Quyển 1 · Chương 1444: Vương · Con rối

Sáng hôm sau.

Sân ga chật kín dòng người vội vã.

Nhà ga nuốt vào rồi nhả ra những con quái vật thép, từng đoàn tàu của đế quốc ra vào tấp nập, tiếng còi tàu, tiếng bước chân, tiếng loa phát thanh hòa lẫn vào nhau.

Tại rìa một sân ga.

Chàng thanh niên tóc húi cua tựa lưng vào cột, dưới chân đặt một chiếc túi vải thô.

Cậu ngậm điếu thuốc, tay cầm cuốn sách dược học chăm chú đọc.

"Này, anh bạn!"

Tiếng gọi trong trẻo bất ngờ vang lên.

Khương Oánh nhảy từ sau cột ra trước mặt cậu, tay xách một chiếc túi đựng quần áo.

Những sợi tóc mai trước trán cô bị gió lùa trên sân ga thổi bay, để lộ đôi mắt đẹp lấp lánh ánh sáng.

Bị dọa giật mình, tay chàng thanh niên run lên, suýt chút nữa đánh rơi cuốn sách, cậu ngước nhìn cô, trừng mắt: "Rảnh rỗi thật."

Khương Oánh dùng vai huých cậu một cái, lắc lắc chiếc túi trong tay: "Sợ anh chết cóng, mua cho anh bộ đồ lót giữ nhiệt, chất liệu đặc biệt đấy, giữ ấm tốt lắm. Coi như chị đây cầu xin anh, sau này ở Viễn Đông đừng mặc cái loại áo khoác quân đội đó nữa, xấu chết đi được."

"Bao nhiêu tiền?"

"Sao nào, anh còn muốn bắt tôi thanh toán hóa đơn à?"

"Tôi không muốn nợ ân tình của cô."

"Xì, thế này mà cũng tính là ân tình à!" Khương Oánh nhét quần áo vào tay chàng thanh niên, lại nói: "Mà này, anh thích kiểu người thế nào?"

"Cô hỏi cái này làm gì?"

"Chẳng phải anh bảo tôi làm quân sư chọn đối tượng xem mắt sao! Đại thiếu gia nhà họ Diêu đi xem mắt, đối tượng xếp hàng dài từ cửa nhà đến tận sông Đặc Tán ấy chứ! Tôi không nghiên cứu kỹ kiểu người anh thích để bốc thuốc đúng bệnh, thì làm sao giúp anh chọn lựa cẩn thận được!"

Chàng thanh niên đặt cuốn sách vào trong túi quần áo: "Không có yêu cầu gì cụ thể, hiền thục một chút, chịu được khổ là được."

"Thế mà gọi là yêu cầu à? Tôi cũng chịu được khổ mà!" Lời vừa ra khỏi miệng, mặt Khương Oánh hơi đỏ lên, cô nói thêm: "Ý tôi là, điều kiện của anh chung chung quá, đặt vào ai cũng khớp, chẳng khác nào không nói."

Chàng thanh niên nhìn về phía Bắc, đột nhiên nói: "Oánh nhi, cái khổ ở Viễn Đông, cô không chịu nổi đâu."

"Nói bậy! Cô nương đây mỗi ngày học hành đến một hai giờ sáng, cái khổ tôi chịu chẳng ít hơn anh đâu! Đừng có coi thường phụ nữ! Phụ nữ chúng tôi muốn leo lên vị trí cao, khó hơn các anh nhiều."

"Cái khổ ở Viễn Đông khác với cái khổ khi đi học. Ở đó, vừa lạnh, vừa đau, lại vừa tuyệt vọng. Phụ nữ Viễn Đông cả năm chẳng gặp được chồng mấy lần, ngày nào cũng nơm nớp lo sợ chồng mình tử trận nơi tiền tuyến. Sự dày vò ngày qua ngày đó, không phải là thứ mà một tiểu thư tài phiệt như cô có thể gánh nổi." Chàng thanh niên nói.

Dù tập đoàn và quân bộ như nước với lửa, nhưng cũng từng có tiền lệ tiểu thư tài phiệt gả vào Viễn Đông.

Luôn có những thiên kim tiểu thư sống trong nhung lụa, nhìn thấy tuyết trắng Viễn Đông trên sách sử hay tạp chí, liền tưởng tượng vùng đất khổ hàn đó là nơi tượng trưng cho sự lãng mạn và chủ nghĩa anh hùng, nhất thời bốc đồng, quen biết một người đàn ông Viễn Đông rồi bỏ lại tất cả chạy ra tiền tuyến.

Thế nhưng không ngoại lệ, thứ họ nhận được cuối cùng đều là cuộc đời vô cùng thê thảm và ảm đạm.

Khương Oánh ngẩng đầu, không cam lòng nói: "Anh không thử sao biết tôi không làm được? Hơn nữa, anh là dược sĩ, đâu cần ra tiền tuyến. Đợi sau này chúng ta cùng vào Học viện Đế quốc, căn bản chẳng cần đối mặt với mấy chuyện anh nói đâu!"

Chàng thanh niên im lặng một hồi, quay sang nhìn cô gái xinh đẹp, khẽ hỏi: "Nhưng chúng ta là người bình thường sao?"

Khương Oánh sững sờ.

Đằng xa, đoàn tàu chậm rãi tiến vào.

Kỳ nghỉ thăm thân kết thúc, những quân nhân chuẩn bị lên tàu trở về Viễn Đông lần lượt xếp hàng chờ lên xe.

Chàng thanh niên nhấc chiếc túi vải thô dưới chân lên, nhìn đoàn tàu nói: "Tôi là dòng chính nhà họ Diêu, cô là dòng chính nhà họ Khương. Bốn đại tài phiệt liên thủ phong tỏa quân bộ, đấu đá nhau hàng ngàn năm nay, có mối thù máu không đếm xuể."

"Nhà họ Diêu ở Viễn Đông lập tộc tám trăm năm, tám trăm năm qua mới xuất hiện một dược sĩ là tôi, tôi không thể nào tách khỏi nhà họ Diêu."

"Sau này, tôi còn phải tranh giành tài nguyên dược học với nhà họ Trương, chắc chắn sẽ đi đến thế đối đầu với bốn đại tài phiệt."

"Còn cô thì sao? Địa vị, quan hệ, tài nguyên hiện tại của cô, cái nào chẳng phải do nhà họ Khương ban cho? Như cô vừa nói, cô có được mọi thứ hôm nay là nhờ nỗ lực nhiều năm, chịu bao nhiêu khổ cực, cuối cùng mới có chút thành tựu, trở thành con cháu được nhà họ Khương đẩy ra tiền tuyến. Nếu cô đi Viễn Đông với tôi, đừng nói đến chuyện tranh giành vị trí gia chủ nhà họ Khương, nhà họ Khương thậm chí sẽ trục xuất cô khỏi gia tộc, tước đoạt mọi thứ của cô."

"Cô nỡ sao?"

Tàn thuốc dưới chân chàng thanh niên bị gió thổi bay, lăn vào khe hở đường ray.

Tiếng còi tàu lại vang lên kéo dài, đoàn tàu hoàn toàn vào ga, những bánh xe khổng lồ nghiền qua đường ray.

Nghiền nát tàn thuốc đang di chuyển theo gió thành tro bụi.

"Có gì mà không nỡ? Tôi đúng là rất thích quyền lực, nhưng đó là tư tưởng cha mẹ nhồi nhét cho tôi từ nhỏ, bản thân tôi chưa đến mức si mê. Nhiều lúc, tôi thích cân nhắc lợi hại, nhưng cũng có lúc, tôi không thích cân nhắc lợi hại."

Nói đoạn, Khương Oánh nhìn chằm chằm vào góc nghiêng của chàng thanh niên: "Nếu tôi sẵn sàng buông bỏ tất cả, đi làm nữ tướng quân của đế quốc, anh sẽ đi cùng tôi chứ?"

"Xin lỗi, thứ cô muốn, tôi không cho được."

"Diêu Bá Lâm, tôi không thể mười tám tuổi mãi được. Cả đời này, tôi chỉ bốc đồng một lần này thôi, anh chắc chắn không hối hận chứ?"

"Không hối hận!"

"Tôi hỏi lại lần nữa, anh thật sự không hối hận."

"Không hối hận."

"Được."

Khương Oánh quay người bước về phía sau, đi một cách dứt khoát, còn chàng thanh niên cũng xách túi vải, hướng về phía đoàn tàu.

Hai người đi về hai hướng hoàn toàn trái ngược.

Không ai ngoảnh đầu lại.

Cho đến khi chàng thanh niên lên tàu, ngồi vào vị trí cạnh cửa sổ, mới không nhịn được mà nhìn ra xa qua khung cửa kính.

Trong hành lang kính của cầu vượt đối diện sân ga, ánh sáng đan xen.

Một cô gái xinh đẹp đang kéo chiếc vali lớn, sải bước đi ra ngoài, mái tóc dài tung bay trong gió.

Rõ ràng.

Khương Oánh mười tám tuổi đã sớm chuẩn bị hành lý.

Cô không phải đến tiễn đưa, mà là định đồng hành.

Chứng kiến cảnh này.

Chàng thanh niên hơi sững sờ, sau đó đột ngột đứng dậy, ba bước thành hai bước băng qua toa tàu đông đúc, nhảy xuống tàu, cơn gió trên sân ga ập vào mặt.

Cậu lấy điện thoại, tìm số điện thoại lưu tên "Khương Oánh" trong danh bạ, vừa định gọi đi thì màn hình hiện lên một cuộc gọi đến.

Sau khi bắt máy.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói khàn đặc và mệt mỏi của Diêu Bá Đường.

"Đại Lâm, trường nghỉ chưa?"

"Anh, nghỉ rồi ạ."

"Nghỉ rồi thì mau về đi." Trong điện thoại im lặng một lát, lại nói bằng giọng khàn khàn, "Nhị ca tử trận rồi... Nhị tẩu... tuẫn tình rồi."

Nghe vậy.

Cơ thể chàng thanh niên cứng đờ.

Cậu há miệng, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, hồi lâu mới nặn ra vài chữ khô khốc: "Vâng... em biết rồi."

Sau khi cúp máy, cậu đứng trên sân ga người qua kẻ lại, tinh thần hoảng hốt, tay chân luống cuống.

Cậu cúi đầu nhìn số điện thoại lưu tên "Khương Oánh" trên màn hình, cuối cùng chọn thoát khỏi trang, nhét điện thoại vào túi, rồi quay người, từng bước từng bước đi về phía đoàn tàu, bước chân cứng nhắc và tê dại.

Như một con rối bị thời đại giật dây.

Bước lên chuyến tàu đế quốc hướng về vùng Viễn Đông.

Cùng thời khắc ấy.

Ở cuối hành lang kính trên cầu vượt, bóng lưng cô gái kéo theo chiếc vali cỡ đại cũng tan biến hoàn toàn vào biển người mênh mông.