Chương 544: Cuộc đời và lời nói dối của Dumbledore (4k)

Chương 542: Cuộc đời và những lời nói dối của Dumbledore (4k)

Phải kể với thầy hiệu trưởng Dumbledore như thế nào đây?

Shean mang theo tâm sự nặng nề bước vào văn phòng hiệu trưởng.

Trên tường, chân dung của các vị hiệu trưởng tiền nhiệm đều đang chìm trong giấc ngủ, lồng ngực họ phập phồng nhè nhẹ.

Phượng hoàng Fawkes của giáo sư Dumbledore đang đậu trên giá đỡ bằng vàng cạnh cửa, thân hình to lớn như một con thiên nga, bộ lông đỏ rực và vàng óng ánh vô cùng bắt mắt. Nó lắc lắc chiếc đuôi dài, lười biếng vẫy vẫy lông vũ về phía Shean.

"Trợ giảng Green của chúng ta, trông trò có vẻ không ổn lắm."

Dumbledore đang cầm một tách trà hồng, đôi mắt xanh thẳm sâu hun hút nhìn chằm chằm vào Shean.

"Hy vọng con không làm phiền thầy."

Shean nói.

"Đứa trẻ à, dựa trên kinh nghiệm trước đây, trò chưa bao giờ làm phiền ta cả. Đôi khi ta còn ước trò đến làm phiền ta một chuyến đấy."

Dumbledore hiền từ nói.

Ông đặt tách trà màu xanh lục xuống, quan sát vị phù thủy nhỏ đang ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Ông khựng lại một chút... tình huống như thế này khá là hiếm gặp.

"Dùng chút trà, hay là nước ép bí ngô?"

Dumbledore khẽ cử động ngón tay, một ly nước ép bí ngô liền bay đến mặt bàn trước mặt Shean.

Nhìn chất lỏng đặc sánh tỏa ra hương thơm thanh khiết, Shean nhấp một ngụm, chìm vào suy tư.

Ariana, cô ấy đang chờ đợi những người anh trai của mình.

Cô ấy là một linh hồn vất vưởng, linh hồn như vậy không muốn tiến về phía trước trong thế giới sau cái chết, cũng chẳng muốn nán lại thế giới của người sống.

Ký ức của họ chính là tất cả những gì họ có, cũng là thứ mà Vùng Đất Giao Thoa đòi hỏi.

Mình nên kể thế nào đây?

Kể cho thầy hiệu trưởng Dumbledore nghe về những ngày tháng dài đằng đẵng, dài đến mức đau lòng ở Vùng Đất Giao Thoa kia...

Liệu như vậy có quá tàn nhẫn không...

"Giáo sư Dumbledore."

Cuối cùng Shean vẫn lên tiếng.

"Trợ giảng Green."

Thần sắc của Dumbledore trở nên nghiêm nghị hơn nhiều.

"Đêm qua, liệu thầy có chìm vào cõi mộng..."

Shean ngập ngừng.

Cậu nhìn thấy Dumbledore đứng bật dậy, trong đôi mắt có phần đục ngầu kia lóe lên tia sáng sắc bén.

Dumbledore vô thức tiến lại gần.

"Thứ ta nhìn thấy, giấc mơ đó..."

Dumbledore lẩm bẩm.

Shean nhìn thấy sau phản ứng tức thời, Dumbledore lộ ra vẻ mất phương hướng.

"Đó tất nhiên là câu chuyện trong giấc mơ diễn ra trong tâm trí thầy."

Giọng của Shean vang lên trong văn phòng hiệu trưởng,

"Nhưng tại sao điều đó lại có nghĩa là nó không có thật?"

Dumbledore đột ngột ngồi xuống, ông cẩn thận đặt đũa phép lên thái dương mình. Một sợi chỉ bạc mảnh mai trôi nổi ra ngoài, được Dumbledore cẩn thận đặt vào trong chậu tưởng ký.

Cái chậu trông như một khối bạc sáng loáng, nhưng lại không ngừng chuyển động, giống như mặt nước gợn sóng trong gió, lại như những đám mây tản ra một cách thanh thoát, xoay chuyển nhẹ nhàng.

Sợi chỉ bạc nằm trong đó, tựa như ánh sáng hóa thành chất lỏng, lại tựa như gió đông cứng thành thể rắn.

Hoặc có lẽ, là một giấc mơ.

"Con bé..."

Giọng Dumbledore khàn đặc.

Vị lão nhân hiền từ thông thái kia đã biến mất, vào khoảnh khắc này, Dumbledore chỉ là một người anh trai không mấy xứng đáng.

"Cô ấy sống không tốt chút nào."

Shean nói.

Hơi thở của Dumbledore nghẹn lại, sắc mặt đau khổ và thê lương.

"Đặc biệt tệ."

Shean suy nghĩ, cảm thấy ngôn từ của mình vẫn chưa được chính xác lắm.

"Green..."

Cổ họng Dumbledore hoàn toàn câm lặng.

"Giáo sư Dumbledore... xin hãy tha lỗi, những lời nói dối luôn khiến người ta an lòng. Nhưng đối với sự thật, thưa thầy, con xin lỗi, con không thể giấu giếm nó,"

Shean thở dài, nói,

"Thế giới sau bức màn tử thần không chào đón những linh hồn vất vưởng. Khi con gặp cô ấy, cô ấy là một phù thủy nhút nhát, không tìm thấy nhà của mình. Không tìm thấy lò sưởi, không tìm thấy giường nằm, không tìm thấy vạc nấu, không tìm thấy... anh trai của mình...

Cô độc một mình, màn trời chiếu đất, đói khát là chuyện thường tình, thế giới sau bức màn tử thần rút cạn ký ức của cô ấy làm thù lao, đổi lấy trăm năm vất vưởng và đau khổ."

Shean vừa nói vừa cúi thấp đôi mắt.

Mọi chuyện trên đời đều không chịu nổi sự suy xét, hễ suy xét đến, chuyện nào cũng ẩn chứa những nỗi oan ức.

Shean nhìn thấy những giọt nước mắt chảy xuống từ đôi mắt đục ngầu của lão nhân.

Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy giáo sư Dumbledore khóc, cậu quay mặt đi chỗ khác.

"Ta biết rồi..."

Dumbledore hồi tưởng lại giấc mơ đêm qua, những nỗi đau chia lìa, những vết sẹo hối hận, khiến những ký ức nhục nhã và tội lỗi hiện lên trước mắt trong chớp mắt.

Ông đứng ngồi không yên, sợ hãi đến mức muốn gào thét.

Cuối cùng, ông chỉ đau đớn nhắm mắt lại.

Shean im lặng một lúc.

Cậu nhìn giáo sư Dumbledore, trong mắt đầy vẻ không đành lòng.

Điều này quá tàn nhẫn, nhưng cậu không thể giấu giếm.

Nếu che giấu, thì nỗi oan ức của cô ấy, nỗi oan ức của Ariana, còn ai đứng ra đòi lại công bằng cho cô ấy nữa?

Lita nói, một vài phù thủy ở Vùng Đất Giao Thoa vì tính cách nhút nhát của Ariana mà giả vờ "bắt nạt" cô ấy.

Shean nghĩ thầm, thần linh của cô ấy, cũng muốn bắt nạt cô ấy sao?

Văn phòng hiệu trưởng chìm vào sự tĩnh lặng dài dặc, cuối cùng sự tĩnh lặng bị phá vỡ bởi tiếng vỗ cánh của Fawkes.

"Green, liệu ta có làm rất tệ không?"

Trên gương mặt Dumbledore hiện rõ vẻ hoang mang, ánh hoàng hôn phác họa nên sống mũi gãy của ông, trong khoảnh khắc ấy, trông ông như già đi thêm cả chục tuổi.

“Ngài là hiệu trưởng tuyệt vời nhất của Hogwarts.”

Shien khẽ nói.

“Nhưng ta lại là người anh trai vô trách nhiệm nhất, đúng không?”

Dumbledore mỉm cười, nụ cười còn khó coi hơn cả tiếng khóc.

“Trò chuyện với ta một chút đi, đứa trẻ. Ta biết, rồi sẽ có một ngày, tất cả những điều này đều phải phó thác cho con.”

Đôi mắt Shien chớp động, cậu còn chưa kịp phản ứng với câu nói này thì đã vô thức thở dài đầy bi thương.

“Ngài đã đưa ra lựa chọn rồi sao?”

Shien hỏi.

“Thật là một kẻ vô trách nhiệm, đã gây ra chuyện tàn nhẫn như thế với cô bé, vậy mà vẫn còn nghĩ đến việc mượn cớ người khác, hắn tưởng thế giới này cần hắn đến mức nào chứ.”

Trong ánh mắt bi ai của Dumbledore lại lộ ra vẻ dịu dàng.

“Ta có thể tin con không? Đứa trẻ?”

“Con không biết.”

Shien ngập ngừng đáp.

Hiệu trưởng Dumbledore là bức tường thành ngăn cách bất cứ ai trong thế giới phù thủy với Voldemort, ông là người duy nhất mà Voldemort sợ hãi. Nếu ông rời đi, thì…

Ánh mắt Shien dần trở nên kiên định.

Quả thực, thế giới cần Dumbledore, nhưng Ariana cần Albus.

“Con đã đưa ra lựa chọn rồi, đúng không? Con hoàn toàn có thể giấu ta, nhưng con không muốn, phải không? Đứa trẻ, con vốn dĩ chưa bao giờ biết nói dối.”

Dumbledore nhìn vị phù thủy nhỏ đang đứng lặng lẽ, mỉm cười hiền từ.

Ông luôn luôn chọn như vậy, Dumbledore luôn biết rõ.

Dù ông biết hậu quả sẽ dẫn đến điều gì, nhưng đứa trẻ lương thiện này, nó luôn đưa ra quyết định đúng đắn mà cũng đầy gian nan đó.

“Để ta kể cho con nghe một câu chuyện nhé, đứa trẻ. Dù ta đã kể rồi. Nhưng giờ đây, ta sẽ kể cho con nghe nhiều chi tiết hơn.”

Dumbledore lộ vẻ hồi tưởng.

“Về sự ra đi của em gái ta, tất cả đều là lỗi của ta. Sau khi nghe xong, con nên khinh thường ta.”

“Con sẽ không khinh thường ngài.”

Shien nói.

“Con nên khinh thường ta.”

Dumbledore nói, ông cười nhạt nhẽo.

“Có lẽ con đã biết bí mật về sức khỏe không tốt của em gái ta, biết những gì đám Muggle kia đã làm, biết con bé đã trở thành bộ dạng như thế nào.

Con biết người cha đáng thương của ta vì muốn trả thù cho nó mà phải trả giá, chết thảm trong Azkaban. Con biết mẹ ta vì chăm sóc Ariana mà từ bỏ mạng sống của chính mình.

“Khi đó ta oán hận tất cả những điều này, đứa trẻ.”

Lời kể của Dumbledore thẳng thắn mà lạnh lùng.

Lúc này ánh mắt ông lướt qua đỉnh đầu Shien, nhìn về phía xa xăm.

“Ta quá ích kỷ, đứa trẻ. Tất nhiên là ta yêu họ, nhưng cuối cùng ta vẫn bỏ chạy… vì hắn đã đến…”

Dumbledore lại nhìn thẳng vào mắt Shien, giọng trầm xuống.

“Con biết hắn, Grindelwald.

Nhưng con không thể tưởng tượng được tư tưởng của hắn đã thu hút ta, khích lệ ta như thế nào.

Muggle buộc phải khuất phục, chúng ta, những phù thủy, được ngẩng cao đầu. Grindelwald và ta chính là những nhà lãnh đạo trẻ đầy vinh quang của cuộc cách mạng này.”

Trong mắt Dumbledore lóe lên tia sáng cuồng nhiệt.

“Ồ, ta từng có chút băn khoăn, nhưng ta dùng những lời lẽ sáo rỗng để an ủi lương tâm mình.

Tất cả đều vì lợi ích vĩ đại hơn, bất kỳ tổn thương nào gây ra đều có thể mang lại lợi ích gấp trăm lần cho thế giới phù thủy.

Liệu sâu thẳm trong lòng ta có biết Gellert Grindelwald là người như thế nào không?

Ta nghĩ là ta biết, nhưng ta nhắm một mắt mở một mắt. Chỉ cần kế hoạch của chúng ta có thể thực hiện, tất cả những giấc mơ của ta đều sẽ thành hiện thực.

Và cốt lõi trong kế hoạch của chúng ta, chính là Bảo bối Tử thần! Chúng khiến hắn mê mẩn đến nhường nào, khiến hai chúng ta mê mẩn đến nhường nào chứ! Cây đũa phép không bao giờ bại trận, thứ vũ khí có thể giúp chúng ta giành lấy quyền lực!

Viên đá Phục sinh—đối với hắn có nghĩa là đội quân xác sống, nhưng ta giả vờ như không biết!

Đối với ta, ta thừa nhận, nó có nghĩa là cha mẹ ta có thể sống lại, giảm bớt mọi trách nhiệm mà ta đang gánh vác trên vai.

Còn chiếc Áo khoác Tàng hình… không hiểu sao, chúng ta vẫn luôn không bàn nhiều về nó. Hai chúng ta không cần áo khoác tàng hình cũng có thể che giấu bản thân rất tốt.

Tất nhiên rồi, ma lực thực sự của áo khoác tàng hình nằm ở chỗ nó không chỉ có thể bảo vệ và che giấu chủ nhân, mà còn có thể dùng để bảo vệ và che giấu người khác.

Khi đó ta nghĩ, nếu chúng ta có thể tìm thấy nó, có lẽ có thể dùng nó để che giấu Ariana, nhưng sự quan tâm của chúng ta đối với áo khoác tàng hình chỉ vì nó là một trong ba yếu tố, theo truyền thuyết, người sở hữu đồng thời cả ba thứ chính là kẻ chinh phục thực sự của cái chết, chúng ta hiểu ý nghĩa đó là ‘bất khả chiến bại’.

Kẻ chinh phục cái chết bất khả chiến bại, Grindelwald và Dumbledore!

Hai tháng đắm chìm trong mê muội, đầu óc chỉ toàn những giấc mơ tàn khốc, bỏ mặc hai người duy nhất còn lại trong nhà cần ta chăm sóc.”

Sự cuồng nhiệt của Dumbledore nhanh chóng tan biến, ông lại trở nên già nua.

“Sau đó… hiện thực xuất hiện dưới hình hài của cậu em trai có tính cách thô lỗ, không có học thức, nhưng lại ưu tú hơn ta rất nhiều.

Ta không muốn nghe những sự thật mà nó gào thét vào mặt ta. Ta không muốn nghe nói mình bị một đứa em gái yếu ớt, không ổn định kéo chân, không thể đi tìm bảo bối.

Cuộc tranh cãi leo thang thành một cuộc quyết đấu. Grindelwald mất kiểm soát.

Thứ tính cách đó trong con người hắn—thứ mà thực ra ta luôn cảm nhận được, nhưng luôn giả vờ như không phát hiện ra—lúc này đột nhiên bùng nổ một cách đáng sợ. Ariana… sau bao nhiêu sự chăm sóc và bảo bọc kỹ lưỡng của mẹ ta… đã ngã xuống và chết.”

Dumbledore khẽ hít một hơi, bắt đầu rơi lệ đầy xúc động.

Fawkes bay tới, tựa vào vai Dumbledore.

Shien nắm chặt lấy cánh tay Dumbledore, ông lão chậm rãi trấn tĩnh lại.

“Sau đó, Grindelwald bỏ trốn, đây là điều mà ai cũng đoán được trừ ta.

Hắn biến mất, mang theo kế hoạch tranh giành quyền lực, âm mưu ngược đãi Muggle, và giấc mơ tìm kiếm Bảo bối Tử thần, những thứ mà ta từng khuyến khích và giúp đỡ hắn.

Hắn trốn thoát, còn ta ở lại chôn cất em gái mình, học cách sống qua ngày trong sự tội lỗi và nỗi đau tột cùng, đó là cái giá cho sự nhục nhã của ta.

Nhiều năm trôi qua. Ta nghe được vài tin đồn về hắn. Nghe nói hắn đã có được một cây đũa phép vô cùng uy lực.

Khi đó, vị trí Bộ trưởng Bộ Pháp thuật được đặt trước mặt ta, không chỉ một lần, mà là nhiều lần. Tất nhiên ta từ chối. Ta đã biết không thể giao quyền lực cho chính mình.

Trong khi ta bận rộn đào tạo các phù thủy trẻ, Grindelwald đã tập hợp một đội quân. Người ta nói hắn sợ ta, có lẽ vậy, nhưng ta nghĩ ta còn sợ hắn hơn.

Ồ, không phải sợ chết,”

Dumbledore nhìn ánh mắt lặng lẽ và không nỡ của Shien,

“Không phải sợ hắn dùng ma thuật hãm hại ta. Ta biết chúng ta ngang tài ngang sức, có lẽ ta còn nhỉnh hơn một chút.

Điều ta sợ là sự thật. Con hiểu không, ta vẫn luôn không biết trong cuộc hỗn chiến kinh hoàng đó, rốt cuộc là ai đã buông lời nguyền giết chết em gái ta.

Có lẽ con sẽ nói ta là kẻ hèn nhát, con nói đúng. Đứa trẻ, điều ta sợ nhất từ tận đáy lòng là biết được chính ta đã gây ra cái chết của con bé, không chỉ bởi sự ngạo mạn và ngu xuẩn của ta, mà còn bởi chính ta đã tung ra đòn chí mạng đó.”

Tôi nghĩ ông ấy biết, tôi nghĩ ông ấy biết tôi sợ điều gì. Tôi trì hoãn việc gặp mặt, cho đến tận cùng, nếu còn không xuất hiện thì thật là nhục nhã. Người ta đang chết thảm, ông ta dường như không thể ngăn cản, tôi buộc phải dốc hết sức mình.

Than ôi, chuyện sau đó cậu đều biết cả rồi. Tôi đã thắng trong trận quyết đấu. Tôi giành được cây đũa phép đó.

Giờ đây, chuyện cũ lặp lại, một phù thủy trẻ tuổi và tàn độc khác, hắn thậm chí còn tàn bạo hơn gấp bội...

Lời kể của Dumbledore kết thúc.

Ông đứng dậy, cẩn thận quan sát Sean.

Đứa trẻ này, một phù thủy nhỏ mười bốn tuổi, liệu ông có nên đặt tất cả gánh nặng này lên vai cậu?

Dumbledore biết, cậu chắc chắn sẽ gánh vác, và sẽ dốc hết sức mình để làm tốt nhất.

Điều đó không cần phải bàn cãi.

"Đi gặp ông ấy đi, đứa trẻ, cứ nói là ta giới thiệu cậu đến. Trong tòa lâu đài này, không còn mấy phù thủy có thể dạy cậu phần kiến thức đó nữa đâu."

Dumbledore khẽ nói.

"Ý thầy là sao ạ?"

Sean bỗng chốc ngẩn người.

"Ồ, đứa trẻ. Những gì Severus đã dạy cậu bấy lâu nay, cậu quên hết rồi sao? Hay là vì cậu đã sắp vượt qua ông ấy, nên chẳng còn để tâm nữa?"

Dumbledore có vẻ khá hài lòng với phản ứng của cậu.

"Nhưng thầy..."

Sean đầy vẻ nghi hoặc.

Hiệu trưởng Dumbledore chẳng phải là...

Còn Grindelwald nữa, hiệu trưởng Dumbledore giới thiệu mình đến học Hắc phép thuật từ Grindelwald...

Thế giới này chắc chắn đã đảo lộn rồi.

"Tự sáng tạo ra một loại phép thuật hoàn toàn mới không phải là chuyện đơn giản... Còn về phần ta, đứa trẻ.

Ta vốn đã không còn mặt mũi nào để đối diện với bà ấy, cậu bảo ta đừng lùi bước, nhưng ta nghĩ không phải là lúc này."

Dumbledore phóng tầm mắt nhìn ráng chiều nơi chân trời.

"Nếu ta đi đến nơi đó, rồi chẳng bao lâu sau lại gặp cậu, ta nghĩ sẽ chẳng có ai là không đau lòng cả."

Sean đã đánh giá thấp quyết tâm của hiệu trưởng Dumbledore, người đã trải qua bao nhiêu gian khổ, cuối cùng lại trở thành một phù thủy nhân từ, khoáng đạt và kiên cường đến thế.

"Phải rồi, cậu có thể đưa bà ấy ra ngoài, đúng không?"

Trước khi tách trà hồng nguội ngắt, Dumbledore đột ngột hỏi.

"Không phải bây giờ, nhưng sẽ không lâu nữa đâu."

Sean đáp.

(Hết chương)