Quyển 4 · Chương 97: bảo tàng?

Chương 97: Bảo tàng?

Từ bờ sông, đúng vị trí đối diện với giang tâm cửa đá, ít nhất cũng cách hơn trăm trượng. Dù cách xa như vậy, mọi người vẫn rõ ràng nhìn thấy trên mặt cửa đá khắc chu thiên tinh đẩu cùng cửu châu địa lý đồ, cầu vồng bên trong cửa đá huy hoàng đến mức khó tưởng tượng. Thấy cửa đá xuất hiện, không ít giang hồ tán khách không nhịn được lao lên, nhưng vừa tới bờ sông thì dừng lại, mặt đầy buồn rầu, bất lực. Cửa đá này không nằm trên mặt nước, mà treo lơ lửng giữa không trung, cách mặt nước ít nhất hơn mười trượng. Dù có muốn mở hay không mở, vấn đề là muốn chạm đến nó, phải có khinh công lăng không hơn trăm trượng. Khinh công đến mức này, gần như bằng phi hành. Người bình thường, đừng nghĩ đến. Ngay cả khi bước vào tiên thiên cảnh giới, nếu không tu luyện các pháp môn đặc thù như “Lăng Không Bát Bộ”, hoặc không có thủ đoạn đặc biệt, cũng không thể vượt qua khoảng cách xa như vậy. Thông thường, tiên thiên cao thủ một nhảy cũng chỉ khoảng mười trượng, dùng thủ đoạn phụ trợ, nhảy đến ba mươi trượng đã là cực hạn. Ở Phan Long Kiếp trước thế giới, đây là mức độ không thể tưởng tượng—không chỉ huyết nhục chi thân, ngay cả những giáp trụ có động cơ phun trợ lực cũng không nhảy được xa như vậy. Nhưng ở đây, khoảng cách này vẫn còn quá xa.

Nhậm Phong Đào nhìn cửa đá, nở nụ cười: “Cửa chướng ngại đầu tiên, để Cự Kình Bang chúng ta giải quyết!”

Cự Kình Bang phát hiện bảo tàng này đã ba năm. Trong ba năm qua, họ đã suy nghĩ vô số phương án, chuẩn bị kỹ lưỡng—đặc biệt là cách vượt qua chướng ngại đầu tiên này. Hắn ra lệnh, hai bờ sông, hơn một ngàn cờ kỳ dựng thẳng lên. Từ các thành trấn lân cận, vạn tráng đinh dưới sự chỉ huy của Cự Kình Bang và quan binh triều đình, xếp thành từng tiểu trận pháp, rồi cùng nhau lay động kỳ cờ.

Bên kia bờ sông, trên tế đàn, một lão thuật giả bước lên đài, đạp chân vào sao, lẩm bẩm, rồi ném một đạo phù vào không trung. Phù không cần lửa tự bốc cháy, không rơi xuống đất, mà bay vút lên cao. Ngay sau đó, tất cả kỳ cờ đều sáng rực, không khí xung quanh dần trở nên mát mẻ, ánh sáng cũng nhạt dần. Từ xa nhìn lại, như thể ánh nắng mặt trời bị những lá cờ hấp thụ mất một phần.

Khoảng ba lượng phút sau, lão thuật giả hét lớn, từng luồng quang mang từ các lá cờ bắn lên, dừng lại giữa bờ sông và cửa đá, liên kết với nhau, hóa thành một cây cầu ánh sáng lơ lửng. Cầu ánh sáng nối liền bờ sông ngay trước vị trí Cự Kình Bang, cách cửa đá chưa đầy mười bước.

“Các vị đừng vội! Theo vị trí xếp hàng, lần lượt qua cầu!” Nhậm Phong Đào hét to, âm thanh vang dội, thậm chí lấn át cả tiếng sóng gió cuộn trào của Thiên Giang, “Cầu ánh sáng sẽ duy trì đến khi mặt trời lặn, thời gian dồi dào, đủ để mọi người vào cửa!” Nói xong, hắn quay sang Phan Long, ra hiệu “theo ta”.

Phan Long gật đầu, đi theo sau hắn, bước lên cầu ánh sáng.

Cầu ánh sáng chói lòa đến mức khó nhìn rõ xung quanh. May mắn có Nhậm Phong Đào dẫn đường, Phan Long chẳng cần lo sợ rơi xuống. Dưới chân cảm giác kỳ lạ—giống như bước trên đống cỏ khô dày, mềm như bông nhưng lại rắn chắc, rõ ràng tưởng chừng không chịu nổi trọng lượng, nhưng mỗi bước chân đều có lực đỡ, không hề lún, chỉ thoáng chút lơ lửng.

Cây cầu ánh sáng này… cảm giác còn dễ đi hơn cả cầu treo nối hai bờ sông.

Phan Long đi được một đoạn, quay đầu nhìn lại, thấy đám người xếp thành hàng dài, nối tiếp không dứt, đi theo sau họ như một con rồng dài.

Chỉ trong chốc lát, họ đã đến trước cửa đá.

Gần lại quan sát, mới thấy cửa đá khổng lồ đến mức vượt xa mười người xếp chồng lên. Nó sừng sững giữa không trung, mang vẻ trầm ngâm, uy nghiêm.

Phan Long lấy ra ngọc bội, nhưng không biết phải làm sao để dùng nó mở cửa. Hắn đang định hỏi, thì cửa đá bỗng vang lên một tiếng nổ trầm, rồi từ từ mở ra.

Phía sau cánh cửa, không nhìn thấy đối diện bờ sông, chỉ có một mảng sương mù xám xịt. Nhậm Phong đào thanh âm dường như kinh ngạc thực sự, kinh ngạc trong lòng rồi lại hiện rõ sự kích động và vui mừng không giấu giếm: “Quả nhiên! Cửa mở rồi!” Nói xong, hắn bước ra nhanh chóng, không chút do dự bước vào trong sương mù, chỉ một cái chớp mắt đã biến mất không còn bóng dáng. Phan Long thoáng do dự một chút, cũng theo bước đi vào. Có bọn họ dẫn đầu, những người theo sau liền nối tiếp không ngớt tiến vào phía sau cánh cửa đá và sương mù. Khoảng mười lăm phút sau, đám người trên bờ sông đã thưa thớt dần. Trừ các đại bang phái bố trí người giữ trật tự và tiếp ứng ở ngoài, tất cả những ai muốn tìm bảo vật đều đã biến mất trong sương mù. Cự Kình Bang kiều nam phân đà phó đà chủ Dư Tắc Thành đứng xa nhìn chằm chằm vào cánh cửa đá mở rộng và sương mù sâu thẳm, khẽ thở dài: “Chẳng biết có thể thuận lợi hay không… Hy vọng Cát Nhân Thiên Tướng đi!” Hắn cúi đầu, ánh mắt lộ ra niềm vui khó giấu và sự lo lắng.

Phan Long đi trong sương mù, chỉ cảm thấy xung quanh trống rỗng, chẳng thấy nửa bóng người. Hắn hết sức cẩn trọng, từng bước đều rất chậm, xác định rõ nơi đến nơi, không có nguy hiểm mới bước tiếp. Những câu chuyện xưa về tìm bảo vật, hắn cũng đã đọc không ít. Trong truyện, các bảo tàng đều ẩn chứa nguy hiểm khôn lường. Đám người đi tìm bảo, thường chỉ có một phần mười, thậm chí ít hơn, mới sống sót trở về. Và cuối cùng, người được bảo vật thường chỉ có hai ba người. Dù đó chỉ là chuyện xưa, nhưng chuyện xưa cũng không phải bịa đặt hoàn toàn — trong hiện thực, bảo tàng chắc chắn cũng có nguy hiểm, chỉ là truyện xưa có lẽ phóng đại một chút. Hắn một tay giơ ngọc bội ghi lại địa hình vùng này, tay kia nắm chặt đao, luôn cảnh giác xung quanh. Trong lòng đã chuẩn bị sẵn tâm lý: bất kể thứ gì bất ngờ tấn công, không nói hai lời, trực tiếp một đao! Nhưng hắn vẫn chưa thấy một người thứ hai, xung quanh chỉ là thứ sương mù âm u, khiến người ta áp lực và bất an.

Cùng lúc đó, trong sương mù, không ít người đang giao chiến. Nhiều người gặp phải kẻ thù của mình — hoặc chính đạo gặp tà đạo, vốn đã căng thẳng, chỉ cần một lời không hợp là rút đao chém giết lẫn nhau trong sương mù. Một tiếng hét thảm thiết vang lên, một lão giả mặt âm trầm bị một tráng hán mặt đỏ tát trúng ngực, máu tươi phun ra như suối, thân thể gục xuống. Tráng hán mặt đỏ cũng có vẻ mệt mỏi, lấy ra hai viên thuốc nuốt vào, thở phì phò từng ngụm, mãi sau mới bình phục, tiếp tục cẩn trọng tiến về phía trước.

Một bên khác, hai thanh niên dùng kiếm đánh nhau đến tơi bời, thân thể đẫm máu, mỗi người đều mang vài vết thương sâu. Nhưng họ đã phát điên, dáng vẻ không giết chết đối phương thì không chịu buông tha. Một lát sau, hai tiếng hét thảm gần như đồng thời vang lên — một người bị trường kiếm đâm xuyên ngực, một người bị đao cắt đứt cổ, hai người ngã xuống đối diện nhau, không còn sức đứng dậy.

Loại tình huống này xảy ra khắp nơi trong sương mù.

Dưới đàn tế, trong một hầm ngầm khổng lồ đã đào sẵn, vài chục người đang hối hả vận hành trận pháp. Trên không trung, một bức đồ án khổng lồ hiện ra, hàng trăm ngàn điểm sáng chậm rãi di chuyển. Thường khi hai điểm sáng gặp nhau, một trong số chúng liền tắt lịm.

Một đại hán đầu trọc, thân hình cường tráng, ngồi trên ghế, lạnh lùng nhìn bức đồ án, ngắm những điểm sáng ấy. Sau một hồi, hắn hỏi:

“Còn bao lâu nữa mới hoàn thành kế hoạch ‘diệt cỏ tận gốc’?”

Một lão giả đáp: “Bẩm bang chủ, dự định tiêu diệt cao thủ tà phái đã hoàn thành bốn phần. Nhưng trong số còn lại, có không ít người thân thủ cao cường, e rằng sẽ kéo dài thời gian.”

Đại hán đầu trọc nhíu mày:

“Không thể kéo dài! Giới hạn một canh giờ. Nếu hết thời gian mà vẫn chưa chết… thì cũng chỉ là vận khí tốt của bọn họ, tha cho họ đi.”

Một lão giả gầy cao bên cạnh hỏi:

“Bang chủ, vì sao chúng ta không kéo dài thêm chút nữa?”

“Muộn sinh biến. Kéo lâu quá, dễ bị người ta phát hiện ra nhiều điều.” Đại hán trầm giọng nói, “Ai cũng không phải ngốc, bảo tàng có nguy hiểm, chọn người có duyên — đó là chuyện bình thường. Nhưng chẳng ai nên ngay từ đầu đã chọn ra những kẻ quá mạnh.”

Hắn thở dài:

“Thật ra… một canh giờ, có lẽ vẫn còn nhiều quá…”

Suy nghĩ một lúc, hắn quyết định:

“Không cần đợi một canh giờ — nửa canh giờ thôi! Khi vừa đến nửa canh giờ, cho ‘người mở cửa’ đi trước, đợi hắn mở ra cánh cửa chân chính, rồi mới lần lượt phóng những người còn lại qua.”

“Tuân mệnh!”

Nhìn lên bầu trời, những chấm sáng lấp lánh, người đại hán đầu trọc nắm chặt nắm tay. “Bảo tàng xuất hiện, quả là trời giúp ta. Nhân cơ hội này, không chỉ đánh mạnh vào Lục Lâm Ích Châu và thế lực tà phái, mà còn có thể suy yếu những bang phái vốn là địch của Cự Kình Bang chúng ta… Sau đợt công kích này, toàn bộ võ lâm Ích Châu sẽ hoàn toàn thay đổi, và Cự Kình Bang chúng ta cũng có thể nhân cơ hội này lớn mạnh không ít—một công đôi việc!”

“Vì vậy… Dù phải dùng âm mưu quỷ kế, dù sau này sự việc bại lộ sẽ rắc rối, cũng phải liều!”

Nói xong, ánh mắt hắn lại dừng lại ở một chấm sáng khác biệt, rõ ràng hơn những chấm khác. Chấm sáng ấy đang sát cạnh một chấm sáng màu lục.

“Nhậm Phong Đào… Nhậm Phong Đào, ngươi nhất định đừng rơi dây xích vào thời điểm then chốt này! Nếu ngươi chết trong sương mù này, chúng ta sẽ mất mặt… Dù sao đi nữa, kế hoạch của chúng ta thật ra càng dễ giấu mắt người…”

Nói xong, hắn lắc đầu, thở dài.

Trong sương mù, Nhậm Phong Đào không hề lùi bước, vừa gầm thét vang dội, vừa múa song đao, giao chiến ác liệt với một lão giả mũi ưng.

Lão giả này là một đạo tặc độc hành nổi tiếng trong Lục Lâm Ích Châu, từng gây ra vô số vụ giết người cướp của, tay đầy nợ máu. Kinh nghiệm chiến đấu của hắn vượt xa Nhậm Phong Đào rất nhiều. Ngay từ khi gặp mặt, Nhậm Phong Đào còn muốn hòa hoãn, cùng nhau tìm bảo vật, nhưng lão giả đã không chút do dự ra tay đánh lén.

Nhậm Phong Đào không ngờ hắn giấu kế hoạch sau việc tìm bảo, may mà hắn đã đề phòng từ trước, lại có khinh công tuyệt vời. Nhờ chút sơ hở, hắn tránh được đòn đánh lén, rồi tức giận rút đao phản kích.

Hai bên giao chiến ác liệt, trong chốc lát khó phân thắng bại. Cả hai đều là tiên thiên cao thủ, chân khí dồi dào. Nếu không liều mạng chém giết, dù đánh ba bốn canh giờ cũng chẳng giải quyết được gì.

Nhưng cả hai đều không chịu kéo dài thời gian!

Nhậm Phong Đào cũng vậy, lão giả cũng vậy, đều đến tìm bảo vật. Lãng phí thời gian vào tranh đấu vô nghĩa, cả hai đều không chấp nhận.

Vì vậy, sau khoảng nửa khắc, Nhậm Phong Đào đầu tiên đổi chiêu.

Hắn không giữ lại nội lực, thi triển tuyệt kỹ, cùng tiếng gầm giận, sóng âm mãnh liệt rung động không trung, khiến sương mù như mặt nước gợn sóng liên tục lăn tăn.

Lần này, hắn chiếm tiên cơ.

Sóng âm công phát ra, hai bên không nhượng bộ, đua nhau dồn nội công.

Lão giả tuy tuổi cao, nhưng tư chất xa không bằng hắn. Về độ tinh thuần của nội lực, hắn có ưu thế tuyệt đối.

Chỉ gầm mười mấy tiếng, máu đã bắt đầu thấm ra từ miệng, mũi, mắt, tai lão giả, mặt đầy vết máu loang lổ, trông vô cùng dữ dội.

Lão giả biết tình thế cực kỳ nguy hiểm, vừa gầm giận dùng sóng âm đối kháng, vừa tăng cường công kích, muốn liều mạng giãy giụa, đánh bại Nhậm Phong Đào trước khi bị sóng âm công trọng thương.

Hắn cũng chẳng nghĩ đến chạy trốn. Ai cũng biết, Nhậm Phong Đào của Cự Kình Bang lợi hại nhất chính là khinh công, sau mới đến sóng âm công.

Chính mình còn không đỡ nổi sóng âm công, huống chi khinh công?

Liều mạng, có lẽ còn có thể kéo hắn đệm lưng.

Chạy trốn? Chắc chắn không có cơ hội đồng quy vu tận…

Nhưng dù muốn liều mạng, cũng không thể đua nổi.

Nhậm Phong Đào nhanh nhạy nhận ra ưu thế của mình, song đao chuyển hướng, chỉ thủ không công, dưới chân thi triển khinh công, thân thể mập mạp linh hoạt như chim bay, miệng không ngừng gầm thét, công kích liên tục.

Một hồi lâu sau, lão giả rốt cuộc không chịu nổi. Một tiếng gầm vang dội, thân thể đột nhiên đứng im, không thể bước thêm nữa.

Hắn trợn mắt nhìn Nhậm Phong Đào, ánh mắt dần mờ, rồi thân thể gục xuống, chìm vào trong sương mù.

Nhậm Phong Đào mệt nhoài, thở dài một hơi:

“Trời ơi, cổ họng đau hết cả… Nếu còn đánh thêm chút nữa, ta sợ thành người câm luôn…”

Hắn không dừng lại, nuốt vài viên dược phẩm, vừa thúc đẩy nội lực vận hóa dược lực, vừa tiếp tục tiến về phía trước.

Lúc này, Phan Long cũng vừa đến cuối sương mù.

Hắn nhìn thấy một cánh cửa đá, nhỏ hơn nhiều so với cánh cửa trước đó.

Hoa văn trên cửa đá lại giống hệt nhau.

Chỉ là so sánh với cửa đá phía trước, cửa đá này phía dưới chênh lệch không nhiều lắm so với một người cao bình thường, có vài khe lõm lớn nhỏ không đều. Thấy vậy, Phan Long không khó đoán được chuyện gì đang xảy ra. Hắn bước đến trước khe lõm, cầm ngọc bội trên tay từng cái so sánh, cuối cùng tìm được một khe lõm có kích thước trùng khớp với ngọc bội. Chần chừ một chút, hắn thử cắm ngọc bội vào khe lõm. Ánh sáng lóe lên, ngọc bội đổi màu một chút, rồi lập tức bật ra, hắn nhanh tay bắt được. Ngay sau đó, tiếng cơ khí nặng nề vang lên, cửa đá từ từ dịch chuyển, ánh sáng từ phía sau bừng lên…