Chương 44: Giáo hội bí ẩn

“Tiểu thư Anna,” giọng Lạc Trần vang lên rõ mồn một giữa không gian tĩnh lặng, “Căn phòng này là...?”

Biểu cảm của Anna đột nhiên đông cứng. Những ngón tay cô vô thức siết chặt lấy mép tạp dề, đốt ngón tay trắng bệch. “Đây là... phòng ngủ của phu nhân Widder.” Giọng cô nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy, “Sau khi phu nhân Widder qua đời vì khó sinh, không còn ai bước vào đây nữa.”

Đầu ngón tay Lạc Trần nhẹ nhàng lướt qua những vết xước nhỏ trên cánh cửa, nơi đó còn lưu lại vài vệt bẩn màu đỏ sẫm. Đôi mắt xanh của hắn trở nên thâm trầm trong bóng tối: “Khó sinh.” Hai chữ ấy nhẹ tựa tiếng thở dài, nhưng lại khiến mọi người dưới lầu bất giác ngừng mọi cử động.

“Có chìa khóa không?”

“Có, nó nằm trong chùm chìa khóa lúc nãy, tôi nhớ là... đúng rồi, chính là chiếc này.”

Lạc Trần nhận lấy chiếc chìa khóa đồng cũ kỹ từ tay Anna, những rãnh răng cưa trên chìa khóa dính đầy lớp gỉ sét màu đỏ sẫm đầy nghi vấn. Khi chìa khóa cắm vào ổ, cây cối xung quanh dinh thự bỗng nhiên không gió mà lay động, những phiến lá cọ xát vào nhau phát ra tiếng xào xạc, tựa như thứ gì đó đang thì thầm to nhỏ.

Một tiếng “cách” vang lên, ổ khóa mở ra. Một luồng khí hỗn hợp giữa mùi mốc và mùi hoa hủ bại tràn ra từ khe cửa, Lạc Trần vô thức nín thở. Hắn chú ý thấy Mễ Trát đã đứng ở cửa cầu thang từ lúc nào, thanh kiếm trong tay thiếu niên lóe lên ánh hàn quang lạnh lẽo.

Cánh cửa từ từ mở ra, căn phòng tối tăm với những tấm rèm dày đặc đóng chặt. Nhờ ánh sáng hắt vào từ hành lang, Mễ Trát nhìn thấy:

Một chiếc giường bốn cọc treo những tấm màn lụa rách nát, trên ga trải giường còn lưu lại vết bẩn màu đen hình người; mặt gương bàn trang điểm chằng chịt những vết nứt.

Lạc Trần thong dong bước vào phòng, giày dẫm lên sàn nhà phát ra tiếng kẽo kẹt nghe đến rợn người. Hắn đưa tay lướt qua bàn trang điểm, đầu ngón tay dính một lớp bột phấn màu tím: “Xem ra chúng ta phải dọn dẹp thật kỹ rồi.”

Đúng lúc này, từ bóng tối dưới gầm giường truyền đến một tiếng “meo”. Con mèo hoang mắt hổ phách chui ra, miệng ngậm một con búp bê vải rách nát, ố vàng.

Lạc Trần ngồi xổm xuống, nhận lấy con búp bê từ miệng con mèo. Mắt phải của búp bê đã rơi mất, lộ ra lớp bông mốc meo bên trong, nhưng mắt trái lại sáng lạ thường —— đó là một viên đá quý màu tím thật sự, tỏa ra ánh sáng quỷ dị trong không gian tối tăm.

“Thú vị thật.” Lạc Trần khẽ nói, đầu ngón tay mơn trớn gia huy thêu trên ngực búp bê. Những sợi chỉ thêu hình hoa tử đằng đã chuyển sang màu đen, nhưng đường kim mũi chỉ vẫn còn rõ nét.

Anna đột nhiên hít một hơi thật sâu: “Đây... đây là...” Giọng cô run rẩy dữ dội, “Món đồ chơi phu nhân Widder làm cho tiểu thiếu gia... sao có thể...”

Mũi kiếm của Mễ Trát hơi hạ xuống, bởi hắn thấy từ cánh tay phải tàn khuyết của con búp bê đang rỉ ra chất lỏng màu đỏ sẫm, loang trên thảm thành một vết hình hoa tử đằng nhỏ xíu.

Lạc Trần ung dung ôm con búp bê vào lòng, khi xoay người, vạt áo hắn quét qua bàn trang điểm. Hình ảnh phản chiếu trong gương cho thấy thứ hắn đang ôm rõ ràng là một đứa trẻ sơ sinh, nhưng hình ảnh đó chỉ thoáng qua trong chớp mắt.

“Thông báo cho những người khác,” giọng Lạc Trần bình tĩnh đến đáng sợ, “Căn phòng này, trừ khi có ta ở đây, nếu không thì không được tùy ý mở ra.” Khi giày hắn dẫm lên “đóa hoa” trên thảm, vết máu quỷ dị biến mất.

Con mèo hoang ngồi xổm trên bệ cửa sổ, đôi mắt hổ phách nheo lại thành một đường chỉ. Khi Mễ Trát theo Lạc Trần rời khỏi phòng, điều cuối cùng hắn nhìn thấy là —— cái bóng của con mèo dưới ánh mặt trời trở nên khổng lồ bất thường, hơn nữa còn mọc ra sừng nhọn và móng vuốt.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, Lạc Trần thoáng thấy qua khe cửa một người phụ nữ khác đang che mặt khóc nức nở, như thể đang gào thét trong câm lặng.

Lạc Trần gõ nhẹ ngón tay lên cửa sổ, ánh mắt hướng về phía thành Rhine: “Nhắc mới nhớ, ta luôn có một thắc mắc, cái tên gia tộc Reinhardt này dường như có liên quan đến thành Rhine đúng không?” Giọng hắn mang theo vẻ suy tư, “Hơn nữa, ta đoán việc Reinhardt có liên quan đến cuộc chiến tại thành Duy Ân vài thập kỷ trước là sự thật, nếu đúng như vậy thì mọi chuyện khá là khớp đấy.”

Anna đứng lặng một bên, gật đầu: “Thưa ngài, ngài đoán đúng rồi, quả thực là như vậy.”

Lạc Trần xoay người nhìn Anna, khóe miệng khẽ nhếch một nụ cười đầy ẩn ý: “Vậy, tiểu thư Anna, cô đã làm việc ở dinh thự này bao lâu rồi?”

Ánh mặt trời nghiêng nghiêng chiếu vào phòng, bụi bặm nhảy múa trong những luồng sáng. Biểu cảm của Anna hơi cứng lại, những ngón tay vô thức vuốt ve mép tạp dề: “Tôi... tôi làm việc ở dinh thự này được hai năm, khoảng một năm trước thì bị lão gia Widder sa thải, rồi sau đó...”

“Rồi sau đó tai họa ập đến?” Lạc Trần chậm rãi tiến lại gần, giày dẫm trên sàn nhà phát ra tiếng kẽo kẹt nhỏ, “Lão Cain đột nhập dinh thự giết chết Widder...” Hắn bất ngờ giơ tay, nhặt một chiếc lá màu tím trên mái tóc đỏ của Anna, “...những việc này liệu có phải là quá trùng hợp không? Hay nói cách khác, đây là một sự thử thách?”

Sắc mặt Anna nháy mắt tái nhợt.

Mễ Trát chú ý thấy, khi Lạc Trần nhắc đến hai chữ “Widder”, xung quanh dường như truyền đến một tiếng thở dài nặng nề. Thanh kiếm của hắn “bá” một tiếng rút khỏi vỏ nửa tấc, cảnh giác nhìn chằm chằm hai người.

Con mèo hoang mắt hổ phách không biết từ lúc nào đã ngồi xổm ở cửa, cái đuôi nguy hiểm đung đưa qua lại.

Lạc Trần nhẹ nhàng vê chiếc lá tím, phiến lá dần khô héo trong tay hắn, chảy ra chất lỏng đỏ sẫm. Ánh mặt trời xuyên qua chất lỏng, đổ xuống sàn nhà những vệt sáng huyết sắc loang lổ.

“Tiểu thư Anna,” giọng Lạc Trần đột nhiên trở nên dịu dàng bất thường, “Trong thành Duy Ân hình như không có loại lá cây này đâu nhỉ.” Hắn bước tới một bước, cái bóng hoàn toàn bao trùm lấy Anna, “Cô e rằng không đơn giản chút nào.”

Thanh kiếm của Mễ Trát đã hoàn toàn tuốt khỏi vỏ, bởi hắn nhìn thấy cái bóng của Anna trên tường đang vặn vẹo biến dạng —— đó hoàn toàn không phải hình người, mà là một con quái vật với con ngươi dựng đứng.

“Thú vị thật.” Anna đột nhiên cười, nhưng nụ cười của cô vô cùng lạnh lẽo, khóe miệng cô rách đến tận mang tai, lộ ra những hàng răng nanh sắc nhọn bên trong, “Nhưng ngài chắc chắn muốn phá vỡ sự cân bằng ở đây sao?” Giọng cô đột ngột chuyển thành giọng nam trầm thấp, “Đừng cố ngăn cản chúng ta, nếu không ngài sẽ phải hối hận!”

“Người của Mật giáo?” Lạc Trần nhìn ‘Anna’ đang không ngừng cười lạnh trước mắt, nói ra suy đoán của mình. Quả nhiên, danh từ đó vừa thốt ra, ‘Anna’ lập tức ngưng cười, vẻ mặt đầy nghiêm trọng nhìn Lạc Trần.

“Ngài Kha Đặc, những gì ngài biết đã vượt xa sự tưởng tượng của chúng tôi...” Trong chớp mắt, đôi mắt của ‘Anna’ mất đi thần thái, thân hình vốn linh hoạt bỗng chốc như con rối đứt dây, dưới tác động của trọng lực, cô đổ gục xuống mặt đất lạnh lẽo, không còn chút sức sống.

Lạc Trần nhanh chóng tiến lên một bước, đỡ lấy Anna trước khi cô chạm đất. Mái tóc đỏ của cô khôi phục lại màu sắc ban đầu, nhưng sắc mặt lại tái nhợt như tờ giấy. Mễ Trát chú ý thấy, sau gáy cô có một ấn ký màu tím đang dần biến mất, hình dạng giống như một con mắt màu tím chưa mở.

“Thưa ngài, đây là...” Mễ Trát vẫn giữ thanh kiếm ở trạng thái nửa rút, cảnh giác quan sát xung quanh.

“Tạm thời kết thúc rồi.” Lạc Trần nhẹ nhàng đặt Anna lên chiếc ghế dài bên cửa sổ, ánh mặt trời xuyên qua những sợi tóc của cô, đổ xuống sàn nhà những cái bóng loang lổ, “...”