, cực nhẹ, cực lạnh thoát ra từ cổ họng đã đóng băng không biết bao nhiêu vạn năm: "Ngươi là ai?"

"Lâm Dịch."

"Chưa từng nghe qua."

"Đến để lấy mảnh tàn ý chí của ngươi." Lâm Dịch xòe nắm đấm phải đặt cạnh đầu gối Băng Trần, những sợi tơ trắng nhân quả quấn quanh các đốt ngón tay khẽ bay lên, đầu sợi tơ chỉ vào vết nứt màu xanh băng giá chạy dọc chính giữa ngực Băng Trần— đó là khóa ý chí mà Phó Sùng năm xưa đã dùng để giam cầm ý thức tỉnh táo của hắn. "Ngươi bị nhốt ở đây quá lâu rồi. Phó Sùng đã quay đầu, Ý Chí Thiên Hoàn cần khôi phục trật tự vốn có. Ngọn lửa đầu tiên, cần mảnh tàn ý chí của ngươi."

Mi mắt Băng Trần lại động đậy.

Lần này, hắn từ từ mở mắt.

Đồng tử màu xanh băng giá, không có tiêu cự, như đang nhìn Lâm Dịch, lại như xuyên qua Lâm Dịch nhìn về một nơi cực xa xôi.

"Phó Sùng quay đầu rồi?"

"Quỳ rồi."

Băng Trần im lặng một lúc, lớp băng trên môi dày thêm một tầng rồi lại tan đi một chút trong sự im lặng.

"Hắn không quỳ trước ta. Năm xưa khi khóa ta, hắn thậm chí còn chẳng thèm nhìn ta lấy một cái. Hắn chỉ đi ngang qua ta, vừa đi vừa vê một đạo phong ấn trong tay, tiện tay ném lên người ta— giống như người đi đường búng tàn thuốc vào bụi cỏ bên đường vậy." Giọng Băng Trần từ đầu đến cuối không hề gợn sóng, nhưng thép trên bốn vách mật thất đồng loạt phát ra tiếng nứt vỡ cực nhỏ khi hắn nói đến từ "tàn thuốc".

"Ta ngồi ở đây mấy vạn năm. Thay hắn canh giữ lối vào tầng Thiên Hoàn thứ nhất thành một hầm băng không ai có thể vào được. Mỗi người leo núi đến đây đều bị ta đóng băng, rồi bị con rối hắn phái đến thu hoạch. Ta không có lựa chọn— đạo khóa này kiểm soát bản năng chiến đấu, khóa chặt thần trí của ta, tự do duy nhất để lại cho ta là ngồi đó, nhìn— nhìn chính mình dùng băng nguyên bản đông nát xương cốt và nội tạng của từng hậu bối đồng tộc." Hắn từ từ nâng tay phải lên trước ngực, lòng bàn tay hướng lên, năm ngón tay xòe ra. "Ngươi biết ta hận nhất điều gì không?"

"Điều gì?"

"Ta ngay cả sức để hận cũng bị khóa chặt. Muốn hận, nhưng hận không nổi. Muốn khóc, hốc mắt đã đóng băng. Muốn chết, đạo khóa này không cho ta chết." Băng Trần lật ngược tay phải, lòng bàn tay hướng xuống, nhắm vào vết nứt màu xanh băng giá trên ngực mình. "Ngươi vừa nói lấy mảnh tàn ý chí của ta— vậy thì lấy đi. Nhưng ta có một điều kiện."

"Ngươi nói đi."

"Đập nát đạo khóa này. Không phải giải khai— mà là đập nát." Trong đồng tử màu xanh băng giá của Băng Trần cuối cùng cũng hiện lên tia cảm xúc cực nhạt, lạnh lẽo như nhiệt độ trong mật thất. "Ta muốn tận mắt nhìn nó vỡ tan."

Lâm Dịch vươn tay trái ấn lên khóa ý chí trên ngực Băng Trần, những sợi ánh sáng trắng của mảnh vỡ Đạo Lâm trong nắm đấm phải quấn lấy khe nứt phong ấn.

Hai loại sức mạnh cùng nguồn gốc nhưng lại hoàn toàn khác biệt giao thoa trên ngực Băng Trần—

Sức mạnh mảnh vỡ Đạo Lâm không thô bạo tấn công trực diện phong ấn, mà men theo hướng vân của quy tắc Lệ Phong và băng nguyên bản từ từ khảm vào, tìm kiếm dấu vân tay mà Phó Sùng để lại khi tạo ra phong ấn năm xưa.

Tìm thấy rồi.

Nó nằm trên đường vân xám trắng cực nhỏ trong sâu thẳm phong ấn—

Đó là tàn dư nguyên bản của chính Phó Sùng vô tình để lại khi tạo phong ấn, một dấu vết cực nhỏ mà hắn quên xóa đi.

Sợi tơ trắng men theo đường vân xám trắng thấm vào trong, như nước thấm vào lòng sông khô cạn quá lâu.

Khóa ý chí bắt đầu tan rã từ bên trong—

Không phải bị nổ tung, mà là tan rã từng lớp một, mỗi lớp quy tắc phong ấn đều phát ra một tiếng vỡ vụn cực thanh, cực nhỏ trong khoảnh khắc tan rã, giống như âm thanh mỏng và sắc nhọn khi mặt băng bị giẫm nát.

Cả người Băng Trần bắt đầu run rẩy dữ dội theo sự sụp đổ của phong ấn.

Lần đầu tiên sau mấy vạn năm, nguyên bản của hắn không còn bị kiểm soát vận hành—

Băng nguyên bản bùng nổ từ trong cơ thể hắn, vách thép bên trong toàn bộ mật thất lập tức bị băng giá bao phủ, lớp băng lan từ mặt đất lên trần nhà, rồi từ trần nhà rủ xuống ngưng tụ thành vô số gai băng sắc nhọn.

Hắn không đau đớn, hắn đang nhẫn nhịn, nhẫn nhịn điều duy nhất hắn muốn làm nhất trong mấy vạn năm qua—

Không giải phóng dù chỉ một chút băng giá dư thừa về phía người giải cứu mình.

Khoảnh khắc vết nứt cuối cùng của phong ấn hoàn toàn vỡ vụn, Băng Trần đột ngột cắm năm ngón tay phải vào vết nứt màu xanh băng giá trên ngực mình, sống sượng rút ra một khối sáng bạc xanh cực sáng cực lạnh từ trong cơ thể, rồi đẩy nó về phía Lâm Dịch.

Mảnh tàn ý chí rơi vào lòng bàn tay Lâm Dịch—

Cực nhẹ, chỉ bằng trọng lượng của một bông tuyết, nó không tan biến mà từ từ xoay một vòng trong không trung, rồi chìm vào phong ấn trong nắm đấm phải, nằm yên tĩnh bên cạnh mảnh vỡ Đạo Lâm.

Băng Trần cúi đầu nhìn vết nứt đang chậm rãi khép lại trên ngực mình.

Chiếc khóa giam cầm hắn mấy vạn năm đã không còn.

Mảnh tàn ý chí của chính hắn đã được hắn tự tay lấy ra đưa cho người khác.

Nguồn gốc băng giá của hắn vẫn còn đó, nhưng ý chí đã bị mài mòn đến mức mỏng manh vô cùng.

"Cảm ơn." Hắn nói.

Khi chữ này thốt ra từ miệng hắn, những gai băng trên vách trong mật thất thép bỗng chốc gãy vụn, băng vụn rơi xuống đất tan thành những giọt nước li ti, thấm sâu vào các vết nứt trên mặt sàn thép.

"Không cần cảm ơn." Lâm Dịch đứng dậy, đặt nắm đấm phải đang chứa mảnh vỡ ý chí đầu tiên lên ngực.

Người trấn giữ tầng thứ nhất của Ý Chí Thiên Hoàn - Băng Trần, đã trở về.

Chín mảnh vỡ ý chí, đã thu được một.

Bên ngoài mật thất, Võ Lãng đặt búa lên vách núi thép rồi lau mồ hôi. "Người thứ nhất."

"Còn tám người nữa." Thời Ảnh cắm lưỡi đao hẹp vào vỏ, tựa lưng vào vách núi đứng đó, nhắm mắt không biết đang suy nghĩ điều gì.

Tát Mạch Nhĩ Tư đứng ở lối vào khe nứt, vệt sáng màu xanh thiên thanh trên viên đá hắc diệu nơi tay phải lặng lẽ tỏa sáng trong ánh sáng lạnh lẽo của Lệ Phong Thiên Hoàn.

Cô nhìn về phía mật thất, đôi môi khẽ động, không ai nghe rõ cô đang nói gì.

Đó là tần số mà chỉ em trai cô mới có thể nghe thấy.

Gió trên hoang nguyên thép vẫn gào thét.

Tiếng rít của đao kiếm ma sát va đập từng đợt vào dãy núi thép, vỡ vụn thành những mảnh vụn kim loại li ti bay đầy trời.

Khi Lâm Dịch bước ra từ khe nứt, trên người chín người đều phủ một lớp bụi sắt mỏng tang——

Sau khi bị quy tắc Lệ Phong cắt xẻ liên hồi, ngay cả hơi thở cũng có thể cạo đi một lớp da.

Nhưng họ vẫn đứng vững.

Võ Lãng nhấc chiếc búa nặng từ vách núi lên vác trên vai.

Thời Ảnh mở mắt.

Sở Mộng Dao ôm Lâm Phán Quy trong lòng, dùng tay áo che chắn cho con bé khỏi những mảnh vụn thép, cô bé đang ngủ rất ngon trong vòng tay mẹ.

Giang Tự lấy hai viên đá đen trong túi ra tung hứng trên đầu ngón tay vài cái, rồi lại đút vào túi.

Thần Ngọc Quân viết vào mục Lệ Phong Thiên Hoàn của cuốn trục quy tắc: Mảnh vỡ người trấn giữ đã về vị trí, Băng Trần trở về Tịnh Thổ.

Lý Thiết Sinh ngồi xổm bên cạnh đống sắt đông cứng, dùng đốt ngón tay gõ gõ vào khối sắt, nhíu mày—— "Mật độ của thứ này ít nhất gấp ba lần giáp trụ ở Tịnh Thổ, lần tới thử nung chảy nó xem sao." Lưu Quân thu lại những tia hồ quang trên hai cánh tay, nghiêng đầu nhìn vết thương vẫn đang rỉ máu trên vai Võ Lãng, khẽ hỏi xương có bị cắt trúng không.

Võ Lãng lắc đầu, nói chỉ là ngoài da.

Thời Ảnh không cười, nhưng anh tháo chiếc hộ thủ bằng thép Vẫn Long dự phòng bên hông đưa qua, Võ Lãng không khách sáo, nhận lấy rồi dùng răng kéo chặt buộc lên vai.

Bầy thú đang đợi họ bên ngoài khe nứt.

Phệ Nguyệt Thiên Lang nằm rạp trên đất liếm những mảnh vụn thép dính trên chân trước. Chiếc sừng đơn của Thâm Uyên Phệ Long Khuyển hút chệch hướng một búi dây kim loại lớn đang lao về phía mọi người.

Minh Hà Độ Nha đứng một chân trên đầu sừng của Hoang Nguyên Man Ngưu, vùi đầu dưới cánh, đang dùng sóng âm tần số cực thấp không thể nhận ra để trấn tĩnh luồng khí xung quanh, chừa lại một vùng không gió cho những người vừa bước ra khỏi khe nứt.

Toàn bộ bầy Long Ách Phong không tổn hại gì, tổ kiến vi mô do bầy Long Giáp Nghĩ ngưng kết đang nằm trên trán rộng của Thiên Lang, dùng chân trước gỡ những vụn sắt trong miệng.

"Tiếp theo là tầng thứ hai Dũng Tuyền Thiên Hoàn - Thạch Phủ. Vật chứa thứ hai vẫn là tôi." Lâm Dịch đưa nắm đấm phải lên trước mắt nhìn những sợi tơ nhân quả trắng muốt đang quấn quanh các đốt ngón tay.

Hắn bước về phía cánh cửa quy tắc đang từ từ mở ra ở cuối Lệ Phong Thiên Hoàn, mỗi bước chân giẫm xuống đều khiến hoang nguyên thép vang lên lanh lảnh.

Chín người xếp thành hàng ngang như lúc đến đi theo sau hắn, khi đi ngang qua đống sắt đông cứng kia không ai nói lời nào, nhưng bước chân của mỗi người đều dẫm trên cùng một nhịp điệu.