Chương 555: Dòng chảy ngầm (4k)

Chương 555: 553: Những dòng chảy ngầm (4k)

Đêm nay, các phù thủy nhỏ đã có một khoảng thời gian vô cùng vui vẻ.

Vòng qua những chiếc đèn lồng bí ngô khổng lồ, ai nấy đều hân hoan bàn tán về làng Hogsmeade và màn trình diễn của những bóng ma.

Thỉnh thoảng lại có phù thủy cầm chiếc gương soi ma thuật lên, biểu cảm khoa trương, mày múa mặt cười trước mặt gương.

Món bánh nướng bị nướng quá mềm, Shien rất khó để chúng cứ thế nằm yên trên bàn dài mà tan chảy.

Thế nên, đối với Shien mà nói, hôm nay lại là một ngày ăn uống no nê, một ngày thỏa mãn.

Nhưng đối với những người khác, đặc biệt là Lupin và Sirius, đêm nay, nỗi sầu muộn cứ bay lượn như những sợi bông liễu.

Văn phòng hiệu trưởng ảm đạm, vào ngày lễ, thầy Dumbledore luôn muốn nán lại đại sảnh đường thêm một chút.

Vì vậy, đôi lông mày của Lupin cứ mãi không giãn ra, thầy nhìn thầy hiệu trưởng Dumbledore, thỉnh thoảng lại thở dài rồi nhắm mắt lại.

Đèn lồng bí ngô sáng rồi tắt, những chiếc bàn dài trong đại sảnh đường dựng lên rồi lại biến dạng, đêm nay các phù thủy nhỏ vẫn phải ngủ lại tại đây.

Không ít phù thủy nhỏ cứ líu lo không ngừng, dù sao thì trải nghiệm mấy ngày nay vô cùng mới mẻ, dường như chúng có nói mãi cũng không hết chuyện.

Shien đi theo giáo sư Snape, dùng ánh mắt "lạnh lùng" ngăn lại cặp đôi Slytherin cuối cùng đang thì thầm to nhỏ.

Đại sảnh đường lập tức hoàn toàn yên tĩnh.

"Đi nghỉ đi."

Snape vô cảm nói.

Shien quay đầu lại, tự nhiên nhìn thấy năm phù thủy nhỏ đang vẫy tay về phía mình.

Nhìn lại giáo sư Snape, cùng với mấy vị giáo sư ở bàn chính phía sau thầy, Shien nhận ra ông Lupin đang quá mức căng thẳng.

Vào ngày cuối cùng trước khi hành động bắt đầu, thời gian ông ấy đặt ánh mắt lên người mình đã gần bằng tổng cộng cả tuần trước đó.

Shien lặng lẽ nhìn lại ông Lupin một cái rồi quay về túi ngủ.

Thế nhưng như chợt nhớ ra điều gì, cậu chậm rãi đứng dậy, bước vào bóng tối.

Cậu phải đi tìm thầy hiệu trưởng Dumbledore, những chuyện sắp xảy ra tại Hogwarts, thầy Dumbledore có nghĩa vụ phải biết.

Lupin, người đang dõi theo cậu nằm xuống, cũng đứng dậy, thầy chậm rãi uống cạn ngụm nước bí ngô cuối cùng, rồi cũng đi về phía hướng thầy Dumbledore vừa rời đi.

Khi thầy còn chưa kịp bước vào văn phòng hiệu trưởng, một giọng nói từ bi mà mang theo chút bối rối vang lên:

"Remus, có vẻ như trò đang tìm ta."

Dáng người cao lớn của Dumbledore chậm rãi hiện ra từ trong bóng tối.

Lupin dường như đã sớm dự liệu được, ánh mắt thầy nóng bỏng và kiên định đến mức không thể nào không bị chú ý.

"Giáo sư Dumbledore, đúng là như vậy."

Lupin nói.

"Ồ? Chuyện hiếm có đây, bao nhiêu năm nay, ta vẫn luôn tìm trò..."

Dumbledore trêu chọc một câu.

Thầy vẫn luôn muốn giữ liên lạc với Lupin, lòng tốt của thầy vẫn luôn ở đó, chỉ cần Lupin chấp nhận, thầy luôn sẵn lòng cung cấp bất kỳ sự giúp đỡ nhỏ bé nào.

Nhưng sự thật là, Lupin đã tự lưu đày mình quá lâu.

Bao nhiêu năm qua, họ hiếm khi thư từ qua lại.

"Xin lỗi, giáo sư Dumbledore, chuyện đó đã đả kích con quá lớn."

Lupin chậm rãi nói, đôi mày xoắn lại, cơ bắp căng cứng, lộ rõ vẻ mệt mỏi.

"Ta rất vui..."

Trên mặt Dumbledore hiện lên nụ cười từ bi,

"Ta rất vui, Remus, bao nhiêu năm rồi, cuối cùng trò cũng thừa nhận điều đó."

Đôi mắt Dumbledore nheo lại đầy vui vẻ.

Đối với một người đau khổ đến tột cùng, nhắc lại những chuyện cũ đều có thể cứa vào tâm hồn họ.

Nhưng những chuyện này giống như những chiếc gai trong tim họ.

Họ phải dành cả đời để học cách sống chung với nỗi đau.

Mà Dumbledore cho rằng, thừa nhận nỗi đau của chính mình chính là bước đầu tiên.

"Thầy lúc nào cũng vậy, thầy Dumbledore."

Lupin không nhìn Dumbledore, nhưng trong đầu không tự chủ được mà hiện lên hình ảnh ông lão nhân hậu, người đã nắm lấy tay thầy.

Bàn tay của một đứa trẻ người sói không nơi nương tựa, hỏi thầy có muốn đến Hogwarts học tập hay không.

Thầy khẽ lắc đầu, ném những suy nghĩ đó ra khỏi đầu.

"Từ rất lâu trước đây, có người đã đưa ra một lời tiên tri. Con nghĩ bà ấy hôm nay vẫn còn tồn tại ở Hogwarts, được bảo vệ. Thưa thầy, không giấu gì thầy, con luôn tự hỏi, tại sao Chúa tể Hắc ám lại muốn giết Harry khi còn trong tã lót? Lời tiên tri đó rốt cuộc đã nói những gì? Và tại sao, nó lại bị Chúa tể Hắc ám biết được, và cả chúng ta cũng biết?"

Lupin thuật lại bằng giọng điệu bình tĩnh, nụ cười trên mặt Dumbledore dần biến mất.

"Trò đang bao che cho một tội phạm."

Dumbledore lạnh lùng nhìn Lupin,

"Ta tin trò, trò sẽ không giúp hắn vào lâu đài."

"Con tuyệt đối sẽ không giúp bất kỳ tội phạm nào vào lâu đài Hogwarts."

Dáng vẻ cúi đầu phục tùng của Lupin khiến Dumbledore trầm ngâm hồi lâu.

Thầy chậm rãi quan sát người đàn ông trung niên ôn hòa này, trong cơ thể ông ấy luôn bùng phát một sức mạnh kiên cường.

"Giáo sư Dumbledore, con chỉ muốn biết, liệu trong chúng ta có ai là đáng tin hay không. Con chưa bao giờ khoan dung với thế lực tà ác, nhưng con cần biết, liệu ông Greengrass có an toàn hay không. Điều này chỉ có thầy mới có thể cho con biết.

Hãy cho con biết về sự kiện năm xưa, làm thế nào Chúa tể Hắc ám biết được đứa trẻ sinh cuối tháng Bảy sẽ trở thành đối thủ đáng gờm của hắn? Là ai... đã phản bội chúng ta?"

Lupin nhìn thẳng vào Dumbledore, trong mắt thầy vừa có sự hối lỗi, vừa có sự cố chấp không thể nói thành lời.

Dumbledore im lặng.

Chuông báo động trong lòng Lupin vang lên dữ dội, đôi khi, im lặng cũng là một câu trả lời.

"Có lẽ năm xưa hắn quả thực đã lầm đường lạc lối, nhưng ta phải nói cho trò biết, đó không phải là bản tâm của hắn. Còn bây giờ, hắn là một thành viên trong chúng ta."

Dumbledore nhìn Lupin, nhấn mạnh lại một lần nữa.

Nhưng nhìn biểu cảm của Lupin, thầy nghĩ rõ ràng ông ấy không chấp nhận, nhưng không sao cả.

Dumbledore nghĩ, rồi ông ấy sẽ hiểu thôi.

Thân hình cao lớn của Dumbledore đổ bóng dài trên hành lang, nơi cái bóng vặn vẹo theo ánh đuốc, một cái đầu đầy lông lá ló ra.

Con mèo đen không ngờ lại bắt gặp cuộc trò chuyện giữa thầy hiệu trưởng Dumbledore và giáo sư Lupin ở đây.

Nó nằm phía sau bộ giáp, nhìn Lupin đang khó nhọc hít thở, chằm chằm nhìn thầy hiệu trưởng Dumbledore.

Nó biết rõ hơn bất cứ ai, lời nói của thầy hiệu trưởng Dumbledore đúng đắn đến nhường nào.

Đối với giáo sư Severus Snape mà nói, lầm đường lạc lối có lẽ chính là sự tóm tắt chính xác nhất dành cho ông.

So với bất kỳ Tử thần Thực tử nào, nguồn gốc tìm kiếm sức mạnh của giáo sư Snape năm xưa không nằm ở việc muốn gây tổn thương cho người khác, hay muốn đứng trên người khác. Đó chỉ là sự khao khát cực đoan đối với quyền lực và địa vị của một đứa trẻ mười một tuổi không được dạy dỗ, thiếu cảm giác an toàn và đang cố duy trì lòng tự trọng mong manh mà thôi.

Sự cố chấp này bắt nguồn từ thời thơ ấu của hắn, cha hắn vốn không ưa phù thủy, chính tay ông đã tạo nên cảnh ngộ bi thảm cho mẹ hắn và cả hắn.

Hắn từng chứng kiến sức mạnh của phù thủy, chứng kiến sự yếu đuối của mẹ và cơn thịnh nộ của cha, vì thế nảy sinh ý nghĩ "tại sao phù thủy không thể phản kháng Muggle", rồi dần dần chán ghét tất cả Muggle, thậm chí là cả những phù thủy yếu đuối.

Điều này không chỉ thể hiện ở việc hắn luôn nhắm vào Hermione, mà còn ở thái độ cực kỳ không ưa Neville.

Đôi tai đầy lông của con mèo đen khẽ động đậy, dường như nó đã nghe thấy những lời lẽ không nên nghe.

Thế là nó lặng lẽ biến mất, tan vào bóng tối, tan vào đáy mắt thâm trầm của Dumbledore.

Vị phù thủy già nhìn về phía bộ giáp, khóe miệng run rẩy.

Lupin cho rằng đó không thể là một nụ cười.

Lupin rời đi.

Mang theo sự kinh hoàng, và một sứ mệnh bắt buộc phải hoàn thành.

Dumbledore cũng quay trở lại văn phòng hiệu trưởng.

"Người có khả năng đánh bại Chúa tể Hắc ám đang đến gần... sinh ra trong gia đình từng ba lần kháng cự lại hắn, chào đời khi tháng bảy lụi tàn... Chúa tể Hắc ám sẽ đánh dấu nó là đối thủ truyền kiếp của mình, nhưng nó sẽ sở hữu sức mạnh mà Chúa tể Hắc ám không hề hay biết... giữa hai người họ chắc chắn một kẻ phải chết dưới tay kẻ kia, vì hai người không thể cùng tồn tại, chỉ một kẻ được sống sót... người có khả năng đánh bại Chúa tể Hắc ám sẽ chào đời khi tháng bảy lụi tàn..."

Dường như có ai đó đang lẩm bẩm điều gì, nhưng lắng tai nghe kỹ lại chẳng thể nghe ra bất cứ thứ gì.

Điều này rõ ràng là không thực tế.

Nhưng vẫn rất đậm chất phép thuật.

"Người duy nhất có hy vọng tiêu diệt hoàn toàn Voldemort, chào đời vào cuối tháng bảy gần mười sáu năm trước. Cha mẹ của cậu bé này từng ba lần kháng cự lại Voldemort. Cậu có một đặc điểm nhận dạng quan trọng nhất... chính Voldemort sẽ đánh dấu cậu là đối thủ truyền kiếp... đến cuối cùng... một trong hai kẻ họ buộc phải giết kẻ kia..."

Giọng nói đó tiếp tục lầm rầm.

"Nó sẽ trở thành hiện thực sao? Và đó sẽ là hiện thực của ai?"

Giọng nói đó biến mất, tựa như chưa từng xuất hiện.

...

Sáng hôm đó.

Gió thổi hiu hiu, mát mẻ dễ chịu.

Sion bước đi bên cạnh bộ giáp mà hôm qua hắn từng nằm, bên cạnh là Ron với vẻ mặt rầu rĩ.

Cậu vừa mải mê luyện tập thuật biến hình, đợi đến khi bước ra khỏi căn chòi thì tiết học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đầu tiên đã sắp bắt đầu.

"Sion à, cậu không thấy vội chút nào sao? Bây giờ, dù có cưỡi chổi bay thì chúng ta cũng muộn mất thôi - hy vọng giáo sư Lupin cũng dịu dàng với học sinh phạm lỗi như mọi khi..."

Ron rầu rĩ lầm bầm,

"Còn con mèo đó nữa, trời ạ, mình thật không dám tưởng tượng, hôm qua trước khi mình tỉnh dậy, Harry đã ngăn nó lại bao nhiêu lần."

Ron dễ dàng nhớ lại buổi sáng.

Trong cơn ngái ngủ, cậu nhìn thấy Crookshanks đang cào vào túi áo trước ngực mình.

Harry vừa kéo nó ra, vừa nói:

"Nói cho cậu biết, mình nghĩ cái nhìn của Ron về cậu là đúng đấy! Ở đây có không ít chuột, mau đi bắt chúng đi. Mau lên,"

Nói đoạn, cậu dùng chân đẩy Crookshanks vào góc tường,

"Đừng có gây chuyện với Scabbers."

Ron lại nổi giận, vì Hermione chưa bao giờ nghiêm túc nhìn nhận việc Crookshanks muốn ăn thịt Scabbers, chẳng buồn trông chừng nó cho tử tế, mà đến tận bây giờ vẫn còn muốn ngụy biện rằng đó là bản năng tự nhiên.

Còn Hermione thì xúc động cho rằng Ron quá làm quá, nói rằng kể từ khi Crookshanks rơi trúng đầu Ron ở tiệm thú cưng, Ron lúc nào cũng giữ thành kiến với nó.

"Chúng ta sẽ không muộn đâu."

Sion lúc này thản nhiên nói.

Ron gật đầu, Sion nói gì cậu cũng tin.

"Crookshanks, có lẽ nó đúng đấy, Ron."

Sion nói tiếp.

Cậu nhìn về phía Ron.

Ron khựng lại, dường như không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

"Cậu nói gì cơ, Sion?"

Ron hỏi.

"Ừm, cậu cần biết một vài chuyện."

Sion lại nói,

"Bây giờ, chúng ta đi vào một lối đi bí mật."

Sion vừa nói vừa lấy ra một tấm giấy da hình vuông lớn, đã sờn cũ, trên đó chẳng có lấy một chữ.

"Đây là cái gì? Sao lại chẳng có gì cả?"

Ron tò mò ghé sát lại.

"Ồ, vậy sao?"

Sion nói.

Cậu rút đũa phép, gõ nhẹ lên tấm giấy da, nói:

"Tôi trịnh trọng thề rằng tôi không có ý đồ tốt."

Trong khoảnh khắc, những đường mực mảnh như mạng nhện lan tỏa từ nơi đầu đũa phép của Sion chạm vào, kết nối với nhau, đan xen chằng chịt, mở rộng ra khắp mọi góc của tấm giấy da; rồi phía trên hiện lên dòng chữ, là những nét chữ hoa màu xanh lá:

【Quý ông Trăng Sáng, Đuôi Trùn, Chân Nhồi Bông và Gạc Nai,

Những vị tiên sinh chuyên cung cấp sự trợ giúp cho những kẻ nghịch ngợm,

Trân trọng giới thiệu:

Bản đồ Đạo tặc】

Tấm bản đồ này vẽ lại mọi chi tiết của lâu đài Hogwarts và khuôn viên trường, nhưng điều khác thường nhất là có rất nhiều chấm đen nhỏ đang di chuyển trên bản đồ, mỗi chấm đều được ghi tên bằng những nét chữ cực nhỏ.

Ron kinh ngạc cúi xuống nhìn kỹ, một chấm đen có đánh dấu ở góc trên bên trái cho thấy giáo sư Dumbledore đang đi đi lại lại trong thư phòng; bà Norris, con mèo của giám thị Filch, đang tuần tra ở tầng ba; Peeves, kẻ chuyên gây rối, lúc này đang nhảy nhót trong phòng trưng bày giải thưởng.

Ánh mắt Ron quét dọc theo những hành lang quen thuộc, bỗng nhiên phát hiện ra một vài điều mới mẻ.

"Trong phòng của chúng ta, sao lại có một người..."

Cậu chăm chú nhìn cái tên lạ lẫm này, "Peter".

Sion nhìn cậu, cho rằng khả năng cảm nhận của cậu cực kỳ nhạy bén.

"Sau giờ học... bây giờ..."

Ron hiểu Sion muốn diễn đạt điều gì, cậu đã nhìn thấy một lối đi bí mật, vừa vặn kết nối với nơi này.

Có lẽ họ thực sự sẽ không muộn học?!

Vài phút sau, Sion và Ron dừng bước trước cửa lớp học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, đẩy cửa lao vào.

"Nguy hiểm thật, suýt nữa thì muộn - "

Ron kêu lên, rồi nhanh chóng im bặt.

Bởi vì người đang đứng trên bục giảng nhìn xuống cậu không phải là giáo sư Lupin, mà là Snape.

Sau đó, một người khác lao vào.

Ngay sau khi tiếng chuông báo hiệu giờ học vang lên.

"Xin lỗi, em đến muộn, giáo sư Lupin, em..."

Harry nhìn thấy Snape, chết lặng.

"Tiết học này đã bắt đầu từ mười phút trước rồi, Potter, vì vậy ta nghĩ nên trừ của nhà Gryffindor mười điểm. Ngồi xuống."

Harry không hề nhúc nhích.

"Giáo sư Lupin đâu ạ?"

Cậu hỏi.

"Ông ấy nói hôm nay mình không được khỏe, không thể đến dạy được."

Snape cười gằn nói,

"Ta hình như đã bảo trò ngồi xuống rồi mà?"

Thế nhưng Harry vẫn đứng yên tại chỗ.

"Ông ấy bị làm sao ạ?"

Đôi mắt đen của Snape lóe lên.

"Không nguy hiểm đến tính mạng."

Ông nói, nhìn vẻ mặt đó, dường như ông rất hy vọng là có nguy hiểm đến tính mạng vậy,

"Gryffindor bị trừ thêm năm điểm nữa, nếu ta phải bảo trò ngồi xuống lần thứ ba, ta sẽ trừ năm mươi điểm."

Harry chậm rãi đi về phía chỗ ngồi của mình rồi ngồi xuống. Snape đảo mắt nhìn quanh cả lớp.

"Trước khi Potter ngắt lời ta, ta đang nói về việc các trò đã học được những gì, giáo sư Lupin không hề để lại bất kỳ ghi chép nào..."

"Xin lỗi thầy, chúng em đã học về ông kẹ, mũ đỏ, quái vật nước Kappa và thủy quái Grindylow ạ,"

Hermione nhanh nhảu nói,

"Đang chuẩn bị bắt đầu học..."

"Im lặng,"

Snape lạnh lùng nói,

"Ta không hề đặt câu hỏi. Ta chỉ đang phê bình phương pháp giảng dạy thiếu quy củ của giáo sư Lupin mà thôi."

"Thầy ấy là giáo viên môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tuyệt vời nhất mà chúng em từng được học."

Dean Thomas bạo dạn lên tiếng, các học sinh khác cũng xì xào tán thành.

Snape trông có vẻ hung hăng hơn bao giờ hết.

"Các trò quá dễ thỏa mãn. Giáo sư Lupin chẳng hề tăng thêm gánh nặng nào cho các trò cả - ta cho rằng học sinh năm nhất đã phải có khả năng đối phó với mũ đỏ và thủy quái Grindylow rồi. Hôm nay chúng ta sẽ thảo luận về..."

Harry nhìn ông lật sột soạt cuốn sách giáo khoa, lật thẳng đến chương cuối cùng, chương mà cậu biết chắc chắn họ vẫn chưa học tới.

"...người sói."

Snape nói.

Và liếc nhìn Sean một cái.

Đi bệnh viện tái khám, tình hình hồi phục tốt, lát nữa sẽ có chương ba, các độc giả đại nhân có thể sáng mai dậy đọc()

(Hết chương)