Quyển 1 · Chương 838: Nửa bát cuối cùng

“ bản thể của ngươi không thể rời khỏi vùng hoang nguyên này,” Lâm Dịch nói, “nếu hoang nguyên sụp đổ thì ngươi tính sao?”

“Không sụp được.” Giọng của gã khổng lồ trầm đục giữa hai đầu gối, tựa như truyền ra từ đáy một cái giếng sâu, “Vùng hoang nguyên này là nhà tù được đúc bằng bản nguyên của ta. Chỉ cần bản nguyên còn đó, nhà tù sẽ không hoàn toàn tan vỡ. Nó sẽ sụp đổ cho đến khi chỉ còn lại tầng cuối cùng, rồi dừng lại.”

“Còn lại bao lớn?”

“Vừa đủ để ta ngồi xổm.”

Lâm Dịch cúi đầu nhìn xuống dưới chân.

Mặt đất đen kịt đã chằng chịt những vết nứt, chất lỏng màu xám trắng rỉ ra từ mỗi kẽ nứt, bề mặt chất lỏng không phản chiếu gương mặt hắn, mà là những bóng người mờ nhạt đang chậm rãi ngọ nguậy – đó là những mảnh vụn ý chí bị cái tên này nghiền nát trong hàng chục vạn năm qua, vài mảnh vụn vẫn đang cố gắng ghép lại thành hình dạng hoàn chỉnh, nhưng mỗi lần ghép được một nửa lại tan tác, tựa như đang cố gom một nắm cát trong gió.

“Những mảnh vụn ý chí này có thể mang đi không?”

“Không mang nổi. Chúng không phải ý chí, mà là chấp niệm. Chấp niệm sau khi bị cái tên Đạo Hằng nghiền nát. Hàng chục vạn năm không chịu tan biến, nhưng cũng chẳng còn chút sức lực nào nữa.” Gã khổng lồ im lặng một hồi, giọng đột nhiên nhẹ xuống, nhẹ đến mức gần như đang tự nói với chính mình, “Ta đã thử rồi. Thử suốt hàng chục vạn năm.”

Lâm Dịch ngồi xổm xuống, áp lòng bàn tay trái lên mặt đất.

Ảo ảnh Tịnh Thổ lại bừng sáng dưới chân hắn, ánh sáng xanh biếc thấm từ lòng bàn tay vào mảnh đất đen kịt, giống như một sợi rễ cực mảnh chui sâu vào trong vết nứt.

Nơi ánh sáng xanh đi qua, chất lỏng màu xám trắng ngừng chảy, những bóng người đang giãy giụa lần lượt trở nên tĩnh lặng – không phải bị thanh tẩy, không phải bị hấp thụ, mà là vì được ánh mắt của ba tỷ bảy trăm triệu ý chí tiền nhân trong Tịnh Thổ dõi theo, cuối cùng không còn cảm thấy mình cô độc nữa.

“Ngươi không thể mang chúng đi,” Lâm Dịch đứng dậy, thu bàn tay trái về, “nhưng có thể cho chúng biết ngươi đang ở đây.”

Gã khổng lồ không trả lời.

Nhưng mười ngón tay đan chéo trên đầu gối của nó chậm rãi siết chặt lại.

Những bóng người tàn tạ trong khe nứt đều không còn giãy giụa nữa.

Chúng lặng lẽ nằm trong chất lỏng màu xám trắng, có kẻ thậm chí còn xoay người, hướng mặt về phía Tịnh Thổ, tựa như một đám người cuối cùng đã nhìn thấy ánh bình minh ở tận cùng đêm dài.

“Đi thôi.” Lâm Dịch xoay người bước về phía lối vào xoáy nước của rào chắn quy luật.

Phần cánh tay phải chỉ còn trơ xương của hắn lắc lư khi xoay người, những đường vân đen và sợi tơ xanh quấn trên khớp xương cọ xát vào nhau, phát ra tiếng sột soạt cực nhỏ.

Hắn đi không nhanh, mỗi bước chân đều giẫm lên mặt đất đang bong tróc, tạo ra những vết nứt mới như mạng nhện.

Phía sau hắn, hình chiếu của gã khổng lồ tách ra khỏi bản thể đang co quắp, giống như một cái bóng màu xám bị kéo dài lê thê theo sau hắn – kích thước hình chiếu chỉ bằng một phần nghìn bản thể, nhưng vẫn cao ba trượng, hình dáng tựa như một tòa tháp di động.

Bên ngoài rào chắn, tất cả mọi người đều đang đợi.

Võ Lãng đặt cây búa nặng ngang đầu gối, đang dùng một mảnh vải xé ra từ giáp trụ lau vết máu trên cán búa.

Vết máu của chính hắn.

Phản lực từ cú búa cùng Lưu Quân đập gãy ngón tay gã khổng lồ đã làm văng ba mảnh giáp trên cánh tay trái của hắn, da thịt dưới lớp giáp đã sưng vù thành màu tím đen, nhưng động tác lau cán búa của hắn rất vững vàng, không nhanh không chậm, y hệt như cách hắn lau chiếc cuốc mỗi khi tan ca trong hầm mỏ năm xưa.

“Hắn ra rồi.” Võ Lãng nói. Hắn không ngẩng đầu, nhưng từ tần số rung động của mặt đất, hắn có thể phân biệt được tiếng bước chân của Lâm Dịch. Đó là dáng đi với chân phải nặng hơn chân trái một chút, là sự bù đắp vô thức của cơ thể sau khi cánh tay phải bị thương.

“Mang theo một thứ lớn.” Lưu Quân nói.

Hốc mắt hắn đã bị hồ quang điện đốt cháy đen, khóe mắt vẫn còn rỉ máu, nhưng thị lực của hắn không hề bị tổn hại – hắn nhìn thấy rõ hình chiếu màu xám cao ba trượng sau lưng Lâm Dịch.

Hình chiếu không có mặt, không có ngũ quan, chỉ là một khối xoáy màu xám trắng cuộn trào không dứt.

Quy Khư Tôn Thần bưng chiếc bát đá có một vết nứt, đứng ở phía trong rào chắn, chỉ cách lối vào xoáy nước một bước chân.

Ông nhìn Lâm Dịch tiến lại gần, nhìn nắm đấm dù chỉ còn xương nhưng vẫn siết chặt của hắn, nhìn hình chiếu gã khổng lồ im lặng sau lưng hắn, nhìn những mảnh vụn ý chí dưới mặt đất cuối cùng đã tĩnh lặng lại.

“Ngươi đã dùng ba vạn bảy nghìn lần thất bại,” Quy Khư Tôn Thần nói, “để đổi lấy một cái gật đầu của nó.”

“Chưa đủ?”

“Đủ. Đủ để ta ngồi đây thêm ba trăm năm.”

Ông đưa chiếc bát đá đến trước mặt Lâm Dịch.

Nước trong bát chỉ còn chưa đầy một nửa, vết nứt kia kéo dài từ miệng bát xuống tận đáy, như một lòng sông khô cạn.

“Chiếc bát này còn đựng được một lần nữa. Uống đi.”

“Còn ký ức nào chưa rót hết sao?”

“Không phải ký ức.” Quy Khư Tôn Thần nói, “Là chút bản nguyên cuối cùng còn sót lại của ta. Không nhiều, đại khái đủ để cánh tay phải của ngươi mọc lại cơ bắp.”

“Ông giữ lại mà dùng đi.”

“Ta không dùng được nữa. Ngươi đã bước lên con đường này, những thứ cần dùng nắm đấm để đập nát phía sau còn lớn hơn hôm nay nhiều.”

Lâm Dịch nhận lấy chiếc bát đá, không uống ngay.

Hắn bưng bát, cúi đầu nhìn vết nứt dưới đáy bát.

Trong vết nứt có một tia sáng cực nhạt cực nhạt – đó là thứ mà Quy Khư Tôn Thần đã tích góp từng chút một dưới đáy bát suốt ba trăm năm qua, thứ không hề đưa cho hắn cùng với ký ức.

Không phải bản nguyên của một ông lão.

Mà là sự tự tin của một người đã canh giữ ba trăm năm chưa từng lùi bước, để lại cho người tiếp theo muốn tiến về phía trước.

Hắn ngửa đầu uống cạn.

Nước vào cổ họng không lạnh, mà nóng.

Nóng như một khối máu nhỏ vừa được móc ra từ lồng ngực.

Dòng nhiệt theo thực quản đổ vào khoang ngực, trào dâng lên cánh tay phải, điên cuồng thúc đẩy máu thịt mới sinh sôi trên bộ xương trơ trọi.

Mạch máu, gân cốt, sợi cơ từng lớp từng lớp mọc ra từ trên xương, những đường vân đen bị phong ấn dưới lớp cơ, những sợi tơ xanh quấn quanh thành mạch máu mới sinh.

Toàn bộ quá trình chỉ kéo dài năm hơi thở, nhưng cường độ đau đớn gấp ít nhất mười lần so với việc tái sinh máu thịt thông thường – mỗi tấc da mới sinh đều bị những vết sẹo nhỏ li ti do tàn dư của vệt sáng trắng thiêu đốt ngay sau khi hoàn thành.

Chiếc bát đá của Quy Khư Tôn Thần đã cạn, vết nứt dưới đáy bát đã lan rộng sang phía bên kia thành bát.

Ông bưng chiếc bát vỡ chỉ còn một nửa nước và hai vết nứt, trên gương mặt gầy gò hiện lên một nụ cười cực nhạt cực nhạt.

“Đi đi. Nơi này giao cho ta. Nó ngồi trong đó, ta canh ở cửa. Ngày nào nó đổi ý muốn ra ngoài, ta vẫn còn có thể đàm phán thêm ba trăm năm nữa.”

Lâm Dịch thu gương mặt ông, chiếc bát đá chằng chịt vết nứt trong tay ông, và bản thể gã khổng lồ đang im lặng ngồi xổm trong hoang nguyên phía sau vào đáy mắt.

Ghi nhớ tất cả.

Sau đó xoay người, bước qua lối vào xoáy nước trên rào chắn quy luật.

Hình chiếu của gã khổng lồ đi theo hắn xuyên qua rào chắn.

Khoảnh khắc xuyên qua, toàn bộ hành lang cột đá đen rung chuyển dữ dội.

Tất cả minh văn vàng sẫm trên những cây cột đá mười người ôm ở hai bên đồng loạt sáng lên, ánh sáng chói lòa đến mức gần như đốt cháy cả hành lang.

Sau đó, các minh văn bắt đầu tắt dần từng hàng một.

Không phải vì cạn kiệt năng lượng, mà vì chúng đã hoàn thành sứ mệnh – chúng khắc ở đây không biết bao nhiêu vạn năm, chính là để đợi ngày này.

Đợi gã khổng lồ bước ra khỏi hoang nguyên.