Chương 29: Trời mưa rồi

Diệp Thanh Phong rời Trần gia, dọc theo quan đạo hướng nam mà đi.

Sắc trời không biết từ lúc nào đã trầm xuống, tầng mây màu chì từ sau núi xa cuồn cuộn dựng lên.

Như những sợi bông sũng nước mực, từng tầng chồng chất, ép tới mức lồng ngực người ta khó thở.

Lá cây hòe già hai bên quan đạo lật ngược mặt trái xám trắng, rung động rào rạt trong cơn gió đang dần nổi lên.

Hắn bước đi thong dong, vạt áo đạo bào màu than chì khẽ phất động theo nhịp chân.

Thần thông Súc Địa Thành Thốn đã thu lại, giờ phút này hắn chỉ như một lữ khách tầm thường đang đi bộ.

Nếu muốn dò hỏi dị sự ở Lợn Rừng Lâm, cần phải lưu tâm phong cảnh nhân tình ven đường, cưỡi ngựa xem hoa ngược lại sẽ bỏ lỡ manh mối.

Giọt mưa đầu tiên rơi xuống bụi đất bên đường, bắn lên một cái hố nhỏ.

Ngay sau đó, hạt mưa liền dày đặc hơn, đôm đốp đánh vào mặt đường, lá cây và mái ngói những nông trại phía xa.

Trong không khí tràn ngập mùi tanh ngọt đặc trưng của bùn đất sau khi bị nước mưa vùi dập.

Vũ thế nhanh chóng chuyển lớn.

Người đi đường vốn thưa thớt trên quan đạo đều vội vã rảo bước chân.

Có người mở dù giấy, có người lấy tay nải che đầu chạy chậm, cũng có người vội vàng trốn vào dưới gốc cây lớn ven đường tạm lánh.

Hạt mưa nện xuống mặt đất bắn lên hơi nước trắng xóa, toàn bộ quan đạo trong nháy mắt bị bao phủ trong màn mưa mông lung.

Duy chỉ có Diệp Thanh Phong vẫn duy trì tốc độ cũ, không nhanh không chậm tiến về phía trước.

Kỳ dị thay ——

Những giọt mưa to bằng hạt đậu kia, khi sắp rơi xuống người hắn, phảng phất như gặp phải một tầng chắn vô hình.

Nước mưa cách đỉnh đầu hắn ba tấc liền tự động rẽ sang hai bên.

Theo độ cong của tầng chắn ấy mà chảy xuống, tạo thành một đạo thủy mạc hình cung trong suốt.

Hắn cứ thế bước đi trong mưa to tầm tã, quanh thân ba thước không một giọt nước chạm vào.

Đạo bào không ướt, sợi tóc không loạn, thậm chí giày cũng không dính nửa điểm bùn lầy.

Nước mưa ngoài thân hắn hội tụ thành dòng, nhưng không một giọt nào có thể lại gần, như thể có một đôi tay vô hình đang che cho hắn một chiếc dù lớn không thể nhìn thấy.

Người đi đường tránh mưa trên đường thấy cảnh này, kinh ngạc đến mức trợn mắt há hốc mồm.

Một người bán hàng rong ướt sũng đang trốn dưới gốc cây dụi dụi mắt, run giọng nói.

“Các, các người có thấy không? Người nọ…… Người nọ trên người không dính mưa!”

Nông phu bên cạnh cũng chật vật không kém, trừng lớn đôi mắt nhìn theo, chỉ thấy trong màn mưa, đạo thân ảnh áo xanh kia đang phiêu nhiên đi tới.

Nơi hắn đi qua, nước mưa tự động phân lưu, để lại một lối mòn ngắn ngủi không mưa sau lưng, ngay sau đó lại bị mưa to lấp đầy.

“Thần tiên…… Chắc chắn là thần tiên hạ phàm!” Nông phu lẩm bẩm, thế mà đã quên mất chính mình đang dầm mưa.

Ở xa hơn một chút, một chiếc xe ngựa dừng bên đường, màn xe xốc lên một góc, lộ ra gương mặt nho nhã của một trung niên nam tử.

Vị thư sinh kia nhìn chằm chằm Diệp Thanh Phong đang đi trong mưa, trong mắt trước là kinh dị, sau đó hóa thành sự kính sợ sâu sắc, khẽ nói với người trong xe.

“Phu nhân, hôm nay hai ta e là đã gặp được chân nhân rồi……”

Diệp Thanh Phong đối với những lời cảm thán phía sau dường như không nghe thấy, vẫn chậm rãi tiến bước.

Đạo thủy mạc hình thành ngoài thân hắn dưới sắc trời u ám tỏa ra ánh sáng nhạt, khiến hắn càng thêm siêu nhiên thoát tục, không nhiễm bụi trần.

Đi thêm khoảng mười lăm phút, vũ thế vẫn không hề giảm bớt.

Ở khúc quanh quan đạo phía trước, truyền đến tiếng thở dốc đầy cố sức, hòa lẫn tiếng bánh xe kẽo kẹt trên bùn lầy, cùng tiếng lẩm bẩm nôn nóng của một lão giả.

Vừa qua khúc quanh, liền thấy một lão hán đang khom lưng, đôi tay gắt gao túm lấy tay lái chiếc xe đẩy.

Hai chân ông lún sâu vào bùn, đang dùng hết toàn lực muốn kéo chiếc xe ra khỏi một hố nước.

Vũng nước kia hiển nhiên do mưa nhiều ngày tạo thành, sâu tới đầu gối, bùn lầy vẩn đục cuốn theo cỏ khô lá rụng, đã nuốt chửng hơn phân nửa bánh xe.

Trên xe đẩy chất cao những bó củi, dùng dây cỏ buộc chặt, tuy đã ướt nhưng vẫn có thể nhận ra là loại gỗ chắc tốt nhất.

Lão hán chừng sáu mươi tuổi, mặc bộ đoản quái màu nâu đầy miếng vá, ống quần xắn lên tới đầu gối.

Cẳng chân gầy trơ xương giờ phút này đã bị bùn lầy bao phủ.

Tóc hoa râm dán chặt vào trán, nước mưa theo những rãnh nhăn chảy xuống, khuôn mặt nghẹn đến đỏ bừng, gân xanh nơi huyệt Thái Dương đập thình thịch.

“Hắc —— nha!” Lão hán lại phát lực, xe đẩy chỉ hơi rung rinh.

Bánh xe ngược lại càng lún sâu hơn, bùn lầy ùng ục một tiếng tràn qua trục xe.

“Này, này phải làm sao đây……” Lão hán thở hổn hển ngồi dậy, lau nước mưa trên mặt, trong mắt lộ ra vẻ tuyệt vọng.

Ông nhìn quanh, nhưng trong ngày mưa to này, trên quan đạo sớm đã không còn bóng người.

Sắc trời dần tối, nếu cứ tiếp tục thế này, đừng nói củi lửa bị hỏng, ngay cả bản thân ông e là cũng phải qua đêm nơi rừng núi hoang vắng này.

Đúng lúc này, ông nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ phía sau.

Lão hán đột nhiên quay đầu lại ——

Sau đó cả người cứng đờ.

Trong màn mưa, một vị đạo nhân trẻ tuổi đang chậm rãi bước tới.

Người nọ vận một bộ đạo bào màu than chì, vạt áo phấp phới, giữa cơn mưa tầm tã này mà thân mình lại chẳng hề vướng chút bụi trần!

Điều khiến lão hán kinh hãi hơn cả là nước mưa trên đỉnh đầu đạo nhân ba thước đều tự động tách sang hai bên.

Tựa như có một tầng lưu ly tráo vô hình che chở, nơi đạo nhân đi qua, phía sau để lại một lối mòn ngắn ngủi không hề có mưa rơi.

Lão hán há hốc miệng, nước mưa nhân cơ hội tràn vào, sặc đến mức ông ho khan liên hồi.

Ông dụi dụi mắt, nhìn kỹ lại lần nữa —— không phải ảo giác! Vị đạo nhân kia quả thực đang đi trong mưa mà thân không dính ướt!

“Đây, đây là……”

Lão hán lẩm bẩm, bỗng nhớ tới những kỳ văn sơn dã mà các bậc tiền bối từng kể khi ông còn nhỏ.

Chỉ có đắc đạo chân nhân, tiên gia trên trời mới có được thần thông như vậy!

Diệp Thanh Phong đi đến phía sau lão hán ba thước thì dừng bước.

Lúc này lão hán mới hoàn hồn, nhìn vị đạo nhân trẻ tuổi không dính mưa trước mắt.

Lại nhìn lại dáng vẻ lấm lem bùn đất của chính mình, nhất thời ông không biết nên nói gì, chỉ ngẩn ngơ đứng đó, đến cả hơi thở cũng quên mất.

“Lão nhân gia,” Diệp Thanh Phong lên tiếng, giọng nói ôn nhuận, giữa tiếng mưa rơi ào ào mà vẫn nghe rõ mồn một, “Có cần giúp đỡ chăng?”

Lão hán giật mình, lúc này mới nhận ra đạo nhân đang nói chuyện với mình.

Ông lắp bắp: “Đạo, đạo trưởng…… Ngài, ngài đây là……”

Ông chỉ vào vòng chắn vô hình quanh thân Diệp Thanh Phong, lại chỉ vào cơn mưa lớn trên bầu trời, lời nói không sao trôi chảy.

Diệp Thanh Phong khẽ mỉm cười, không giải thích, chỉ nhìn về phía chiếc xe đẩy đang lún sâu trong vũng bùn: “Xe lún sâu quá.”

“Phải, đúng vậy!” Lão hán lúc này mới nhớ tới việc chính, vội vàng nói.

“Đạo trưởng xin thương xót, giúp lão hán một tay! Xe củi này…… nếu củi bị ngấm nước hỏng mất, mùa đông này sẽ gian nan lắm!”

Ông nói rồi định đi kéo xe, nhưng tay chân vì cú sốc vừa rồi vẫn còn đang nhũn ra.

Diệp Thanh Phong khẽ gật đầu, không tiến lên đỡ xe, chỉ nâng tay phải, ống tay áo khẽ phất trong mưa.

Động tác nhìn như tùy ý, thậm chí có chút hờ hững —— tựa như đang phủi đi lớp bụi không tồn tại trên ống tay áo.

Nhưng ngay khoảnh khắc ống tay áo ấy phất qua ——

Chiếc xe đẩy đang lún sâu trong bùn bỗng nhẹ bẫng!

Tựa như có đôi bàn tay vô hình nâng từ dưới đáy xe lên, bùn lầy “ùng ục” tách sang hai bên, sóng nước vẩn đục cuộn trào, lộ ra mặt đường kiên cố bên dưới.

Bánh xe chậm rãi nhô lên khỏi hố, dừng vững vàng bên mép đường, đến nửa hạt bùn cũng không bắn lên.

Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong chớp mắt, không tiếng động, không chấn động, tự nhiên như thể vốn dĩ phải là như vậy.

Lão hán vốn đang gồng hết sức chuẩn bị lấy đà, đột ngột không kịp phòng bị, chiếc xe bỗng dưng thoát khỏi hố.

Ông không thu thế kịp, lảo đảo lùi lại phía sau ba bước.

“Ai da!” Lão hán kinh hô một tiếng, nhưng chẳng màng đến đau đớn.

Ông mở to mắt nhìn chằm chằm chiếc xe đẩy đã yên vị bên đường, rồi đột ngột quay đầu nhìn về phía Diệp Thanh Phong.

Vừa rồi…… vừa rồi ông đã thấy gì?

Vị đạo nhân này chỉ phất tay áo một cái —— nhẹ nhàng bâng quơ như vậy.

Chiếc xe đẩy lún sâu trong hố bùn liền tự thoát ra? Hơn nữa còn ra ngoài một cách vững chãi và nhẹ nhàng đến thế?

Trái tim lão hán đập “thùng thùng” liên hồi.

Sống hơn nửa đời người, ông từng thấy người sức khỏe phi thường, từng thấy người biết múa võ, nhưng chưa bao giờ thấy thủ đoạn thần tiên như vậy!

Trong mưa không dính ướt, phất tay áo xe tự thoát ra…… Đây, đây đâu còn là phàm nhân nữa?

Ông vội vàng bò dậy, chẳng màng đến đôi tay đầy bùn đất, hướng về phía Diệp Thanh Phong “bịch” một tiếng quỳ xuống, trán đập mạnh xuống vũng bùn:

“Tiên trưởng! Tiểu lão nhân có mắt không tròng! Đa tạ tiên trưởng tương trợ! Đa tạ tiên trưởng!”

Ông nói năng lộn xộn, giọng run rẩy, đó là sự kính sợ và cảm kích phát ra từ tận đáy lòng.

Nơi rừng núi hoang vắng, mưa to gió lớn thế này, nếu không gặp được vị thần tiên đạo trưởng này, ông thật không biết phải làm sao.

Diệp Thanh Phong hư nâng tay phải, một luồng khí kình nhu hòa đỡ lão hán đứng dậy: “Chuyện nhỏ không tốn sức, lão nhân gia không cần hành đại lễ.”

Lão hán được luồng khí vô hình nâng dậy, trong lòng càng thêm chấn động —— tiên trưởng còn chưa chạm vào mình, sao mình lại đứng lên được?

Ông đứng đó, tay chân không biết để vào đâu, chỉ xoa xoa đôi bàn tay đầy vết chai và bùn lầy, kích động đến toàn thân run rẩy.

Bỗng nhiên, ông nhớ ra điều gì, vội xoay người tìm kiếm dưới đáy xe đẩy, lôi ra một chiếc ô giấy cũ.

Chiếc ô trúc đã mòn, mặt ô làm bằng giấy dầu màu nâu sẫm, mép ô vá hai miếng, tuy không hoa mỹ nhưng được giữ gìn sạch sẽ.

“Tiên trưởng, mưa lớn thế này, ngài, ngài……” Lão hán nói được nửa câu bỗng khựng lại —— vị tiên trưởng trước mắt này đến mưa còn chẳng dính thân, đâu cần đến ô?

Ông giơ ô ra, đưa cũng không được, thu cũng không xong, khuôn mặt già nua đỏ bừng, lúng túng nói.

“Tiểu lão nhân hồ đồ, tiên trưởng thần thông quảng đại, nào cần đến chiếc ô rách này che mưa……”

Diệp Thanh Phong lại nhìn về phía chiếc ô kia.

Giấy dầu tuy đã cũ nhưng khung trúc vẫn rắn chắc, dù trên mặt có những vết vá víu nhưng đường kim mũi chỉ lại vô cùng tinh tế, đủ thấy chủ nhân của nó thực sự rất nâng niu.