Quyển 3 · Chương 102: tương lai tính toán

Chương 102: Tương lai tính toán của Nhậm Phong Đào, kỳ thực cũng không chính xác. Bởi vì chỉ vài ngày sau, Phan Long đã cảm thấy, mình chẳng cần thiết phải đi tìm bảo vật. Bảo tàng do nhân vật tuyệt thế thời Đại Hạ năm đầu để lại? Một nhân vật tuyệt thế nào có thể mạnh hơn Đế Giáp? Bảo vật quan trọng nhất của Đế Giáp, hiện tại đã nằm trên người hắn. Hắn mang theo bảo vật trọng đại như vậy, đã đủ rồi, vì sao còn phải đi tìm thêm? Liệu có thứ bảo vật nào trên đời này mạnh hơn mảnh tàn của Sơn Hải Kinh – thứ có thể biến không thành có, sinh ra vạn vật? Rõ ràng là không có! Đế Giáp ngày xưa từng quét sạch thiên địa, thống nhất Cửu Châu, chinh phạt tiên Phật, khuất phục yêu thần, uy chấn tứ hải. Và thứ hắn dựa vào, ngoài bản thân mình ra, chính là Sơn Hải Kinh. Dù mảnh tàn Sơn Hải Kinh của hắn không mạnh bằng nguyên bản thời Đế Giáp, nhưng mục tiêu của hắn cũng chẳng cần to tát như vậy. Đế Giáp muốn quét sạch chư hầu, thống nhất Cửu Châu, còn hắn thì không có dã tâm lớn lao như vậy. Tất nhiên, nếu có điều kiện, hắn cũng muốn làm một vị Thiên Tử, ngồi lên ngai vàng “Đế Đô” – nơi cao quý nhất trên không trung. Nhưng thay thế sao? Đại trượng phu nên như thế… Ai mà chẳng muốn nói một câu như vậy? Nhưng phận hắn, đơn giản chỉ là muốn sống yên bình một đời. Phan Long rất rõ mình là ai. Hắn biết mình không phải loại người có thể vì làm hoàng đế mà chém giết thân nhân, huynh đệ, phụ tử; cũng chẳng phải loại người có thể mỗi ngày làm việc mười tám chín tiếng, suốt hơn mười năm chỉ ngủ năm sáu tiếng. Có người từng nói, nhân vật vĩ đại nhất cần hai đặc tính: “Mặt hậu” và “Tâm hắc”. Tiếc thay, Phan Long mặt không đủ hậu, tâm cũng không đủ hắc. Vì vậy, hắn thực ra mang chút ý nghĩ “nước chảy bèo trôi”, chẳng thật sự thiết tha phải tranh đoạt điều gì. Trước mắt, mục tiêu lớn nhất của hắn vẫn là tu luyện. Tu luyện, trở nên mạnh hơn, không ngừng mạnh hơn. Tốt nhất là tu thành tiên Phật, trường sinh bất tử. Nếu hắn có thể bất tử, thì việc lật đổ Đại Hạ, phá vỡ Cửu Châu đại trận, tiêu diệt tai họa ẩn sâu của Đế Giáp, chỉ là sớm hay muộn. Không cần nói đến sức mạnh tiên Phật, chỉ riêng sự bất tử đã đủ cho hắn tự tin. Chẳng qua là tìm một nơi ẩn cư ngoài Cửu Châu, ngủ một giấc hơn một ngàn năm. Đại Hạ hoàng triều đã kéo dài ngàn năm, lẽ nào lại kéo dài thêm ngàn năm nữa? Xem tình hình hiện tại, phần lớn là không thể. Đế Lạc Nam biến pháp liệu có thành công không? Dù có thành công, những vấn đề tích lũy lâu dài của Đại Hạ cũng chẳng dễ gì giải quyết. Còn nếu biến pháp thất bại… Theo kiến thức lịch sử của Phan Long, thất bại biến pháp thường đồng nghĩa với một vương triều đi vào ngõ cụt. Có lẽ dù thất bại, Đại Hạ vẫn có thể dựa vào nội lực phong phú mà duy trì vài thập niên, thậm chí trăm năm. Nhưng không nghi ngờ gì, thất bại biến pháp sẽ thúc đẩy mọi mâu thuẫn bùng nổ, các thế lực đối đầu sẽ kịch liệt chưa từng có. Trong hoàn cảnh ấy, Đại Hạ có thể chịu đựng được bao lâu? Sẽ không lâu đâu.

Phan Long thậm chí hoài nghi, nếu biến pháp thất bại, có lẽ chẳng còn dùng được mấy năm, đại hạ hoàng triều tận thế liền đến rồi… Ý tưởng này của hắn không phải suy đoán lung tung, mà có căn cứ rõ ràng. Trước hết là Ung Châu, lâu nay người dân nơi đây vì bắc địa và Kim Thành phòng tuyến mà gánh chịu áp lực cực lớn. Dù triều đình đại quân còn tồn tại, tạm thời chưa ai nổi dậy, nhưng đạo phỉ khắp nơi, như đống rơm rạ đang bốc khói, tùy thời có thể bùng cháy. Chỉ cần một địa phương nào đó nổi loạn, đại quân triều đình phân tán đi trấn áp, Ung Châu lập tức sẽ có người giương cờ phản, nhất hô bá ứng, quét sạch toàn vùng. Giống như Tần triều ở một thế giới khác, bề ngoài oai phong lẫm liệt, kỳ thực bá tánh đã quá tải, chỉ cần có người châm ngòi, lửa nổi khắp bốn phương tám hướng, trong chớp mắt một đế chế sụp đổ. Còn Ích Châu lại là một tình huống khác. Nơi này thực ra ổn định hơn nhiều so với Ung Châu, mâu thuẫn xã hội cũng nhẹ hơn. Áp lực dân chúng không lớn bằng Ung Châu, cuộc sống vẫn còn đủ để duy trì. Dù Ích Châu cũng có lục lâm, ác bá, nhưng so với Ung Châu – nơi thậm chí nhiều thôn trang nông phu còn kiêm luôn vai trò đạo phỉ – thì Ích Châu có thể coi là thế ngoại đào nguyên. Nhưng vấn đề của Ích Châu cũng không nhỏ: cường hào và thế gia cấu kết với triều đình, mỗi nhà tự làm chủ, cùng nhau che chở, hoàn toàn không coi triều đình ra gì. Trong tình huống ấy, nếu đại quân triều đình sớm trấn áp được khởi nghĩa, người Ích Châu có lẽ sẽ giữ yên lặng. Nhưng chỉ cần đại quân triều đình thất bại một trận, các cường hào thế gia nhất định liên kết với nhau, thậm chí có thể lập tức “hưởng ứng nghĩa quân”. Với tình thế Ích Châu, nếu cường hào thế gia hưởng ứng nghĩa quân, toàn bộ vùng này có thể đổi chủ chỉ trong vài ngày. Thiên hạ cửu châu, Phan Long mới đi qua hai nơi, tình hình các nơi khác vẫn chưa rõ ràng. Nhưng từ những gì thấy được, các châu khác cũng khó mà tốt hơn. Tóm lại, chỉ cần có ý niệm nổi dậy, kiên nhẫn chờ đợi, cơ hội nhất định sẽ đến. Phan Long suy nghĩ, không chỉ đơn thuần là “kiên nhẫn chờ đợi”. Hắn vốn mang mảnh tàn của Sơn Hải Kinh, mối quan hệ với đại hạ hoàng triều là sống còn, nên hắn muốn hành động thực tế, chuẩn bị sẵn sàng cho làn sóng khởi nghĩa sắp bùng nổ. Ý tưởng tạm thời của hắn là đi nhiều hơn, nhìn nhiều hơn, thu thập tình báo. Cửu châu thiên hạ thực sự ra sao? Hắn vẫn chưa rõ. Nhân lúc đại hạ hoàng triều còn duy trì được vẻ ổn định tương đối, hắn muốn đi khắp cửu châu, tìm hiểu phong thổ, nhận diện nhân vật phong vân – tất cả đều hữu ích. Nếu sau này thiên hạ đại loạn, dù không tự mình khởi binh, ít nhất hắn cũng phải biết ai đáng tin cậy, có thể hợp tác. Những việc này, nếu không chuẩn bị từ bây giờ, đến lúc đó sẽ đã muộn. Nghĩ đến những ý niệm đại nghịch bất đạo ấy, Phan Long nhanh chóng gạt bỏ chuyện bảo tàng trời giận. Một cái bảo tàng hèn mọn, so với cả thiên hạ, thì có là gì? Hành trình của hắn tiếp tục kéo dài về phía nam, lướt qua từng thành thị, thôn trang, núi non trùng điệp của bồn địa Ích Châu. Đến gần tháng Mười Một, hắn cuối cùng cũng đến đoạn cực nam của Ích Châu, dọc theo đại lộ Ích Châu, nhìn thấy một ngọn núi kỳ lạ. Ngọn núi cực kỳ cao và dốc, hình dáng như một bàn tay dựng đứng – chính là danh sơn ngăn cách Ích Châu và Vân Châu: Ngũ Chỉ Sơn. Truyền thuyết kể rằng Văn Siêu Công từng ở dưới chân Ngũ Chỉ Sơn, sau lấy hình dáng ngọn núi này làm cảm hứng, biên soạn ra tác phẩm nổi tiếng 《Thạch Hầu Ký》. Hàng ngàn năm nay, văn nhân mặc khách vẫn từ ngàn dặm xa xôi đến đây hoài cổ, ca ngợi công trình thần kỳ của tạo hóa. Nhưng với Phan Long, điều quan trọng nhất là: qua ngọn núi này, đến Vân Châu, hắn sẽ tạm thời yên tâm. Từ lời đồn của giang hồ, hắn biết tuần sát đô ngự sử Đế Lạc Nam gần đây đã xét xử một đại án ở bắc bộ Ích Châu, liên lụy không ít quan viên. Như vậy, Đế Lạc Nam hẳn đang từ Ích Châu hướng về Ung Châu. Giống như lão tổ tông Nhậm Trường Sinh nói, hắn đi về hướng bắc, còn hắn đi về hướng nam, hai bên chẳng gặp nhau, đều tốt. Quyển thứ tư – Nghịch tặc, ta đã định rồi!