Quyển 1 · Chương 166: Thẩm phán

Trần Sơn đưa mắt nhìn qua những công nhân kho khác, nhiều người cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào anh.

Đột nhiên, Gầy Gò nén đau đứng dậy: "Tôi phục!"

Hắn quay sang đám công nhân: "Anh em, tôi biết mọi người sợ. Nhưng hãy nghĩ xem, thời lão Triệu tốt hơn, hay bây giờ tốt hơn? Ít nhất hiện tại chúng ta biết, chỉ cần giữ quy củ là có thể sống sót! Không cần ngày ngày lo sợ bị người khác đâm sau lưng!"

Sau một hồi im lặng, một công nhân lớn tuổi đứng ra: "Gầy Gò nói đúng. A Giáp, em trai cậu quả thực đã phá vỡ quy tắc."

Tiếp đó lại có người phụ họa: "Trần đầu lĩnh tuy nghiêm khắc, nhưng ít nhất là công bằng."

Ngày càng nhiều người đứng ra ủng hộ Trần Sơn, sắc mặt A Giáp dần trở nên tái nhợt.

Trần Sơn im lặng nhìn hắn, rồi lại ngước mắt nhìn A Bính đang sợ hãi đến mức mềm nhũn dưới đất, nước mắt nước mũi giàn giụa cách đó không xa.

Lý Bảo Nhĩ thu trường thương lại, bước tới, giọng nói không chút cảm xúc: "Tập kích người quản lý, mưu đồ giết người. Theo thiết luật của lãnh chúa, phải xử treo cổ."

Hai chữ "treo cổ" như bản án cuối cùng, khiến tất cả công nhân kho run rẩy toàn thân.

A Giáp dường như cũng bị hai chữ lạnh lẽo này rút cạn sức lực, ngừng giãy giụa, chỉ biết thở hổn hển, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng và sự thù hận điên cuồng.

Trần Sơn chậm rãi đứng dậy, nhìn quanh bốn phía. Trên mỗi khuôn mặt đều viết đầy sự sợ hãi, nỗi sợ nguyên thủy nhất đối với quy tắc, đối với bạo lực, đối với cái chết.

Anh im lặng gần một phút, không khí đông cứng lại như sắt thép.

Cuối cùng, anh chậm rãi lên tiếng, giọng khàn đặc nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người: "A Giáp, tập kích người quản lý, theo tội danh của Vương quốc Chung Yên thì phải xử tử."

Anh dừng lại một chút, nhìn A Giáp mặt cắt không còn giọt máu, giọng điệu lại hơi chuyển hướng.

"Nhưng... trật tự mới cần nhân lực, chứ không phải thi thể. Lãnh chúa đại nhân cần những người có thể làm việc, có thể giữ quy củ."

Lý Bảo Nhĩ hơi nhíu mày, nhìn về phía Trần Sơn.

Trần Sơn nói tiếp: "Tử tội có thể miễn, nhưng tội sống khó tha. Phạt ba mươi roi, giam giữ ba ngày, cắt giảm khẩu phần ăn nửa tháng. Nếu tái phạm, hai tội phạt cùng lúc, xử quyết tại chỗ!"

Bản án này nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người.

Ngay cả Lý Bảo Nhĩ cũng nhướng mày, dường như hơi ngạc nhiên vì Trần Sơn lại giơ cao đánh khẽ.

A Giáp bỗng nhiên ngẩng đầu, không thể tin nổi nhìn Trần Sơn.

Trần Sơn lại không nhìn hắn nữa, ánh mắt quét qua những công nhân kho vẫn còn kinh hồn bạt vía, giọng nói đột nhiên nghiêm khắc: "Đều thấy rồi chứ?! Đây chính là kết cục của việc phá vỡ quy tắc, ôm lòng thù hận! Quy tắc của lãnh chúa đại nhân không dung thứ cho bất kỳ sự khiêu khích nào! Nhưng quy tắc cũng không phải để giết người bừa bãi! Chỉ cần các người giữ quy củ, liều mạng làm việc, thì có thể sống sót!"

Ánh mắt anh cuối cùng dừng lại trên người Gầy Gò: "Gầy Gò, hành hình! Để tất cả mọi người nhìn cho rõ!"

Gầy Gò giật mình, nhìn ánh mắt không thể nghi ngờ của Trần Sơn, lại nhìn A Giáp đang bị ấn dưới đất, nghiến răng nói: "Rõ! Trần đầu lĩnh!"

Tiếng roi quất vào da thịt và tiếng rên rỉ kìm nén vang vọng trong kho hàng.

Mỗi một roi quất xuống, cơ thể đám công nhân lại không tự chủ được mà run lên.

Trần Sơn vô cảm nhìn. Lý Bảo Nhĩ đứng bên cạnh anh, thấp giọng nói: "Lãnh chúa sẽ tán đồng quyết định của cậu. Ân uy cùng dùng, mới là đạo lâu dài."

Đôi mắt vẩn đục của Trần Sơn nhìn A Giáp đang chịu hình và đám đông sợ hãi, giọng thấp đến mức chỉ hai người nghe thấy: "Trong thời mạt thế, cho người ta một tia hy vọng... đôi khi còn giữ chân người ta tốt hơn là sự tuyệt vọng hoàn toàn."

Ba mươi roi nhanh chóng đánh xong, lưng A Giáp máu thịt lẫn lộn, bị người ta kéo đi giam giữ.

Trần Sơn bước đến trước mặt A Bính đang mềm nhũn dưới đất.

"Anh trai ngươi đã chịu phạt thay ngươi. Tội trộm cắp của ngươi cũng coi như xóa bỏ. Sau này..." Trần Sơn dừng lại, "tự lo liệu lấy."

A Bính chỉ phục dưới đất, khóc lóc thảm thiết, không biết là hối hận hay sợ hãi.

Trật tự lại được khôi phục, nhưng lần này, sâu trong nỗi sợ hãi của đám công nhân, dường như lại có thêm một thứ gì đó cực kỳ phức tạp khó nói.

Trần Sơn biết, lòng thù hận của A Giáp chưa chắc đã tiêu tan, nguy cơ tiềm ẩn vẫn đang nảy sinh trong bóng tối.

Nhưng việc thiết lập trật tự mới vốn dĩ là đi trên lưỡi dao. Anh vừa thể hiện sự sắt đá vô tình, lại vừa lộ ra một chút "nhân từ" gần như lạnh lùng.

Sợi dây này, phải căng đúng mức độ.

Anh ngẩng đầu, ánh mắt dường như xuyên qua mái vòm của kho hàng, nhìn về phía bầu trời mạt thế xám xịt tuyệt vọng kia.

Sống sót, chưa bao giờ là một việc dễ dàng. Mà muốn dẫn dắt nhiều người hơn, sống một cách có tôn nghiêm, có trật tự, lại càng khó như lên trời.

Nhưng anh phải bước tiếp.

Bóng dáng của Sở Mộng Dao và Vũ Tiểu Thư xuất hiện ở lối vào bãi gỗ, mười chiến binh vũ trang đầy đủ đứng dàn hàng hai bên, tiếng giày chiến màu đen nện xuống đất đều tăm tắp, ánh kim loại lạnh lẽo của trường thương đặc biệt chói mắt trong hoàng hôn. Bãi gỗ vốn ồn ào lập tức im lặng như tờ, ngay cả hơi thở cũng trở nên cẩn trọng.

Sở Mộng Dao bước đi vững vàng đến giữa sân, đôi bốt da dài khẽ giẫm qua vết máu chưa khô trên mặt đất. Cô quét mắt nhìn A Giáp đang bị trói dưới đất, đôi mắt đó lạnh như băng, nhưng lại sâu thẳm như giếng cổ.

"Đầu đuôi sự việc, tôi đã rõ." Giọng cô bình thản như nước, nhưng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ, vang vọng bên tai mỗi người tị nạn, "A Giáp, ngươi mưu đồ bạo loạn, ý đồ giết người, theo luật pháp Vương quốc Chung Yên, đáng bị xử tử hình."

Trong đám đông truyền đến vài tiếng nức nở kìm nén. Vài thợ gỗ không nhịn được mà run rẩy.

Sở Mộng Dao dừng lại một chút, để hai chữ tử hình đè nặng lên trái tim mỗi người. Cô chuyển ánh mắt sang Trần Sơn đang đứng bên cạnh, thấy anh khẽ gật đầu, mới nói tiếp: "Nhưng Trần Sơn với tư cách là người trong cuộc, đã chọn sự khoan dung. Vì vậy tội chết của ngươi có thể miễn, nhưng tội sống khó tha."

A Giáp nằm bò trong bụi đất, vết roi trên lưng dữ tợn đáng sợ, máu tươi trộn lẫn bùn cát dính chặt vào vết thương. Hắn mặt cắt không còn giọt máu, môi nứt nẻ, dường như đã là một kẻ chết rồi.

Sở Mộng Dao chuyển giọng, âm lượng tăng lên: "Vương quốc Chung Yên đang trong giai đoạn dùng người, cần mỗi một sức lao động." Cô nhìn quanh, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt như thực thể, "Hình phạt trước đó là tư hình nội bộ của các người, bây giờ mới là bản án chính thức của vương quốc. Tôi cho ngươi hai lựa chọn: một là tử hình, thi hành ngay lập tức; hai là đến khu mỏ lao động cải tạo mười năm, biểu hiện tốt có thể giảm án."

Trong sân im phăng phắc. Tất cả mọi người đều biết sự đáng sợ của khu mỏ - đó là nơi đi không trở lại, làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm, ăn ở sơ sài, còn có tai nạn sập hầm có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Nhưng so với việc chết ngay lập tức...

"Tôi chọn khu mỏ!" A Giáp đột nhiên giãy giụa ngẩng đầu, giọng khàn đặc mang theo khao khát sống sót, "Tôi chọn đào mỏ! Mười năm... hai mươi năm cũng được! Chỉ cần không chết!"

Sở Mộng Dao khẽ gật đầu, trong ánh mắt thoáng qua một tia hài lòng khó nhận ra. Cô quay sang mọi người, giọng trong trẻo như chuông: "Quy tắc, là ngọn đèn duy nhất trong mạt thế. Việc hôm nay chứng minh, trật tự mới của Vương quốc Chung Yên đã bám rễ sinh trưởng. Trần Sơn, cậu lấy đức báo oán, làm rất tốt."

Vũ Tiểu Thư đúng lúc tiến lên một bước, ánh mắt cô sắc bén như dao, quét qua những người tị nạn từng gây rối: "Đại tư pháp đã đủ khoan dung với các người rồi. Nếu còn kẻ nào không biết tốt xấu, thách thức luật pháp của vương quốc—" cô cố ý dừng lại, nhìn biểu cảm sợ hãi của mọi người, "đợi đến khi Chung Yên Vương đích thân hỏi đến, các người nên biết hậu quả."

Những người tị nạn nhìn nhau, không ai dám lên tiếng cầu xin. Một số người cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào cô; những người khác thì thầm mừng thầm - mừng vì người bị phạt không phải là mình, mừng vì trong thời mạt thế hỗn loạn này, ít nhất vẫn còn một trật tự để dựa vào.

Hai chiến binh tiến lên kéo A Giáp dậy, còng sắt khóa chặt cổ tay hắn. Không ai chú ý đến cảm xúc phức tạp thoáng qua trong mắt Trần Sơn, cũng không ai thấy ánh mắt đầy ẩn ý mà Sở Mộng Dao và Vũ Tiểu Thư trao đổi.

Trong thế giới mới đầy tuyệt vọng nhưng cũng tràn đầy hy vọng này, công lý đã được thực thi theo một cách đặc biệt. Và luật pháp của Vương quốc Chung Yên, cứ như vậy mà bám rễ trên mảnh đất hoang tàn này bằng sắt và máu.