Chương 176: Quy đổi chiến lợi phẩm thành tiền

Bên ngoài trấn nhỏ Ke'ou, không khí có chút cổ quái.

Sở dĩ cổ quái, không phải vì ma thú tấn công trấn nhỏ với số lượng lớn nhưng chỉ để lại đầy đất thi thể, cũng không phải vì kiến trúc và cư dân trong trấn không một ai bị thương sau những đợt tấn công, mà là vì hai chi bộ đội đang đóng giữ bên ngoài trấn.

Hai chi bộ đội này quân số mỗi bên khoảng trăm người, mặc trang phục gần giống nhau nhưng có chút khác biệt về chế thức, nhìn khí thế thì đều thuộc hàng tinh nhuệ. Thế nhưng, ánh mắt họ nhìn đối phương đều có chút gượng gạo, chỉ đành bảo vệ tốt cương vị của mình, làm bộ như không thấy đối phương.

Phía ngoài phòng tuyến họ trấn giữ, hàng trăm xác ma thú nằm ngổn ngang, máu bắn tung tóe nhưng không một giọt nào văng vào phạm vi trấn nhỏ. Từ điểm này mà xét, hàng rào giản dị làm từ gỗ và dây leo của trấn Ke'ou dường như còn hữu dụng hơn cả bức tường thành cao lớn của thành Khúc Giáp.

Tất nhiên, những binh lính đóng quân tại đây không hề hay biết rằng thành phố của họ vừa trải qua đợt tấn công chủ lực của triều đại ma thú, suýt chút nữa đã bị diệt vong.

Cửa bắc trấn nhỏ vốn không lớn, lại có hàng trăm người đứng canh gác bất động, không nói một lời, nhìn cũng thấy khiếp đảm, nên cư dân gần đó chỉ liếc nhìn hai cái rồi vội vã rời đi.

Có nhiều người canh giữ như vậy, cư dân trong trấn cũng yên tâm, gần như đều thả lỏng, trong nháy mắt lại bắt đầu việc buôn bán giao lưu thường ngày, dù sao trong trấn vẫn còn rất nhiều thương đội đang chờ làm ăn. Còn việc cư dân có cân nhắc xem nên đi đường nào hay không... mặc kệ nó, dù đi đâu thì cũng phải kiếm được tiền vào túi đã.

Chợ búa náo nhiệt, nhưng cửa lữ quán lại đóng chặt, trước cửa còn có vài binh lính vũ trang đầy đủ canh gác. Rõ ràng là trang phục của quân chính quy thành Khúc Giáp, khiến vài thương đội màu đen không dám lại gần.

Bên trong lữ quán, ba nhóm người ngồi theo thế chân kiềng. Trần Tĩnh và Vương Tư Nguyên dựa cửa, lão trấn trưởng Ha Lun ngồi một bàn riêng dựa vào quầy, còn bàn trong cùng... Guadeng ánh mắt đầy gượng gạo nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt, mà người đàn ông mặc giáp, tay không rời kiếm kia thì mặt lạnh như tiền, căn bản không thèm nhìn Guadeng, không biết là chột dạ hay vì lý do gì.

Không khí tràn ngập sự ngượng ngùng, mọi người cứ thế ngồi im lặng, nữ chiêu đãi viên lữ quán sau khi bưng hai ly nước trái cây lên thì vội vã chạy ra sau lưng Ha Lun, đồng thời tò mò quan sát cục diện trong đại sảnh.

À, đúng rồi, hiện trường ngoài những người này ra, ở cửa cầu thang còn có hai bóng người đang lén lút nhìn, chính là hai anh em Ice và Avril. Nhưng cũng chẳng ai để ý, bao gồm cả hai nhân vật chính là Guadeng, họ đang bận đấu tranh với sự lúng túng của chính mình.

Cuối cùng, vẫn là Guadeng thiếu kiên nhẫn, sau khi uống cạn một ly nước trái cây, coi như là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng trong lữ quán.

“Cái đó, thành chủ, trùng hợp quá nhỉ.”

Lời vừa nói ra, bầu không khí trong đại sảnh càng thêm gượng gạo.

Sikao liếc mắt nhìn vị đại tướng quân của mình một cái, sau đó nhìn quanh, thấy một đám quần chúng đang hóng hớt, cắn hạt dưa, liếm kẹo xem náo nhiệt.

“Đúng vậy, thật trùng hợp.”

Thực ra, ngay khoảnh khắc hai người chạm mắt bên ngoài trấn nhỏ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, họ đều đã tự hiểu rõ trong lòng.

Sikao không có ý định xua đuổi mọi người ở đây, nhưng cũng không muốn để họ biết chân tướng sự việc, vì thế suy nghĩ một chút rồi lên tiếng.

“Giống nhau?”

Guadeng sửng sốt một chút, lập tức phản ứng lại, đáp ngay.

“Giống nhau.”

“Lớn hay nhỏ?”

“Nhỏ, còn ngươi?”

“Ta bên này là lớn.”

“Giờ làm sao đây?”

“Cùng nhau là được.”

Đám quần chúng đang xem kịch vui lập tức ngẩn người.

“Chị Trần Tĩnh, em nghi ngờ ngôn ngữ thông dụng của mình chưa luyện đến nơi đến chốn... Chị có nghe hiểu họ vừa nói gì không?” Vương Tư Nguyên nghiêng đầu hỏi Trần Tĩnh bên cạnh.

Nhưng Trần Tĩnh cũng đầy dấu chấm hỏi: “Em vừa rồi chắc không nghe nhầm đâu, chị cũng không hiểu họ đang nói cái gì.”

Nếu nói hiện trường không có ai nghi hoặc, thì chắc chỉ có trấn trưởng Ha Lun là vững như Thái Sơn.

Nhưng hai người kia không để ý đến ánh mắt quái dị của người khác, đối diện gật đầu.

Guadeng đứng dậy, không nói lời nào liền rời khỏi lữ quán. Sau đó, Sikao đi đến trước mặt Ha Lun, tìm một cái ghế ngồi xuống: “Ha Lun... trấn trưởng, tin rằng ngài đã biết thân phận và mục đích đến của ta.”

Ha Lun mỉm cười gật đầu.

“Cho nên, ta muốn mời ngài và mọi người trong trấn nhỏ đến thành Khúc Giáp tị nạn.”

Ha Lun nhắm mắt lại, vẫn giữ nụ cười, không đáp lại.

“Người trong trấn nhỏ của ngài không nhiều, ta có thể sắp xếp cho tất cả mọi người ở trong khu nội thành.”

“Khu nội thành của thành Khúc Giáp chúng ta tuyệt đối là nơi an toàn nhất khu vực này. Hiện tại ngài cũng thấy rồi đấy, trấn nhỏ này rất nguy hiểm, không có hiểm yếu để thủ, chỉ dựa vào những người này...”

Lời chưa nói hết, Sikao liếc nhìn phía Trần Tĩnh và Vương Tư Nguyên.

“...Thú thật, rất khó để bảo vệ ngài chu toàn.”

Khi sáng sớm, Sikao dẫn theo tư quân của mình đến trấn nhỏ, người đầu tiên anh chạm mặt là Guadeng, sau đó tiếp xúc với những binh lính đến từ Hoa Hạ này.

Rất kỳ lạ, những người này trên người không có ma lực nồng đậm, nhưng lại mang đến cho anh cảm giác uy hiếp cực lớn. Kinh nghiệm sa trường khiến Sikao chọn tin vào trực giác của mình, nghĩ rằng những binh lính dị giới này hẳn là sử dụng một loại năng lượng nào đó mà anh không quen thuộc, nên mới không bị anh nhận ra.

Nhưng dù vậy, cũng đủ khủng bố. Vừa rồi mới hỏi thăm Guadeng, người dị giới tổng cộng có sáu vị, người dẫn đầu dẫn một vị ra ngoài tìm người, bốn vị còn lại đều ở lại trấn nhỏ.

Không biết thực lực người dẫn đầu thế nào, nhưng chỉ riêng những người còn lại, mỗi người hẳn đều có thực lực cao giai, hơn nữa còn là chiến sĩ tinh nhuệ. Điều này chứng tỏ nhóm người này có ít nhất sáu cao giai.

Một lực lượng như vậy xuất hiện quanh thành phố của mình, mức độ uy hiếp không thua kém gì đợt ma thú bạo động lần này, thậm chí còn hơn.

Tất nhiên, giờ phút này thành chủ vẫn chưa nhận ra thành Khúc Giáp của mình suýt chút nữa đã thất thủ.

“Tên này vừa rồi trừng chúng ta làm gì nhỉ?” Trần Tĩnh nói với Vương Tư Nguyên, “Tư Nguyên, em có thể đọc tâm hắn không?”

“Ngạch, thôi bỏ đi chị Trần Tĩnh, thực lực của hắn không yếu, em tuy muốn đọc tâm nhưng cũng không ngăn được, chắc chắn sẽ bị phát hiện... Như vậy không tốt lắm, trái với nguyên tắc tiếp xúc của căn cứ.”

“Nhưng em cũng đoán được đại khái, chắc cũng chỉ là mấy lời đe dọa thôi.”

“Ừ, cho nên chị mới không muốn tiếp xúc với những người này, ngày nào cũng đề phòng, thôi thì những cư dân giản dị tự nhiên vẫn tốt hơn.” Nhưng Trần Tĩnh nhìn vết bẩn do bùn đất trên người mình, “Được rồi, nhiệt tình quá mức dường như cũng hơi đau đầu.”

“Mà này, vị trấn trưởng kia rốt cuộc xuất thân từ đâu vậy?” Trần Tĩnh mở ra chủ đề mới.

“Ta vốn tưởng rằng hắn chỉ là một người bình thường, nhưng hiện tại xem ra, dường như không đơn giản như vậy. Đêm qua mới đến Khúc Giáp Thành đại tướng quân, sáng nay lại tới thêm Khúc Giáp Thành thành chủ, hơn nữa nhìn bộ dáng này, tất cung tất kính... Vị trấn trưởng Ha Luân này không phải là một vị đại lão ẩn danh nào đó chứ?”

“Có ẩn danh hay không ta không biết, nhưng tuyệt đối là một đại lão, hẳn là không phải thể hiện ở thực lực, mà phần lớn là ở thân phận. Nói cách khác, nếu thật muốn so sánh thì giống như vị quét rác tăng mà Trần Tĩnh tỷ nói hôm qua vậy.” Vương Tư Nguyên gật gật đầu, “Bất quá, chuyện này cũng không liên quan đến chúng ta, chỉ cần không phải địch nhân là được.”

“Ân... Nói mới nhớ, Chu đội trưởng sao vẫn chưa trở về? Nếu hắn còn không về, chúng ta đừng hòng xuất phát trong hôm nay.” Trần Tĩnh nhìn thoáng qua đồng hồ, càu nhàu.

Không ngờ, Vương Tư Nguyên lại chẳng chút để ý: “Kỳ thật ta vốn chẳng hề nghĩ rằng hôm nay có thể xuất phát đúng giờ, chẳng lẽ ngươi không rõ cái đức hạnh của hắn trước giờ sao?”

“Được rồi, là ta sơ suất.”

……

Tại phòng khách chuyên dụng để chiêu đãi khách quý trong nội thành Khúc Giáp Thành.

“Cho nên, tôn kính Trần Văn các hạ, ta nghĩ mình đã hoàn toàn hiểu rõ ý đồ đến cùng dụng tâm của các vị.” Vưu Tạp vừa kết thúc giao lưu, vuốt cằm nói.

“Ngài có thể lý giải, thật là quá tốt. Nếu ngài yêu cầu chúng ta đưa ra chứng minh, cứ việc đề nghị.” Trần Văn nở một nụ cười, tốn không ít lời lẽ mới miễn cưỡng giải thích rõ ràng mọi chuyện, “Đồng thời ta cũng tin tưởng, hẳn là không có ai lại đi giả mạo chiến sĩ Hoa Hạ một cách vô duyên vô cớ.”

Vưu Tạp cảm thấy một tia vớ vẩn.

Hoa Hạ, thế lực dị giới mới nổi này, thông qua hệ thống tình báo được xây dựng từ các thương lộ rộng khắp của Khúc Giáp Thành, hắn đương nhiên là biết đến. Dù sao, Tạp Lan Chi Khâu cách Khúc Giáp Thành cũng không tính là quá xa.

Một thế lực cường đại đột ngột xuất hiện, tự nhiên là tâm điểm chú ý. Đặc biệt là thế lực này, vừa ra mắt đã làm vài chuyện kinh thiên động địa. Trong một đêm, dùng thủ đoạn không rõ xử lý mười vạn vong linh; chỉ trong một ngày, trọng thương kết tinh long đàn, Long Hậu tử trận, Long Vương mất tích; thậm chí, cả nhân vật lớn của Mạt Kỷ cũng từng đến tận cửa bái phỏng.

Tuy rằng tình hình thực tế có thể khác biệt so với tin tức truyền đi trên đường, ví dụ như khoảng thời gian ngắn ngủi đến khó tin cùng tổn thất gây kinh ngạc tột độ, nhưng chiến tích lại là thật giả không thể chối cãi.

Kỳ thật từ trước đó, bọn họ đã thảo luận về việc làm sao để tiếp xúc với Hoa Hạ, kết quả lại được người ta cứu trước... Cũng coi như là mở đầu một mối quan hệ thân thiện.

Bất quá, lý do được cứu lại có chút kỳ lạ, cư nhiên là vì cứu một cô gái, sau đó tiện tay cứu luôn cả một tòa thành.

Vưu Tạp lúc này liếc mắt nhìn về phía góc phòng, trên chiếc ghế sofa ở đó, hai người đang ngồi, một là truyền kỳ cường giả Chu Ngàn Bác, người còn lại là thiếu nữ áo đen luôn che giấu bản thân.

Bất quá, thiếu nữ này vốn cũng đến để bảo vệ thành phố, tuy rằng cuối cùng Khúc Giáp Thành được cứu là nhờ hai vị cường giả đến tìm nàng, nhưng về bản chất quan hệ thì cũng có thể nói là hợp lý... Cũng may là thái độ của mình còn khá tốt, không kiêu ngạo không siểm nịnh, hẳn là không để lại ấn tượng xấu.

Phù Kéo Nhĩ ngồi co ro trên ghế sofa, Tiểu Lam không vào trong mà dừng lại trên bãi cỏ đùa nghịch, có lẽ là không chịu nổi không khí ngột ngạt nơi này. Bản thân cô cũng cảm thấy không thoải mái, tuy rằng trang trí xa hoa, một cái ly phỏng chừng cũng đáng giá bằng nửa năm thu nhập của mình, nhưng không khí này vẫn quá mức áp lực.

Chu Ngàn Bác có rất nhiều điều muốn nói, muốn hỏi, nhưng đến bên miệng lại không biết mở lời thế nào. So với dáng vẻ hoạt bát thường ngày, quả thực khác nhau như hai người, quan trọng hơn là không có ai giúp hắn phiên dịch.

“Tôn kính Trần Văn các hạ, Chu Ngàn Bác các hạ, có lẽ tư cách của ta không đủ, nhưng ta vẫn muốn đại diện cho thành phố này, bày tỏ lòng cảm tạ chân thành nhất đến hai vị.” Vưu Tạp đứng dậy, cúi người về phía hai người.

“Cảm ơn các ngài đã đến vào thời khắc nguy nan, cứu vớt thành phố và nhân dân chúng ta.”

Trần Văn thản nhiên tiếp nhận. Giúp người ta một việc lớn như vậy, được cảm ơn cũng là lẽ đương nhiên, mình còn chưa đòi phí bảo hộ đấy.

Phù Kéo Nhĩ không động đậy vì không được gọi tên, Chu Ngàn Bác không động đậy vì không hiểu đối phương đang nói gì.

Nhìn phản ứng của mấy người trước mặt, Vưu Tạp cảm thấy có chút xấu hổ, đành phải ngồi xuống. May mắn trong phòng chỉ có vài người bọn họ, Tuệ đang dẫn người đi thanh trừ ma thú còn sót lại, dọn dẹp chiến trường và thu thập chiến lợi phẩm.

“Đúng rồi, không biết các vị kế tiếp có dự định gì?” Để tránh không khí ngưng trệ, Vưu Tạp lại mở lời.

“Xin lỗi, hành động kế tiếp của chúng ta không thể tiết lộ.” Trần Văn hơi cúi đầu tỏ ý xin lỗi, “Kỳ thật chúng ta còn rất bận, lần tiếp xúc này với quý phương cũng là ngoài ý muốn, nếu không có việc gì nữa, chúng ta muốn rời đi ngay.”

“Không thể nán lại một chút sao? Chúng ta vẫn chưa kịp chuẩn bị tạ lễ.” Vưu Tạp khuyên can, lý do muốn giữ hai người lại đương nhiên không nông cạn như vậy, chủ yếu là muốn kéo dài cục diện rối rắm này đến khi thành chủ trở về rồi ném cho ông ta giải quyết.

“Đúng rồi, có một việc muốn nhờ ngài giúp đỡ, không liên quan đến thân phận của chúng ta, chủ yếu là lý do cá nhân.” Trần Văn thấy ánh mắt của Chu Ngàn Bác, bị ép phải nói với Vưu Tạp.

“Xin cứ nói!” Bản thân vốn đã nợ ân tình, nếu có thể nhân cơ hội này trả bớt thì cũng rất tốt.

“Phù Kéo Nhĩ.” Trần Văn chỉ vào cô gái áo đen kia, “Nàng là cư dân của trấn nhỏ Kéo Ô, gần đây ngoài thành tương đối bất ổn, cho nên chúng ta muốn để nàng lại tòa thành này, nhờ các ngài hỗ trợ chăm sóc một chút.”

“... Đương nhiên, đây là ý của phó đội trưởng ta.” Cuối cùng vẫn không nhịn được, Trần Văn nhỏ giọng bán đứng Chu Ngàn Bác.

“Nga, đã rõ, còn yêu cầu gì nữa không?” Vưu Tạp sảng khoái đồng ý, tuy rằng bản thân hơi tiếc của, nhưng vẫn phân biệt rõ ân tình và công lý. Cô bé kia đã đến cung cấp tình báo trong lúc nguy nan, về tình về lý, mình đều nên chiêu đãi tử tế.

Chưa kể đến con chim xanh bên cạnh cô bé kia, đích thị là chiến lực cao cấp, hơn nữa còn là loại gần như không thể đánh chết. Nhìn những biểu hiện trước đó, nếu có thể giữ nàng lại, hệ số an toàn của cả tòa thành đều có thể tăng lên vài phần.

Hiện tại tình hình ngoài thành không rõ ràng, nhân vật lợi hại đương nhiên là càng nhiều càng tốt.

Thấy dáng vẻ này của Vưu Tạp, Trần Văn giảo hoạt tự nhiên cũng cân nhắc đến những điểm đó. Nghĩ lại, sắc mặt đột nhiên hiền hòa lên: “Đúng rồi, về phần chiến lợi phẩm này...”

Vưu Tạp trong lòng kinh hãi, như thể đang đổ máu, cười nói: “Yên tâm, chiến lợi phẩm của các hạ, chúng ta sẽ xử lý tốt.”

Nụ cười này thật khó coi.

“Không cần, mấy thứ này chúng ta cũng không mang đi được, cho nên...” Trần Văn là một quân nhân, sau đó mới là một người làm ăn, nên luôn đặt nhiệm vụ lên hàng đầu.

Mang theo mấy xác ma thú cao cấp lên đường không tiện, chi bằng quy đổi thành hiện vật.

Còn về việc trở về có bị tư lệnh phê bình vì chuyện này hay không, nghĩ rằng chỉ cần mình mang theo một ít tài liệu quý hiếm của địa phương về, Lôi viện trưởng sẽ giúp mình cầu tình. Hơn nữa, với tính cách của tư lệnh, nếu mình làm miễn phí không lấy tiền, đó mới là điều đáng bị phê bình.