Chương 36: Nina và Anna

Nắng sớm chiếu trên quảng trường, đám người dần tan đi, chỉ còn lại Mễ Trát, Joy cùng vài vị cô nương dũng cảm. Mái tóc vàng của Lạc Trần khẽ lay động trong gió sớm, hắn ưu nhã giơ tay ra hiệu:

“Ông Joy, Mễ Trát, hai người có thể về rồi.” Giọng hắn ôn hòa mà kiên định.

Joy chống gậy gỗ tượng mộc, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ cúi người thật sâu: “Thưa ngài, vậy tôi xin cáo từ.” Khi lão nhân xoay người, cây gậy gõ xuống đường lát đá tạo nên những tiếng vang nặng nề.

Thấy Joy rời đi, Mễ Trát cũng định xoay người, lại bị Lạc Trần nhẹ nhàng ngăn lại. Những ngón tay thon dài của vị quý tộc trẻ tuổi đặt lên vai cậu, lực đạo không nặng nhưng khiến người ta không thể tránh thoát.

“Còn về các cô nương dũng cảm,” Lạc Trần quay sang nhóm thiếu nữ, đôi mắt xanh lấp lánh ánh sáng dịu dàng trong nắng sớm, “Công việc ngày mai sẽ chính thức bắt đầu.” Hắn chú ý tới các cô nương đang khẩn trương cúi đầu, khóe miệng liền gợi lên một nụ cười trấn an, “Hôm nay hãy nghỉ ngơi cho tốt, dù sao ngày mai...”

Hắn cố ý kéo dài âm điệu, nhìn các cô nương tò mò ngước mắt lên.

“... Sẽ là một buổi tổng vệ sinh khá vất vả đấy.” Lạc Trần chớp mắt, ngữ khí nhẹ nhàng như thể chỉ đang bàn về một buổi tiệc trà.

“Nina,” Hắn đột nhiên quay sang cô gái tóc đỏ, giọng nói nhu hòa hơn vài phần, “Dẫn ta đi gặp chị gái của em nhé.”

“Dạ... Vâng ạ!” Nina như chú nai con kinh hãi, đột ngột ngẩng đầu, gương mặt ửng đỏ. Nàng luống cuống vò vạt tạp dề, suýt chút nữa vấp phải chân mình.

Lạc Trần khẽ cười, vươn tay đỡ lấy thân hình đang chao đảo của nàng. Ánh mặt trời xuyên qua mái tóc vàng, đổ xuống mặt Nina những quầng sáng nhỏ vụn. Những cô gái khác thấy thế, đều không kìm được mà lộ ra vẻ hâm mộ.

“Đừng khẩn trương,” Giọng Lạc Trần ôn nhuận như mật ong tan chảy, “Ta chỉ muốn nhờ nàng dẫn đi làm quen với dinh thự thôi.” Hắn ưu nhã làm động tác “mời”, “Dẫn đường đi, người dẫn đường thân mến của ta.”

Nina hít sâu một hơi, cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói: “Mời ngài đi lối này, thưa ngài.” Khi nàng cất bước, làn váy nhẹ nhàng đong đưa như cánh hoa, vẽ nên đường cong duyên dáng trong nắng sớm. Mễ Trát lặng lẽ đi theo sau Lạc Trần và Nina, vẫn duy trì một khoảng cách nhất định; Lạc Trần thầm nghĩ, thiếu niên này tương lai chắc chắn sẽ là một kỵ sĩ ưu tú.

Nina dẫn Lạc Trần và Mễ Trát xuyên qua những con đường lát đá trong thành, sương sớm để lại những dấu vết nhạt dưới chân ba người. Cô gái thỉnh thoảng lại trộm nhìn vị quý tộc bên cạnh, mỗi lần đều bắt gặp đôi mắt xanh đang mỉm cười của hắn, rồi lại hoảng hốt cúi đầu.

“Thưa... thưa ngài,” Nina dừng lại trước một căn nhà hai tầng phủ đầy hoa tường vi, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu, “Đây là nhà của chị gái em...”

Lạc Trần đánh giá căn nhà còn khá mới này, có vẻ như chị gái của Nina đã tích góp được không ít tiền khi làm việc tại dinh thự Reinhard, hoặc cũng có thể chồng cô ấy có chút vốn liếng.

Nina bước tới cửa nhẹ nhàng gõ, âm thanh vang lên giòn giã. Cửa gỗ “kẽo kẹt” mở ra, một người phụ nữ đeo tạp dề xuất hiện, tay vẫn còn cầm chiếc thìa. Mái tóc đỏ của cô rực rỡ hơn Nina, tựa như ngọn lửa đang cháy trong nắng sớm.

“Nina! Con bé này sao lại tới đây? Có phải lại lén lút trốn cha mẹ chạy ra không?” Trong mắt Anna thoáng hiện vẻ kinh ngạc, ngay sau đó cô xụ mặt, chống nạnh trừng mắt nhìn em gái. Chiếc thìa trên tay cô vẫn còn nhỏ nước canh, bắn lên tạp dề vài đốm sẫm màu.

Nina rụt cổ, như đứa trẻ làm sai chuyện: “Chị, chị gái, chị đang nghĩ gì thế! Em tới tìm chị là có việc chính!”

“Việc chính? Một con bé ngày nào cũng chỉ biết chơi bời như em mà cũng có việc chính sao?” Chị gái của Nina cười, lúc này cô mới chú ý tới hai người đàn ông lạ mặt đi cùng em gái mình: một người tuy rất đẹp trai nhưng giữa ban ngày lại khoác áo choàng trông rất khả nghi, người còn lại trông như một gã lưu manh. Cô lập tức cảnh giác, em gái mình vốn chưa trải sự đời, không thể để bị mấy gã đàn ông này lừa gạt được.

Ánh mắt Anna cảnh giác quét qua Lạc Trần và Mễ Trát, chiếc thìa trong tay vô thức nắm chặt hơn. Cô kéo Nina ra sau lưng mình, mái tóc đỏ khẽ bay trong gió sớm.

“Hai vị này là...?” Giọng cô mang theo sự phòng bị rõ rệt, ánh mắt sắc bén như muốn nhìn thấu tâm tư của hai người.

Nina vội vàng ló đầu ra từ sau lưng chị gái, gương mặt đỏ bừng vì sốt ruột: “Chị! Vị này chính là chủ nhân của gia tộc Vlad, là lãnh chúa đại nhân mới tới! Còn vị này là ngài Mễ Trát, chị không quen sao!”

Anna nghe vậy thì sững sờ, chiếc thìa trên tay “leng keng” rơi xuống đất. Cô cuống quýt cúi xuống nhặt, trên tạp dề lại thêm vài vệt canh.

“Lãnh... lãnh chúa đại nhân?” Cô lắp bắp đứng dậy, luống cuống lau tay vào tạp dề, “Xin, xin ngài tha thứ cho sự vô lễ của tôi...”

Lạc Trần ưu nhã cúi người, mái tóc vàng lấp lánh ánh sáng dịu dàng dưới nắng: “Không cần giữ lễ tiết đâu, cô Anna. Là ta mạo muội tới chơi, làm phiền cô chuẩn bị bữa sáng rồi.”

Ánh mắt hắn lướt qua vai Anna, nhìn thấy trên bàn ăn trong phòng bày vài lát bánh mì và bát canh đơn giản, một người đàn ông trẻ tuổi diện mạo bình thường đang ngồi bên bàn, tò mò nhìn ra ngoài.

Anna chú ý tới tầm mắt của Lạc Trần, mặt lập tức đỏ bừng tới tận mang tai: “Trong nhà bừa bộn quá... Ngài có muốn vào ngồi một chút không? Mặc dù...” Cô lúng túng nhìn căn nhà đơn sơ của mình, giọng nói ngày càng nhỏ dần.

“Vậy thì làm phiền rồi.” Lạc Trần mỉm cười bước tới trước, Mễ Trát lặng lẽ theo sau, vẫn duy trì khoảng cách chừng mực.

Bên trong căn phòng trông rộng rãi hơn vẻ ngoài, tuy nội thất đơn giản nhưng được thu xếp rất sạch sẽ. Người đàn ông thấy người lạ bước vào liền đứng dậy hành lễ với Lạc Trần, rõ ràng anh ta đã nghe thấy những lời Nina nói.

“Chào ngài.” Giọng người đàn ông không kiêu ngạo không siểm nịnh, hiển nhiên anh ta không có ý định nịnh bợ Lạc Trần.

Lạc Trần hơi gật đầu, ánh mắt ôn hòa đánh giá người thanh niên: “Chào anh. Chắc hẳn anh là chồng của cô Anna?”

Người thanh niên gật đầu, thần thái thong dong: “Đúng vậy, thưa ngài. Tôi tên Eric, là một thợ mộc.” Anh nghiêng người nhường chỗ, ra hiệu cho Lạc Trần ngồi xuống, “Nhà cửa đơn sơ, mong ngài thứ lỗi.”

Lạc Trần ưu nhã ngồi xuống, Mễ Trát vẫn đứng sau lưng hắn, ánh mắt bình tĩnh quét nhìn xung quanh, duy trì sự cảnh giác.

“Anh Eric, nếu anh là thợ mộc, tại sao trên tay lại không có những vết chai sạn đặc trưng của nghề?” Lạc Trần nhìn vào đôi bàn tay của Eric, đôi tay đó trắng trẻo, đẹp đẽ hơn cả tay phụ nữ.

Trong mắt Eric thoáng hiện vẻ kinh ngạc, anh bình thản giấu tay ra sau lưng, dường như không ngờ vị quý tộc này lại hiểu biết về những chi tiết đó: “Dạo này tôi không có việc gì làm, nên tay chân cũng nhàn rỗi.”

Mễ Trát đứng sau lưng Lạc Trần, ánh mắt hơi hạ xuống, nhưng những ngón tay đã lặng lẽ đặt lên chuôi kiếm, sẵn sàng ứng phó với mọi biến cố có thể xảy ra.