Chương 551: Ông già ở quán Đầu Heo

Chương 551: 549: Lão già khó tính ở quán Cái Đầu Heo

Đẩy cánh cửa gỗ tróc sơn ra.

Bên trong là một khung cảnh hoàn toàn khác biệt với quán Ba Cây Chổi.

Quán Ba Cây Chổi, quầy bar lớn ở đó luôn mang lại cảm giác sáng sủa, sạch sẽ và ấm áp; còn quán Cái Đầu Heo chỉ là một căn phòng nhỏ, tối tăm và vô cùng bẩn thỉu, tỏa ra một mùi hôi nồng nặc của cừu.

Mấy khung cửa sổ lồi bám đầy bụi bẩn dày đặc, ánh sáng hầu như không thể lọt vào, trên những chiếc bàn gỗ thô kệch thắp vài mẩu nến.

Cái nhìn đầu tiên của Sean cứ ngỡ mặt đất là nền đất nện, nhưng khi bước lên mới phát hiện ra, đó vốn là nền đá đã tích tụ bụi bẩn qua hàng thế kỷ.

"Uống gì?"

Ông chủ quán trông như một lão già nóng tính, với mái tóc và bộ râu xám dài xồm xoàm.

Dáng người ông ta cao và gầy gò.

"Nói đi, muốn gì?"

Ông ta hỏi với vẻ mất kiên nhẫn.

Sean có thể nhận ra giấc ngủ của lão có lẽ không được tốt lắm.

Quầng thâm dưới mắt lão rất đậm, mí mắt như sụp xuống. Trong tay lão nắm chặt vài cái lọ, thứ màu xanh nhạt là thuốc an thần, thứ tỏa ánh tím mờ ảo là thuốc ngủ không mộng mị, Sean thậm chí còn nhìn thấy cả bùa chú mơ giữa ban ngày, một món đồ chơi nhỏ đến từ Tiệm Phù thủy Quái chiêu của anh em nhà Weasley.

"Dạo này ông bị mất ngủ."

Sean nói.

"Chuyện đó tôi biết lâu rồi."

Lão già hừ lạnh một tiếng, dường như đã tỉnh táo hơn một chút, bèn nheo mắt đánh giá Sean.

"Muốn gì?"

Lão lặp lại một câu lạnh lùng.

"Bia bơ."

Sean nói.

Cậu vô thức quan sát xung quanh, và rất dễ dàng nhận ra, ở quán Cái Đầu Heo, các phù thủy dường như rất thích che giấu khuôn mặt của mình.

Lúc này người không quá đông, nhưng ai nấy đều đang nhâm nhi, để lộ ra những đôi mắt say lờ đờ dưới lớp áo choàng.

Tại quầy bar có một người, toàn bộ cái đầu được quấn kín trong những dải băng xám bẩn thỉu, nhưng vẫn có thể rót từng ly một thứ đồ uống bốc khói, cháy lửa vào trong qua khe hở của dải băng ngay miệng.

Thứ lão uống là rượu Whiskey Lửa, một loại bia đặc biệt trong thế giới phù thủy.

Bên cạnh một chiếc bàn gần cửa sổ, hai bóng người trùm mũ kín mít đang nói chuyện bằng giọng Yorkshire đặc sệt, vừa uống bia bơ.

Trong một góc tối cạnh lò sưởi, một nữ phù thủy đang ngồi, tấm khăn voan xám dày che khuất khuôn mặt và cả chiếc cốc đầy rượu mật ong của bà ta.

"Hết hàng rồi."

Lão già nói.

Sean nhìn hai vị phù thủy đang uống bia bơ.

"Thế còn rượu Whiskey Lửa?"

Sean hỏi.

"Hết hàng rồi."

Lão già cất cuốn "Giấc mơ và Thần linh" cùng bức chân dung con mèo đen trên mặt bàn đi.

Sean hướng ánh nhìn về phía xác ướp đang uống rượu Whiskey Lửa, rồi lại nhìn Aberforth.

"Vậy rượu mật ong cũng bán hết rồi sao?"

Lão già vốn đang giữ dáng vẻ mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, lúc này lại như có chút hứng thú:

"Ồ, chúc mừng cậu, đoán đúng rồi đấy."

Sean cảm nhận được sự thù địch nồng đậm, cậu lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt lão, cho đến khi khiến Aberforth phải quay mặt đi chỗ khác.

"Lại là thế này... đôi mắt y hệt..."

Lão già mặc kệ Sean như thể cậu không tồn tại, tự mình so sánh vài lọ thuốc trong tay.

"Hừ... học trò cưng của gã đó..."

Lão lầm bầm một câu, rồi dùng giọng điệu vô cùng mất kiên nhẫn nói:

"Đi đi... ở chỗ tôi, cậu không uống được bất kỳ loại rượu nào đâu."

"Học trò cưng?"

Sean lặp lại bằng giọng rất nhỏ.

Trong đầu hiện lên khuôn mặt tươi cười của thầy hiệu trưởng Dumbledore.

"Tôi nghĩ... tôi cần thông báo với ông..."

Sean cố gắng nói điều gì đó.

"Đi đi, đi đi—" Lão già đột ngột đứng thẳng dậy, giọng điệu nặng nề hơn hẳn.

"Hôm nay tôi bận lắm—"

Lão lại cầm cuốn "Giấc mơ và Thần linh" lên, chăm chú đọc một cách cẩn thận, tạo nên sự tương phản mạnh mẽ với vẻ ngoài thô kệch của mình.

Một vài vị khách, họ cũng chẳng dám làm phiền ông chủ này, tự mình bỏ đồng Sickle bạc vào chiếc hộp gỗ đựng tiền.

Ngăn kéo tự động trượt mở nhanh chóng, nuốt chửng số tiền vào trong.

Lão già liếc nhìn cậu phù thủy nhỏ bằng ánh mắt kín đáo, cậu đã nhíu mày rời đi.

"Lạ thật..."

Lão già lẩm bẩm một mình, lão nhìn chằm chằm vào những lọ thuốc đó, nghĩ về những giấc mơ chưa từng có thêm lần nào nữa, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.

Bước ra từ cánh cửa quán Cái Đầu Heo, gió lạnh ngay lập tức thổi tung chiếc khăn quàng cổ của Sean.

Cậu nhìn thấy Aberforth như đang đuổi khách, tống khứ tất cả mọi người ra ngoài.

Mà những người bị đuổi ra đó, họ dường như cũng đã quá quen với việc này.

"Mấy ngày rồi nhỉ?"

Một vị khách lầm bầm.

"Ai mà biết được? Sao lão lại thích ngủ vào ban ngày thế không biết?"

Vị phù thủy trông như xác ướp đáp lại.

Hai người cùng biến mất trong gió tuyết.

Theo cánh cửa lớn và từng ô cửa sổ đóng lại, quán Cái Đầu Heo chìm dần vào bóng tối.

Màu mực lan từ mái nhà, dọc theo mép của ô cửa sổ cuối cùng.

Ở đó, vẫn còn le lói một tia sáng dịu nhẹ.

Aberforth vẫn như mọi khi, lẩm bẩm điều gì đó rồi đặt tay lên khung cửa sổ.

Ngay khoảnh khắc ánh mặt trời chiếu thẳng vào đồng tử, bàn tay đang đóng cửa của lão chợt khựng lại.

“ buổi sáng không tốt lành, ông Aberforth.”

Một con mèo đen, ngồi ngay ngắn trên bậu cửa sổ như một quý ông.

Ánh nắng khoác lên nó một lớp màn mỏng, chiếc mũi nhỏ xinh khẽ động đậy, đôi đồng tử dọc màu xanh lục vừa tao nhã lại vừa ánh lên tia sáng hút hồn.

Aberforth cứng đờ tại chỗ, hơi thở của ông ngưng trệ vài giây rồi dần trở nên nặng nề, mái tóc và bộ râu dài màu xám run rẩy không ngừng.

“Nếu ông không hoan nghênh…”

Con mèo đen dùng móng vuốt đè lên cái đuôi, bất cứ ai cũng có thể nghe ra sự lịch thiệp và xa cách trong tông giọng lạnh lùng của nó.

“Mời—mời vào!”

Aberforth gần như gầm lên.

Cổ họng ông nghẹn đắng, không thể thốt ra nổi một câu tử tế.

Trở lại quán Cái Đầu Heo lần nữa, con mèo đen đang đứng trên vai Aberforth.

Ông vừa cẩn trọng đưa con mèo vào quán, vừa không ngừng liếc nhìn bức chân dung.

Giống hệt… giống hệt…

Aberforth lẩm bẩm trong lòng.

“Buổi sáng tốt lành… thưa ngài thần linh.”

Ông ép bản thân phải nói gì đó, dù thế nào đi nữa, ông cũng không thể để con mèo nhỏ nhắn trước mắt này rời đi.

“Buổi sáng không tốt lành, ông Aberforth.”

Con mèo đen lặp lại một câu.

Nụ cười vừa mới gượng ép của Aberforth cứng đờ lại.

“Tôi mang đến nỗi nhớ của cô ấy, ông Aberforth.”

Con mèo đen nhảy xuống bàn gỗ, đánh giá đủ loại rượu “bỗng dưng xuất hiện”,

“Che giấu lẫn nhau với người mình thương nhớ là một sự tàn nhẫn, tôi thông báo cho ông mọi thứ về cô ấy, sự băn khoăn và chờ đợi của cô ấy. Nếu có một ngày các phù thủy gặp lại nhau, họ sẽ hiểu rằng, để có được khoảnh khắc trùng phùng này, linh hồn phải chịu đựng sự cô độc đến nhường nào, để rồi khoảnh khắc này, được ban cho một ý nghĩa vô song.”

Cái đuôi của con mèo đen cong lên, một chiếc chậu bạc—chậu tưởng ký, như làm phép mà xuất hiện từ trong chiếc đuôi đầy lông lá.

Aberforth khó nhọc nuốt khan.

Trong cơn mê mẩn, ông như thể đã nhìn thấy cô ấy.

Ông, rất nhanh, trở nên rất thấp rất thấp, thấp đến tận bụi trần, nhưng trong lòng ông lại tràn đầy hoan hỉ, muốn từ trong bụi trần ấy nở ra những đóa hoa.

(Hết chương)