Chương 591: Dùng chiêu "hiểm"! (Hai hợp một)

“Hai người, mời vào trước đi.”

Lời của Bell-mère đã làm dịu đi sự ngượng ngùng của hai thiếu niên Ace và Sabo.

Dưới sự dẫn đường của Bell-mère, cả nhóm lần lượt bước vào trong nhà.

Nhà của Bell-mère rất rộng, diện tích mặt sàn có lẽ lên tới hai trăm mét vuông, là một căn nhà độc lập hai tầng. Tầng một là sự kết hợp giữa phòng khách, nhà bếp và phòng đọc sách, ở giữa chỉ được ngăn cách đơn giản bằng những giá sách chất đầy đủ loại sách vở.

Trên giá trang trí thậm chí còn treo một khẩu súng dài và một thanh quân đao bị mẻ, trông có vẻ như là vũ khí mà Bell-mère từng sử dụng khi còn trong Hải quân.

Mặc dù diện tích căn nhà khá lớn nhưng bài trí bên trong không hề xa hoa. Đồ nội thất trong phòng khách đều làm từ gỗ mộc, gia công không tinh xảo, chỉ được quét một lớp sơn bóng để chống mối mọt.

Ánh nắng dịu nhẹ chiếu từ bên ngoài vào, khiến phòng khách mang tông màu gỗ trở nên ấm áp. Trên chiếc bàn vuông nhỏ ở phòng khách bày vài quả quýt mới hái, màu sắc tươi tắn, trong nhà thoang thoảng mùi hương của củi lửa.

Ace quan sát sơ qua phòng khách, trong lòng đã có một đánh giá cơ bản về gia cảnh của Bell-mère.

Tại ngôi làng Cocoyasi này, Bell-mère tuyệt đối không phải là người nghèo.

Nhưng để nói là giàu có thì cũng chưa tới mức đó.

Ở những ngôi làng nhỏ như thế này, đất đai thực ra là tài sản rẻ nhất. Giống như ngọn núi Colubo nơi Ace và Sabo từng sống, chỉ cần họ muốn, họ có thể khoanh vùng bao nhiêu đất tùy thích để xây nhà mà chẳng ai quản.

“Hai người muốn uống gì?”

“Thử trà của chúng tôi xem sao?”

“Vị khá ngon đấy.”

Bell-mère dẫn Sabo và Ace vào phòng khách, ngồi vây quanh chiếc bàn vuông. Bell-mère tỏ ra khá khách sáo, ngược lại khiến Ace và Sabo trở nên hơi câu nệ.

“Vậy làm phiền cô rồi.”

Hai đứa trẻ Nojiko và Nami đi theo Bell-mère suốt từ đầu, ánh mắt tò mò không rời khỏi Ace và Sabo. Người lạ đến làng Cocoyasi quá ít, cư dân bản địa lại già hóa rất nghiêm trọng, chúng hầu như chưa từng tiếp xúc với nhiều người cùng trang lứa.

Ánh mắt của hai cô bé khiến Ace và Sabo cảm thấy hơi mất tự nhiên. Nhìn quanh môi trường xung quanh, cuối cùng Ace cũng nhớ ra mục đích mình đến đây:

“Thiếu úy Bell-mère, không giấu gì cô, cuộc trò chuyện giữa cô và người đàn ông đó ở nhà kho vừa rồi, chúng tôi cơ bản đã nghe thấy hết.”

“Lá thư của cô, chúng tôi cũng đã xem. Chúng tôi đến làng Cocoyasi chính là để điều tra những chuyện cô viết trong thư.”

“Giờ cũng không có người ngoài, về chuyện của Chi bộ 16, cô có thể phiền kể chi tiết cho chúng tôi nghe được không?”

Ace tháo mũ đặt lên bàn, vò đầu, nhìn Bell-mère đang pha trà cho họ, thần sắc trở nên nghiêm túc.

“Những gì tôi viết trong thư đều là sự thật.”

“Hai người cứ đi dạo quanh làng, hỏi thêm vài hộ dân là sẽ có kết luận.”

“Nếu nói về bằng chứng… những thứ chất đống trong nhà kho chính là bằng chứng.”

“Những thứ đó sắp tới sẽ được giao cho Hải quân, do bọn Mouse mang đi.”

“Nếu những gì tôi viết trong thư là giả, thì tại sao bọn chúng lại xuất hiện trên đảo?”

“Đại đa số người dân thậm chí còn chưa biết lấy gì làm lương thực cho nửa năm tới.”

“Mùa đông này, đối với nhiều người mà nói sẽ vô cùng khó khăn.”

“Chúng tôi cũng vậy.”

Hai tách trà nóng được đặt trước mặt Ace và Sabo, trong tách không phải là trà quý mà là vỏ quýt xanh phơi khô.

Dưới làn nước sôi, tách trà tỏa ra một mùi hương thanh khiết thoang thoảng.

Sabo hơi cúi đầu nhìn tách trà trước mặt, tò mò cầm lấy nhấp một ngụm. Vị chua chát nhè nhẹ khiến cậu hơi nhướng mày, dường như không ngờ vỏ quýt lại có thể pha ra hương vị như vậy.

Ngẩng đầu nhìn Bell-mère đang ngồi đối diện, Sabo không khỏi cảm thấy phiền não:

“Ace, nếu chỉ có vậy thì những gì chúng ta có thể làm là cực kỳ hạn chế.”

Dù họ là sĩ quan cấp tá của Tổng bộ, cấp bậc cao hơn một bậc, nhưng xét về mặt nghiêm túc, họ và Chi bộ 16 đều trực thuộc cùng một Đô đốc, không có quan hệ cấp trên cấp dưới. Đối mặt với chuyện này, họ chỉ có thể báo cáo tình hình lên Tổng bộ để các tướng lĩnh quyết định.

Nếu Đại tá Mouse chỉ vơ vét của cải bằng cách này, thì việc tước quân tịch đã được coi là hình phạt nghiêm khắc nhất rồi, khả năng cao chỉ là giáng chức mà thôi.

Đại tá, quân hàm này trong hệ thống Hải quân ở bốn vùng biển đã được coi là một nhân vật có máu mặt.

Ngay cả Hải quân Tổng bộ khi xử lý các quan chức cấp bậc này cũng sẽ tỏ ra vô cùng thận trọng, đặc biệt là các sĩ quan trấn giữ bốn vùng biển, đôi khi sẽ được xử lý khoan hồng.

Cấp trên trực tiếp của các sĩ quan ở Biển Đông là Trung tướng Doberman, biệt danh là "Chó săn", cấp trên nữa là Đô đốc Sakazuki. Biển Đông vốn do Kuzan phụ trách, nay đã chuyển sang tay Sakazuki.

Các tướng lĩnh nắm giữ Biển Đông trước đây đều thuộc phe Garp, cũng có thể gọi là phe Bồ câu. Nhưng kể từ khi Garp tử trận, Kuzan rời Hải quân, các tướng lĩnh phe Bồ câu thế hệ trung niên đã mất đi người lãnh đạo, trở nên rất ít ỏi, đại đa số đều đã bị phe Diều hâu thu nạp.

Các sĩ quan phe Diều hâu hầu như dồn hết tâm trí vào nửa đầu Đại Hải Trình, đó là một trong những địa bàn quan trọng nhất của Hải quân. Đồng thời, mối đe dọa từ hải tặc ở nửa đầu Đại Hải Trình lớn hơn và thực lực cũng mạnh hơn nhiều so với hải tặc ở bốn vùng biển.

Chính vì định hướng chính sách như vậy mới dẫn đến việc Hải quân kiểm soát các sĩ quan ở bốn vùng biển ngày càng yếu đi.

Nếu Bell-mère không có kênh liên lạc với sĩ quan đóng quân tại Loguetown, thì chuyện xảy ra ở chỗ Đại tá Mouse sẽ chẳng bao giờ bị phanh phui.

“Người như vậy, chỉ bị cách chức thôi sao?”

“Thậm chí… phía Tổng bộ có khả năng chỉ giáng chức hắn?”

“Hắn cấu kết với hải tặc, sát hại bao nhiêu người vô tội, Hải quân Tổng bộ ngay cả kẻ như vậy cũng không xử lý được sao?” Nghe những lời từ miệng Sabo, Bell-mère vô cùng kinh ngạc.

Cô không ngờ rằng, sau bao vất vả chờ đợi sĩ quan từ chi bộ khác đến, cuối cùng chỉ nhận được kết quả như vậy.

Đây là điều Bell-mère không thể nào chấp nhận được. Những người chết oan trong mùa đông đó, ai sẽ thay họ đòi lại công bằng?

Cảm xúc của Bell-mère trở nên kích động. Nojiko và Nami đứng hai bên cạnh Bell-mère, muốn lên tiếng an ủi nhưng không biết phải mở lời thế nào.

Dù nghe thấy cuộc đối thoại của họ, nhưng hai đứa trẻ không biết mẹ mình và hai thanh niên lạ mặt đang bàn bạc chuyện gì.

“Thiếu úy, bình tĩnh một chút.”

“Những gì Sabo nói chỉ là một trong những khả năng mà thôi.”

“Cô nói, Đại tá Mouse đó cấu kết với hải tặc, có thể nói chi tiết không?”

“Hắn cấu kết như thế nào?”

Dưới sự an ủi của Ace, cảm xúc của Bell-mère cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Nghe đối phương hỏi, Bell-mère không giấu giếm điều gì, kể lại toàn bộ những chuyện từng xảy ra trên đảo và những suy đoán trong lòng cho Ace và Sabo nghe.

Khi nói những lời này, cô cũng không tránh mặt Nojiko và Nami. Mãi đến lúc này, hai cô gái nhỏ mới biết rằng những tên Hải quân ở Chi bộ 16 luôn áp bức người dân trên đảo, chèn ép không gian sống của những người bình thường.

Logic thông suốt, tính khả thi cũng rất cao.

Ace và Sabo nhìn nhau, trong lòng thực ra đã tin vào suy đoán của Bell-mère.

Không nộp tiền bảo kê sẽ bị hải tặc tấn công.

Chuyện này thực ra không thể nào nói dối, trừ khi toàn bộ người dân trên đảo đều thông đồng với nhau, thống nhất lời khai.

Nếu không, chỉ cần điều tra một chút là sẽ rõ ràng.

Nhưng muốn dựa vào những lời này của Bell-mère để trực tiếp ra tay với Đại tá Mouse thì cũng là chuyện không thể.

Ace và Sabo là Hải quân, nếu vô cớ ra tay với đồng nghiệp sẽ gây rắc rối cho Sengoku.

Vấn đề chính thực ra nằm ở chỗ không có bằng chứng. Bell-mère hoàn toàn không thể chứng minh Đại tá Mouse thực sự cùng một giuộc với đám hải tặc đã càn quét làng Cocoyasi.

Nói thời gian trùng hợp ư…

Điều này sẽ bị đối phương dùng lý do “ngẫu nhiên” để lấp liếm ngay.

“Muốn Đại tá Mouse đó phải chịu sự trừng phạt thực sự, cũng không phải là không thể.”

“Nếu suy đoán của cô là thật, thì thực ra cũng có cách tìm ra bằng chứng hắn cấu kết với hải tặc.”

“Chỉ là cần sự phối hợp của những người trên đảo các cô.”

Ace tuy có vẻ ngoài tùy tiện, nhưng khi thực sự gặp chuyện, đầu óc cậu ta xoay chuyển vô cùng nhanh nhạy.

Mặc dù trong tay họ không nắm giữ chứng cứ liên quan, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể lấy được chứng cứ!

Bell-mère nhìn Ace đầy nghi hoặc, trong ánh mắt lộ ra chút khó hiểu. Ngược lại, Sabo đứng bên cạnh sau khi nghe thấy lời này thì gương mặt lộ vẻ thấu hiểu, khóe miệng khẽ nhếch, nở một nụ cười không tiếng động.

"Thiếu úy, cô có thể tập hợp người dân để chống lại trực diện tên đại tá Chuột đó không?"

"Cô cứ yên tâm, nếu hắn dám ra tay với mọi người, chúng tôi có thể bắt giữ hắn ngay tại chỗ."

"Còn nếu hắn nhẫn nhịn..."

"Theo như cô nói, chắc chẳng bao lâu nữa làng Cocoyasi sẽ bị hải tặc tấn công nhỉ?"

"Hai chúng tôi sẽ giúp mọi người chống lại hải tặc, chỉ cần bắt được kẻ sống sót, muốn hỏi gì cũng sẽ khai ra hết!"

Ace và Sabo đều có lòng tin tuyệt đối vào thực lực của bản thân, ở một nơi như Biển Đông, hành sự đối với hai người họ vốn chẳng có gì phải kiêng dè.

Trong tay không nắm giữ tội chứng của đại tá Chuột, không sao cả.

Chỉ cần đối phương thực sự có vấn đề, muốn dụ đối phương phạm sai lầm chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?

Đây cũng không tính là thực thi pháp luật kiểu giăng bẫy, chỉ đơn thuần là tạo ra một sân khấu để đại tá Chuột "biểu diễn" mà thôi.

"Chuyện này..."

Kế hoạch của Ace khiến Bell-mère do dự. Lúc này, dù bà đã xác nhận danh tính của hai hải quân trước mắt, nhưng mức độ tin tưởng của bà dành cho hai thanh niên này vẫn cực kỳ hạn chế.

Hơn nữa trong mắt Bell-mère, kế hoạch này còn tiềm ẩn rủi ro rất lớn.

Ngộ nhỡ, nếu ngộ nhỡ hai thanh niên này thực lực không đủ, hoặc họ vốn dĩ không đứng về phía bà... Làng Cocoyasi mất đi sự bảo hộ của hải quân sẽ trực tiếp phơi mình trước mặt hải tặc, đến lúc đó chuyện gì xảy ra sẽ không còn nằm trong tầm kiểm soát của bà nữa.

Ace và Sabo đương nhiên tràn đầy tự tin, nhưng Bell-mère lại đầy rẫy những lo âu.

Thế nhưng nếu kế hoạch của hai người Ace và Sabo thực hiện trót lọt, làng Cocoyasi cũng có thể hoàn toàn thoát khỏi sự kìm kẹp của đại tá Chuột.

Đây đối với Bell-mère cũng là một sự cám dỗ vô cùng lớn.

Đánh cược... hay không đánh cược.

Câu hỏi lựa chọn được đặt lại vào tay Bell-mère.

Đúng lúc này, Nojiko nãy giờ vẫn im lặng bỗng đứng dậy rời đi, bước tới chân tường, trực tiếp lấy khẩu súng trường treo trên tường xuống, thành thục tìm ra những viên đạn bọc trong giấy dầu từ trong ngăn tủ bên dưới, lên đạn kéo chốt chỉ trong một hơi, sau đó chĩa thẳng họng súng đen ngòm về phía Ace và Sabo.

"Này!?"

"Cô định làm gì?!"

Ace và Sabo chú ý tới hành động của Nojiko, đồng loạt đứng dậy khỏi ghế, ánh mắt nhìn Nojiko cũng trở nên lạnh lẽo.

Bell-mère đang còn phân vân vội vàng ngăn cản: "Dừng tay lại, Nojiko! Hai người họ là hải quân từ Loguetown, không cùng một phe với tên Chuột đó đâu."

"Chĩa súng vào người khác là cực kỳ nguy hiểm, bỏ xuống mau!"

Bell-mère sợ súng cướp cò, tâm trạng cũng trở nên lo lắng.

"Bell-mère, cách kiểm chứng lời nói của hai người này chẳng phải rất đơn giản sao?"

"Hai tên nhãi ranh chưa ráo máu đầu mà dám huênh hoang nói muốn giúp chúng ta chống lại hải tặc."

"Nếu họ thực sự có bản lĩnh đó, chắc chắn sẽ không sợ một cô gái như con đâu nhỉ?"

"Những tên hải tặc tấn công làng Cocoyasi năm đó đều là những gã đàn ông vạm vỡ, hơn nữa súng trong tay chúng còn nhiều hơn thế này nhiều, đúng không?!"

Vừa nói, Nojiko đã nâng súng trường lên chĩa vào Ace cách đó không xa, rồi không chút do dự bóp cò.

"Đoàng——"

Tiếng súng chát chúa vang lên ngay trong phòng, thế nhưng Ace và Sabo hoàn toàn không có ý định né tránh, cả hai đều đứng tại chỗ, thần sắc lạnh lùng nhìn cô gái vừa nổ súng.

Viên đạn bay vút qua khoảng giữa hai người Ace và Sabo, găm một lỗ thủng trên bức tường gỗ dày.

Thực ra ngay từ đầu, Nojiko đã không hề thực sự nhắm vào hai người họ, chỉ là dùng cách này để dọa đối phương mà thôi.

Nếu hai tên nhãi ranh này bị dọa đến mức tè ra quần, thì quyết định mà Bell-mère cần đưa ra chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?

Còn về phần hiện tại...

Nojiko nhìn Ace và Sabo vẫn đứng yên bất động, trên mặt lộ ra nụ cười nhạt, nhưng nụ cười chẳng duy trì được bao lâu, Bell-mère đã sải bước lao đến trước mặt cô, một tay gạt nòng súng ra, rồi vung tay tát thẳng vào mặt Nojiko.

"Đồ khốn!"

"Con có biết điều này nguy hiểm thế nào không?!"

Tiếng quát mắng của Bell-mère vang lên bên tai Nojiko, đầu óc cô hơi choáng váng, ngẩn người nhìn Bell-mère trước mặt, vô cùng kinh ngạc.

Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên cô bị mẹ đánh.

Giây tiếp theo, Nojiko chỉ cảm thấy cơ thể siết chặt, cả người được Bell-mère ôm trọn vào lòng:

"Sự liều lĩnh sẽ hại chết con đấy, đồ ngốc..."

Khi Bell-mère nói những lời này, nước mắt đã rơi trên khóe mắt, và hành động của bà cũng hoàn toàn dập tắt cơn giận nhàn nhạt đang trào dâng trong lòng Ace và Sabo.

Hai người họ chưa bao giờ thích bị người khác chĩa súng vào mình, hành động của Nojiko thực tế đã chạm đến giới hạn của họ.

Chỉ là... Bell-mère đã ra tay dạy dỗ con gái mình, hơn nữa hai người họ cũng thực sự cảm nhận được đối phương cố tình bắn chệch, không gây ra hậu quả gì.

Trong tình thế này, Ace và Sabo cũng đành phải rộng lượng hơn, bỏ qua chuyện này tại đây:

"Thiếu úy, chuyện này giao lại cho cô."

"Nếu không thành công, những gì chúng tôi có thể làm chỉ là báo cáo chuyện đại tá Chuột vơ vét tiền bạc lên cấp trên, còn sau đó phải chịu hình phạt gì thì không nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi nữa."

"Nếu thành công, thực sự có hải tặc tấn công làng Cocoyasi, chúng ta sẽ có cơ hội để trừng trị tên Chuột đó."

"Tất cả trông cậy vào cô rồi."

Sau khi xảy ra chuyện như vậy, Ace và Sabo cũng không muốn ở lại nơi này lâu thêm, để lại vài câu rồi đẩy cửa rời đi, biến mất khỏi tầm mắt của mấy người họ.

"Có quy củ, cũng không lạm dụng sức mạnh của bản thân..."

"Nguyên soái Sengoku đã dạy dỗ hai đứa trẻ này thật sự rất tốt."

Dưới chân tường bên ngoài căn nhà gỗ, Tsugikuni Yoriichi khoác áo choàng đen đang tựa vào tường, trong lòng cảm thán ngước đầu lên, nhìn bầu trời quang đãng, trong mắt lộ ra chút bùi ngùi.

Thời gian trôi nhanh thật, hai đứa nhóc mũi dãi thò lò ngày nào giờ đã trưởng thành thành những thanh niên xuất sắc rồi.

(Hết chương)