Chương 11: Giao dịch

"Thật xin lỗi, ta không thể giúp ngươi." Thiếu nữ ngồi xổm xuống, đặt túi bạc trở lại bên cạnh thiếu niên. Trong mắt nàng, thiếu niên tóc đen mắt đen này là một biến số, có lẽ sẽ giúp ích cho chuyến đi, nhưng cũng có thể mang đến nguy hiểm, vì vậy tốt nhất là không nên nhúng tay vào.

"Ra là vậy, ta hiểu rồi. Vậy ta mua chút thức ăn nước uống từ chỗ các người, điều này luôn được chứ?" Thiếu niên trầm mặc một lát, cố hết sức đứng dậy, lấy từ trong túi ra mấy đồng bạc đưa cho thiếu nữ, rồi khập khiễng đi về phía gốc đại thụ bên đường.

"Được, lát nữa ta sẽ phái người mang tới cho ngài." Serena nhìn những đồng tiền cổ trong tay, đây quả thực là tiền tệ do vương quốc cũ phát hành, rõ ràng thiếu niên không hề nói dối.

Lạc Trần dựa vào thân cây, nhắm mắt lại không đáp. Trong lòng Serena chợt dấy lên chút hối hận, có lẽ mình nên giúp hắn, dù sao cũng chẳng phải lần đầu, nhưng nàng cũng chỉ là kẻ bất đắc dĩ trong thế sự.

"Lát nữa ngài có thể đi theo thương đội." Cuối cùng, thiếu nữ thở dài thỏa hiệp. Đối với một kẻ xa lạ, tốt nhất vẫn nên tỏ chút thiện ý, biết đâu sau này lại cần người ta giúp đỡ.

Thấy thiếu niên không đáp, Serena cũng không giận, nàng quay lại chỉ huy thương đội tiếp tục hành trình.

"Kỵ sĩ đại nhân, phía trước xảy ra chuyện gì vậy?" Một gã mập mạp tròn trịa thò đầu ra khỏi xe ngựa, ánh mắt hắn lóe lên tia khôn khéo.

"Không có gì, chỉ là một mạo hiểm giả bị thương thôi." Thiếu nữ lạnh nhạt đáp. Hiện tại nàng vẫn cần thương đội làm lá chắn, nên việc xã giao là điều tất yếu.

"Thì ra là vậy, lũ mạo hiểm giả đáng chết này, làm chậm trễ thương đội, hắn đền nổi không?" Biết được tình hình, gã mập tức giận mắng. Serena không đáp, nàng thừa hiểu đối phương chỉ đang diễn kịch.

"Khụ khụ, Mại Tạp tiên sinh, không làm phiền ngài nữa, ta đi tổ chức thương đội xuất phát đây." Nói đoạn, Serena quay lưng rời đi.

"Nơi khỉ ho cò gáy này mà cũng có mạo hiểm giả?" Mại Tạp vuốt bộ râu rậm rạp. Trong mắt hắn, mạo hiểm giả này chắc chắn không đơn giản, có lẽ đáng giá để giao thiệp hoặc giao dịch.

...

"Chào cậu, ta nghe Serena nói cậu là mạo hiểm giả đúng không?"

Lạc Trần mở mắt, nhìn thấy một gã béo đang quan sát mình. Ấn tượng đầu tiên của hắn về gã là sự khôn khéo, hơn nữa kẻ này chắc chắn không phú thì quý, bởi sau lưng còn có vài gã hộ vệ.

"Ngươi tới để đưa nước và thức ăn sao?" Lạc Trần thử hỏi.

"Tiên sinh thật biết nói đùa, ta là quản lý của thương đội này, ta tên Mại Tạp Christy."

Lạc Trần gật đầu: "Ngươi đã là người dẫn đầu thương đội, vậy làm một giao dịch với ta thế nào?"

Trong mắt Mại Tạp lóe lên tia sáng: "Quả nhiên có lợi." Hắn thầm nghĩ, rồi lập tức nở nụ cười: "Không biết là giao dịch gì vậy?"

...

"Bối Thiến, cô phải giúp ta đấy!" Bố Đặc vẻ mặt đưa đám, nhưng đồng bạn của hắn lại chẳng mấy bận tâm.

"Được rồi, đừng giả vờ nữa. Vị kỵ sĩ kia sẽ không làm gì ngươi đâu, chúng ta là người của thương đội, nàng không có lý do gì để nhắm vào ngươi cả."

"Hắc hắc, bị cô phát hiện rồi." Bố Đặc cười cợt. Suy cho cùng, Serena cũng chỉ là người gia nhập giữa đường, về tình về lý đều không cần thiết phải vì một người ngoài mà xé rách mặt với thương đội.

"Bố Đặc, lăn lại đây!" Từ phía xa truyền đến tiếng quát tháo thô bạo.

Bố Đặc sợ hãi rụt cổ, hắn cưỡi ngựa tiến về phía xe ngựa. Bối Thiến cũng tò mò đi theo xem náo nhiệt. Đập vào mắt họ là gã béo đang vui vẻ trò chuyện với một thanh niên, chính là kẻ nằm dưới gốc cây lúc nãy.

"Sao ngươi lại ở đây?" Bố Đặc kinh ngạc.

"Liên quan gì đến ngươi? Đúng rồi, ngựa của ngươi tạm thời cho vị tiên sinh này cưỡi đi, ngươi tự nghĩ cách khác." Gã béo Mại Tạp nhẹ nhàng buông một câu, quyết định rằng ít nhất cho đến khi Lạc Trần rời đi, Bố Đặc phải "chia lìa" với con ngựa của mình.

"Đừng mà lão đại! Ngài biết nó là bạn đồng hành của ta từ nhỏ đến lớn mà." Bố Đặc mếu máo.

"Cút, xuống ngựa ngay, đừng ép ta phải đánh ngươi trước mặt khách quý." Thấy Mại Tạp nghiêm túc, Bố Đặc mới lưu luyến xuống ngựa.

"Bối Thiến, cô ở lại dạy vị tiên sinh này cách cưỡi ngựa." Bối Thiến im lặng gật đầu, xuống ngựa đưa dây cương cho Bố Đặc rồi đi đến bên cạnh thiếu niên.

"Khách nhân, số tiền này làm ta khó xử quá, đây là tiền thời vương quốc cũ, ngài cũng biết hiện tại là tân vương quốc rồi đấy." Mại Tạp tỏ vẻ ngập ngừng. Lạc Trần thừa hiểu tâm tư của gã, hắn giơ tay ngăn lại. Gã béo không giận, chỉ mỉm cười chờ đợi.

"Tỷ lệ hai đổi một, thời gian tới còn phải nhờ cậy Mại Tạp tiên sinh."

Nghe vậy, mặt Mại Tạp tươi như hoa, hắn vỗ ngực đảm bảo: "Tiên sinh cứ yên tâm, thương đội chúng ta sẽ không bạc đãi ngài."

"Vậy cứ thế đi, cô cứ cùng Bối Thiến chuẩn bị bữa tối, lát nữa ta sẽ phái người gọi ngài."

Thiếu niên gật đầu, dưới sự giúp đỡ của Bối Thiến, hắn lên ngựa. Bối Thiến ngồi phía sau, hơi ấm từ cơ thể nàng khiến Lạc Trần nhớ về thuở nhỏ, khi mẹ hắn cũng từng ôm hắn vào lòng như thế. Chỉ tiếc, giờ đây ngay cả gương mặt mẹ, hắn cũng chẳng thể nhớ nổi.

"Tiên sinh sao vậy?" Bối Thiến nhận ra thiếu niên phía trước có chút thất thần.

"Không có gì, chỉ là nhớ lại vài chuyện cũ."

"Ra là vậy." Ánh mắt thiếu niên thoáng vẻ cô đơn. Bối Thiến không biết cách an ủi người khác, hoặc giả nàng không dùng cách đó. Mỗi khi thương đội có khách quý là nam giới, Mại Tạp đều sắp xếp nàng tiếp đãi. Dần dà, Bối Thiến cũng không còn bài xích, bởi những kẻ kiếm cơm trên lằn ranh sinh tử như nàng không thể đòi hỏi quá nhiều.

"Tiên sinh thấy có chật không?" Bối Thiến ghé sát tai Lạc Trần thì thầm. Đây là kỹ xảo quen thuộc của nàng, những kẻ thiếu kinh nghiệm chắc chắn sẽ không thể cưỡng lại.

"Cũng thường thôi, con ngựa này khá khỏe. Cô không phải muốn dạy ta cưỡi ngựa sao?" Thiếu niên rõ ràng không có tâm trí tán tỉnh. Đây là cơ hội tốt để học cưỡi ngựa, bởi ở ngôi làng trong mơ, hắn chẳng bao giờ gặp được ai biết cưỡi ngựa cả.

...

Vòng cổ được chúc phúc: Tạo vật do Thần Cảnh Mơ tạo ra. Quan sát lâu ngày có thể gây ảo giác, thường thấy là nhìn vòng cổ như một con mắt không ngừng chuyển động. Vật này chứa đựng hơi thở mãnh liệt của Thần Cảnh Mơ, khi đối mặt với sinh vật thần thoại có tỷ lệ khiến chúng từ bỏ tấn công. Tuy nhiên, khi gặp những tồn tại mang ác ý mãnh liệt hoặc kẻ thù của Thần Cảnh Mơ, hãy mau chóng chạy trốn hoặc vứt bỏ nó. Xin yên tâm, chiếc vòng cổ này sẽ đánh dấu bạn suốt đời, dù bạn có vứt nó đi, sáng hôm sau tỉnh dậy bạn vẫn sẽ thấy nó nằm yên trên cổ mình, hơn nữa có xác suất bạn sẽ thấy nó đang nhìn chằm chằm vào bạn.