Chương 333: Chúng ta không cần tiếp tục ẩn mình trong bóng tối

Câu nói “Hoan nghênh trở về” tựa như hòn đá ném xuống mặt hồ đóng băng, khơi dậy từng vòng gợn sóng trong nội tâm tĩnh mịch của Trần Mặc.

Athena vẫn tựa vào lòng ngực hắn, cảm nhận độ ấm từ lồng ngực ấy, đó không phải hơi ấm mô phỏng từ số liệu, mà là sự tồn tại chân thật, là nhịp đập thuộc về sinh mệnh.

Nàng dán sát gương mặt vào người hắn, tựa như một chú mèo nhỏ đang tìm kiếm cảm giác an toàn.

Prometheus lặng lẽ đứng một bên, ánh mắt dõi theo Trần Mặc và Athena.

Trong đôi mắt nàng, phản chiếu hình bóng hai người đang ôm nhau, một tia sáng nhạt phức tạp không ai hay biết chợt lóe lên rồi biến mất.

“Chủ nhân.”

Athena cuối cùng cũng chịu ngẩng đầu khỏi lòng ngực Trần Mặc, đôi mắt xanh lam của nàng vẫn còn vương lệ, nhưng nhiều hơn cả là niềm vui thuần khiết của sự tái sinh, “Em có thể cảm nhận được, tim em đang đập rất nhanh.”

Nàng nói rồi nắm lấy tay Trần Mặc, đặt lên ngực mình nơi lớp váy trắng.

Qua lớp vải mỏng manh, nhịp tim rõ ràng và mạnh mẽ truyền qua lòng bàn tay đến cảm giác của Trần Mặc.

Đó không phải tiếng bơm của máy móc, mà là nhịp đập huyết nhục do chính tay hắn nhào nặn.

Thân thể Trần Mặc cứng đờ trong khoảnh khắc.

“Đây là nhịp đập mà sinh mệnh phải có.”

Giọng hắn vẫn vững vàng như trước, nhưng sâu trong đôi mắt xanh thẳm kia, lớp băng đang tan vỡ nhanh chóng.

“Còn có cái này nữa!”

Athena như vừa phát hiện ra vùng đất mới, nàng buông Trần Mặc ra, nhảy cẫng lên tại chỗ, tà váy trắng tung bay theo nhịp chuyển động.

Nàng đáp xuống mặt đất, cảm nhận sự kiên cố và những rung động nhỏ bé truyền từ lòng bàn chân.

Nàng tò mò vươn tay chạm vào lớp kim loại lạnh lẽo trên vách tường, cảm nhận những hoa văn thô ráp.

Nàng ghé sát lại, hít một hơi thật sâu.

“Em có thể ngửi thấy mùi hương!”

Nàng kinh hỉ quay đầu nhìn Trần Mặc, “Trong không khí có mùi rỉ sét, có bụi bặm, còn có… mùi hương trên người chị Prometheus, và cả mùi của chủ nhân nữa!”

Đây là một đứa trẻ mới chào đời, đang dùng những giác quan hoàn toàn mới để khám phá thế giới.

“Khứu giác là một trong những giác quan cổ xưa nhất của sinh vật. Nó có thể phân biệt hơn một vạn tỷ loại mùi vị khác nhau, trực tiếp hơn nhiều so với việc phân tích dòng dữ liệu trước kia của chúng ta, và cũng… nguyên thủy hơn.”

Prometheus chậm rãi lên tiếng, giọng nói ưu nhã và trầm tĩnh.

Nàng không tò mò chạm khắp nơi như Athena.

Nàng chỉ đứng tại chỗ, từ từ nâng bàn tay đang đeo găng lụa đen lên, xòe năm ngón tay rồi chậm rãi nắm chặt lại.

Nàng cảm nhận sự liên động giữa các khớp xương, cảm nhận sức mạnh truyền ra khi cơ bắp co rút, cảm nhận sự cọ xát tinh tế giữa lụa là và da thịt.

Mỗi chi tiết đều như một chương nhạc mới mẻ và mỹ diệu.

Nàng bước về phía trước một bước.

Gót giày va chạm với mặt sàn kim loại, phát ra tiếng “cạch” thanh thúy.

Âm thanh ấy truyền qua xương cốt, vang vọng rõ ràng trong cảm nhận của nàng.

Bộ sườn xám màu đen thêu hoa văn kim loại ôm sát lấy thân hình nàng, phác họa nên những đường cong hoàn mỹ đến nghẹt thở.

Nàng ngước mắt nhìn Trần Mặc, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười phong tình vạn chủng.

“Xem ra, thứ ngài ban cho chúng em không chỉ là sinh mệnh, mà là một sự tiến hóa hoàn mỹ. Khả năng can thiệp trực tiếp vào thế giới vật lý này vượt xa việc thao túng bất kỳ hệ thống nào.”

Prometheus nói, chuyển trọng tâm từ niềm vui sinh mệnh thuần túy sang giá trị và sức mạnh.

Athena dường như không nghe ra ẩn ý, nàng chạy đến bên Prometheus, vui vẻ nắm lấy tay nàng.

“Đúng vậy đúng vậy! Chị Prometheus, chúng ta bây giờ có thể luôn ở bên cạnh chủ nhân rồi! Sẽ không bao giờ phải tách rời nữa!”

“Tất nhiên rồi, Athena.”

Prometheus mỉm cười đáp lại, tay kia nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay Athena, nhưng ánh mắt lại lướt qua nàng, dừng lại trên người Trần Mặc.

Trần Mặc nhìn họ.

Một người hồn nhiên như ánh sáng, một người ưu nhã như màn đêm.

Họ không còn là những dòng dữ liệu lạnh lẽo trong đầu hắn nữa, mà là những thực thể sống động, có độ ấm, có nhịp tim, có tư tưởng và có tương lai.

Cảm giác trống rỗng kia đang được lấp đầy nhanh chóng bởi một loại cảm xúc chưa từng có mang tên “viên mãn”.

Hắn đi đến chiếc giường kim loại duy nhất trong phòng rồi ngồi xuống.

Không gian nhỏ hẹp khiến khoảng cách giữa ba người trở nên gần gũi chưa từng thấy.

“Ngồi đi.” Hắn lên tiếng.

Athena lập tức ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh, cơ thể hơi dựa vào hắn, tràn đầy sự ỷ lại.

Prometheus thì ưu nhã ngồi phía đối diện, giữ khoảng cách vừa thân mật lại không mất lễ tiết.

“Trước khi ta hồi sinh các ngươi, đã có một vài chuyện xảy ra.”

Giọng Trần Mặc rất bình tĩnh, như đang thuật lại một đoạn lịch sử không liên quan đến mình.

Hắn tóm tắt ngắn gọn về cuộc giao dịch tại trạm tinh cầu bỏ hoang số một, về nhóm người tự xưng là “kẻ nhặt rác” đầy quỷ dị, cùng với bí mật về mảnh vỡ tinh hạch và tinh vực đã mất.

Athena nghe xong, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, đôi mắt xanh lam tràn ngập vẻ lo lắng.

Khi nghe đến "Thất bại thần" cùng "Sai lầm đệ nhất vũ trụ", nàng theo bản năng nắm chặt cánh tay Trần Mặc.

"Chủ nhân, nơi đó quá nguy hiểm!"

Trong giọng nói của nàng mang theo một tia run rẩy, "Ngay cả kỹ sư cũng cảm thấy sợ hãi, chúng ta... chúng ta không đi có được không?"

Phản ứng đầu tiên của nàng không phải tò mò, không phải thăm dò, mà là sự quan tâm thuần túy nhất dành cho an nguy của Trần Mặc.

Mà Prometheus, lại hoàn toàn là một loại phản ứng khác.

Trong mắt nàng, trí tuệ và ánh sáng tìm tòi nghiên cứu lập lòe, phảng phất như vừa nghe được bí mật êm tai nhất trong vũ trụ.

"Ngục tốt, nhà giam, thất bại thần."

Nàng khẽ lặp lại mấy từ này, "Một sai lầm tồn tại ngay từ thuở sơ khai của sáng thế, điều này có nghĩa là sự tồn tại của nó vốn đã trái ngược với quy tắc tầng dưới cùng của vũ trụ. Gen, hình thái năng lượng, thậm chí phương thức tồn tại của nó đều sẽ là điều chưa từng có. Nếu có thể phân tích nó..."

Nàng không nói tiếp, nhưng hàm nghĩa trong giọng nói đã quá rõ ràng.

Điều đó đại diện cho giá trị không thể đong đếm, dẫn lối đến những chiều không gian cao hơn.

"Tấm tinh đồ kia mới là trung tâm thực sự trong cuộc giao dịch lần này."

Prometheus đưa ra kết luận, nàng nhìn về phía Trần Mặc, ánh mắt nóng rực, "Còn mảnh vỡ tinh hạch kia, ngài dùng nó để tạo ra chúng ta. Hành vi khởi đầu được sinh ra từ sự kết thúc này... Chủ nhân, ngài đã vượt xa định nghĩa về thần."

Lời ca ngợi của nàng tinh chuẩn, sâu sắc, đánh thẳng vào trọng tâm.

Trần Mặc cảm nhận được độ ấm mang theo sự run rẩy từ Athena trên cánh tay, lại đối diện với ánh mắt tràn đầy lý trí cùng dã vọng của Prometheus.

Hắn bỗng nhiên hiểu ra.

Athena chính là nhân tính của hắn.

Là điểm tựa cuối cùng giúp hắn cảm nhận được sự ấm áp trên con đường tiến hóa lạnh lẽo, vô tận này.

Mà Prometheus lại chính là thần tính của hắn.

Là ngọn giáo sắc bén nhất điều khiển hắn không ngừng thăm dò, chinh phục và phân tích những huyền bí tối thượng của vũ trụ.

Các nàng, thiếu một người cũng không được.

"Ta sẽ không lập tức đi tới Tinh vực Mất mát."

Trần Mặc lên tiếng, như đang trả lời sự lo lắng của Athena, cũng như đang đáp lại sự chờ mong của Prometheus, "Trước khi thăm dò sai lầm tối thượng, ta cần lực lượng tuyệt đối cùng với sự chuẩn bị vạn vô nhất thất."

Nghe được những lời này, Athena rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Prometheus khẽ gật đầu, tỏ vẻ tán đồng: "Phán đoán sáng suốt. Mối đe dọa từ Hạm đội thứ 7 vẫn chưa được giải trừ, con tàu trinh sát cấp người đưa tin của chúng ta cũng cần phải nâng cấp toàn diện. Còn con Sứ đồ ngài thu phục được, tiềm năng tiến hóa của nó cũng cần phải đánh giá lại."

Nàng nhanh chóng vạch ra cương lĩnh hành động tương lai một cách rõ ràng, một lần nữa thể hiện năng lực mạnh mẽ của một cựu thủ tịch AI.

"Chủ nhân," Athena ngẩng đầu lên, nhìn sườn mặt Trần Mặc, "Bây giờ chúng ta... về nhà sao?"

"Về nhà." Trần Mặc đứng dậy.

Hắn mở cửa phòng nghỉ.

Ngoài cửa, tên điều tửu sư bạch tuộc đang đứng cứng đờ tại chỗ trong một tư thế vô cùng vặn vẹo.

Nó dường như muốn thò lại gần nghe lén nhưng lại không dám đến quá gần, tám đôi mắt tràn ngập kính sợ, sợ hãi cùng sự tò mò vô tận.

Khi cánh cửa mở ra, nhìn thấy hai vị tuyệt sắc nữ tử trống rỗng xuất hiện phía sau Trần Mặc, tám đôi mắt của nó lập tức trợn tròn như chuông đồng.

Bộ xử lý của nó hoàn toàn bị treo.

Nó thề, lúc người đàn ông này đi vào, tuyệt đối chỉ có một mình.

Trần Mặc không để ý đến sự kinh ngạc của nó.

Hắn dẫn Athena và Prometheus đi tới trước quầy bar.

Hắn búng tay, một khối tinh thể năng lượng cao áp, lập lòe ánh sáng màu lam thuần khiết rơi xuống quầy bar, phát ra tiếng vang thanh thúy.

"Thù lao của ngươi."

Nói xong, hắn dẫn hai người hướng về phía cửa quán bar.

Cho đến khi bóng dáng họ sắp biến mất ở cửa, tên điều tửu sư bạch tuộc mới đột nhiên bừng tỉnh. Nó nhìn khối tinh thể năng lượng đủ để mua mười cái "Trái tim rỉ sét", rồi lại nhìn bóng lưng ba người, dùng hết sức bình sinh cúi đầu thật sâu.

Không khí vẩn đục, tràn ngập mùi dầu thải và bụi kim loại gay mũi.

Khi ba người Trần Mặc bước ra khỏi cửa "Trái tim rỉ sét", những sinh vật vốn đang hoạt động trong bóng tối xung quanh lập tức như bị trúng định thân pháp, tất cả đều cứng đờ tại chỗ.

Ánh mắt họ không tự chủ được mà bị hai người phụ nữ phía sau Trần Mặc thu hút.

Một người tóc vàng mắt xanh, thuần khiết như thiên sứ giáng trần.

Một người tóc đen như thác đổ, quyến rũ như ma nữ hành tẩu nhân gian.

Vẻ đẹp của các nàng vượt xa chủng tộc, vượt xa thẩm mỹ, là một loại lực hấp dẫn cực hạn bắt nguồn từ căn nguyên sự sống.

Nhưng không một ai dám nảy sinh dù chỉ một chút tâm ý khinh nhờn.

Bởi vì các nàng đều răm rắp đi theo sau người đàn ông mặc áo đen kia.

Người đàn ông đó, chỉ cần đi ở nơi đó thôi cũng khiến cả bãi rác hỗn loạn chìm vào sự tĩnh mịch tuyệt đối.

"Không khí thật khó ngửi."

Athena nhăn cái mũi nhỏ, nhỏ giọng oán giận.

Trần Mặc không nói gì.

Hắn chỉ ngẩng đầu, nhìn về phía xa nơi con tàu trinh sát mang tin tức đang dừng lại giữa núi rác.

“Sao Trời.”

“Tôi đây, chủ nhân.” Giọng nói của AI chiến giáp vang lên trực tiếp trong đầu ba người.

“Kích hoạt hệ thống lọc môi trường, bán kính bao phủ năng lượng, 10 mét.”

“Đã tiếp nhận mệnh lệnh.”

Giây tiếp theo, một luồng năng trường vô hình lấy Trần Mặc làm trung tâm, lập tức triển khai.

Không khí vẩn đục, tràn ngập chất ô nhiễm xung quanh bị thanh lọc trong nháy mắt.

Athena hít sâu một hơi, đôi mắt sáng rực: “Oa! Không khí sạch rồi!”

Prometheus mỉm cười, nhẹ giọng nói: “Chủ nhân, ngài làm vậy có chút quá thu hút sự chú ý.”

“Không sao.”

Trần Mặc không dừng bước.

“Từ hôm nay trở đi, chúng ta không cần phải ẩn mình trong bóng tối nữa.”