Quyển 3 · Chương 51: Lần đầu gặp quỷ tu

Dọc theo đường đi, Phàn Mặc tuy mệt mỏi nhưng cảm nhận được cơ thể đang dần thay đổi. Dù ngoài miệng hay cãi cọ, nói năng lỗ mãng với Mai Niệm, nhưng trong lòng cậu vẫn vô cùng cảm kích người này.

Trời đã tối, Mai Niệm vẫn chưa tìm được nơi nghỉ chân. Phàn Mặc cũng kết thúc một ngày dài đi bộ, lúc này đang ngồi trên lưng ngựa. Ban đầu Phàn Mặc không biết cưỡi ngựa, cũng may tiểu tử này học rất nhanh. Hơn nữa hai con ngựa đều là giống ngựa già tính tình dịu ngoan, giúp Phàn Mặc có dịp khoe khoang trước mặt Mai Niệm.

Trên lưng ngựa, Phàn Mặc nói: “Mộc Tịch à, ngươi nói xem có phải ngày nào ngươi cũng tràn đầy tinh lực quá mức không? Hay là ta mời ngươi đi thanh lâu đi? Lúc trước trên đường gặp gỡ vị đại thúc kia chẳng phải đã nói sao? Tinh lực tràn đầy thì phải xả ra, thanh lâu chính là nơi tốt. Ngươi đã đi bao giờ chưa? Nếu ngươi không có tiền thì ta mời.”

Mai Niệm thì thầm: “Xem ra mỗi ngày tốc độ cần phải nhanh hơn một chút.”

Phàn Mặc nói: “Đừng mà, lão đại, Mộc Tịch ca, Mộc Tịch đại gia, ngươi đừng làm khó ta. Đúng rồi, thanh lâu là nơi nào vậy? Ngươi đi qua chưa, có gì vui không? Lúc vị đại thúc kia nói chuyện vẻ mặt đầy vẻ đê tiện, ta cứ cảm giác đó không phải nơi tốt lành gì.”

Mai Niệm không đáp, chỉ nói: “Phía trước có một cái thôn, thử xem có thể tá túc một đêm không.”

Phàn Mặc vội vàng nói: “Tìm được chỗ ở rồi sao? Tốt quá, chúng ta mau qua đó thôi. Đường đi mệt mỏi quá, nghỉ ngơi sớm chút.”

Không bao lâu, hai người đi vào thôn. Vì trời mới tối chưa lâu, trong thôn vẫn còn thắp đèn. Mai Niệm gõ cửa một hộ gia đình, hỏi thăm xem có tiện cho tá túc không. Người nông thôn vốn thiện tâm, thấy Mai Niệm dẫn theo một đứa trẻ lại còn mang theo đao, ban đầu có chút muốn từ chối. Nhưng nhìn vẻ đáng thương của Phàn Mặc, cuối cùng họ vẫn đồng ý.

Họ sắp xếp cho Mai Niệm và Phàn Mặc một gian nhà kề. Tuy bốn bề lọt gió nhưng vẫn hơn nhiều so với việc màn trời chiếu đất. Buổi tối, chủ nhà mang đến chút thức ăn, đều là lương thực thô khó nuốt. Mai Niệm ăn một miếng rồi buông đũa, Phàn Mặc cũng không muốn ăn. Ai ngờ Mai Niệm đem phần của mình đưa cho Phàn Mặc, lấy cớ rằng cậu đang tuổi lớn cần ăn nhiều, còn ra lệnh không được lãng phí, bắt buộc phải ăn hết.

Nơi tá túc là Vạn Gia Thôn, lão nông chủ nhà tên là Vạn Phúc. Lúc sắp ngủ, Vạn Phúc cố ý dặn dò Mai Niệm: “Buổi tối dù xảy ra chuyện gì cũng đừng ra khỏi nhà. Cũng đừng lo lắng, hừng đông là xong.” Nói xong ông liền về phòng mình, không cho Mai Niệm cơ hội hỏi han.

Từ thần sắc và lời nói của Vạn Phúc, có thể đoán được buổi tối trong thôn này thường xảy ra chuyện lạ. Nếu họ không muốn nói, Mai Niệm cũng không hỏi, dù sao trời đã tối, đêm nay tự khắc sẽ rõ. Phàn Mặc là kẻ thông minh, sau khi nhìn Mai Niệm một cái liền nằm xuống ngủ. Còn Mai Niệm cũng bắt đầu chợp mắt.

Đến giờ Tý, bỗng một âm thanh kỳ quái vang lên. Đó là tiếng nữ tử khóc lóc, kêu gọi, xin tha, nức nở trộn lẫn vào nhau, nghe vô cùng bi thương. Mai Niệm chợt mở mắt, Phàn Mặc cũng lập tức xoay người ngồi dậy. Khoảng thời gian màn trời chiếu đất vừa qua đã rèn cho Phàn Mặc cảnh giác rất cao, vì ngủ ngoài trời thường xuyên gặp thú dữ, nhờ đó mà cậu luyện được bản năng này.

Vì vậy, ngay khi âm thanh xuất hiện, Phàn Mặc đã ngồi bật dậy. Cậu cảm nhận xung quanh, muốn tìm nguồn phát ra tiếng động nhưng thất vọng, âm thanh này dường như đến từ bốn phương tám hướng, lại như ở ngay bên tai, cũng có lúc như ở rất xa. Mọi thứ đều vô lý nhưng lại đang hiện hữu trước mắt, khiến người ta không thể không tin.

Mai Niệm chậm rãi ngồi dậy, thấp giọng nói: “Nếu không tìm được ở đâu, vậy đi gặp thứ này xem sao. Có sợ không? Đây có thể là quỷ đấy.”

Tuy biết Mai Niệm đang hù dọa mình, Phàn Mặc vẫn chột dạ: “Ai sợ ai chứ, đi thì đi.” Cậu cẩn thận xoay người xuống giường, rồi ngượng ngùng nhìn Mai Niệm: “Mộc Tịch à, ngươi đánh thắng được quỷ không?”

Mai Niệm liếc Phàn Mặc một cái: “Đó là quỷ, quỷ chính là tu sĩ, loại thấp nhất cũng tương đương với tu sĩ Luyện Khí. Ta nhiều nhất chỉ có thể so chiêu với tu sĩ Luyện Khí tầng một, tầng hai. Võ giả chúng ta kiêng kỵ nhất là đua đòi, phải biết rõ khoảng cách giữa mình và tu sĩ, bằng không đắc tội họ thì chết thế nào cũng không biết.”

Phàn Mặc nói: “Ta chỉ tò mò hỏi chút thôi, vậy chúng ta còn đi không?” Phàn Mặc có chút run, đối với tình huống này vẫn thấy sợ, dù sao cậu cũng chỉ là đứa trẻ mười tuổi.

Mai Niệm không để ý đến Phàn Mặc, lặng lẽ đẩy cửa đi ra ngoài. Phàn Mặc vội vàng đuổi theo. Rời khỏi phòng, Phàn Mặc cảm thấy nơi này càng nguy hiểm, đi theo Mai Niệm vẫn an toàn hơn. Cậu vội nói: “Mộc Tịch, đợi ta với.” Cửa phòng cũng chẳng buồn đóng, vội vã chạy theo.

Rời khỏi Vạn Gia Thôn, Mai Niệm túm lấy Phàn Mặc, nhảy lên, lướt đi trên các cành cây. Không bao lâu, Mai Niệm dừng lại trên một cành cây lớn rồi đặt Phàn Mặc xuống. Phàn Mặc đã quen với cảnh này, đi theo Mai Niệm lâu như vậy, thỉnh thoảng lại bị xách lên như xách gà con. Mỗi khi gặp tình huống này, thường là để tránh nguy hiểm, nhưng lần này Mai Niệm chỉ là muốn tăng tốc độ lên đường.

Phàn Mặc nhỏ giọng hỏi: “Mộc Tịch, tới nơi chưa? Phát hiện ra cái gì chưa?”

Mai Niệm ra hiệu im lặng, nhìn về phía bụi cây. Nơi này cách quan đạo chỉ khoảng một hai trăm mét. Chốc lát sau, một thân ảnh trong suốt từ xa bay tới, đúng hơn là đang phiêu dạt. Phàn Mặc sợ đến mức chỉ tay vào hư ảnh, miệng không thốt nên lời. Mai Niệm vội che miệng cậu lại, tránh để phát ra tiếng động.

Hư ảnh cứ bay qua bay lại ở đó. Một lúc sau, Mai Niệm phát hiện nó chỉ hoạt động trong phạm vi nhất định, lấy quan đạo làm giới hạn, bên dưới khoảng bảy tám trăm mét, bề ngang chừng một ngàn mét. Nó cứ quanh quẩn trong phạm vi đó, tiếng khóc thê lương chính là do nó phát ra. Đây có lẽ là cái gọi là quỷ khóc, quả thực rất đáng sợ.

Khi quỷ ảnh vừa lướt qua, Mai Niệm nhảy xuống khỏi cành cây. Phàn Mặc muốn giữ lại, thấp giọng nói: “Mộc Tịch, ngươi muốn làm gì? Đó là quỷ đấy, ngươi tìm chết à?” Tuy nhiên, thấy Mai Niệm không để ý, Phàn Mặc vẫn lầm bầm bò xuống theo, trốn sau lưng Mai Niệm. Lúc này, quỷ ảnh phiêu trở lại, phát hiện ra Mai Niệm và Phàn Mặc, cả ba sững sờ nhìn nhau, nhất thời đều dừng động tác.

Mai Niệm và Phàn Mặc đang đánh giá thứ gọi là quỷ, còn quỷ ảnh thì ngẩn ngơ vì không ngờ lại có người xuất hiện. Mai Niệm nhận ra đây là một nữ quỷ, quần áo rách rưới, trên trán còn cắm một chiếc trâm, sắc mặt trắng bệch không chút huyết sắc. Chỗ cắm trâm vẫn đang rỉ máu, hai mắt cũng đổ máu, máu trên mặt chảy không dứt, trông vô cùng đáng sợ. Nhưng nhìn vóc dáng và khuôn mặt, có thể thấy lúc còn sống nàng ta hẳn là một mỹ nhân.

Sau khi nhìn thấy Mai Niệm, quỷ ảnh chỉ hơi ngẩn ra, theo sau là một tiếng thét chói tai. Âm thanh đó đánh thẳng vào linh hồn, Phàn Mặc ôm đầu đau đớn muốn chết. Mai Niệm đặt tay lên vai cậu, một luồng linh hồn lực vô hình loại bỏ sự khó chịu cho Phàn Mặc. Còn quỷ ảnh sau khi thét lên liền hóa thành một làn khói đen, biến mất trong nháy mắt.

Mai Niệm tuy phong ấn linh lực nhưng thần thức vô cùng mạnh mẽ, vì vậy quỷ ảnh không thể làm hại được ông. Mai Niệm có chút bất ngờ, quỷ tu này quả nhiên có điểm độc đáo, tốc độ độn này đến ông cũng không kịp phát hiện đã đi đâu. Tất nhiên, đó là trong trường hợp Mai Niệm không vận dụng thần thức, nếu thần thức quét qua, mọi thứ đều không thể che giấu.