Chương 474: Xác định công trình thủy lợi

Đây rõ ràng là cảnh tượng đại hạn sắp ập tới.

Vào lúc này không lo tích trữ nước, trái lại còn muốn phân dòng xả lũ.

Vị Giang Nhị Lang có chút uy danh này, chẳng lẽ đầu óc có vấn đề sao?

Giang Trần gật đầu: "Chính là vậy, không biết Vương đại nhân có cách nào không?"

Vương Tiềm vẻ mặt nghi hoặc: "Giang lý chính, đang đùa với ta sao?"

"Nếu như năm nay có thể dùng được ngay? Ngoài tiền công mỗi ngày ra, ta xin biếu thêm năm mươi lượng bạc."

Hơi thở Vương Tiềm lập tức dồn dập hơn vài phần, ngay tại chỗ muốn chốt hạ đồng ý.

Nhưng dường như lại nghĩ đến điều gì, đột ngột quay đầu nhìn Giang Trần.

"Giang lý chính phân dòng không phải để xả lũ, mà là để đoạt nước tưới tiêu cho ruộng đất nhà mình!"

Giang Trần bật cười, không ngờ Vương Tiềm lại nghĩ tới mức đó.

Nhìn vẻ mặt căng thẳng của hắn, cũng không giải thích, chỉ hỏi ngược lại một câu: "Là thì đã sao? Không phải thì đã sao?"

Vương Tiềm vẻ mặt giằng xé, cuối cùng đứng dậy, đưa tay vào trong tay áo lục lọi, lấy ra hai mẩu bạc vụn cùng một nắm tiền đồng, đặt lên bàn.

"Nếu là như vậy, thì ta đành chịu."

"Tiền của tiểu huynh đệ đưa, ta đã dùng một ít để bốc thuốc cho mẹ già, số còn lại đều ở đây cả... sau này nhất định sẽ trả lại."

Hắn nói xong, đứng dậy định đi.

Nhìn Vương Tiềm vứt tiền lại, thực sự muốn rời đi.

Giang Trần vội vàng đứng dậy, kéo hắn lại: "Vương đại nhân, Vương đại nhân chớ vội, ta chỉ nói đùa thôi."

Vương Tiềm bị Giang Trần giữ lại, quay đầu nhìn, ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Ngươi nói là nói đùa, nhưng mắt thấy lại sắp đến mùa đại hạn, ngươi bây giờ muốn xây kênh phân lũ, chẳng phải là để dẫn nước cho nhà mình sao?"

Giang Trần cười khổ: "Nếu ta thực sự muốn tưới tiêu cho ruộng nhà mình, còn cần thiết phải đặc biệt mời ngươi tới sao? Trực tiếp sai người đào mở lòng sông, dẫn nước qua chẳng phải là xong rồi sao?"

Vẻ mặt Vương Tiềm cứng đờ.

Đúng thật, nếu chỉ muốn dẫn nước, tùy tiện đào kênh là được, đâu cần phải đặc biệt mời hắn tới?

"Vậy ra vừa rồi Giang lý chính là đang thăm dò ta?"

Giang Trần kéo Vương Tiềm ngồi xuống: "Nghe danh Vương đại nhân thanh liêm chính trực, phẩm hạnh cao thượng, hôm nay nhìn thấy, quả nhiên không sai chút nào."

Gương mặt hơi đen của Vương Tiềm, thế mà lại có chút nóng ran.

Lẩm bẩm nói: "Đều là lời đồn, ta chỉ là một quan Đô thủy nhỏ bé, nghèo túng một chút vốn là chuyện bình thường."

"Vậy Vương đại nhân có nguyện ý giúp ta không?"

Vương Tiềm khẽ gật đầu: "Nếu thực sự là vì hưng thịnh thủy lợi, ta tự nhiên nguyện ý góp một phần sức lực."

"Nhưng ta vẫn không hiểu, Giang lý chính tại sao lại muốn hưng thịnh thủy lợi vào lúc này, còn phải xây kênh phân lũ."

"Không chỉ xây kênh phân lũ, bể chứa nước mà Vương đại nhân nói lúc nãy cũng phải xây."

"Tiết trời này e là không tích được nước đâu."

"Năm nay không dùng được thì sang năm, còn về kênh phân lũ, đào từ ngoài vào trong, nếu mưa không nhiều thì cuối cùng không đào thông là được."

"Ngoài ra lòng sông phải đào sâu, mở rộng, đê hai bên bờ còn phải đắp cao lên."

Mặt Vương Tiềm nhăn lại: "Đắp cao đê đập? Giang lý chính lại đang nói đùa?"

"Hoàn toàn không có ý nói đùa, chỉ muốn hỏi có làm được không?"

Vương Tiềm nhìn chằm chằm Giang Trần, hồi lâu cũng không nhìn ra điều gì.

Nhưng cố ý gọi mình từ quận thành tới, không thể nào chỉ để trêu đùa cho vui chứ?

Cuối cùng vẫn gật đầu: "Trước tiên đi xem lòng sông, đến lúc đó rồi hãy kết luận."

Giang Trần: "Hay là đợi nắng dịu hơn chút?"

"Không cần, nếu thực sự muốn xây, sau này việc cần làm còn nhiều lắm, phải tranh thủ thời gian, không thể làm lỡ việc đồng áng."

Nói rồi chuẩn bị bước ra ngoài.

Nhưng khi đứng dậy, ánh mắt lại vô tình lướt qua mặt bàn.

Trên bàn, đặt hai mẩu bạc vụn và nắm tiền đồng mà hắn vừa mới dứt khoát vỗ xuống.

Giang Trần lập tức chộp lấy nhét vào tay Vương Tiềm: "Sau này Vương đại nhân làm việc ở đây mỗi ngày đều có tiền công, đợi khi kênh đào xong, sẽ có thêm bạc biếu tặng."

Vương Tiềm nhìn Giang Trần đưa lại số tiền mình vừa vứt bỏ, vẻ mặt có chút lúng túng.

Vốn muốn từ chối vài câu, nhưng tay đã vô thức nhận lấy.

Lẩm bẩm: "Thực sự là trong nhà túng quẫn, đa tạ Giang lý chính."

Giang Trần lại không nhịn được hỏi: "Việc đào kênh xây bể này, ít nhất cũng phải mất một tháng, thời gian này công vụ của Vương đại nhân ở quận thành phải làm sao?"

Sắc mặt Vương Tiềm lại biến đổi một chút, cuối cùng nghiến răng dậm chân.

Mở miệng nói: "Dù sao cũng mấy tháng không phát bổng lộc cho ta rồi, ta nghỉ một tháng thì đã sao?"

"Đám người đó cũng căn bản không coi ta ra gì, nếu ta không tới, có khi còn vừa ý họ."

"Như vậy là tốt rồi."

Vương Tiềm nhét mấy mẩu bạc vụn vào trong tay áo, xác định sẽ không rơi ra ngoài.

Mới mở lời bàn bạc: "Ta chỉ là một quan Đô thủy nhỏ bé, không dám nhận danh đại nhân, cũng không phải vì công mà tới."

"Nhị Lang có thể gọi thẳng tên ta là được."

Nghĩ đến bộ dạng mình lăn lộn ở quận thành, giờ đây lại phải đến đây để kiếm sống.

Nghe Giang Trần gọi đại nhân, ngược lại cảm thấy có chút chói tai.

"Vậy Vương huynh, mời."

Vương Tiềm chắp tay với Giang Trần, bước ra ngoài, đi thẳng về phía bờ sông.

Vừa đến bên sông, nhìn thấy nước sông, hắn liền không còn bộ dạng câu nệ như trước nữa.

Hắn đội nắng gắt đi dạo hai vòng bên bờ sông.

Đồng thời còn lấy ra cây bút than mang theo viết viết vẽ vẽ trên giấy.

Cũng không quên nói cho Giang Trần nghe kế hoạch của mình.

Giang Trần dù thể chất hiện nay mạnh hơn người thường không ít, vẫn bị nắng làm cho hoa mắt chóng mặt, cũng chỉ nghe được đại khái.

Đợi khi đi dạo gần xong, cuối cùng chỉ nói một câu: "Việc này ta hoàn toàn mù tịt, chỉ có thể giao toàn quyền cho Vương huynh xử lý."

Vẻ mặt Vương Tiềm lập tức giãn ra.

Ngày thường làm việc, hắn ghét nhất là cấp trên chỉ đạo lung tung.

Giờ đây Giang Trần giao hết mọi việc cho hắn, ngược lại rất hợp ý hắn.

Vì thế dừng lại bên bờ sông, mở miệng hỏi: "Con sông này có tên không?"

Giang Trần nhìn lòng sông, nhất thời có chút mơ hồ.

Con sông ngoài làng thực sự chẳng có cái tên nào ra hồn, chỉ gọi là sông mà thôi.

"Không có tên, nhưng hạ lưu có thôn Trường Hà, gọi nó là sông Trường Hà cũng chẳng sai."

Vương Tiềm bật cười: "Đây đúng là một con sông dài, nhưng cũng không hẳn là tên gọi."

Giang Trần hơi do dự: "Con sông này chảy qua ba ngọn núi, hay là gọi là sông Tam Sơn đi."

Thôn Tam Sơn, sau này nếu gộp các thôn thành trấn, xây dựng nên trấn Tam Sơn, thì cũng thật vừa vặn.

Vương Tiềm hơi nhíu mày, cảm thấy cái tên này có chút đơn giản.

Nhưng dù sao cũng đã có tên, ông chuyển sang hỏi việc chính.

"Vậy, việc tu sửa sông Tam Sơn có thể điều động bao nhiêu dân phu giúp xây dựng thủy lợi?"

Ông vốn còn lo lắng thiếu hụt nhân lực.

Nhưng vừa nhìn thấy những người đang lao động trong làng, lòng ông vô cùng kinh ngạc.

Một thôn Tam Sơn nhỏ bé mà lại có nhiều nhân công đến thế.

Hơn nữa dường như lúc nào cũng đang đại tu công trình.

Đây đâu giống một cái thôn? Thậm chí còn có phần phồn hoa quá mức.

Tuy không biết tại sao nơi này lại có nhiều người như vậy, nhưng ông xây dựng thủy lợi chắc sẽ không cần phải lo lắng về nhân lực nữa.

"Xem Vương huynh cần thế nào, tôi chỉ yêu cầu trong vòng một tháng phải hoàn thành, khu xả nước, nhánh phân lũ, cùng với hồ chứa nước và đê sông đều phải xây xong."

"Yêu cầu là phải chịu được vài trận mưa lớn, nếu thực sự có lũ lụt, đảm bảo sẽ không ảnh hưởng đến ruộng đồng xung quanh."

Vương Tiềm nhìn Giang Trần: "Anh thực sự nghĩ rằng năm nay sẽ có lũ lụt sao?"

Giang Trần nở một nụ cười rạng rỡ: "Tôi đoán thôi, nếu không có thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến việc chính."

Vương Tiềm không truy hỏi lý do nữa, quay lại chủ đề chính: "Tám mươi người là đủ rồi, lòng sông không lớn, người đông quá ngược lại còn vướng víu."

"Ngoài ra cần chuẩn bị trước đá, gỗ và công cụ, những khoản chi tiêu này không thể bớt được, nhất định phải dùng loại tốt."

"Tôi đã có quy hoạch đơn giản trong đầu, chỉ đợi cắm mốc đo đạc, đắp đập ngăn nước, đào kênh theo từng đoạn, đầm chặt gia cố bờ."

"Sau đó xây kè đá, sửa cửa cống, nối liền ruộng đất. Cuối cùng để lại vài ngày xả nước thử nghiệm, trong một tháng chắc chắn sẽ xong."

Vương Tiềm mặc chiếc áo vải cũ kỹ, nhưng khi nói về thủy lợi lại toát lên vẻ khí chất thư sinh, phong thái trên người cũng thay đổi đôi chút.

Giang Trần cũng tin tưởng ông hơn vài phần: "Cứ làm theo lời Vương huynh."

"Cần bao nhiêu tiền lương, cứ trực tiếp nói với tôi là được."

"Một trăm năm mươi quan, là đủ rồi."

Vương Tiềm không hề khai khống, sợ Giang Trần lo lắng chi phí quá cao mà bỏ cuộc giữa chừng.

"Hôm nay tôi sẽ rút số tiền này ra, giao cho người chuyên trách quản lý, sau này cần dùng, Vương huynh cứ việc đến lấy."

Thấy Giang Trần đồng ý nhanh như vậy, Vương Tiềm không khỏi cảm thấy một trận khoái chí trong lòng, chỉ thấy toàn thân thư thái.

Trước đây ông làm việc cho quan phủ, triều đình muốn xây dựng thủy lợi, tiền lương cấp xuống đến tay ông chỉ còn chưa đầy ba phần.

Ông chỉ có thể ngày ngày tính toán chi li, không dám xây mới, chỉ có thể bảo trì những công trình cũ.

Nhưng dù vậy, cuối cùng vẫn không đủ trả lương thực cho dân phu, bị người ta chỉ trích sau lưng.

Lúc đó, ông dù sao cũng còn có thể làm được chút việc.

Nhưng chẳng bao lâu sau, ngay cả ba phần đó cũng không còn, đến cả bổng lộc của một Đô thủy quan như ông cũng không phát nổi.

Bây giờ Giang Trần tìm ông đến, giao toàn quyền cho ông làm, lại không tiếc tiền của.

Lập tức khiến ông có cảm giác gặp được tri kỷ, dấy lên lòng quyết tâm phải làm cho bằng được.

Nhưng ông không quên dặn dò một câu: "Tuy nhiên, Lý chính Giang, anh phải chuẩn bị trước tâm lý."

"Bách tính trong thôn nếu thấy Lý chính đào kênh vào lúc này, e là sẽ gây xôn xao dư luận, nhất định phải giải thích rõ ràng, nếu không có thể sẽ làm lỡ tiến độ."

"Tôi hiểu."

Xây dựng thủy lợi, chắc chắn phải đắp đập giữ nước, dẫn nước sông sang nơi khác mới có thể đào lòng sông chính.

Cái thế trận này, người ngoài nhìn vào, còn tưởng là muốn dẫn cạn nước sông đi mất.

Anh tất nhiên có thể giải thích.

Nhưng dưới cái nắng gay gắt này, giải thích cũng chưa chắc đã có nhiều người tin.

Nhưng may mắn là anh biết nửa tháng nữa sẽ có mưa.

Một tháng sau sẽ là mưa như trút nước.

Cùng lắm là để họ làm loạn nửa tháng thôi.

"Xem cũng gần xong rồi, về uống chén trà đã."

Nhìn thấy áo của Vương Tiềm đã ướt đẫm, Giang Trần phải nói mãi mới kéo được ông về nghỉ mát.

Nhưng vừa định đưa Vương Tiềm qua cầu về sân, đột nhiên có hai người từ bên cạnh lao đến trước mặt anh.

Chẳng nói chẳng rằng, họ quỳ rạp xuống trước mặt anh, dập đầu ba cái: "Lý chính, cứu mạng với!"

Giang Trần nhìn lại.

Hai người này trông hơi lạ mặt, chắc không phải người trong thôn.

Nhìn quần áo trên người, hình như là sơn tặc ở Thiết Môn Trại thì phải.

Từ bao giờ đến lượt họ phải cầu cứu mình?

Anh bảo Bao Hiến Thành đưa Vương Tiềm về phòng.

Giang Trần nhìn hai người: "Có chuyện gì vậy?"

Hai người đó vẫn quỳ trên đất, lau nước mắt: "Gầy Vô Thường trên núi đánh người bừa bãi, ép chúng tôi nhận tội đấy! Ngày tháng thế này thực sự không sống nổi nữa, cầu xin Lý chính quản lý hắn đi!"

Giang Trần nghe xong liền hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Xem ra, việc anh bảo Tiết Khoát làm mấy ngày trước, giờ chắc cũng gần xong rồi.

Hơn nữa, hiệu quả có vẻ khá tốt.

Anh không biểu lộ gì trên mặt, thản nhiên lên tiếng: "Đứng lên, dẫn tôi lên núi xem sao."

Hai người vội vàng đứng dậy, dẫn Giang Trần đi về phía Thiết Môn Trại.

Vừa đến ngoài trại, đã thấy dưới gốc cây lớn treo vài người.

Đầu rũ xuống, hơi thở thoi thóp, trên vết thương đã lờ mờ có giòi bọ bò lổm ngổm, nhìn là biết sắp chết đến nơi.

Mà trên những cọc gỗ cách đó không xa, còn trói vài người nữa.

Tuy trên người không có vết thương, nhưng cũng bị phơi nắng đến khô họng, gần như mất nước.

Có mấy chục người đang đứng nhìn từ xa, nhưng không một ai dám tiến lên xin tha, cũng không ai dám tiến lên đưa một bát nước.

Cho đến khi thấy hai người dẫn Giang Trần lên núi.

Lại có mấy tên sơn tặc khóc lóc thảm thiết lao tới: "Lý chính, chúng tôi vô tội, chúng tôi vô tội mà!"

Đây là lần đầu tiên Giang Trần thấy những tên sơn tặc này làm ra vẻ mặt như vậy, cũng không biết Tiết Khoát rốt cuộc đã dùng thủ đoạn gì.

Tiết Khoát đang ngồi nơi bóng râm, vẻ mặt vô cùng thư thái, nghe thấy động tĩnh mới ngẩng đầu lên.

Hắn đưa một tay lên che nắng, thấy Giang Trần đi tới, liền vội vàng đứng bật dậy.

Đoạn quỳ một gối xuống: "Lý chính!"

"Chuyện gì thế này?" Giang Trần hỏi.

"Đám người này mưu đồ vào thôn cướp bóc, sau đó tìm nơi khác làm thảo khấu, bị ta bắt được, đang tra khảo."

"Chúng cắn chặt không chịu khai, ta đành dùng hạ sách này."

"Bắt chúng tố cáo tội trạng của nhau, kẻ tự thú thì phạt nhẹ, kẻ tố cáo người khác thì giảm phạt, còn kẻ bị tố cáo thì chịu ba mươi roi, treo trên cây một ngày."

Khá lắm, ép buộc bọn chúng phải tố cáo lẫn nhau.

Đám sơn phỉ này, kẻ nào mà chẳng có án tích trên người?

Tiết Khoát đây là mượn danh nghĩa điều tra để trừng trị bọn chúng một trận ra trò.

Thảo nào bọn chúng sốt sắng tìm đến mình.

Cứ đà này, e là chẳng một ai có thể thoát tội.

Giang Trần nghe xong, ánh mắt quét qua đám sơn phỉ đang vây quanh: "Lời Tiết Khoát nói là thật hay giả?"

Đám sơn phỉ vây xem đồng loạt quỳ rạp xuống, liên tục thanh minh: "Không có đâu ạ, chúng con làm gì có tâm địa đó, trên núi chỉ cần được ăn no là đủ rồi, đã không còn làm thảo khấu nữa."

Lời bọn chúng, Giang Trần chỉ tin ba phần.

Nhưng nhìn tình hình này, cũng không tiện ép quá chặt.

Vì thế hắn lên tiếng: "Tiết Khoát, bọn chúng đã nói không có, chuyện này dừng ở đây thôi."

Tiết Khoát ngẩng phắt đầu lên: "Nhưng mà..."

"Thời tiết quá nóng, thả bọn chúng xuống, đưa vào chỗ mát, chuyện này coi như xong."

"Nếu thực sự muốn đi, thì cứ theo tội trạng trước kia mà tính, phục dịch lao dịch từ ba năm đến vài tháng, sau đó có thể rời đi."

Nếu trước kia chưa từng giết người, hoặc bị sơn phỉ ép buộc lên núi, thì đương nhiên muốn đi là đi.

Còn muốn rời đi tùy ý, thì phải trả cái giá nhất định.

Tiết Khoát thấy không còn chỗ để tranh luận, đành đáp: "Lý chính nhân nghĩa."

Nói đoạn hắn vung tay, ra lệnh cho người tháo những kẻ trên cây xuống.

Đám sơn phỉ vây quanh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

"Đa tạ Lý chính."

Bọn chúng vốn chẳng quan tâm sống chết của mấy kẻ trên cây kia.

Chỉ là theo cách điều tra của Tiết Khoát, mông ai mà chẳng nhúng chàm.

Đến lúc bị kẻ khác cắn ngược lại, thật sự đến lượt mình bị treo trên cây phơi nắng cả ngày.

Thời tiết thế này, cuối cùng có sống sót được hay không còn khó nói.

Gã Gầy Vô Thường này, thật sự là biết cách phơi người ta đến chết.

Giang Trần quét mắt nhìn mọi người.

"Đứng lên cả đi, làm việc cho tốt, sau khi mãn hạn lao dịch, nếu các ngươi muốn, cũng có thể an cư lạc nghiệp trong thôn, vẫn được chia ruộng đất như thường."

Hắn tùy tiện vẽ ra một chiếc bánh lớn, rồi nhìn sang Tiết Khoát: "Tiết Khoát, ngươi dùng hình quá tay, sau việc này theo ta xuống núi phản tỉnh ba ngày."