Quyển 1 · Chương 844: Phong ấn tổ huyết

“Thủy tổ của tộc Ngân Nguyệt Lang – Phệ Nguyệt Thiên Lang. Trong cơ thể Lang Vương của cậu có huyết mạch của nó, nhưng đã bị phong ấn.” Thần Ngọc Quân dùng ngón tay điểm vào dòng chú thích cực nhỏ phía dưới đồ phổ, “Dòng chữ này nói rằng, huyết mạch Phệ Nguyệt Thiên Lang cần sức mạnh căn nguyên của thung lũng Trụy Long mới có thể kích hoạt. Thung lũng Trụy Long là một trong những cấm địa cổ xưa nhất của Vĩnh Hằng Chi Vực, thủy tổ Long tộc đã ngã xuống tại đó, máu rồng thấm đẫm toàn bộ thung lũng suốt mấy triệu năm. Mọi thú tộc bước ra từ thung lũng Trụy Long đều lưu lại những lượng tử siêu nhỏ của máu rồng trong cơ thể, nhưng phần lớn cả đời cũng không thể kích hoạt.”

“Tại sao?”

“Vì kích hoạt cần hai điều kiện. Thứ nhất, độ tinh khiết của huyết mạch phải đủ cao. Thứ hai –” Thần Ngọc Quân ngẩng đầu, ánh mắt rời khỏi tàn quyển, đặt lên đôi đồng tử dựng đứng của Lang Vương, “– cần phải bị dồn vào đường cùng trong môi trường khắc nghiệt đủ để nghiền nát cả chân thần. Ngân Nguyệt Lang Tổ năm xưa chính là bị một con viễn cổ long dồn đến hơi thở cuối cùng trong thung lũng Trụy Long mới thức tỉnh.”

Lang Vương khẽ gầm gừ một tiếng, đặt cằm lên vai Lâm Dịch, đôi đồng tử màu bạc xám nheo lại, như thể đang hồi tưởng điều gì đó.

Lâm Dịch vuốt dọc theo sống lưng nó, ngón tay chạm vào một điểm nhô lên cực nhỏ ở giữa cột sống – đó là một mầm gai xương chưa đâm thủng da, bị thịt máu phong kín trong cơ thể.

“Nhịn bao lâu rồi?”

Lang Vương không biết nói.

Nhưng nó chìa móng vuốt ra, ấn nhẹ ba cái lên mu bàn tay Lâm Dịch.

Ba năm.

Lâm Dịch nắm lấy móng vuốt của nó, đứng dậy đi về phía dưới sườn núi.

Lang Vương theo sát phía sau, móng chân giẫm trên thảm cỏ ẩm ướt không phát ra lấy một tiếng động.

Anh không đi về phía chuồng thú – động vật ở Tịnh Thổ luôn được thả rông, không lồng sắt, không dây cương, chỉ có một mảnh lãnh địa nhỏ do chúng tự chọn.

Bên bờ suối, Ám Ngục Long Khuyển đang nằm trong nước, chỉ lộ ra mỗi cái đầu.

Lông của nó đen tuyền, đen đến mức dưới ánh mặt trời phản chiếu ánh tím thẫm, tựa như một khối đá obsidian đã được nước bào mòn hàng tỷ năm.

Thân hình nó nhỏ hơn Lang Vương một vòng nhưng vạm vỡ hơn, cơ bắp ở bả vai nhô lên như hai đầu búa rèn.

Nước chảy qua sống lưng nó, tạo thành những vòng xoáy cực nhỏ trên bề mặt lông – đó không phải là vân nước tự nhiên, mà là sự hô hấp của ám năng bản nguyên trong cơ thể nó.

“Nó còn nôn nóng hơn cả Lang Vương.” Thần Ngọc Quân đứng bên bờ suối, không lại quá gần.

Trong cơ thể Ám Ngục Long Khuyển chảy dòng máu của Ám Ngục Khuyển Tổ, cổ xưa và hung bạo hơn cả Ngân Nguyệt Lang Tổ. Nó thường ngày ôn thuận là vì nó đang kìm nén, kìm nén quá lâu, mỗi hơi thở đều như đang nhả ra một mẩu than cháy đỏ.

Trên bãi cỏ bên kia suối, U Minh Thần Áp đang đứng một chân, rúc đầu vào dưới cánh ngủ.

Thân hình nó chỉ lớn gấp đôi vịt nhà bình thường, toàn thân phủ lớp lông màu xanh mực đậm, dưới ánh mặt trời không thấy có gì đặc biệt, nhưng vào ban đêm, mỗi chiếc lông đều phát ra ánh lân quang màu xanh lục nhạt.

Lần đầu tiên Lâm Dịch nhìn thấy nó ở thung lũng Trụy Long, nó đang bị một đàn Long Giáp Kiến đuổi theo mổ.

Lúc đó anh tưởng đây chỉ là một con vịt biến dị nên tiện tay cứu giúp.

Sau đó con vịt này cứ lẽo đẽo theo anh không chịu rời, theo suốt mấy ngàn dặm, từ thung lũng Trụy Long đến tận Lê Minh Tịnh Thổ.

Anh chưa từng thấy nó chiến đấu, cũng chưa từng thấy nó bị thương – không phải vì nó mạnh, mà vì nó quá giỏi trốn.

Bất cứ trận chiến nào vừa nổ ra, nó đã đứng ở vị trí an toàn nhất trong vòng mười dặm rồi.

Thần Ngọc Quân hứng thú với con vịt này hơn cả Lang Vương.

Cô tra cứu cổ tịch suốt ba tháng, cuối cùng tìm thấy manh mối trong một trang tàn quyển mà chính cô cũng không chắc là thật hay giả.

“U Minh Áp Tổ – Minh Hà Độ Nha.” Cô đưa trang tàn quyển cho Lâm Dịch, trên đó vẽ một con chim lớn màu xanh mực, sải cánh rộng đến kinh người, mép lông bốc lên ngọn lửa lạnh màu xanh lục, mỏ chim trắng như xương, tựa như một lưỡi liềm cong, “Truyền thuyết kể rằng nó có thể xuyên qua âm dương hai giới, ngay cả sông chết cũng không nhấn chìm được nó. Nếu con vịt này thực sự có huyết mạch Minh Hà Độ Nha, thì bản lĩnh trốn chiến đấu của nó không phải là nhát gan – mà là sự tự bảo vệ trước khi phản tổ. Cá thể thức tỉnh huyết mạch Minh Hà Độ Nha trong thời kỳ ấu sinh sẽ bản năng né tránh mọi cuộc chiến, cho đến khi quá trình thức tỉnh hoàn tất.”

“Dấu hiệu thức tỉnh hoàn tất là gì?”

“Lần đầu tiên chủ động lao vào địch trận.”

Lâm Dịch quay đầu nhìn con vịt vẫn đang ngủ một chân kia.

Cánh nó động đậy, rúc đầu sâu hơn vào lớp lông.

Không giống như sắp lao vào địch trận chút nào.

Anh đứng bên bờ suối một lúc, ánh mắt quét qua Lang Vương, Long Khuyển, Thần Áp, rồi ngẩng đầu nhìn mảnh ruộng mới khai khẩn dưới sườn núi.

Hoang Nguyên Man Ngưu đang kéo cày cày đất, thân hình nó lớn gấp ba lần bò thường, hai chiếc sừng cong như trăng khuyết, đầu sừng tỏa ánh kim trầm mặc.

Tốc độ của nó rất chậm, mỗi bước đi đều cày ra một rãnh đất đen sâu nửa thước, nhưng cái cày nó kéo không phải cày sắt – đó là một chiếc trọng cày do Lý Thiết Sinh đặc chế cho nó, đúc hoàn toàn bằng Hắc Huyền Thiết, trọng lượng tịnh ba ngàn sáu trăm cân.

Man Ngưu kéo nó nhẹ tựa kéo một cọng rơm.

“Nó không cần thức tỉnh.” Thần Ngọc Quân nói, “Huyết mạch của nó đã mở từ trước khi đến Tịnh Thổ. Tổ tiên của nó là Thái Cổ Man Ngưu – đời đầu tiên của Ngưu Tổ chính là chiến thú của Long tộc. Nó đã từng phản tổ một lần rồi.”

“Còn có thể phản tổ lần nữa không?”

Thần Ngọc Quân im lặng một lát, lật tàn quyển đến trang cuối cùng.

Trang đó chỉ còn một nửa, chỗ rách có một dòng chữ bị cắt ngang: Thái Cổ Man Ngưu chi tổ, kẻ nhị thứ phản tổ, có thể đạp nát –

Chữ phía sau không còn nữa.

Lâm Dịch ghi nhớ chữ “đạp nát” đó trong lòng, tiếp tục đi về phía trước.

Lãnh địa của Long Ách Phong và Long Giáp Kiến không nằm trên sườn núi, mà ở trong một rừng đá phía bắc Tịnh Thổ.

Rừng đá không lớn, chỉ rộng chừng nửa dặm, bên trong mọc đầy Long Cốt Đài được di thực từ thung lũng Trụy Long –

Một loại rêu màu đỏ thẫm chỉ mọc trên hài cốt của Long tộc, mép lá quanh năm rỉ ra một loại mật sương dính nhớp.

Long Ách Phong sống nhờ hút loại mật này, còn Long Giáp Kiến thì ăn lá khô của Long Cốt Đài.

Võ Lãng gọi rừng đá là “Phong Kiến Trại”.

Cứ ba ngày anh ta lại đến một lần, không phải để thị sát, mà là để trộm mật.

Mật của Long Ách Phong có màu vàng kim sẫm, đặc như hổ phách tan chảy, uống một ngụm có thể đốt cháy một luồng nhiệt cực liệt trong cổ họng, là loại bổ phẩm thượng hạng để rèn thể tôi cốt.

Chu Suất lấy nó để ướp thịt, bị Lý Thiết Sinh mắng suốt ba ngày.

Khi Lâm Dịch bước vào rừng đá, Chu Suất đang cầm một cái hũ gốm ngồi xổm trong bụi Long Cốt Đài, dùng một chiếc thìa gỗ nhỏ cẩn thận cạo mật.

Trên đỉnh đầu bay lượn hơn mười con Long Ách Phong, to bằng ngón cái, toàn thân màu vàng kim sẫm, cánh cực mỏng, khi vỗ cánh phát ra một tiếng vo ve cực trầm, tần số thấp đến mức tai người gần như không nghe thấy, nhưng lồng ngực có thể cảm nhận được – đó là một loại sóng cộng hưởng có thể làm tê liệt nội tạng.

Những con Long Ách Phong này vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành.

Tổ tiên của chúng, Long Ách Phong Hoàng, thân hình to bằng con bê, sóng cộng hưởng khi vỗ cánh có thể nghiền nát nội tạng kẻ địch thành bùn thịt xuyên qua lớp đá dày ba trượng.

“Lão đại,” Chu Suất không ngẩng đầu, “Mật sắp hết rồi.”

Đàn Long Giáp Kiến đang chuyển nhà.

Tổ cũ của chúng nằm ở nơi sâu nhất trong rừng đá, một cái gò kiến cao ba trượng, hình dáng như một miệng núi lửa nhỏ.

Vách ngoài của gò kiến được xây bằng đất trộn với lá khô Long Cốt Đài, cứng như sắt.

Nhưng hôm nay trên vách ngoài nứt một đường lớn, từ đỉnh gò kéo dài xuống tận chân đế, hàng vạn con kiến màu đen vàng đang bò ra từ vết nứt, không vội vã, trật tự chỉnh tề, mỗi con kiến đều đội một chiếc lá khô lớn gấp ba lần cơ thể mình, xếp thành hàng dọc di chuyển về phía vách đá phía bắc rừng đá.

Chúng muốn xây tổ mới.