Quyển 1 · Chương 881: Cái giá của Phong Ngân

Gió không ngừng thổi.

Mảnh ký ức thứ hai đập mạnh vào mắt hắn——

Thiếu niên bước vào sơn môn.

Sư phụ đưa kiếm, hắn không nhận.

“Con không cần kiếm, con muốn học cách cứu người.”

Sư phụ cười: “Muốn cứu người, trước hết phải học cách giết người. Nếu con không giết một người, con sẽ chẳng bao giờ biết một mạng người nặng tựa bao nhiêu.”

Thiếu niên đáp: “Vậy con sẽ giết một người. Giết xong, con sẽ đi cứu người.”

“Con đã giết chưa?” Trong gió có tiếng người hỏi.

Giang Tự không đáp.

Đương nhiên hắn biết câu trả lời.

Đã giết.

Giết một kẻ chẳng hề liên quan.

Tên tử tù sư phụ bắt từ dưới núi về, bị trói vào cột, bắt hắn dùng thanh kiếm kia đâm vào.

Hắn đã đâm.

Máu bắn lên mặt, ấm nóng, tanh nồng.

Hắn nôn suốt ba ngày.

Sư phụ đứng bên cạnh, không nói một lời.

Đợi đến khi hắn nôn sạch, mới lên tiếng:

“Giờ con đã biết một mạng người nặng tựa bao nhiêu rồi chứ.”

Kể từ đó, hắn không bao giờ giết người nữa. Một lần cũng không.

Gió bỗng chốc trở nên dữ dội.

Mảnh ký ức thứ ba ập tới, nặng nề hơn cả hai lần trước cộng lại.

Không có núi, không có sư phụ, chỉ có một người đàn ông đứng giữa hư không, quay lưng về phía hắn.

Bóng lưng rất rộng, trên lưng khắc bảy đường vân – không phải hình xăm, mà là dấu vết của bản nguyên quy tắc khắc sâu vào máu thịt.

Phó Sùng.

“Ngươi vẫn còn đi theo ta sao?” Phó Sùng không quay đầu lại.

Giang Tự trong khung cảnh đứng cách mười bước chân, cúi đầu: “Vẫn theo.”

“Theo bảy nghìn năm. Ngươi mưu cầu điều gì?”

“Mưu cầu thứ ngươi nợ ta.”

Phó Sùng xoay người.

Gương mặt ấy hắn đã nhìn suốt bảy nghìn năm, vẫn không sao nhìn thấu.

Sư đệ của Đạo Lâm, vị Đại đế thứ hai của nhân tộc, một tay dựng nên Thánh điện Hư không và Cửu Trọng Ý Chí Thiên Hoàn – thế nhưng thần sắc trên gương mặt kia, chẳng giống một tồn tại tối cao, mà giống một kẻ phàm trần nợ nần chưa trả.

“Nợ ngươi cái gì?”

“Nợ ta một câu trả lời.”

“Câu trả lời gì?”

“Năm đó ngươi giết Đạo Lâm, rốt cuộc là vì cái gì?”

Phó Sùng im lặng rất lâu.

Gió trong hư không thổi khiến vạt áo hai người bay phần phật.

Cuối cùng hắn nói một câu – Giang Tự nghe rõ từng chữ, nhưng gió đột ngột đổi hướng, xé nát đoạn ký ức đó.

“Đừng vội tan vỡ.”

Giang Tự cắm năm ngón tay vào khung cảnh vụn vỡ, cố chấp kéo lại mảnh cuối cùng.

Chỉ còn đôi môi Phó Sùng đang mấp máy. Giang Tự nhìn chằm chằm vào đôi môi ấy, từng chữ từng chữ khớp theo khẩu hình –

“Ta giết hắn, là vì hắn không chịu giết ta.”

Khung cảnh hoàn toàn tan vỡ.

Giang Tự đứng trong gió, lòng bàn tay nắm chặt những mảnh vụn.

“Ngươi dệt nên lời nói dối suốt bao nhiêu năm, đến chính mình cũng lừa được sao?”

Hắn như đang tự nói với chính mình, lại như đang chất vấn một kẻ không có mặt ở đây.

Gió không trả lời. Nhưng trong gió có thứ gì đó đã động đậy.

Không phải khung cảnh, không phải ký ức.

Là một sinh vật sống.

Giang Tự đột ngột xoay người.

Trong gió đứng một người.

Chiều cao, vóc dáng, ngũ quan – giống hệt hắn.

Chỉ có một điểm khác biệt: người này mặc áo ngược, lớp lót hướng ra ngoài.

Trên lớp lót thêu kín những chữ.

Dày đặc, từ đầu đến chân, cùng một chữ –

“Tự”.

“Cuối cùng ngươi cũng đến rồi.” Đối phương lên tiếng.

Giọng nói cũng là của Giang Tự, nhưng ngữ điệu thì không.

Ngữ điệu đó Giang Tự quá quen thuộc – chính là dáng vẻ hắn khi nói chuyện trước mặt Phó Sùng.

Không kiêu ngạo không tự ti, không gần không xa, mỗi chữ như thể đã được đo đạc bằng thước kẻ.

“Ngươi là Phong Ngân?” Giang Tự hỏi.

“Ta là ngươi.” Đối phương nói, “Một nửa mà ngươi đã vứt bỏ.”

Giang Tự không nói, chỉ nhìn những chữ “Tự” kia.

Thêu rất dụng công, nhưng lại xiêu vẹo, mấy chỗ đã tuột chỉ.

Như thể người thêu chữ, tay vẫn luôn run rẩy.

“Những chữ này là ngươi thêu?”

“Mỗi một mũi kim đều là ta.” Đối phương cúi đầu, chạm vào một chữ gần nhất, “Thêu suốt mười một nghìn năm. Từ ngày ngươi bắt đầu đi theo sau lưng Phó Sùng, cho đến sáng nay vừa thêu xong mũi cuối cùng.”

“Có ý gì?”

“Ngươi không biết sao?” Đối phương ngẩng đầu.

Ánh mắt đột nhiên thay đổi.

Không còn cảm giác khoảng cách đã được đo đạc kỹ lưỡng nữa, mà là thứ gì đó sắc bén hơn, trực diện hơn—sự hận thù. "Ngươi thực sự không biết sao? Mỗi lần ngươi nói một câu dối trá, chỗ ta lại thêm một chữ. Mỗi lần cúi đầu trước Phó Sùng, chữ này lại đâm sâu vào da thịt thêm một phân. Mỗi lần cứu Lâm Dịch—"

Hắn đột ngột dừng lại, cúi đầu nhìn chữ "Tự" to nhất ngay giữa ngực mình.

Đó không phải là thêu.

Là đóng dấu.

Da thịt cháy sém rồi lành lại, lành rồi lại cháy, lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, kết thành một vết sẹo lồi lên, đỏ thẫm.

"Mỗi lần cứu Lâm Dịch, nó lại lùi về một phân. Ngươi cứu hắn ba lần, nó lùi ba lần. Thế nên ngươi mới có thể đứng đây nói chuyện với ta. Nếu không, ngươi đã sớm biến thành ta rồi."

Giang Tự nhìn chữ bị đóng dấu trên ngực kia.

"Ngươi chính là cái giá của ý chí Phong Ngân." Hắn nói.

"Sai." Đối phương xòe bàn tay ra.

Trong lòng bàn tay cũng có một chữ—không phải "Tự", mà là "Dừng".

"Bản chất của ý chí Phong Ngân không phải là thổi qua. Mà là dừng lại. Gió thổi qua vạn vật, chẳng để lại gì. Nhưng Phong Ngân thì khác—mỗi lần nó thổi qua, nó đều khắc một vết lên dòng thời gian."

"Cái giá thì sao?"

"Đánh mất chính mình."

Đối phương bước tới một bước.

Giữa hai người chỉ còn khoảng cách một cánh tay.

Hắn giơ tay, ngón trỏ điểm vào giữa xương quai xanh của Giang Tự.

Ở đó, chính là nơi Giang Tự đã gieo xuống mảnh vỡ tách rời đầu tiên.

"Trong cơ thể ngươi có bảy mảnh vỡ tách rời. Ngươi tưởng là ngươi chủ động gieo? Là Phó Sùng gieo cho ngươi? Đều không phải."

"Đó là cái giá của Phong Ngân."

"Mỗi lần ngươi lựa chọn giữa 'bản thân chân thật' và 'người mà Phó Sùng cần', Phong Ngân lại xé mất một mảnh trên người ngươi."

"Mảnh thứ nhất, là khi ngươi quỳ trước mặt hắn gọi sư phụ."

Ngón tay di chuyển lên trên một tấc.

"Mảnh thứ hai, là khi hắn bắt ngươi giết đám người sống sót ở Quy Khư Giới, ngươi làm theo."

Lại lên trên.

"Mảnh thứ ba, là khi ngươi thay hắn gieo xuống quy tắc lọc đầu tiên."

Lại lên trên.

"Mảnh thứ tư, là khi chính tay ngươi đẩy Đạo Lâm xuống Cửu Trọng Thiên Hoàn."

Hơi thở của Giang Tự khựng lại một nhịp.

"Ta không đẩy."

"Ngươi không đẩy, nhưng ngươi không ngăn. Ngươi đứng bên cạnh, nhìn Phó Sùng đẩy. Bởi vì ngươi không thể ngăn—ngươi mà ngăn, mọi bí mật của hệ thống Đạo Hằng sẽ bị phơi bày, ý nghĩa mười ngàn năm nằm vùng của ngươi sẽ không còn nữa."

"Thế nên Phong Ngân đã chọn thay ngươi. Nó xé bỏ phần sẽ ngăn cản, để lại phần sẽ đứng nhìn."

Giang Tự im lặng rất lâu.

Gió rít gào giữa hai người, mang theo vô số mảnh vỡ ký ức.

Trong mỗi mảnh vỡ đều có một Giang Tự—đang quỳ, đang cúi đầu, đang im lặng, đang cười giả tạo.

Không có lấy một người là thật.

"Vậy ngươi còn lại gì?" Hắn cuối cùng cũng lên tiếng.

Đối phương cười.

Không phải kiểu cười kiềm chế của Phó Sùng, cũng không phải nụ cười lịch sự mà Giang Tự vẫn thường dùng.

Đó là một kiểu cười già nua hơn, mệt mỏi hơn, nhưng cũng chân thật hơn.

"Còn lại câu nói lúc nãy của ngươi."

"Câu nào?"

"'Nói với Phó Sùng, ta không hận hắn nữa.'"

Đồng tử Giang Tự co rút.

"Ngươi nghe thấy được?"

"Ta là tất cả những gì ngươi vứt bỏ. Mỗi câu nói, mỗi ý niệm, mỗi lời thật lòng không dám thốt ra mà ngươi vứt bỏ, đều ở chỗ ta đây."

Đối phương ấn tay lên vết sẹo trên ngực, "Câu này mọc ra từ nơi sâu thẳm nhất. Không phải chiến lược, không phải ngụy trang, không phải vì cứu Lâm Dịch. Là điều chính ngươi muốn nói."

"Ngươi biết tại sao không?"

"Bởi vì cuối cùng ngươi cũng thừa nhận một chuyện—Phó Sùng không đáng để hận."

Khóe mắt Giang Tự giật giật.

"Hắn đâm sau lưng Đạo Lâm, rút đi bản nguyên của hắn, đẩy hắn xuống Cửu Trọng Thiên Hoàn. Hắn sáng lập hệ thống Đạo Hằng, thiết lập ba tầng phòng tuyến, dùng quy tắc lọc sàng lọc mạng sống của không biết bao nhiêu người. Hắn đổi tên thành Đạo Hằng, muốn xóa sạch mọi dấu vết của chính mình."

Giọng đối phương ngày càng nhẹ, "Nhưng chưa một ngày nào hắn ngủ ngon. Hắn vừa nhắm mắt, là thấy gương mặt của Đạo Lâm. Hắn dùng mười ngàn năm xây dựng Hư Không Thánh Điện thành pháo đài nghiêm ngặt nhất chư thiên, nhưng khi hắn ở một mình trong nơi sâu nhất của thánh điện—"

"Đủ rồi." Giang Tự ngắt lời hắn.

"Chưa đủ." Đối phương không lùi bước, "Ngươi biết ta nói là thật. Ngươi ở bên cạnh hắn mười một ngàn năm, ngươi hiểu rõ hơn ai hết. Quy tắc lọc hắn gieo lên người ngươi, chính hắn cũng mang trên người. Ngươi gieo bảy mảnh vỡ tách rời, trên người hắn gieo không dưới bảy mươi mảnh. Ngươi tưởng mình đang đeo mặt nạ trước mặt hắn, nhưng chiếc mặt nạ hắn đeo trước mặt ngươi, còn dày hơn của ngươi nhiều."