Chương 172: Kết thúc phòng thủ thành

“Hẳn là…… Kết thúc rồi nhỉ?” Người lính lúc nãy suýt chút nữa mất mạng trong miệng lũ chuột xoa xoa đôi mắt nhức mỏi, nhìn đám chuột nhắt đang khôi phục bản tính nhát gan, tứ tán chạy trốn dưới lầu, không kìm được mà ném xuống khúc gỗ chắc nịch trong tay.

Khúc gỗ ấy dính đầy thịt nát và máu tươi của lũ chuột, là thứ hắn tìm thấy trong căn bếp của ngôi nhà này. Chẳng biết nó vốn là thớt hay nắp nồi của gia chủ, chỉ biết sau khi tìm quanh một vòng, hắn thấy đây là món vũ khí thuận tay nhất.

Cơn nghẹn ứ trong lòng cuối cùng cũng tan đi, cả người hắn dựa vào bức tường phía sau rồi từ từ ngồi thụp xuống, cảm giác toàn thân chẳng còn chút sức lực nào.

“Chúng ta thế này là an toàn rồi phải không?”

“An toàn?” Người đàn ông vạm vỡ liếc nhìn hắn, vừa tìm một mảnh vải thô lau sạch máu thịt trên thanh kiếm, vừa khinh khỉnh nói: “Một người lính chân chính phải luôn duy trì sự cảnh giác trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Chiến sự chưa đến hồi kết mà ngươi đã hoàn toàn lơi lỏng, là chê mình chết chưa đủ nhanh sao?”

Chưa đợi người lính tuần tra trẻ tuổi kịp phản bác, gã tráng hán đã lắc đầu.

“Ai, huấn luyện của đội tuần tra bây giờ lại lỏng lẻo đến thế sao? Ngay cả loại người có tính cảnh giác thấp như ngươi cũng trà trộn vào được?”

Người lính trẻ tức thì không thể nhịn được nữa. Bảo hắn hèn nhát thì được, nhưng không thể sỉ nhục cả đội tuần tra.

“Này, đại thúc, sao ông có thể nói như vậy!” Người lính lập tức gượng dậy khỏi mặt đất, mặt đỏ bừng vì giận dữ.

“Tôi đã phải tốn bao công sức, thậm chí mạo hiểm cả tính mạng mới vượt qua kỳ sát hạch để gia nhập đội tuần tra! Đội ngũ của chúng tôi chưa bao giờ lỏng lẻo cả!”

“Đại thúc đã cứu tôi, tôi rất cảm kích. Tôi biết mình hèn nhát, là kẻ kéo chân mọi người, ông muốn mắng thế nào cũng được, nhưng không được nói cả đội tuần tra đều vô dụng!”

Thằng nhóc này, vào lúc thế này mà cũng còn chút khí phách.

“Hừ, ta nói không được chắc?” Gã đại hán đầy vẻ khinh thường, “Cái dạng như ngươi mà cũng dám tự xưng là lính tuần tra…… Có ai nói chuyện với tiền bối như thế không?”

“Tiền bối?” Người lính trẻ ngập ngừng, hồi tưởng lại biểu hiện vừa rồi của gã tráng hán, quả thực không giống người thường, giọng điệu không khỏi mang theo sự tôn kính, “Chẳng lẽ, đại thúc cũng là người của đội tuần tra, hay là… thành vệ quân?”

“Ha ha, ta bây giờ chẳng phải người của đội tuần tra, cũng chẳng phải thành vệ quân.” Sau khi tuần tra một vòng quanh khu vực, xác định nguy cơ tạm thời đã giải trừ và có thể thở phào, gã tráng hán không kìm được ý định trêu chọc chàng trai trẻ.

Nghe vậy, người lính trẻ thoáng nhẹ nhõm. Nhìn phong thái của đại thúc này, chức vụ trong quân ít nhất cũng phải là đội trưởng trăm người, là cấp trên thực thụ. Nghĩ lại tiếng quát tháo vừa rồi, hắn thật sự có chút sợ hãi. Nhưng giờ thì áp lực đã giảm bớt.

“Vậy ra, đại thúc là người xuất ngũ ạ?”

“Ừ, đầu óc còn nhanh nhạy đấy.” Gã trung niên cười cười, lơ đãng nói: “Ta từng là tổng huấn luyện viên do thành chủ đích thân mời, nhưng không có quân hàm, cũng chẳng quản lý gì nhiều, chỉ là… tất cả tân binh đều phải qua tay ta huấn luyện một lần.”

“Trưởng quan hảo!” Người lính trẻ lập tức đứng thẳng người chào, tốc độ nhanh như chớp, tư thế chuẩn xác chưa từng có.

Đồng thời, trán hắn cũng lấm tấm mồ hôi lạnh. Tổng huấn luyện viên, đó là khái niệm gì? Nghĩa là ông ta là thầy của đại đa số sĩ quan trong thành Khúc Giáp hiện nay, là người có thể tùy tiện đá vào mông đội trưởng trăm người, mắng đội trưởng ngàn người là đồ hèn nhát mà chẳng ai dám hé răng.

Không có quân hàm? Mã mỗ cũng từng nói hắn không có hứng thú với tiền đấy thôi!

“Này, ngươi làm gì thế? Gọi ta là trưởng quan làm gì? Lão tử đã giải ngũ vì chấn thương từ bảy nguyên trước rồi.” Gã tráng hán xua tay ra hiệu cho người lính trẻ thả lỏng. Lúc này, hắn mới chú ý tới đôi bàn tay của gã có không ít vết sẹo khủng khiếp, có vết thương sâu đến tận xương.

Gã tráng hán nhận ra ánh mắt của người lính, chẳng hề bận tâm.

“Đây chỉ là vết thương ngoài da thôi…… Lần bị thương trước mới gọi là nặng, ma lực tan biến hết, giờ chẳng khác gì người thường. Nếu không thì ta đã chạy lên tường thành hỗ trợ rồi, đâu có ngồi đây?” Nói đến đây, gã tự cười nhạo chính mình. Dù tỏ vẻ không có gì to tát, nhưng trong lòng vẫn không khỏi tiếc nuối.

“Vậy mà đại thúc vẫn rất lợi hại đấy chứ.” Có lẽ vì thấy vị tổng huấn luyện viên xuất ngũ này khá dễ gần, người lính bớt căng thẳng, thậm chí còn dám chạm tay vào những vết sẹo đáng sợ trên tay gã.

Chỉ nhìn thôi đã thấy đau, đừng nói là chạm vào, cảm giác như tay mình cũng bị chém vậy. “Đại thúc, biết đâu ông sẽ bình phục, đến lúc đó lại trở nên như trước đây…… Không, còn lợi hại hơn trước nữa.”

“Đúng vậy, hừ hừ, đại đồ đệ của ta cũng nói thế.” Nghe lời an ủi quen thuộc, gã tráng hán không khỏi hồi tưởng về những học trò cũ.

“À, đại thúc, đại đồ đệ của ông là ai ạ?”

“Nga, hắn tên gì ta quên mất rồi, nhưng ta luôn gọi nó là Đầu Đá.”

“Đầu Đá?” Người lính trẻ nhíu mày, lẩm bẩm vài lần, cảm giác như đã nghe thấy cái tên tương tự ở đâu đó.

“Đúng vậy, trước kia nó từng làm đội trưởng trong đội tuần tra của các ngươi đấy.”

“Từng là đội trưởng đội tuần tra của chúng tôi…… Cái gì, Thiết Huyết đại đội trưởng là đồ đệ của ngài?!” Người lính trẻ tức khắc căng thẳng trở lại, trái tim như muốn nhảy ra ngoài!

Nhưng rất nhanh, hắn lại tìm được lý do để trấn an bản thân.

“Hai nguyên trước khi tôi nhập ngũ, vừa đúng lúc gặp đợt tập huấn cuối cùng của Thiết Huyết đại đội trưởng, ấn tượng sâu sắc lắm…… Nhưng sau đó nghe nói, Thiết Huyết đại đội trưởng đã được điều đến vương đô rồi mà?”

“Đúng vậy, thằng nhóc thối đó mải mê công danh, chẳng thèm đoái hoài gì đến lão già này. Gần hai nguyên nay chỉ viết thư, chẳng chịu về thăm hai cha con ta lấy một lần.”

“Cha con?”

“Ta chưa nói với ngươi à?” Gã tráng hán liếc nhìn hắn một cái rồi vỗ trán, “Ôi chao, nhìn cái trí nhớ của ta này, càng già càng lẩm cẩm. Hình như ta chưa nói với ngươi thật —— Qua Đăng, con trai ta.”

“Qua, Qua Đăng đại tướng quân?!” Chân người lính trẻ nhũn ra, suýt chút nữa quỳ xuống. May mà gã tráng hán nhanh mắt đưa tay ra đỡ lấy vai hắn, nếu không thì thật mất mặt.

“Đúng vậy, thằng nhóc này chẳng lẽ không giống ta sao?”

Người lính lúc này mới cẩn thận đánh giá vị đại thúc nghiêm khắc mà hiền từ này, giữa mày quả thực có vài phần bóng dáng của Qua Đăng đại tướng quân…… Phi! Là đại tướng quân có vài phần bóng dáng của đại thúc mới đúng!

“Nhưng, nhưng đại nhân, ngài không nên ở trong nội thành sao, sao, sao lại chạy đến khu ngoại thành này?” Người trẻ tuổi không nhận ra giọng mình đã bắt đầu run rẩy.

“Thằng nhóc thối đó, từ chiều hôm qua đến giờ ta không nhận được tin tức gì. Ta lo lắng, tính nó vốn nóng nảy, sợ nó xử lý không tốt việc phòng thủ tường thành, nên ta định đến đó trấn giữ.” Gã tráng hán thở dài, vừa rồi gã luôn quan sát bên ngoài, tình hình hiện tại cơ bản đã sáng tỏ, nguy cơ đã được giải trừ.

“Sau đó ta bị đám chuột đó chặn đường, phải trốn vào đây. Gia chủ ngôi nhà này cũng chẳng biết chạy đi đâu rồi, tiện tay ta cứu luôn ngươi.”

Cuối cùng cũng nói xong, người lính trẻ cảm thấy tim đau nhói, chắc là do nãy giờ hồi hộp quá mức. Hắn phải dùng tay chống vào tường mới đứng vững được.

Tuy nhiên, lưng hắn vẫn thẳng tắp, không dám cà lơ phất phơ nữa. Vị đại thúc với thân phận đáng sợ thế này, hắn thật sự không dám đắc tội.

Hắn cũng chẳng hề nghi ngờ lời gã nói, ở trong thành Khúc Giáp, kẻ nào không sợ chết mà dám mạo danh những nhân vật lớn như vậy chứ.

“Ha ha, người trẻ tuổi, ngươi còn cần rèn luyện thêm, đừng để chưa bị lũ chuột cắn chết mà đã bị mấy câu nói của ta dọa chết, thế thì người ta cười cho.”

Gã đại hán cũng đã mệt, định dựa vào tường nghỉ ngơi một chút thì nghe thấy tiếng phản công từ phía tường thành vọng lại, “Được rồi, không có thời gian nghỉ ngơi nữa.”

Gã đưa thanh kiếm đã lau sạch cho người lính trẻ, “Cầm lấy vũ khí của ngươi đi, vào thời khắc mấu chốt, đây chính là thứ cứu mạng đấy.”

Người lính cẩn thận đón lấy thanh kiếm. Vừa rồi, hắn tận mắt chứng kiến thanh kiếm này đâm xuyên không dưới ba mươi con chuột, đó là chưa kể những con bị chém đứt đoạn hoặc bị thương.

Trước mắt vị đại thúc này, ngoại trừ cái danh phận "oa" kia, hiện tại cũng chỉ là một người thường, nói không chừng còn chẳng bằng chính mình. Tuy rằng bản thân chưa đạt tới tiêu chuẩn siêu phàm, nhưng ít ra ma lực trong cơ thể có lẽ còn nhiều hơn một chút. Thế nhưng dù vậy, đại thúc vẫn thể hiện ra phong thái vượt xa chính mình.

Thấy đại thúc dường như cũng chuẩn bị xuống lầu hỗ trợ tiêu diệt số ma thú còn sót lại trong thành, người lính không nhịn được hỏi: "Trưởng... Đại thúc, ngài lấy gì làm vũ khí vậy?"

"Ta ư?" Đại hán sửng sốt, nhìn quanh một vòng, cười lấy một cái ghế, đột nhiên đập mạnh xuống bàn, một chân ghế hình chày bóng chày liền xuất hiện trong tay.

Mũi nhọn còn dính vụn gỗ, thứ này mà đâm vào cơ thể kẻ địch khi tấn công thì nghĩ thôi cũng thấy đau.

Đại thúc móc trong túi ra mấy đồng thuẫn ném lên bàn, coi như tiền bồi thường cho cái ghế và cái bàn, dù chẳng biết chủ nhà này còn có cơ hội quay về hay không.

Vung vẩy vài cái thử, cảm giác cũng khá thuận tay.

"Ta nói này, ha ha, thứ gì cũng có thể trở thành ông bạn già của ta, đi thôi."

......

Phạm vi bao phủ của Trọng Minh Ám cực lớn, nhưng giờ phút này cũng đang từng bước thu hồi lấy Trần Văn làm trung tâm. Những lực lượng phân tán này một lần nữa hội tụ trên người hắn, mỗi khi thu lại một chút, Đại Địa Thát lại phải chịu thêm một đòn đau đớn hơn.

Những con chuột đất trong khu vực bao phủ trước đó sớm đã bị nghẹt thở mà chết. Chu Ngàn Bác ước tính sơ bộ, số lượng chuột bị Trần Văn ấn trên mặt đất làm cho ngạt thở, có lẽ còn nhiều hơn cả số ma thú mình vừa tiêu diệt.

Cách màn chắn huyền tương xám xịt, cậu bé muốn giao dịch kia không giống những đứa trẻ khác co cụm trong góc phòng. Cậu cố gắng hết sức nhìn qua ban công, dùng tầm mắt không mấy rõ ràng để quan sát, để suy đoán cảnh tượng vị cường giả thần bí này chiến đấu với ma thú cao giai.

Đồng thời, trong lòng cậu cũng hồi tưởng lại những lời vừa nghe được.

Bài học mà người kia vừa dạy cho mình, nói thật, đối với một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi mà nói, một bài học lấy sinh mệnh làm cái giá phải trả quả thực quá sâu sắc.

Nhưng nó cũng khiến cậu như trong nháy mắt hiểu ra rất nhiều điều, đều là những thứ mà các danh sư trước kia không dạy, hay nói đúng hơn là chính họ cũng không hiểu.

Phụ thân dạy cậu phải đối xử tử tế với bình dân, kỵ sĩ đạo sư dạy cậu phải tuân thủ kỵ sĩ tinh thần và kỵ sĩ mỹ đức, ma pháp đạo sư truyền thụ tri thức ma pháp cao thâm cùng chân lý thế giới... Các đạo sư truyền thụ rất nhiều, bản thân cậu cũng học được rất nhiều. Nhưng dường như không có bất kỳ yếu điểm nào chỉ cho cậu biết, trong tình huống như vừa rồi, nên làm thế nào để đưa ra sự đánh đổi chính xác.

Tuy rằng đã có thể khẳng định, vị cường giả kia sẽ không giống như tà ác ám pháp sư mà bắt những đứa trẻ này đi làm thực nghiệm... Nhưng có lẽ cũng không thể coi là người thuần thiện, nếu phân tích từ phương thức hành vi, thì hẳn là thuộc loại hỗn độn thủ tự.

Ít nhất, trong kỵ sĩ mỹ đức có hạng mục bảo vệ kẻ yếu, vị cường giả này đã không hoàn toàn làm được.

Hiện tại xem ra, nguy cơ ma thú ở Khúc Giáp Thành hẳn là đã được giải trừ, hoặc có thể nói là gần như đã được giải trừ.

Tuy rằng rất mơ hồ, nhưng vẫn có thể cảm nhận được hơi thở dần yếu đi của con ma thú cao giai kia, cùng với việc bên cạnh vị cường giả thần bí đó còn có một tồn tại càng cao thâm khó đoán hơn.

"Họ... rốt cuộc là ai vậy?"

......

"Hô, lần này chắc là chết hẳn rồi nhỉ?" Trần Văn thở phào một hơi, lau mồ hôi trên trán.

"Tiểu tử cậu thân thể hơi yếu nha, có cần bồi bổ không?" Chu Ngàn Bác trêu chọc, nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh hắn.

"Phải phải phải, ta đúng là hơi yếu, nào so được với món canh thập toàn đại bổ cậu uống mỗi ngày, thận bổ đến mức như thận bò vậy."

"Ta không có, ta không phải, đừng nói bậy." Chu Ngàn Bác lập tức phủ định tam liên.

Trần Văn cũng không muốn nói nhiều, hắn thực sự đã thấm mệt. Con Đại Địa Thát dưới chân này, toàn thân không còn chỗ nào nguyên vẹn, ngay cả cái đuôi cũng bị cắt thành mấy khúc thịt nát.

"Đều bị cậu đánh thành cái dạng này, phỏng chừng không thể nấu canh được nữa." Chu Ngàn Bác chép miệng, "Nhưng nếu cậu dùng thêm chút sức, chắc là có thể làm thịt viên."

"Cậu là người Việt Mạ à? Còn ăn món này."

"Cậu nói xem, đâu phải chỉ người Việt Mạ mới ăn món này, người Mông Mạ cũng ăn mà... Nhưng ta không ăn, vì ta là người Tương Mạ, cả hai bên đều không phải, ha ha."

"Được rồi, bớt đùa cợt đi." Trần Văn đau đầu nhìn vị phó đội trưởng không đứng đắn này của mình, thứ này năm đó rốt cuộc làm sao vượt qua kỳ thi cuối khóa của doanh huấn luyện để đạt được tư cách đội trưởng vậy?

"Vậy, tiếp theo chúng ta làm gì?" Chu Ngàn Bác nhìn quanh, hỏi Trần Văn, "Phá hỏng nhiều nhà cửa như vậy... chắc là không bắt chúng ta đền đâu nhỉ?"

Đền? Họ trả phí cứu mạng cho chúng ta còn chưa đủ ấy chứ. Trần Văn gần như muốn phục mạch não của vị phó đội trưởng này.

"Nếu cậu để lại cái xác nguyên vẹn cho lão đầu chuột kia thì có thể để lại cho họ làm bồi thường, họ có lẽ sẽ muốn, giống như con thụ yêu ngoài thành lúc nãy... Nhưng giờ thành ra thế này rồi, ngoài việc hầm lên thì đúng là không nghĩ ra được tác dụng gì."

"Chờ chút." Trần Văn lập tức liên tưởng đến tác phong thường ngày của Chu Ngàn Bác, khóe miệng không nhịn được giật giật, "Cậu sẽ không đem con thụ quái kia tặng cho tòa thành này đấy chứ?"

"Đúng vậy." Chu Ngàn Bác gật đầu, "Vốn định để lại người sống đưa cho đội trưởng Phùng nghiên cứu, nhưng chúng ta núi cao đường xa, nhiệm vụ ưu tiên, không tiện sắp xếp. Hơn nữa ra tay hơi nặng, phỏng chừng sống không được bao lâu, nên tặng luôn."

"Nếu cậu không có một người anh biết kiếm tiền, phỏng chừng sớm chết đói rồi." Trần Văn là một thương nhân khôn khéo, thực sự rất khó chịu đựng kiểu hành vi tặng không này.

"Ai, thôi bỏ đi, dù sao cũng là chiến lợi phẩm của cậu, cậu muốn xử lý thế nào thì tùy."

"Còn về chúng ta hiện tại, ta kiến nghị là, trước tiên nên giao lưu tử tế với người ở đây một chút." Trần Văn đưa mắt nhìn về phía bên kia.

Chu Ngàn Bác cũng nhìn theo, thấy Vưu Tạp và Tuệ đang dẫn người chạy tới.