Quyển 1 · Chương 171: Kỵ sĩ rồng vong linh

Lâm Dịch hít sâu một hơi, những cảm xúc cuộn trào trong lồng ngực bị cưỡng ép đè xuống.

Đó không chỉ là sự choáng ngợp trước uy nghiêm của kỵ sĩ rồng vong linh trước mắt, mà còn là sự cảnh giác đối với sức mạnh chưa biết, cùng nỗi xao xuyến khi đột ngột có được một trợ thủ đắc lực.

Anh khẽ thúc con chó rồng Ám Ngục tiến lên vài bước.

Con chó rồng đen tuyền hạ thấp thân mình, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ đe dọa, hàm răng sắc nhọn lộ ra lấp lánh ánh lạnh.

Thế nhưng, chỉ một cái nhìn lặng lẽ từ con chiến mã xương cao lớn đối diện, đôi hốc mắt cháy rực hồn hỏa xanh u linh kia như thể có thể đóng băng linh hồn, khiến tiếng gầm gừ của chó rồng lập tức tắt ngấm như bị ai bóp nghẹt cổ họng.

Giọng nói của Lâm Dịch lại trầm ổn như tảng đá ngàn năm, xuyên qua sự tĩnh mịch chết chóc bao trùm quảng trường, vang vọng rõ ràng: "Kẻ nào tới đây, hãy xưng danh!"

Kỵ sĩ rồng vong linh tên Áza không hề có chút do dự.

Động tác xuống ngựa của hắn trôi chảy đến mức gần như tao nhã, nhưng lại mang theo sức nặng ngàn cân, tựa như mỗi khớp xương chuyển động đều khớp với một nhịp điệu chiến đấu cổ xưa.

Đôi chân bọc giáp sắt nện mạnh xuống mặt đất, khi quỳ một chân xuống, đầu gối va chạm với phiến đá lạnh lẽo phát ra tiếng "bịch" trầm đục, tựa như tiếng trống trận vang lên.

Hắn nắm chặt tay phải, đấm mạnh vào lồng ngực bọc giáp sẫm màu, phát ra tiếng kim loại va chạm chói tai.

Giọng nói trầm khàn như truyền đến từ vực thẳm Cửu U, mang theo chất giọng như kim loại ma sát cùng một sự trang nghiêm gần như thành kính:

"Mạt tướng, Áza Gade!

Từng là Thánh Long Kỵ Sĩ của Đế quốc Lanto, nay phụng lệnh triệu hồi của khế ước bất hủ, hóa thân thành kỵ sĩ rồng vong linh, trở về!

Đời đời kiếp kiếp, nguyện theo chủ công! Thân này hồn này, đều là lưỡi kiếm của ngài!

Nguyện dùng cốt long của ta, nghiền nát mọi kẻ thù trên đường ngài đi;

Nguyện dùng hồn hỏa của ta, soi sáng bóng tối trên con đường chinh phạt của ngài!

Cho đến tận cùng của vĩnh hằng!"

Lời nói ra là có hiệu lực! Một phù văn phức tạp và u ám hiện ra từ đầu ngón tay hắn đang đặt trên ngực, như được vẽ nên bởi những sợi tơ bóng tối và sức mạnh linh hồn tinh khiết nhất, rồi lập tức hóa thành một luồng sáng, tan vào lòng bàn tay Lâm Dịch.

Một mối liên kết lạnh lẽo nhưng vô cùng vững chắc lập tức được thiết lập, một sợi dây khế ước cổ xưa không thể phá vỡ được kết thành ngay tại khoảnh khắc này.

Ánh mắt Lâm Dịch sắc bén như chim ưng, quét qua Áza đang cung kính quỳ dưới đất, rồi liếc nhìn cánh cổng triệu hồi vong linh đang tỏa ra hơi thở điềm gở và sương đen cuồn cuộn ở phía xa, tâm trí anh xoay chuyển nhanh như chớp.

"Anh Dịch, kỵ sĩ rồng vong linh này... thật uy vũ!" Vũ Tiểu Thư chạy tới nhìn kỵ sĩ rồng vong linh, mắt sáng rực, giọng điệu không giấu nổi sự kinh ngạc.

Ngải Lộ Vi thì trợn tròn mắt, theo bản năng tiến lại gần Lâm Dịch một bước: "Anh ơi, đây là... sinh vật đến từ thế giới vong linh sao? Hơi thở lạnh lẽo quá! Sao anh triệu hồi được nó vậy?"

Lâm Dịch giọng trầm ổn giải thích: "Là kết quả từ thẻ triệu hồi binh chủng cấp tinh nhuệ trong sự kiện Nhật Thực. Nếu không phải cánh cổng vong linh đột ngột xuất hiện này dẫn động quy luật tử vong sâu xa hơn, e là khó mà triệu hồi được một tồn tại độc đáo như vậy."

Sở Mộng Dao thì hơi lo lắng nhìn về phía trại tị nạn: "Anh ấy sẽ không làm những người tị nạn sợ hãi chứ? Họ vừa trải qua thảm họa, tâm hồn rất mong manh."

Lâm Dịch khẽ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Anh giơ tay chỉ về phía trại tị nạn, nơi mùi thức ăn nồng đượm đang kiên cường chống lại sự tĩnh mịch nơi đây, nói với Áza bằng giọng trầm thấp: "Áza, thấy những người kia không? Họ là dân của ta, là mồi lửa đang vật lộn sinh tồn trong giá rét và tuyệt vọng trên mảnh đất này. Hãy nhớ kỹ, mũi thương của ngươi không bao giờ được phép chĩa vào họ. Trách nhiệm của ngươi là bảo vệ!"

Hồn hỏa xanh u linh nhảy múa dữ dội trong mắt Áza bỗng chốc ngưng trệ một nhịp.

Hắn hơi ngẩng đầu, "nhìn" theo hướng Lâm Dịch chỉ. Dù không có nhãn cầu, nhưng sự tập trung của hồn hỏa kia như thể có thể xuyên thấu không gian, cảm nhận được những ngọn lửa sống tươi mới và mong manh ở phía xa.

Hắn im lặng một lát, giọng khàn khàn lại vang lên, đanh thép, mang theo sức mạnh của lời thề không thể nghi ngờ: "Tuân lệnh, chủ công! Lửa của kẻ sống, mạt tướng sẽ bảo vệ. Phàm là người được chủ công che chở, chính là cấm luyến của ta! Kẻ nào làm hại..."

Hắn nắm chặt cây thương xương đứng cạnh, tử khí trên thân thương bùng lên dữ dội, "...chết!"

"Rất tốt." Lâm Dịch quay đầu chó rồng Ám Ngục, "Theo ta."

Áza lặng lẽ lên ngựa, con chiến mã xương nặng nề bước những bước chính xác và trầm trọng, theo sát phía sau.

Móng ngựa va chạm với phiến đá lạnh lẽo, phát ra tiếng "cạch cạch" giòn giã và đều đặn.

Mỗi bước chân như gõ vào lòng người, tạo nên sự tương phản kỳ lạ và rõ rệt với sức sống đang dần ồn ào tại trại tị nạn.

Khi họ đến gần pháo đài, hơi nóng trộn lẫn mùi thức ăn từ rìa trại tị nạn ập tới, tạo nên sự tương phản quái dị và mãnh liệt với cái lạnh vô hình tỏa ra từ Áza.

Diệp Phồn và Dương Lỵ đang ở khu vực "đại nhà ăn" dựng tạm trên bãi đất trống của lãnh địa, nơi đây đang vô cùng ồn ào.

Mười chiếc nồi sắt khổng lồ đặt trên đống lửa trại đang sôi sùng sục, bên trong là món súp thập cẩm đặc quánh – lá rau héo, thịt vụn, hạt lúa mì quý giá đang nổi lềnh bềnh trong thứ nước súp đục ngầu nhưng thơm nức mũi, tỏa ra mùi hương hỗn hợp đầy mê hoặc, kiên cường chống lại cái lạnh xung quanh.

Những người tiều phu xếp thành hàng dài, khoác trên mình bộ quần áo mỏng manh, trên khuôn mặt đỏ ửng vì lạnh, đôi mắt lại dán chặt vào thức ăn đang sôi trong nồi, tiếng nuốt nước bọt vang lên liên hồi, ánh mắt nhìn vào nồi gần như muốn phát ra ánh xanh.

Một cậu bé gầy gò đến mức hốc hác nắm chặt vạt áo đầy miếng vá của mẹ, cái đầu nhỏ cố gắng rướn về phía trước, giọng nói mang theo tiếng khóc nghẹn ngào: "Mẹ ơi... con đói... mùi súp đó thơm đến mức con sâu đói trong bụng con sắp cắn đứt ruột rồi!"

Người mẹ dùng bàn tay thô ráp nứt nẻ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc khô vàng của con, giọng nói mệt mỏi nhưng vô cùng kiên định: "Con ngoan, nhịn thêm chút nữa, sắp được rồi. Chị quản lý nói, hôm nay lãnh chúa đại nhân ban ơn, mỗi người được thêm một thìa đặc! Hai mẹ con mình... vẫn còn hy vọng, những ngày này, rồi sẽ vượt qua thôi!"

Cái lạnh thấu xương của mùa đông vẫn như giòi trong xương, cố gắng nuốt chửng mọi sự sống.

Nhưng tại mảnh đất nhỏ bé "Vương quốc Chung Yên" này, một dòng chảy ấm áp thô ráp và kiên cường, được thắp lên bởi mồ hôi, tiếng hò reo, khói bếp, quyết tâm của thợ săn cùng lời thề lạnh lẽo của vong hồn, đang bất khuất hội tụ, chống lại sự lạnh lẽo và tuyệt vọng của cả thế giới.

Lâm Dịch đến một bãi đất trống trong lãnh địa, viên tinh thể chỉ to bằng nắm tay trong lòng bàn tay anh chính là bảo vật cấp sử thi mở ra từ rương báu – Hạt nhân lãnh địa ổn định nhiệt độ.

Bề mặt nó chảy tràn ánh sáng óng ánh như sóng nước, bên trong như phong ấn một vầng mặt trời thu nhỏ, ấm áp mà không chói mắt.

Anh hít sâu một hơi, dựa theo thông tin in sâu trong tâm trí khi lấy được hạt nhân, chậm rãi truyền một tia năng lượng vào đó.

"Ông——"

Hạt nhân khẽ run lên, phát ra tiếng kêu trầm bổng dễ nghe, rồi thoát khỏi lòng bàn tay anh, lơ lửng giữa không trung.

Ánh sáng rực rỡ bùng lên, chiếu rọi lớp tuyết dày và đất đóng băng xung quanh sáng rõ một vùng.