Chương 589: Thiên tài thiếu nữ! (Hai hợp một)

Khi Bell-mère dẫn theo hai cô bé Nami và Nojiko trở về thị trấn dưới chân núi, Đại tá Chuột cùng đám thuộc hạ của hắn đã bắt đầu tiệc tùng dưới sự tiếp đón nồng hậu của Genzo.

Giữa hải quân và những người dân thường này tồn tại một bức tường ngăn cách. Dù cho Genzo đã hết lời mời mọc, Đại tá Chuột và đám người của hắn vẫn không chọn cách lên đảo, mà lại mở tiệc ngay trên tàu của mình.

Sự khách sáo của Đại tá Chuột và đám thuộc hạ đối với Genzo cùng những người khác trước đó, hoàn toàn chỉ dừng lại ở đầu môi chót lưỡi.

Trong mắt bọn chúng, việc chỉ mới đặt chân đến một nơi nghèo khó như làng Cocoyasi thôi đã đủ khiến chúng cảm thấy khó chịu. Dù cho có ăn uống đồ của dân làng, chúng vẫn không hề coi những người dân tầng lớp thấp ở làng Cocoyasi ra gì.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi thức ăn cho đám hải quân, Genzo cùng những người khác liền triệu tập toàn bộ dân làng ra quảng trường để mở "Đại hội dân làng".

Muốn đáp ứng yêu cầu của đám hải quân, chỉ dựa vào tài sản của một vài hộ gia đình là điều không thể. Muốn tống khứ được đám người này đi, mọi nhà mọi hộ đang sinh sống trên hòn đảo này đều cần phải đóng góp một phần sức lực của mình.

"Chuyện ngày hôm nay, tôi nghĩ mọi người đều đã thấy cả rồi."

"Lần này, vẫn cứ theo lệ cũ như mọi năm thôi."

"Nhà nào dư dả thì góp tiền, nhà nào ít tiền hơn thì góp lương thực."

"Tóm lại, hy vọng mọi người có thể đồng tâm hiệp lực, cùng nhau vượt qua cửa ải khó khăn này."

"Bỏ ra chút ít này, chúng ta mới có được môi trường sống an toàn. Dù sao đi nữa, cũng sẽ không trở nên tồi tệ hơn được nữa đâu."

Cocoyasi vốn là một ngôi làng nông thôn điển hình, giao thương đường biển không phát triển, các hộ gia đình đều dựa vào trồng trọt, đánh cá và săn bắn để duy trì cuộc sống.

Cũng may là điều kiện khí hậu ở làng Cocoyasi khá ưu đãi, tài nguyên đất đai cũng đủ trù phú, chỉ cần người dân đủ cần cù thì việc lấp đầy bụng đói hoàn toàn không phải là vấn đề.

Thậm chí, một số hộ nông dân trồng cây công nghiệp, khi gặp thời điểm giá cả tốt, ngoài việc đáp ứng được nhu cầu cơ bản, họ còn có thể để dành được chút tiền dư để sắm sửa đồ đạc, phòng ngừa những rủi ro không lường trước.

Những người dân ở đây thực chất chính là hình ảnh phản chiếu của đại đa số người dân bình thường ở khắp bốn biển. Hơn nữa, một bộ phận lớn dân chúng thậm chí còn không đạt được mức sống như họ. Trong môi trường biển cả của thế giới hải tặc, muốn thuận buồm xuôi gió trải qua một cuộc đời bình lặng cũng không phải là chuyện dễ dàng.

"Ông Genzo... ông xem, nhà tôi có chút khó khăn."

"Chồng tôi hồi đầu năm đi làm không may bị thương ở chân, hơn nửa năm nay mới vừa mới hồi phục."

"Chuyện này, bác sĩ Nako cũng biết rõ."

"Chỉ dựa vào một mình tôi, lại còn phải nuôi con... không cách nào phân thân để chăm sóc hết chừng ấy ruộng vườn trong nhà."

"Thêm vào đó, vụ lúa mùa này vẫn chưa đến lúc thu hoạch."

"Nhà tôi... ông xem..."

Lời của Genzo vừa dứt, một người phụ nữ ăn mặc giản dị, ôm trong tay một cậu bé khoảng bốn tuổi chen ra khỏi đám đông.

Người phụ nữ tên là Xiang Miao, mới ngoài 30 tuổi nhưng khuôn mặt đã đầy vẻ sương gió, đôi bàn tay ôm con đen đúa, thô ráp, nhìn là biết đôi bàn tay quanh năm làm lụng vất vả.

Khi nghe tin năm nay lại phải "khao" hải quân, trên mặt Xiang Miao lộ rõ vẻ lúng túng, khi nói ra những lời này, gương mặt cô tràn đầy sự khổ sở.

Lời nói của Xiang Miao khiến bầu không khí trên quảng trường trở nên ngột ngạt hơn. Người dân làng Cocoyasi vốn đã phải gánh chịu khoản "Thiên thượng kim" nặng nề, nay lại còn phải cống nạp cho hải quân hàng năm, áp lực đè nặng đã khiến người dân không thể thở nổi.

Với những gia đình ba người như nhà Xiang Miao, chỉ cần trụ cột gia đình gặp chút vấn đề, cuộc sống sẽ lập tức bị đè bẹp.

"Chuyện này..."

Việc chồng Xiang Miao bị thương không phải là chuyện mới mẻ gì. Mọi người đều sống chung trong một ngôi làng, ngày nào cũng gặp mặt, nhà nào có chuyện gì, cả làng chẳng mấy chốc mà ai cũng biết.

Genzo biết, Xiang Miao không hề nói dối, và cũng chính vì vậy, sắc mặt ông mới trở nên vô cùng nặng nề.

Nhà nào cũng có nỗi khổ riêng, nhưng cái tiền lệ như nhà Xiang Miao thì không thể mở ra được.

Những người dân xung quanh cũng lần lượt đổ dồn ánh mắt về phía Genzo, chờ đợi ông đưa ra quyết định.

Tuy nhiên, không đợi Genzo lên tiếng, bác sĩ Nako ở bên cạnh liền tiếp lời:

"Genzo... tình hình nhà Xiang Miao mọi người đều biết, quả thực là rất khó khăn."

"Chân của chồng cô ấy là do tôi chữa trị, số tiền mua thuốc thang quả thực không phải là con số nhỏ, hơn nữa gân cốt bị thương phải mất trăm ngày, có thể hồi phục trước vụ thu hoạch mùa thu đã là rất không dễ dàng rồi."

"Ông xem hay là thế này đi, phần thiếu hụt của nhà cô ấy, tôi xin giúp đỡ chi trả trước."

"Xiang Miao, cô cũng đừng trách Genzo, ông ấy cũng là bất đắc dĩ thôi."

"Đợi khi nào nhà cô dư dả rồi trả lại tôi là được."

Để tống khứ đám hải quân kia, tập thể làng cũng đã đưa ra một quy định: mỗi hộ gia đình dựa theo đầu người mà "đóng góp" phần sức lực của mình, người già và trẻ em được giảm một nửa, tập hợp sức mạnh toàn làng để đối phó với đám người Đại tá Chuột.

Quy tắc này được tất cả mọi người công nhận. Là một bác sĩ có học thức, Nako đương nhiên hiểu rất rõ quy tắc này không thể dễ dàng phá vỡ.

Ông là bác sĩ duy nhất trong làng, lại là người cô độc, một ông già nên áp lực về kinh tế cũng tương đối nhỏ, không giống như những gia đình như Xiang Miao.

Để duy trì trật tự khó khăn lắm mới thiết lập được trong làng, Nako lúc này thà rằng mình gánh vác thêm một chút.

Hơn nữa, Nako là người nhạy bén, ông biết mình làm như vậy sẽ dẫn đến hậu quả gì, sau khi nói xong liền lập tức hướng về phía dân làng xung quanh nói:

"Nhà ai có khó khăn, nếu tôi giúp được việc gì thì tôi đều sẽ giúp."

"Những gia đình dư dả trong làng, tôi cũng không yêu cầu các bạn phải làm giống như tôi."

"Nhưng mọi người đều là bà con lối xóm, nếu có thể giúp được, cũng xin mọi người hãy giúp đỡ lẫn nhau."

Ngay cả ở một nơi như làng Cocoyasi, vẫn tồn tại cái gọi là khoảng cách giàu nghèo. Năng lực của con người là khác nhau, cùng một mẫu ruộng, hiệu quả canh tác của mỗi người cũng khác nhau.

Hơn nữa, có nhà có thể có người già đau ốm cần phụng dưỡng, có nhà có trẻ nhỏ cần nuôi nấng, điều kiện gia đình khác nhau cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng dẫn đến khoảng cách giàu nghèo.

Nako chỉ cầu mong dân làng có thể đoàn kết một lòng, coi trọng lợi ích tập thể.

Nơi càng nghèo khó thì càng phải đoàn kết, chỉ có như vậy họ mới có thể vượt qua hết cửa ải khó khăn này đến cửa ải khó khăn khác.

Làng Cocoyasi vẫn được coi là nơi có phong tục thuần phác. Dưới sự dẫn dắt của Nako, những gia đình dư dả cũng lần lượt hưởng ứng, còn những người dân có cuộc sống tương đối khó khăn khác cũng rất biết điều, trừ khi thực sự không thể duy trì nổi cuộc sống, nếu không sẽ không than vãn trước mặt Genzo.

Nhìn thấy dân làng được Nako trấn an, Genzo với tư cách là cảnh sát trưởng cũng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Như vậy là tốt rồi.

Điều ông sợ nhất đã không xảy ra, điều này cũng khiến tâm trạng Genzo khá hơn nhiều.

Là một cảnh sát trưởng đang độ tuổi tráng niên, vương quốc hàng năm đều có trợ cấp cho những người như ông, tuy không nhiều nhưng đủ để ông duy trì cuộc sống. Hơn nữa, Genzo bình thường cũng không có việc gì làm, ông tự khai khẩn một mảnh ruộng ở sân sau nhà, trồng rau, nuôi thêm gà vịt.

Genzo sống một mình nên kinh tế cũng không quá eo hẹp. Có sự dẫn dắt của Nako, Genzo cũng phụ họa theo:

"Tôi cũng giống như bác sĩ Nako, nếu mọi người có chỗ nào cần giúp đỡ, tôi nhất định sẽ dốc toàn lực, tôi xin đóng hai phần tiền đầu người."

Hai người có tiếng nói nhất trong làng lần lượt đứng ra, cũng khiến bầu không khí trên quảng trường dịu bớt.

Sau đó, Genzo lấy danh sách ra, bắt đầu để dân làng chuẩn bị vật tư. Đồng thời, kho lương lớn ở trung tâm thị trấn cũng được mở ra, tiền bạc và lương thực do người dân gửi đến lần lượt được vận chuyển vào kho để cất giữ.

Bell-mère dẫn con chuẩn bị về nhà, còn chưa kịp bước vào cửa thì đã được hàng xóm thông báo hải quân đã lên đảo.

Mặc dù không nói chi tiết, nhưng sống trên đảo bao nhiêu năm nay, Bell-mère đương nhiên hiểu rõ việc hải quân lên đảo rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Cô tuy xuất thân từ hải quân, nhưng cô là quân nhân giải ngũ về quê, hoàn toàn khác với những sĩ quan phấn đấu cả đời trong hải quân rồi mới giải ngũ.

Khi giải ngũ, ngoài tiền lương những năm phục vụ quân đội, cô chỉ nhận được một khoản trợ cấp giải ngũ vỏn vẹn 20 vạn Beli.

Mà số tiền đó cô đã dùng để mua nhà cửa và ruộng vườn từ lâu. Có thể nuôi nấng hai chị em Nami lớn khôn đến nhường này, đồng thời còn có thể mua sách ủng hộ sở thích của Nami, đã là cô dốc hết tâm sức rồi. Lần này hải quân đến khiến Bell-mère cảm thấy áp lực vô cùng.

Cô có chút khác biệt với những hộ nông dân khác trong làng, cô trồng cây công nghiệp, trước khi có thu hoạch thì không có nguồn thu nhập nào khác.

Hơn nữa, một người phụ nữ nuôi hai đứa con không hề dễ dàng, cô cũng không có nhiều tiền tiết kiệm.

Bell-mère lục tung nhà cửa mới gom góp được chưa đầy 10 vạn Beli. Cầm số tiền này, Bell-mère vội vã rời khỏi nhà, trước khi đi còn dặn dò hai đứa con ở yên trong nhà, không được tùy tiện ra ngoài.

Khi Bell-mère đến kho lương lớn ở trung tâm làng, nhà kho rộng lớn đã được lấp đầy một phần nhỏ vật tư. Trong sân trước kho, dòng người xếp hàng dài, trong đó có những người thậm chí mặt mày xanh xao, nhưng vẫn ôm theo một ít lương thực, chờ đợi để nộp vào kho.

Bell-mère nhìn thấy tất cả những điều này, ngoài việc nghiến răng căm hận trong lòng, cô không còn cách nào khác.

Cô là một người giàu lòng chính nghĩa, khi gặp phải tình huống này, đương nhiên không thể nhẫn nhịn, và đã nổ ra xung đột dữ dội với hải quân.

Nhưng sau đó, những gì xảy ra với làng Cocoyasi đã khiến Bell-mère nhận rõ hiện thực: dựa vào sức mạnh của bản thân cô, căn bản không có cách nào thay đổi được hiện trạng.

Để không làm liên lụy đến những dân làng khác trên đảo, Bell-mère cuối cùng cũng chỉ đành chọn cách xuôi dòng, thỏa hiệp giống như bao người khác.

Đúng lúc dân làng đang xếp hàng để “nộp cống”, từ con phố phía xa vang lên những tiếng bước chân đều tăm tắp.

Dân làng ngoái đầu nhìn lại, vừa vặn trông thấy Đại tá Nezumi dẫn theo hai tiểu đội, mỗi đội tám người, đang tiến về phía nhà kho.

Kẻ cầm đầu là Nezumi nhìn cảnh tượng này, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ, ánh mắt quét qua đám đông đang xếp hàng, rồi dừng lại trên người Bell-mère ở trong hàng.

Bell-mère nhìn Đại tá Nezumi dẫn người đến gần, trên mặt lộ rõ vẻ chán ghét.

“Ồ kìa~”

“Chẳng phải là Bell-mère sao?”

“Lâu rồi không gặp, cô vẫn khỏe chứ?”

Bell-mère từng “giao thiệp” với Đại tá Nezumi, hai người họ thực ra cũng chẳng xa lạ gì nhau.

“Cút đi.”

Bell-mère liếc nhìn Đại tá Nezumi với vẻ mặt đầy ghê tởm, thấp giọng quát.

“Hô hô hô——”

Thấy vẻ mặt tức giận của Bell-mère, Đại tá Nezumi giơ hai tay lên, miệng phát ra tiếng cười quái dị, dường như hắn rất thích thú khi nhìn thấy bộ dạng phẫn nộ của đối phương lúc này.

“Đừng có nóng tính như thế chứ!”

“Tính cách này của cô không tốt cho mọi người đâu, cô nói xem có phải không?”

“Dù sao thì trước đây chúng ta cũng từng là đồng liêu, hòa khí với nhau chẳng phải tốt hơn sao?”

Những lời này của Đại tá Nezumi không nhận được sự hồi đáp từ Bell-mère. Cảm thấy mình bị phớt lờ, Đại tá Nezumi hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến cô nữa mà đi về phía Genzo.

Lúc này Genzo thay đổi sắc mặt, sau khi nịnh nọt vài câu liền đưa danh sách trong tay cho đối phương.

Liếc mắt nhìn qua tờ danh sách, Đại tá Nezumi hài lòng gật đầu, sau đó đảo mắt, vẫy tay gọi Bell-mère đang ở trong hàng:

“Này, Bell-mère, cô lại đây!”

Nghe thấy tiếng gọi của Đại tá Nezumi, Bell-mère vốn không muốn để tâm, nhưng dưới ánh mắt ra hiệu điên cuồng của Genzo, cuối cùng cô vẫn không cam lòng bước ra khỏi hàng, đi đến trước mặt mấy kẻ kia.

“Ừm, Bell-mère, nhắc mới nhớ, lần này cô đã chuẩn bị thế nào để ủng hộ hải quân chúng ta đây?”

“Đều là người nhà cả, tôi nghĩ cô chắc sẽ không keo kiệt đâu nhỉ?”

Đại tá Nezumi cười hì hì, ánh mắt đầy mong đợi nhìn Bell-mère.

Dưới sự chứng kiến của mấy tên hải quân và Genzo, Bell-mère đặt hơn tám vạn Beli gom góp được vào tay Genzo.

Số tiền không ít, Bell-mère là phụ nữ, hai đứa con của cô đều được tính nửa giá, tám vạn Beli này thực ra đã đủ cho “tiền đầu người”.

Genzo gật đầu với vẻ mặt nặng nề, ông biết, đây đã là kết quả của việc Bell-mère dốc hết sức lực rồi.

“Ha ha.”

“Này! Bell-mère! Cô coi thường hải quân chúng tôi đấy à?”

“Đây là cái gọi là thành ý của cô sao?!”

“Đùa giỡn cái gì thế hả!?”

Đại tá Nezumi vốn đang hòa nhã bỗng nhiên trở mặt, hắn vươn tay cướp lấy xấp Beli từ tay Genzo, trực tiếp ném thẳng vào đầu Bell-mère.

“Xoảng——”

Trong lúc những tờ tiền bay lả tả, đám hải quân theo sau Đại tá Nezumi đồng loạt nâng súng trường lên, chĩa thẳng vào Bell-mère.

Bell-mère vốn tính tình thẳng thắn nóng nảy, ban đầu không định nhẫn nhịn sự sỉ nhục này của Đại tá Nezumi, nhưng khi một nòng súng đen ngòm chĩa vào mình, cô buộc bản thân phải bình tĩnh lại, ánh mắt đầy hung dữ nhìn Đại tá Nezumi trước mặt.

Thấy Bell-mère đầy vẻ phẫn nộ nhưng không dám manh động, miệng Đại tá Nezumi phát ra tiếng cười “giegie”.

Hắn rất ngứa mắt với vẻ mặt chính nghĩa lẫm liệt này của Bell-mère, ngứa mắt cả ánh mắt mà cô nhìn hắn.

Một kẻ dân thường, vậy mà dám dùng ánh mắt nhìn rác rưởi để nhìn hắn, sao hắn có thể chịu đựng được chuyện này?!

Nếu không phải sợ “việc làm ăn” ở làng Cocoyasi bị ảnh hưởng, hắn đã sớm giết chết người đàn bà này rồi!

“Ông đừng có quá đáng!”

Bell-mère nghiến răng thốt ra câu này, chỉ là, sự phẫn nộ của cô trong mắt Đại tá Nezumi chẳng đáng là bao.

“Tôi nghe nói cô có một đứa con gái nuôi tên là Nami phải không?”

“Rất có thiên phú, còn nhỏ tuổi mà đã biết vẽ hải đồ rồi?”

“Ha ha, cô dạy dỗ rất tốt!”

“Nào, để con gái cô đến hải quân đi, làm việc cho tôi.”

“Cô yên tâm, tôi nhất định sẽ bồi dưỡng nó thật tốt.”

Đại tá Nezumi cũng không biết lấy tin tức từ đâu, vậy mà lại biết chuyện con gái Bell-mère có thể vẽ hải đồ, nhân cơ hội này muốn thu nhận đứa trẻ đó vào hải quân.

Nhắm vào thiên phú của đối phương là một chuyện, Nezumi cũng có ấn tượng sâu sắc với vẻ ngoài nổi bật của Nami. Đồng thời, nếu có thể nắm thóp được con gái của Bell-mère, người đàn bà đáng ghét này chắc cũng sẽ biết ai mới là “kẻ nắm quyền” rồi nhỉ?

“Cái gì?!”

Nghe thấy lời này, mắt Bell-mère trợn trừng. Đối phương vậy mà dám dùng con gái mình để uy hiếp, đây là điều cô tuyệt đối không thể dung thứ. Cô khom người định hành động, nhưng Đại tá Nezumi trước mặt lại bất ngờ rút súng, dí thẳng vào trán cô:

“Đừng kích động, bình tĩnh nào——”

“Cô mà kích động là tôi lại căng thẳng, lỡ như cướp cò thì đừng trách tôi đấy.”