Chương 197: Tiến vào công quán

"Vương tử điện hạ, mấy vị này chính là những người bạn đến từ Hoa Hạ phải không?" Bàng Đốn nhìn nhóm người Chu Ngàn Bác đang đi theo sau Ice Đạt, nhỏ giọng hỏi.

"Không sai, mấy vị này chính là những người bạn đến từ Hoa Hạ."

"Họ là những vị khách quý quan trọng của Aimeilasi chúng ta, không được phép thất lễ." Ice Đạt vừa nói xong, nghĩ ngợi một chút, vẫn còn chút không yên tâm, bèn lặng lẽ dặn dò thêm: "Sáu vị bằng hữu này, người dẫn đầu có thực lực sánh ngang với truyền kỳ cường giả, năm vị còn lại cũng đều đạt đến đỉnh cao giai. Cho nên, nhất định phải chiêu đãi cho chu đáo, hiểu chưa?"

Câu cuối cùng thậm chí đã vượt quá phạm vi dặn dò, mang theo chút ý vị đe dọa. Ice Đạt hiểu rõ, đám quý tộc này đều là kẻ bắt nạt kẻ yếu, chưa chắc đã nhớ ai đối tốt với mình, nhưng chắc chắn sẽ nhớ kỹ kẻ nào ra tay tàn nhẫn hơn. Hai người cũng vậy, phụ vương và đại bá chính là những người cân bằng các thế lực quý tộc bằng cách đó.

"À!" Bàng Đốn đầu tiên là kinh ngạc, không cẩn thận thốt lên thành tiếng, nhưng lập tức trước khi những người khác kịp quay đầu nhìn lại, ông ta vội cúi người xuống: "Hiểu, hiểu, thuộc hạ đã rõ!"

Thực ra, đối với nhóm người Chu Ngàn Bác, Bàng Đốn vốn không mấy để tâm, nhưng sau khi nghe lời cảnh báo của Ice Đạt, mồ hôi lạnh trên trán ông ta không ngừng tuôn ra.

Về tình báo của Hoa Hạ, thực ra ông ta đã nhận được từ sớm, thậm chí có thể còn sớm hơn cả Quốc vương bệ hạ. Nguồn tin cho biết, người Hoa Hạ giỏi sử dụng hỏa khí luyện kim và các tạo vật bằng thép mạnh mẽ, những hỏa khí này thậm chí có thể tiêu diệt cả đàn rồng, nhưng đa số người Hoa Hạ có thể chất không bằng cả những chiến sĩ cấp thấp.

Chính vì thông tin bảo mật nhưng không toàn diện đó, cộng thêm việc vừa rồi chú ý thấy ma lực trên người Chu Ngàn Bác và những người khác gần như bằng không, nên Bàng Đốn mới có chút coi thường họ.

Nếu không phải Ice Đạt nhắc nhở, Bàng Đốn đã quên mất rằng những vị này sử dụng hệ thống năng lượng của dị giới, chứ không phải ma lực! Sao ông ta có thể dùng ma lực để phán đoán mạnh yếu của họ được chứ?

Bàng Đốn lại toát mồ hôi đầy đầu, chiếc khăn trong tay gần như sắp vắt ra nước. Bởi vì thực lực của ông ta quá kém cỏi, lại lâu rồi không tham gia chiến đấu, nếu không, chỉ cần còn một chút cảnh giác của người lính, trực giác trong đầu đã cho ông ta câu trả lời.

Vị thành chủ này nằm mơ cũng không ngờ tới, Hoa Hạ lại coi trọng Ice Đạt vương tử và Avril công chúa đến mức phái một truyền kỳ cùng năm cao giai đi hộ tống... Đằng sau chuyện này, liệu có ẩn ý gì khác không? Vậy mình có nên sớm chọn phe hay không?

Đội hộ tống sáu người này, nói không khách sáo, có thể trực tiếp san phẳng quân đội của Bạch Thổ thành dưới quyền Bàng Đốn!

Bạch Thổ thành trên danh nghĩa có ba vạn đại quân, trong đó các siêu phàm giả cấp thấp, trung giai không ít, cao giai cũng có hai người. Bạch Thổ thành lại giàu có, thu nhập từ gốm sứ thủ công địa phương thậm chí có thể sánh ngang với Khúc Giáp thành - trung tâm hậu cần thương mại của khu vực. Theo lý thuyết, quân bị phải rất hùng hậu.

Nhưng thực tế, hiện tượng ăn chặn quân lương ở Bạch Thổ thành rất nghiêm trọng! Ba vạn suất quân lương, nhưng chỉ có 14.000 người nhận được, hơn nữa đám sĩ quan trà trộn trong đó phần lớn đều là con ông cháu cha!

Hai vị cao giai cường giả, một người từng bị trọng thương từ lâu, đã mất khả năng chiến đấu, hiện tại chỉ đang giữ biên chế chờ hưu. Người còn lại thì tuổi tác đã cao đến mức có thể làm ông nội của chính mình!

Còn về quân bị vốn nên sung túc... Nếu bớt đi một chút báo cáo khống, để quan viên quản lý bớt tham nhũng, sĩ quan chỉ huy bớt khai khống, thợ thủ công bớt làm hàng giả... thì có lẽ vẫn còn dư lại được bảy tám phần.

Cho nên, nếu thực sự chọc giận mấy vị đại gia này, Bạch Thổ thành tuyệt đối không thể chống đỡ nổi.

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ trong chớp mắt của Bàng Đốn, Ice Đạt cũng đã đoán được đại khái nội tình. Khí chất được rèn giũa nhiều năm trong quân đội khiến vị vương tử trẻ tuổi lúc này phải kìm nén ý định đâm chết con heo béo này, "Thành chủ Bàng Đốn xin yên tâm, họ đều là những người bạn tốt của Aimeilasi, cũng là ân nhân cứu mạng của hai anh em chúng tôi, ai nấy đều thân thiện, nói chuyện lại dễ nghe, ở chung lâu một chút, ông nhất định sẽ thích họ."

"À... Ha, vâng, vâng, vương tử điện hạ nói rất đúng." Bàng Đốn miễn cưỡng nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. Ha ha, họ là bạn của Aimeilasi, chứ đâu phải bạn của Bàng Đốn ta! Làm sao có thể yên tâm để họ ở lại địa bàn của mình được chứ?!

Đoàn người cứ thế tiến vào thành trong bầu không khí quỷ dị. Xe ngựa được để lại ngoài thành, do người của thành chủ trông coi, dù sao cũng là đồ của vương tử điện hạ, không ai dám táy máy.

"Này, phó đội trưởng." Trần Văn lặng lẽ nói với Chu Ngàn Bác, "Anh có cảm thấy ánh mắt của tên thành chủ kia nhìn chúng ta cứ như thỏ thấy hổ không, sợ chúng ta ăn thịt hắn hay sao ấy."

"Tôi thấy cậu đang sỉ nhục loài thỏ, thứ này cùng lắm chỉ tính là lợn rừng thôi." Triệu Minh Tiến cũng hùa theo châm chọc, "Không! Nói là lợn rừng còn là sỉ nhục lợn rừng, lợn rừng lực công kích không hề thấp, với cái dáng vẻ này, chỉ có thể gọi là một con heo béo."

"Này, hai cậu." Chu Ngàn Bác nhìn về phía trước, thấy không ai để ý liền vội nói, "Dù sao người ta cũng là thành chủ Bạch Thổ thành, hai cậu nói như vậy cũng quá đáng lắm... Tuy rằng hắn đúng là có chút đáng khinh."

Chu Ngàn Bác thầm nghĩ, may mà người địa phương ở đây chắc không ai hiểu tiếng Hoa Hạ ngoài Avril, nếu không dễ xảy ra sự cố ngoại giao ngay trong tay mình.

Trong ngoại giao, hai bên thường xuyên vì thông tin không đồng nhất mà gây ra những chuyện cười, giống như lần này, Chu Ngàn Bác không rõ thực lực của mình gây chú ý lớn đến thế nào, còn Bàng Đốn thì không rõ chiến lược ngoại giao của Hoa Hạ nên mới cảm thấy sợ hãi đội hộ tống.

Tất nhiên, điển hình hơn trong lịch sử là khi hai bên giao thương, một bên không biết đối phương nghèo thế nào, một bên không biết đối phương giàu ra sao.

"... Lão già này không phải thứ tốt lành gì." Vương Tư Nguyên nãy giờ im lặng đột nhiên tiến lên, nhỏ giọng nói, "Đầu óc con heo béo này toàn tư tưởng bẩn thỉu, tham ô nhận hối lộ, buôn lậu vũ khí, buôn bán nô lệ... Nước bồn cầu còn sạch hơn hắn gấp trăm lần."

"Tê —— thật hối hận, bệnh sạch sẽ tinh thần lại tái phát rồi."

Có thể thấy rõ, ánh mắt Vương Tư Nguyên nhìn theo bóng lưng Bàng Đốn tràn đầy vẻ ghê tởm.

"Sao cậu lại đọc suy nghĩ của người ta nữa rồi?!" Chu Ngàn Bác tuy nghe xong cũng thấy chán ghét Bàng Đốn, nhưng vẫn phải chỉnh đốn hành vi của Vương Tư Nguyên, "Lão đại chẳng phải đã nói rồi sao? Khi ở bên ngoài không được tùy tiện đọc suy nghĩ người khác, lỡ bị đối phương phát hiện thì quan hệ không phải... Mà con heo béo đó có phát hiện cậu đọc hắn không?"

"Không có, thực lực của hắn yếu đến đáng thương." Vương Tư Nguyên đầy khinh bỉ, "Thế mà cũng là siêu phàm giả, chắc Đinh Lượng cũng có thể đánh gục hắn."

Đinh Lượng, Chu Ngàn Bác biết người này. Nghe nói anh ta là binh sĩ giỏi dưới quyền Lý tướng quân, cũng từng theo lão đại và Vương Tư Nguyên trong lần đầu tiên thực hiện nhiệm vụ thám hiểm dị giới.

Tám Thần Đại Không không tham gia vào cuộc trò chuyện, anh chỉ lặng lẽ thực hiện chức trách của mình, mở thiết bị dò tìm địa hình, âm thầm ghi lại địa thế và bối cảnh thành phố, dù pin của thiết bị hiện chỉ còn dưới 20%.

Trần Tĩnh thì quan sát kỹ phong thổ xung quanh. Tình hình tổng thể của thành phố này tốt hơn Sương Diệp thành không ít, nhưng lực lượng phòng vệ dường như lại yếu hơn Khúc Giáp thành quá nhiều. Tuy nhiên, kiến trúc thành phố thiên về tông màu trắng xám, không có vẻ rách nát của Sương Diệp thành, cũng không có vẻ túc mục của Khúc Giáp thành, mà thiên về một phong cách sống nhu hòa hơn.

Trên đường phố, người qua lại tấp nập, những người bán hàng rong bày bán hàng hóa, thương đội ngựa xe qua lại... Tuy không nói là thành phố phồn hoa đến mức nào, nhưng ít nhất trên mặt mọi người vẫn còn thấy được ánh sáng của sự sống.

... Ngoại trừ một vài con hẻm rách nát ẩn sau vẻ ngoài hào nhoáng.

Trần Tĩnh nhíu mày, hiện tại đã vào lãnh thổ của lân bang hữu hảo, có một số việc không thể tùy tiện ra tay.

Không lâu sau, đoàn người đã đến trước công quán của Bạch Thổ thành.

Ice Đạt ở cổng thành từ chối xe ngựa, vì anh và Avril đã ngồi xe quá lâu, muốn đi bộ một chút để giãn gân cốt.

Nhóm người Chu Ngàn Bác cũng từ chối xe ngựa vì vương tử và công chúa không lên xe, đồng thời họ cũng từ chối ngựa, vì sáu người không ai biết cưỡi ngựa...

"Vất vả cho đội trưởng Chu Ngàn Bác cùng các vị rồi." Ice Đạt và Avril hành lễ với nhóm hộ tống, cùng với vị thành chủ đang lúng túng bên cạnh, "Chức trách hộ tống của các vị chắc đã hoàn thành rồi, tiếp theo, hãy để tôi và em gái dẫn các vị đi thưởng thức phong cảnh của Aimeilasi."

Nhưng trước đó, mọi người đều muốn tắm rửa bằng nước ấm và nghỉ ngơi một chút.

Sau khi đi theo vị thành chủ đang đổ mồ hôi hột vào công quán, Chu Ngàn Bác cũng đưa ra mệnh lệnh đầu tiên với tư cách là người phụ trách đội hộ tống: "Trở về phòng nghỉ ngơi chỉnh đốn, một giờ sau, tập hợp tại phòng của tôi."