Quyển 1 · Chương 849: Đôi mắt của hắn

Vết nứt đột ngột thu hẹp lại chỉ còn một điểm, rồi khép kín hoàn toàn. Vòm trời trở lại vẻ trong trẻo, những đám mây trắng lại nằm ườn trên sống núi.

Nhưng tất cả mọi người đều đã nhìn thấy—trước khi vết nứt khép lại, từ bên trong đó lộ ra một tia sương mù màu xám trắng cực kỳ nhạt. Đó không phải là tàn dư của quy tắc, mà là bụi phấn của những mảnh vỡ vật chứa hình chiếu bị đập nát đang tan tác ở phía ngoài vách ngăn không gian.

Bản thể của Đạo Hằng đã bị một hòn đá ném trúng. Giống như một pho tượng thần được thờ phụng hàng trăm nghìn năm bị một hạt sỏi làm bong mất một mảng sơn nhỏ.

Trên sườn núi, không gian tĩnh lặng trong hai nhịp thở.

Võ Lãng là người đầu tiên lên tiếng: "Lão đại, vừa rồi có phải anh dùng một hòn đá bình thường ném hắn không?"

"Ừ."

"Ném trúng rồi?"

"Trúng rồi."

"Hắn có đau không?"

"Không đau." Lâm Dịch phủi bụi đá trên tay, cúi người nhặt thêm một hòn nữa, nhét vào tay Võ Lãng, "Lần sau cậu cũng ném đi."

Võ Lãng cúi đầu nhìn hòn đá đen thô ráp trong tay, bỗng nhiên nhếch miệng cười, cười đến mức nước mắt trào ra. Cậu không phải đang cười vì kết quả này, mà là đang cười—hóa ra thần cũng có thể bị người ta ném đá. Hóa ra tất cả những thiên tài bị nó thu hoạch từ cổ chí kim, tất cả những người thức tỉnh bị nó gieo mảnh vỡ vào người, tất cả những kẻ bị nó coi như hoa màu, đều có thể ném đá vào nó. Nó cũng sẽ bị ném trúng. Dù chỉ là bong mất một mảng sơn nhỏ.

Lưu Quân nhặt một hòn từ dưới đất. Lý Thiết Sinh nhặt một hòn cạnh lò rèn. Thời Ảnh nhặt một hòn cạnh gốc cây sét. Vũ Tiểu Thư nhặt một hòn bên bờ suối. Thần Ngọc Quân nhặt một hòn dưới phiến đá của thư lâu. Ngải Lộ Vi nhặt một hòn dưới gốc cây sinh mệnh. Y Phù Lâm nhặt một hòn trên bậc thềm của thần điện ánh sáng. Tát Mạch Nhĩ Tư không cúi người, nhưng cô xòe bàn tay phải ra, trong lòng bàn tay không biết từ lúc nào đã nắm chặt một hòn đá—đó là viên đá obsidian mà cô đã tích góp từ mười ba nghìn năm trước, lần đầu tiên cô nhìn thấy con mắt này. Cô đã tích góp suốt mười ba nghìn năm, chỉ để chờ một ngày ném nó về phía nó.

Sở Mộng Dao không nhặt đá. Cô nắm bàn tay nhỏ bé của Lâm Phán Quy trong lòng bàn tay mình, nhẹ nhàng bóp nhẹ.

"Cha con vừa rồi rất ngầu," cô thì thầm bên tai con gái, "nhưng con đừng học ông ấy ném đá. Sau này con ném thứ khác."

Hình chiếu người khổng lồ ngồi trên sống núi phía đông, không nhặt đá. Nó xòe bàn tay phải bị mất một đoạn ngón cái ra, lòng bàn tay hướng lên trên, đặt trên đầu gối. Làn sương mù xám trắng chậm rãi ngưng tụ tại vết cắt, lần này không bị những mảnh sáng bạc nghiền nát—những mảnh sáng vẫn còn đó, nhưng chúng không còn ngăn cản sự hồi phục nữa.

"Vừa rồi ngươi nói nó không phải thần, nói nó là kẻ đào ngũ." Giọng nói trầm thấp của người khổng lồ vang vọng từ trên sống núi xuống, mang theo một chút âm điệu cực kỳ nhạt, không mấy chắc chắn, "Sao ngươi biết?"

"Đoán thôi." Lâm Dịch nói.

"Đoán?"

"Nó nhìn tôi ba năm bốn tháng, đàm đạo với Quy Khư Tôn Thần ba trăm năm, tiêu tốn với ngươi không biết bao nhiêu vạn năm. Nó có thừa thời gian, có thừa kiên nhẫn, có thể vĩnh viễn ở trong bóng tối làm kẻ bày mưu mà không ai hay biết. Nhưng hôm nay nó xuất hiện—không phải vì những chiếc đinh của nó bị nhổ, mà vì nó phát hiện ra một điều: tốc độ tăng trưởng của Tịnh Thổ đã vượt quá giới hạn mô hình của nó. Một thứ vượt quá giới hạn mô hình, nó không thể tính toán ra kết quả. Nó hoảng sợ rồi."

Lâm Dịch quay người, đối diện với tất cả những người đang cầm đá trên sườn núi.

"Một vị thần đã hoảng sợ, thì không còn là thần nữa. Là thứ biết chảy máu, biết đau, và biết bị đập bong sơn."

Dưới sườn núi, bầy thú cũng bắt đầu chuyển động. Phệ Nguyệt Thiên Lang ngậm một hòn đá từ dưới đất ném cho Thâm Uyên Phệ Long Khuyển. Thâm Uyên Phệ Long Khuyển dùng hố đen nhỏ xoay tròn trên chiếc sừng độc nhất nghiền hòn đá thành bột mịn, thấy không ổn, lại cúi đầu ngậm một hòn nguyên vẹn khác. Minh Hà Độ Nha thò đầu ra từ dưới cánh, đôi mắt màu trắng xương nhìn hòn đá một cái, không mở miệng, nhưng một hòn đá đen tự bay lên, lơ lửng trong ngọn lửa lạnh màu xanh u tối trên đỉnh đầu nó mà xoay tròn chậm rãi. Hoang Nguyên Man Ngưu dùng sừng cày một đường trên mặt đất, lật lên hơn mười hòn đá đen to bằng nắm tay. Bầy Long Ách Phong kết thành cấu trúc dạng lưới trên không trung, sáu chân của mỗi con ong thợ đều quắp lấy một viên đá nhỏ cỡ hạt sỏi. Bầy Long Giáp Kiến xếp thành hình phiên bản thu nhỏ của tổ tiên loài kiến, nâng đôi chân trước, giơ một tảng đá lớn hơn cả người lên quá đầu.

Chúng đều đang đợi. Đợi lần tới khi con mắt kia mở ra lần nữa.

Lâm Dịch đi xuống từ sườn núi cao nơi cây sét tọa lạc, hướng về phía ngôi nhà gỗ. Khi đi ngang qua Sở Mộng Dao, anh dừng lại một chút, cúi đầu hôn lên trán Lâm Phán Quy. Đứa trẻ đã không còn cười nữa, nó đã ngủ thiếp đi, khuôn mặt nhỏ nhắn vùi vào hõm vai Sở Mộng Dao, ngủ một cách không chút phòng bị.

"Lúc đồng tử của nó động đậy lần cuối vừa rồi, anh thấy chứ?" Sở Mộng Dao hỏi.

"Thấy rồi."

"Anh có thể đỡ được mấy phần?"

"Bảy phần. Ba phần còn lại—" Lâm Dịch nhìn cô, "—em đỡ."

Sở Mộng Dao gật đầu. Cô không hỏi "em có đỡ được không", vì không cần phải hỏi. Từ khoảnh khắc cô cõng Lâm Phán Quy bước vào Cổng Táng Thần, câu trả lời cho câu hỏi này đã được viết trong từng nhịp thở của cô.

Cửa sổ ngôi nhà gỗ đang mở. Tát Mạch Nhĩ Tư tựa bên cửa sổ, nhắm mắt lại, ánh mặt trời từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi trên đôi mắt đang dần phai nhạt viền trắng của cô, cũng rơi trên viên đá obsidian mà cô đã tích góp suốt mười ba nghìn năm trong lòng bàn tay. Đôi môi cô mấp máy, như đang niệm một câu chú mà chỉ mình cô nghe thấy. Rất nhẹ, rất chậm, như đang đếm từng ngày trong mười ba nghìn năm qua.

Lý Thiết Sinh đốt lại lò rèn. Lần này thứ anh rèn không phải là giáp trụ, mà là cả một giỏ đá đen to bằng nắm tay. Anh tôi luyện từng hòn đá đen trong lò rèn đến độ cứng nhất, khắc lên những phù văn gia cố đơn giản nhất, rồi từng viên từng viên xếp vào giỏ sắt.

"Mỗi người ba viên, đừng lấy nhiều." Anh bê giỏ sắt lên sườn núi, "Ném xong thì đến tìm tôi lĩnh cái mới."

Thời Ảnh rút thanh đoản đao bằng bạc nguyên chất đã nứt vân từ cạnh gốc cây ra, cắm vào lò rèn của Lý Thiết Sinh để nung chảy lại. Anh không dùng đao nữa. Anh có cây. Khi cây không nở hoa, nó nặng hơn đao.

Tịnh Thổ mãi đến tận đêm khuya vẫn không yên tĩnh. Lửa lò rèn không tắt, ánh sáng mờ ảo của phù văn soi rọi bóng lưng Thần Ngọc Quân đang cúi đầu viết nhanh trên bàn. Cô viết ra một bản dự thảo quy tắc hoàn toàn mới trên thư lâu: Quy tắc Tịnh Thổ điều thứ 48, bất kỳ hình chiếu ý chí nào không phải bản thể Tịnh Thổ, khi chưa được sự cho phép của cốt lõi thế giới mà tiến vào phạm vi vòm trời Tịnh Thổ, sẽ bị coi là xâm nhập. Kẻ xâm nhập bất kể cấp bậc, tất cả thành viên Tịnh Thổ đều có quyền ném đá vào nó.

Cô đưa bản dự thảo này cho hình chiếu người khổng lồ xem qua.

Người khổng lồ cúi đầu đọc một lượt, rồi đóng dấu ấn bản nguyên của nó vào mục phê duyệt. Sau khi đóng dấu, nó còn thêm một dòng chú thích, nét chữ cực kỳ sâu, hằn cả ra mặt sau: Ai ném trúng, ta mời uống rượu. Mặc dù ta không có rượu.

Nửa đêm, tất cả mọi người đều đã ngủ. Lửa lò rèn đã tắt, đèn thư lâu đã tắt, cửa sổ nhà gỗ đã đóng, bầy thú đều đã về tổ. Trên vòm trời Tịnh Thổ, những vì sao lấp lánh, giống hệt như mọi đêm bình yên khác.

Nhưng ở vị trí cao nhất của vòm trời, nơi ba ngày trước lóe lên rồi tắt ngấm, lại sáng lên một lần nữa.

Không phải sao băng, không phải sao cố định, không phải ánh sáng của bất kỳ thiên thể tự nhiên nào. Đó là một sợi chỉ màu xám trắng cực kỳ mảnh, gần như không thể phân biệt bằng mắt thường, giống như một sợi tóc bị kéo căng rồi đặt sâu trong bầu trời đầy sao. Nó lướt qua vách ngăn không gian ở lớp ngoài cùng của vòm trời Tịnh Thổ một cách cực kỳ nhẹ nhàng, không để lại bất kỳ vết sẹo nào, không làm kinh động bất kỳ báo động nào.

Nhưng bông hoa trong suốt thứ ba của cây sét bỗng nhiên sáng lên. Không phải nở rộ, mà là nhấp nháy. Những đường vân trong suốt trên cánh hoa tự sắp xếp trong gió đêm thành một dòng chữ cực kỳ cổ xưa, chỉ lóe lên trong chốc lát nơi sâu thẳm nhụy hoa rồi tan biến. Dòng chữ đó không phải là bất kỳ ngôn ngữ cổ nào mà Thần Ngọc Quân có thể nhận biết, nhưng Thời Ảnh đã nhìn thấy. Anh tựa vào thân cây sét, như mọi đêm vẫn vậy. Anh đã nhìn thấy dòng chữ đó.

Ngón tay anh nhẹ nhàng vẽ lại từng nét của dòng chữ đó trên vỏ cây, từng nét từng nét, khắc sâu vào tận kết cấu của vỏ cây. Cây cối ghi nhớ được những thứ lâu dài hơn con người.

Gió đêm ngừng lại. Đêm của Tịnh Thổ vẫn tiếp diễn.

Ngày mai, lò rèn sẽ lại cháy lên, phù văn sẽ lại được khắc xuống, đá sẽ lại từng viên từng viên được xếp vào giỏ sắt. Đạo Hằng sẽ lại đến. Không phải hôm nay, không phải ngày mai, nhưng chắc chắn sẽ đến.

Và tất cả mọi người ở đây đều đang đợi. Không phải đợi chết, không phải đợi cứu. Mà là đợi chiến.