Chương 24: Ngu muội

Chỉ thấy khe ngón tay đã dính đầy thứ chất lỏng màu vàng lục đan xen, tỏa ra mùi tanh hôi của mủ thối.

“Sang… Ác sang!” Một tiếng thét chói tai kinh hoàng vang lên từ trong đám đông.

Mọi người kinh hãi nhìn thấy, trên cổ và mu bàn tay trần trụi của Trần Mậu Mới cùng đám người kia, những bọc mủ đang nổi lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Ban đầu là màu đỏ sậm, ngay sau đó vỡ ra, dịch mủ sền sệt ghê tởm không ngừng chảy xuống, loang lổ trên làn da.

Chúng hòa lẫn với y phục quý giá của bọn họ, trông vô cùng bẩn thỉu và quái dị.

Dáng vẻ những vết lở loét ấy, thế mà lại giống hệt những chỗ thối rữa trên thân thể con yêu vật cóc kia.

Đau nhức, ngứa ngáy, cảm giác áp bách nặng nề.

Còn có mùi hôi thối nhanh chóng lan tỏa, đến cả hương phấn cũng không che giấu nổi, bao trùm lấy Trần Mậu Mới và đám người phụ tử.

Huyết sắc trên mặt bọn họ tan biến sạch sẽ, trong mắt tràn ngập nỗi sợ hãi và tuyệt vọng không thể tin nổi.

Lời nói lạnh băng của Diệp Thanh Phong, từng câu từng chữ, đang hóa thành cơn ác mộng chân thực và buồn nôn nhất ngay trên chính cơ thể bọn họ.

“Hay! Đáng đời!”

“Xứng đáng! Cho bọn chúng nếm thử tư vị sống không bằng chết!”

“Tạ tiên trưởng đã chủ trì công đạo!”

Lửa giận của dân làng được giải tỏa theo một cách khác, họ thi nhau tán thưởng, cảm thấy trừng phạt như vậy còn hả giận hơn là giết chết ngay lập tức.

Diệp Thanh Phong lại chẳng vì tiếng hoan hô của dân làng mà động tâm.

Hắn xoay người, ánh mắt bình tĩnh lướt qua từng gương mặt đang kích động, nhẹ nhõm, cảm động đến rơi nước mắt, đôi mày hơi nhíu lại.

Bỗng nhiên, hắn hừ lạnh một tiếng.

Tiếng hừ lạnh này không lớn, nhưng lại như mang theo sức mạnh xuyên thấu lòng người, khiến mọi tiếng hoan hô đột ngột im bặt.

Dân làng ngạc nhiên nhìn hắn, không hiểu vì sao tiên trưởng lại không vui.

“Ngu muội, chưa bao giờ là cái cớ để che đậy tội lỗi.” Giọng Diệp Thanh Phong thanh lãnh, vang vọng trên bãi sông đang đột ngột tĩnh lặng.

“Họa của các người hôm nay, tội ác đầu sỏ tất nhiên nằm ở nhà họ Trần, ở yêu vật.

Nhưng hãy đặt tay lên ngực tự hỏi, trăm năm qua, thật sự không ai phát hiện ra điều kỳ quặc sao? Thật sự không ai trong lòng còn nghi vấn sao?”

Ánh mắt hắn chậm rãi di chuyển, nhìn về phía những gia đình từng có con gái bị lựa chọn.

Nhìn về phía những dân làng ngày thường giận mà không dám nói đối với nhà họ Trần.

Cũng nhìn về phía những kẻ chỉ vì sợ hãi mà mù quáng hùa theo, thậm chí giúp đỡ ức hiếp kẻ yếu hơn.

“Thấy bất bình mà im lặng là yếu đuối; biết có nghi ngờ mà mù quáng hùa theo là ngu muội; vì cầu tự bảo vệ mình mà trợ Trụ vi ngược lại càng đáng buồn hơn.

Trong các người, có kẻ tiếp tay cho giặc, giúp nhà họ Trần trông coi ‘tế phẩm’, xua đuổi những kẻ nghi ngờ.

Có kẻ biết rõ ống thẻ, quy củ kia có vấn đề, nhưng vì chuyện không liên quan đến mình, hoặc vì sợ quyền thế nhà họ Trần mà chọn cách im lặng, thậm chí khuyên người khác nhận mệnh.

Càng có kẻ, khi yêu vật vừa hiện hình, không nghĩ đến việc cứu giúp người vô tội, ngược lại nóng lòng đẩy người con gái đáng thương kia xuống sông để cầu mong bình ổn cái gọi là ‘thần giận’!”

Diệp Thanh Phong nói đến đâu, trong đám đông lại có người mặt cắt không còn giọt máu, cúi đầu đến đó.

Vợ chồng Lý Lão Xuyên nhớ tới những gã tráng hán nhào lên cướp Tiểu Liên lúc nãy, trong đó không thiếu những người quen biết, nỗi đau càng trào dâng.

Vương Đại Sơn cũng nhớ tới việc mình từng vì sợ hãi mà tránh né, không dám nói nửa lời về chuyện hiến tế.

“Hôm nay nếu không phải bần đạo tình cờ đi ngang qua, cô bé này bị dìm xuống sông, các người là sẽ vỗ tay ăn mừng, hay là khi đêm khuya mộng hồi, sẽ có một tia áy náy?”

Giọng Diệp Thanh Phong không nghiêm khắc, nhưng từng chữ đều xoáy sâu vào tâm can.

“Yêu tà đáng sợ, nhưng sự tăm tối của lòng người đôi khi còn sâu hơn cả yêu. Hôm nay yêu đã trừ, nhà họ Trần đã chịu báo ứng.

Nhưng ‘yêu’ trong lòng các người—— cái tính sợ cường quyền, coi thường người vô tội, hèn nhát sống tạm bợ kia, đã trừ bỏ được chưa?”

Trên bãi sông, một mảnh tĩnh mịch.

Chỉ có nước sông chảy xiết, như đang gột rửa những ô uế quá khứ.

Gương mặt nhiều dân làng nóng rát, niềm vui khi trừ yêu thành công và nỗi phẫn hận với nhà họ Trần lúc nãy.

Giờ phút này đều bị những lời răn dạy không chút nể nang này hòa tan, thay vào đó là sự hổ thẹn và tự vấn nặng nề.

Có người bắt đầu nức nở, có người che mặt, càng nhiều người khác thì mặt đỏ bừng, không biết giấu mặt vào đâu.

Những gia đình từng mất con gái, nỗi đau đè nén nhiều năm, thậm chí qua mấy thế hệ, giờ phút này cuối cùng không thể kìm nén được nữa.

Một bà lão tóc bạc trắng dẫn đầu ngã quỵ xuống đất, đập tay xuống mặt đất lầy lội, gào khóc.

“Xuân Hoa của ta ơi… Mẹ có lỗi với con… Năm đó nếu mẹ liều mạng ngăn cản… Mẹ hồ đồ quá!”

“Tú Tú… Cha vô dụng quá!”

“Tỷ… Tỷ chết oan quá!”

Tiếng khóc bi thương trong khoảnh khắc nối thành một mảnh, hàng chục gia đình, bất kể nam nữ già trẻ, nhớ tới những người thân vĩnh viễn biến mất dưới lòng sông.

Nhớ tới sự bất lực và thỏa hiệp của chính mình năm đó, hối hận và bi thương như hồng thủy vỡ đê, trào dâng mãnh liệt.

Họ quỳ rạp xuống bùn lầy, hướng về phía dòng sông, cũng hướng về phía Diệp Thanh Phong mà khóc đến tê tâm liệt phế.

Lý Lão Xuyên ôm chặt lấy đứa con gái vừa tìm lại được, nước mắt giàn giụa, không ngừng dập đầu trước Diệp Thanh Phong.

“Đạo trưởng mắng đúng! Mắng đúng lắm! Chúng ta hồ đồ! Chúng ta vô dụng! Hại chết biết bao nhiêu đứa trẻ……”

Vương Núi Lớn hốc mắt đỏ bừng, dùng sức lau mặt, cũng đi theo quỳ xuống.

Trong tiếng khóc than rung trời cùng sự hối hận, những thôn dân vốn bị lời nói của Diệp Thanh Phong làm cho đau đớn, hổ thẹn.

Cũng dần dần bị cảm nhiễm, rất nhiều người tâm sinh trắc ẩn, cũng đi theo rơi lệ.

Toàn bộ bãi sông bị một bầu không khí trầm trọng và bi thương bao phủ.

Khóc hồi lâu, một lão hán khô gầy mất đi hai đứa cháu gái, bỗng nhiên giãy giụa bò đến trước mặt Diệp Thanh Phong, dập đầu thật mạnh, trán dính đầy nước bùn.

“Chân nhân! Ngài là Thần Tiên Sống! Ngài có thể tru yêu, có thể hay không…… Có thể hay không phát lòng từ bi, làm…… Làm những đứa trẻ số khổ kia…… Linh hồn nhỏ bé được an giấc ngàn thu không?

Các nàng chết thảm quá, ngâm mình trong dòng sông lạnh lẽo…… Chúng ta…… Chúng ta đến thi thể cũng không tìm thấy! Cầu xin ngài, siêu độ cho các nàng đi! Để các nàng có thể đến một nơi tốt đẹp, đừng chịu khổ nữa!”

Lời vừa nói ra, giống như thắp lên tia hy vọng cuối cùng.

Tất cả những người nhà đang khóc thút thít, cùng với rất nhiều thôn dân lòng đầy áy náy, đều dùng ánh mắt vô cùng chờ đợi, vô cùng khẩn thiết nhìn về phía Diệp Thanh Phong.

“Cầu Chân nhân siêu độ!”

“Để các con gái được an giấc ngàn thu đi!”

“Chân nhân từ bi!”

Tiếng gầm hội tụ, mang theo nỗi bi thống và khẩn cầu chí thâm chí thiết. Phân nguyện lực mãnh liệt mà thuần túy này, giống như thủy triều dũng mãnh hướng về phía Diệp Thanh Phong.

Diệp Thanh Phong trong lòng hiểu rõ như gương.

Siêu độ vong hồn, dẫn độ u minh, đây là đại nguyện, cũng là đại đạo.

Hắn trước mắt không có pháp môn cụ thể, nhưng ai bảo hắn có bàn tay vàng, không cần hắn biết, chỉ cần người khác cho rằng hắn biết là được.

Việc hắn cần làm là xây dựng một nghi thức và tuyên cáo phù hợp với nhận thức, đủ trang nghiêm.

Hắn nhìn một mảnh thôn dân đang quỳ xuống, tiếng khóc bi thương động trời, lại nhìn về phía con sông nhìn như tĩnh lặng nhưng không biết chôn giấu bao nhiêu oan hồn nước mắt, trong mắt hiện lên một tia thương xót.

Cũng được.

Hắn chậm rãi nhắm mắt, hít sâu một hơi, cảm thụ được oán hận và bi thương tàn lưu trong phương thiên địa này.

Cũng cảm thụ được dưới dòng nước sông, những tàn niệm và chấp niệm mỏng manh, nhè nhẹ không thể tan hết kia.

Một lát sau, hắn mở mắt ra, trong mắt một mảnh trong suốt thanh minh, lại phảng phất như phản chiếu bờ đối diện của sinh tử.