Chương 175: Kẻ trở về quê hương

Trong khi Lyle mang theo thủ hạ phản hồi vương đô, tại căn cứ Gió Bão cũng có hai người bước lên hành trình trở về quê hương.

Một chiếc xe Jeep việt dã nhanh chóng lao ra khỏi đại môn căn cứ. Chiếc xe trông rất nhẹ nhàng, không mang theo vũ khí phức tạp hay lớp phòng ngự kiên cố nào. Bởi vì trên xe, ngoài hai vị khách trở về quê hương và tài xế, còn có một thành viên đội Long Nha tên là Triệu Hổ.

Trên lộ trình dự kiến, một đội viên Long Nha đã đủ để đi ngang, hơn nữa tài xế cũng là một lão binh trăm trận trăm thắng.

Thực lực của Triệu Hổ trong đội một chỉ ở mức trung bình, nhưng hắn có vóc dáng to lớn, cân nặng vượt quá 100kg, chiều cao lên tới 1m95. Mỗi lần báo cáo công tác, hắn đều phải đứng cách thật xa mới dám nói chuyện với Lạc Minh Phong.

Hơn nữa, đôi nắm đấm của hắn cực lớn, một bàn tay có thể che khuất cả quả bóng rổ. Nghe nói, khi tấn công đàn rồng kết tinh, hắn đã dùng đôi quyền này nện chết không ít rồng bay, thậm chí còn kết liễu một đầu cự long bằng cách đấm bẹp đầu nó.

Vì vậy, nhiệm vụ hộ tống hành trình ngắn đơn giản này giao cho hắn là quá dư thừa.

Nhiệm vụ chính của Triệu Hổ và người chiến sĩ đi cùng là hộ tống Quỳnh và Goodman, những người đang ngồi ở ghế sau, đến khu rừng rậm Thêm Phục nằm ở phần kéo dài của mạch núi Tạp Lan Chi Khâu. Đoạn đường sau đó, hai người già trẻ này phải tự mình đi tiếp.

Tâm trạng của hai người ngồi phía sau đều không tốt, đặc biệt là chàng trai trẻ Quỳnh, vẻ buồn bực hiện rõ trên mặt. Bởi vì họ không nhận được sự trợ giúp từ Hoa Hạ, một nhóm nhỏ vong linh vẫn đang tàn sát bừa bãi trong thôn trang, đối mặt với khốn cảnh như vậy mà lại không thể làm gì.

Goodman lão luyện hơn nên không quá cảm xúc, trên mặt không có biểu cảm rõ ràng, ông hơi tựa vào đệm ghế, xuyên qua cửa sổ xe màu nâu đánh giá phong cảnh ven đường.

“Đồng ruộng bên ngoài này thật tốt quá.” Goodman đánh giá những cánh đồng lướt nhanh qua.

Thời tiết đã chuyển lạnh, mọi người đều mặc áo bông ấm áp, đi lại giữa những chiếc lều trắng. Trên mặt đất, những mầm non xanh biếc đang sinh trưởng, có những loại ông không nhận ra, một số được che chắn bởi lều trắng, một số thì trồng lộ thiên. Trong thời tiết rét lạnh thế này mà chúng vẫn phát triển khỏe mạnh, thật khiến người ta kinh ngạc.

Tốc độ xe hơi nhanh, cả Goodman và Quỳnh đều chưa quen nên cảm thấy hơi khó chịu. Sau khi được đồng ý, họ hé mở cửa sổ.

Gió lạnh thổi vào mặt khiến người ta tỉnh táo hơn, họ không nhịn được mà quấn chặt chiếc áo lông vũ trên người. Những chiếc áo này là quà tặng từ căn cứ, theo lời người lính dị giới đưa cho họ thì đây là hàng vỉa hè. Màu sắc đẹp mắt, thoải mái giữ ấm, lại còn rất dễ mặc.

Thứ này tốt hơn nhiều so với quần áo của họ. Ngày thường họ chỉ mặc vải thô, khá hơn chút là đồ da thú, muốn giữ ấm thì phải đính thêm lông thú vào quần áo. Áo lông vũ, nghe tên thì chắc là làm từ lông chim... Hoa Hạ chắc hẳn có quy mô nuôi chim chóc rất khổng lồ.

Goodman chú ý tới việc trong căn cứ có rất nhiều người mặc áo lông vũ, tất nhiên là giới hạn trong những người dân địa phương làm thuê, không bao gồm những chiến sĩ tinh nhuệ và đội viên Long Nha có thể bơi lội trong sông giữa mùa đông.

“Dưới chân núi còn không ít đất bằng, sau này các người có định mở rộng ra ngoài không?” Sau một hồi im lặng, Goodman bất chợt hỏi.

“Ha, cái này tôi không nói trước được.” Triệu Hổ cười cười, không tiếp lời.

Mọi người đến dị giới đã được một thời gian, đa số đều đã học được ngôn ngữ thông dụng đơn giản để giao tiếp hàng ngày, dù sao thứ này cũng không quá khó. Trong đội một của họ, hình như chỉ có đội trưởng, phó đội trưởng và vài đội viên là còn đang khổ học.

Còn về vấn đề có mở rộng ra ngoài hay không... chuyện này quá nhạy cảm, dù là tuyên truyền đối ngoại hay phát biểu đối nội, nên Triệu Hổ chọn cách im lặng.

Lướt qua vùng đồng ruộng, xe chạy thêm một đoạn rồi tới vùng đất bằng dưới chân núi. Nơi này đã hết đường nhựa, tiếp đó là đường đất được rải đá vụn.

Goodman tiếp tục hỏi: “Hiện tại đã rời khỏi phạm vi lãnh địa của các người chưa?”

“Ừ, vừa qua khỏi.” Triệu Hổ trả lời.

Phạm vi kiểm soát của căn cứ là công khai, bao gồm toàn bộ Tạp Lan Chi Khâu cùng một số khu vực lân cận, không tính là quá nhiều. Họ cũng đã thông báo cho các thế lực xung quanh, thậm chí cấp trên còn cố tình tiết lộ thông tin để tuyên truyền về phạm vi căn cứ.

Tất nhiên, phạm vi kiểm soát được tuyên truyền đó là để cho người khác xem, còn phạm vi thực tế thì ai hiểu đều sẽ hiểu.

“Nga.”

Nghe vậy, Goodman đáp nhẹ một tiếng rồi không nói gì thêm, dường như đang suy nghĩ điều gì đó trong đầu.

Thời gian trôi rất nhanh, trong chớp mắt đã tới bìa rừng, chính là khu rừng mà Goodman và Quỳnh đã đi qua khi tới đây. Chạy thêm một đoạn nữa thì không còn đường đi, Triệu Hổ tính toán thời gian thấy đã gần đến nơi, bèn quay đầu nhắc nhở:

“Lão nhân gia, hai người đã mang đủ đồ đạc chưa?”

Quỳnh nhìn xuống hai cái tay nải lớn dưới chân, thấp giọng trả lời: “Ừ, chúng tôi đều mang đủ rồi.”

Ngoài dự đoán, Quỳnh không ngờ rằng hai cái tay nải này không những không nhỏ mà khi đến gần còn thấy rất lớn.

Chủ nhân của tòa thành lũy dị giới kia là người rất tốt, thấy họ mang đồ từ xa đến vất vả nên đã mua hết số hợp khí thảo. Tuy không đưa tiền mặt, nhưng những vật tư đổi lại đều là thứ tốt mà có tiền cũng không mua được.

Ví dụ như bật lửa, đèn pin, bột mì, bánh lương khô... còn có vài túi cơm tự nhiệt để họ cải thiện bữa ăn trên đường. Đối với những món đồ không cần ma lực mà người thường cũng có thể thi triển hiệu quả tương đương ma pháp này, chàng thanh niên Quỳnh thích đến không được.

Triệu Hổ gật đầu, sau đó lấy từ dưới ghế ra hai món đồ dài đưa qua.

Một con dao săn và một chiếc đèn pin trông rất xịn.

Đôi mắt vốn ảm đạm của Quỳnh lập tức sáng lên, cậu đón lấy con dao săn, cẩn thận rút lưỡi dao ra khỏi bao da, nhìn ánh hàn quang chói mắt mà không nhịn được tán thưởng: “Oa, con dao sắc quá.”

Goodman thì nhận lấy món đồ giống đèn pin kia.

“Đây là để hai người phòng thân trên đường.” Triệu Hổ nói với họ.

“Đây... là đèn pin sao?”

Goodman ấn vào nút màu đỏ phía trên, bóng đèn lập tức phát ra ánh sáng chói lòa, sáng hơn nhiều so với đèn pin thông thường. Tuy không thấy nó có tính sát thương, nhưng dùng để làm lóa mắt kẻ địch thì rất tốt.

“Khi sử dụng cái này phải hết sức cẩn thận.” Vốn định nói thẳng cách dùng cho Goodman, nhưng Triệu Hổ nghĩ lại thấy không yên tâm, bèn lấy lại, chỉ vào cái nút ở đáy rồi giới thiệu: “Vũ khí này gọi là gậy kích điện, nghe tên là hiểu ngay nó là thứ gì. Dưới này là chốt an toàn, chỉ cần ấn một cái là chốt đóng, sau đó ấn lại cái nút đỏ này...”

Đầu gậy phát ra tiếng nổ lách tách của tia điện.

“Oa, cái này tốt, thật ngầu, tôi muốn lấy cái này.” Quỳnh phấn khích nói, nhưng ngay lập tức bắt gặp ánh mắt của Goodman nên ngượng ngùng cười: “Thôi, thôn trưởng ông cầm đi, ông cần hơn, tôi có con dao này là đủ rồi.”

Goodman không nói gì, ông thử cầm gậy kích điện, đây là vũ khí rất tốt. Nếu ai bị chích một cái, chắc chắn sẽ bị thương không nhẹ, hơn nữa khả năng cao là sẽ bị điện giật ngất xỉu.

“Những công cụ này của các người đều dùng điện điều khiển, vũ khí như gậy kích điện này chắc sẽ nhanh hết năng lượng lắm nhỉ?”

“Lão gia tử, ông đúng là người thông minh.” Triệu Hổ gật đầu nhưng không quay người lại: “Chính xác, chỉ cần ông không ấn liên tục thì có thể giật được khoảng 300 lần, nếu dùng để chiếu sáng thì được khoảng bảy tiếng, theo cách hiểu của các người thì khoảng một ngày rưỡi.”

Thứ này căn cứ không có bản quân dụng vì không thực dụng, nên chỉ có thể mua bản dân dụng từ quầy tạp hóa vạn năng, sau đó đưa cho các đại lão ở Hắc Viện cải tạo đơn giản, tăng cường thêm một chút.

Nhớ lại vị đại lão cơ khí kia chỉ dùng thời gian pha một tách cà phê là đã làm xong.

“Hai người đừng hy vọng dùng thứ này để đối phó với ma thú, nên trốn thì vẫn phải trốn, cùng lắm là dùng để dọa chúng thôi.”

Triệu Hổ dặn dò mãi, đợi lát nữa để họ tự đi bộ về, trong lòng cứ thấy không yên tâm.

Xét về cá nhân, Triệu Hổ thực sự rất muốn giúp họ, hơn nữa cũng chẳng phải chuyện gì to tát, một mình hắn cũng có thể giải quyết. Nhưng mấu chốt là không được tự tiện hành động. Dù bản thân hắn cũng hiểu được dụng ý của cấp trên — lấy làm kinh tế là chính, những việc dễ gây tranh cãi trên bình diện quốc gia thì nên hạn chế can thiệp.

Goodman nhìn cây gậy kích điện trong tay, tự nhiên hiểu rõ, loại nguồn năng lượng hạn chế này cũng là một cách đề phòng họ, dù sao loại vũ khí này trông chẳng hề tầm thường như Triệu Hổ đã nói.

“Này, lão nhân gia, vị trí của các người……” Sắp đến điểm cuối, Triệu Hổ vẫn không nhịn được, gãi gãi đầu, “Nếu thật sự không ổn thì dọn nhà đi thôi.”

Goodman nhìn sâu vào mắt anh, “Cảm ơn lời khuyên của cậu, tôi sẽ cân nhắc.”

Đến cửa rừng, hai người xuống xe.

“Lão nhân gia, chúng tôi chỉ có thể đưa các người đến đây thôi, chúc các người thuận buồm xuôi gió.”

Sau lời từ biệt đơn giản, Triệu Hổ cùng tài xế lái xe rời đi, chỉ còn lại hai người cùng đống hành lý.

“Thôn trưởng, bây giờ chúng ta phải làm sao đây?” Từ sau bữa sáng hôm nay, Quỳnh luôn ủ rũ, trừ lúc nhìn thấy thanh đao kia.

“Mọi người đều chờ chúng ta dẫn người về cứu viện, nhưng chúng ta lại không thể mời được người Hoa Hạ…… Chẳng lẽ chúng ta thật sự phải dời đi sao?”

Trừ Goodman, những người khác hầu như chưa từng ra khỏi thôn, trong lòng tự nhiên tràn ngập sợ hãi. Ngay cả thanh niên như Quỳnh, lúc trước đi theo Goodman ra ngoài cũng đã phải dũng cảm lắm rồi, huống chi là những người khác?

“Hơn nữa, chúng ta có thể dọn đi đâu chứ?” Quỳnh không nhịn được thở dài.

Đúng vậy, đây mới là vấn đề mấu chốt nhất. Cư dân không muốn rời bỏ mảnh đất dưới chân, là vì mảnh đất này cho họ không gian sinh tồn. Một nơi tuy vất vả nhưng có thể nhìn thấy thành quả, rời khỏi vùng an toàn để đến một thế giới xa lạ, liệu họ có thể sống như trước, thậm chí tốt hơn không?

“Về điểm này, tôi lại có một ý tưởng.” Goodman ngẩng đầu, trên mặt không chút lo âu, ngược lại còn có chút nóng lòng muốn thử.

“Ồ, thôn trưởng, ông nghĩ ra điều gì sao?”

Goodman cười cười, không định nói rõ, nhìn quanh một vòng rồi chỉ vào tảng đá lớn cách đó không xa, “Đem tảng đá kia đặt trước mặt tôi.”

Quỳnh không hiểu thôn trưởng định làm gì nhưng vẫn chọn phục tùng, chạy chậm tới, hai tay khiêng tảng đá lớn rồi chạy ngược lại, đặt xuống trước mặt Goodman.

“Ha, ha, nặng thật đấy.” Quỳnh thở hổn hển mấy hơi rồi hỏi ngay, “Thôn trưởng, nói được chưa ạ?”

“Còn chưa vội.” Goodman lắc đầu, lại chỉ vào cái cây bên cạnh tảng đá lúc nãy, “Cậu lại đem cái cây đó đặt trước mặt tôi xem.”

“Thôn trưởng, ông không phải đang làm khó tôi sao? Sức tôi đâu có lớn đến thế.” Để chứng minh lời mình nói là thật, Quỳnh chạy đến bên cái cây, hai tay ôm chặt, dùng hết sức bình sinh, nhiều nhất cũng chỉ làm lá cây rung rinh vài cái.

“Thôn trưởng, ông thấy rồi đấy, tôi căn bản không nhấc nổi.”

Goodman chỉ cười nhẹ. Ngay cả một người trẻ tuổi có khả năng tiếp thu tốt như Quỳnh còn thế này, thì với những dân làng khác, ông thật sự phải tốn công sức mới khiến họ thông suốt được.

“Nhưng tôi thấy rất đơn giản mà.”

Goodman bước tới trước cái cây, gõ gõ vào lớp vỏ già cỗi, xoay người nhìn Quỳnh, “Bây giờ hiểu chưa?”

“Hình như…… hiểu rồi, nhưng vẫn còn chỗ chưa thông.” Quỳnh khoanh tay trước ngực, vẻ mặt suy tư, “Cảm giác như có chỗ nào đó không đúng.”

“Không hiểu thì thôi vậy.” Goodman lắc đầu, xách túi hành lý lên, quay đầu đi về hướng cũ, “Dọc đường đi, cậu cứ từ từ mà nghĩ.”

……

Phía bên kia, trong một khu rừng lớn khác.

Hai gã khổng lồ xương khô cao tới 10 mét đang giơ những lưỡi đao rỉ sét về phía một bóng đen.

Sức mạnh của chúng cực lớn, áp lực từ đòn tấn công khiến áo choàng của bóng đen cuồn cuộn bay lên, lộ ra một người đàn ông trung niên với mái tóc xám trắng.

Trông ông khoảng bốn năm mươi tuổi, khuôn mặt chữ điền chuẩn mực, thân hình rắn chắc, tạo cho người đối diện ấn tượng về một vị hiệp sĩ chính trực.

Đối mặt với đòn tấn công sắp ập xuống, vẻ mặt ông không chút dao động, coi như không thấy gì, cứ thế bước tới trước.

Khoảnh khắc tiếp theo, hai gã khổng lồ xương khô đột ngột dừng lại, như thể bị nhấn nút tạm dừng. Và theo bước chân của người đàn ông trung niên, khung xương khổng lồ cùng binh khí trong tay chúng hóa thành bụi phấn, tan biến vào không trung.

“Động tác chậm quá.” Người đàn ông trung niên vừa dứt lời, một bóng đen khác xuất hiện phía sau ông, hình thể trông trẻ trung và non nớt hơn.

“Ưng thúc, tốc độ của cháu không chậm, là do ngài yêu cầu quá cao thôi.” Giọng nói của chàng trai trẻ vang lên từ phía sau.

Cậu ta lướt hai bước vượt lên trước, chỉ vào tòa thành phía xa, “Cháu vừa thám thính được, phía trước chính là vương đô của Kaelmya, nhưng không hiểu sao bên trong lại có một đám vong linh, hơn nữa còn chung sống với nhân tộc, chắc là bị khống chế rồi.”

“Thảo nào gần đây lại có nhiều vong linh hoạt động như vậy.”

Người đàn ông trung niên được gọi là Ưng thúc mở đôi đồng tử hình chữ nhật màu đỏ thẫm, quét mắt nhìn tòa thành xa xa.

“Thú vị thật.”

“…… Ở đó có hơi thở của Mạt Kỷ.”

Chàng trai trẻ chợt bừng tỉnh, “Ồ, hóa ra là đám thần côn đó, bảo sao lại có nhiều vong linh bị khống chế thế.”

“Ừm, hơn nữa dưới lòng thành kia…… ha ha, còn ẩn giấu một tồn tại rất thú vị.”

“Vậy, Ưng thúc, chúng ta có vào thành không?”

Người đàn ông trung niên xoay người rời đi, “Không cần vào, không cần thiết phải nhúng tay vào vũng nước đục này, cứ ưu tiên việc Nha Hoàng dặn dò là chính.”

Chàng trai trẻ gãi đầu, đuổi theo bước chân của ông, “Ai, hy vọng thế lực dị giới mới xuất hiện lần này chính là thứ mà bệ hạ đang tìm kiếm.”

“Chúng ta nhận nhiệm vụ này đã vài năm, tìm khắp bao nhiêu dị giới mà vẫn không phải…… Bệ hạ thì không đợi nổi, Ưng thúc ngài cũng chẳng nóng lòng, làm cháu đây sốt ruột muốn chết, ai.”