Chương 818: Mê cung đệ quy — Bia mộ văn minh đúc bằng xương thịt

Khi cánh cửa đồng thau phía sau Trình Thật và đồng bọn ầm ầm khép lại, âm thanh nặng nề, trầm đục ấy tựa như tiếng gầm thét từ vực thẳm cổ xưa, chấn động đến mức màng nhĩ đau nhói. Trong không gian kín mít đầy áp lực, tiếng vang ấy cứ quanh quẩn mãi không dứt, khiến tim người ta không tự chủ được mà đập nhanh hơn, nỗi sợ hãi như thủy triều lan tràn trong lòng. Trình Thật đột ngột xoay người, ánh mắt tràn đầy cảnh giác và bất an, nhanh chóng quan sát bốn phía. Rất nhanh, anh nhận ra cấu trúc tô-pô của hành lang đang xảy ra sự biến đổi khiến người ta sởn gai ốc.

Những bức tường vốn bằng phẳng, trơn láng nay như bị một thế lực vô hình tà ác vặn xoắn, bắt đầu co giật và biến dạng dữ dội, tựa như có sinh mệnh. Ngay sau đó, từ vách tường chậm rãi rỉ ra những mạch máu chứa đầy ký ức. Những mạch máu ấy lớn nhỏ không đều, đan xen chằng chịt, bao phủ toàn bộ vách tường, tỏa ra thứ ánh sáng u ám quỷ dị, tựa như một tấm mạng nhện khổng lồ giam cầm tất cả mọi người vào trong đó.

Trình Thật mang theo sự tò mò tột độ cùng nỗi sợ hãi, tiến lại gần một sợi mạch máu. Dưới ánh sáng u ám mờ nhạt, anh cẩn thận quan sát và bàng hoàng phát hiện, mỗi một hồng cầu đều như một vật chứa thần bí bị phong ấn, lưu giữ những mảnh cắt văn minh khiến người ta kinh ngạc và chấn động. Anh nhìn thấy một tư tế Maya mặc trang phục hoa lệ, thêu đầy ký hiệu thần bí, đầu đội mũ lông cao vút, thần sắc trang nghiêm, đôi tay thành kính nâng chiếc đầu lâu pha lê mà ngâm xướng. Tiếng ngâm xướng du dương, linh ảo ấy như xuyên qua đường hầm thời không vô tận, vang vọng rõ ràng bên tai anh; mỗi một âm tiết dường như đều ẩn chứa trí tuệ và bí mật của một nền văn minh cổ đại.

Một nhân viên nghe lén Tam Thể cô độc ngồi trong căn cứ Hồng Ngạn tối tăm, xung quanh chất đầy các thiết bị phức tạp, ánh đèn chỉ thị nhấp nháy soi rọi gương mặt chuyên chú và kiên nghị của anh. Những ngón tay anh gõ thuần thục trên chiếc máy phát mã Morse cũ kỹ. Nhịp điệu đánh máy ấy như đang kể cho vũ trụ mênh mông nghe về sự tồn tại của nền văn minh nhân loại, lại như đang chờ đợi một hồi âm vô định, mỗi tiếng gõ đều mang theo nỗi cô độc và niềm hy vọng.

Vị Phật máy móc tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo, lơ lửng giữa không trung, xung quanh vây quanh bởi những vòng hào quang năng lượng thần bí. Nó tụng kinh bằng hệ nhị phân, âm thanh điện tử lạnh băng không chút cảm xúc, nhưng lại như chứa đựng quy luật vận hành của vạn vật và trí tuệ vô tận. Mỗi một âm tiết tựa như một chiếc chìa khóa, cố gắng mở ra cánh cửa nhận thức của con người về bản chất thế giới.

"Độ cong không gian lệch 0.3%!" Trình Thật nhíu mày thành một đường thẳng, hô lớn đầy nôn nóng, giọng nói mang theo một tia run rẩy khó lòng che giấu. Anh nhanh chóng rút con dao găm mang theo bên mình, đâm mạnh xuống đất, động tác đầy quyết liệt như kẻ đập nồi dìm thuyền. Trong phút chốc, mũi dao phát ra những tia lửa lượng tử như những chùm pháo hoa rực rỡ, nở rộ trong bóng đêm với đủ loại sắc màu, hiển lộ ra đường nối thần bí của chai Klein. Đường nối ấy uốn lượn quanh co, tỏa ra hơi thở nguy hiểm, tựa như lối vào của một chiều không gian khác, lại như một con mãng xà khổng lồ đang chực chờ nuốt chửng mọi thứ tiến lại gần.

Bạch Nghiên thấy vậy không chút do dự, trong mắt lóe lên vẻ kiên quyết. Anh đột ngột dùng dao phẫu thuật rạch một đường trên cánh tay, động tác dứt khoát, máu tươi trào ra tức thì, trông vô cùng chói mắt trong không gian tối tăm. Những con bọ máy cấp nano theo máu trào ra, chúng như đàn kiến đánh hơi thấy con mồi, nhanh chóng tụ tập trên bề mặt da Bạch Nghiên, sắp hàng và xây dựng nên bản đồ nhiệt của mê cung. Những con bọ máy ấy lấp lánh ánh kim loại nhỏ bé, phối hợp với nhau để khâu lại một bức tranh phức tạp đầy bí ẩn. "Ký ức cơ bắp đáng tin cậy hơn đại não, tôi đã cấy khóa gen dẫn hướng tô-pô cho chính mình." Bạch Nghiên chịu đựng cơn đau từ vết thương, thấp giọng nói. Giọng anh tuy yếu ớt nhưng lại lộ ra sự kiên định, như thể đang tràn đầy niềm tin vào thử thách sắp tới, cũng như đang tự cổ vũ chính mình.

Mọi người mang theo tâm trạng thấp thỏm bất an tiếp tục tiến bước, mỗi bước đi đều vô cùng cẩn trọng như thể xung quanh ẩn giấu vô số cạm bẫy. Khi đẩy cánh cửa thứ bảy có khắc hình rắn cắn đuôi, cảnh tượng trước mắt khiến họ đứng sững tại chỗ, kinh ngạc đến mức không thốt nên lời. Chỉ thấy bảy phiên bản của chính mình từ các nền văn minh khác nhau đang lặng lẽ đứng đó, mỗi người đều tỏa ra hơi thở độc đáo và kỳ dị, như thể đến từ những vũ trụ song song khác nhau.

Biến thể Cyber của Lâm Diều có một lò phản ứng nhiệt hạch khổng lồ kéo dài từ cột sống, lò phản ứng tỏa ra ánh sáng xanh chói mắt, năng lượng bên trong cuộn trào như sóng biển, chứa đựng sức mạnh đủ để hủy diệt tất cả. Đồng tử anh phóng ra các mô phỏng chiến thuật từ Binh pháp Tôn Tử, những hình ảnh thực tế ảo không ngừng biến ảo, trình diễn các chiến thuật tinh diệu tuyệt luân khiến người ta phải trầm trồ tán thưởng, từ việc dàn trận cổ đại đến mưu lược hiện đại, cái gì cũng có, tựa như một bộ binh thư sống.

Tô Chín ở hình thái văn minh đồng thau, toàn thân khắc đầy giáp cốt văn dày đặc, những ký tự cổ xưa ấy như những vết khắc của thời gian, kể lại bao tang thương và biến thiên lịch sử. Cô cầm trên tay chiếc chuông nhạc có tạo hình cổ xưa tinh xảo, trên thân đúc đầy những hoa văn thần bí. Cô ưu nhã gõ chuông, âm thanh phát ra trong trẻo, du dương và kéo dài, trong ánh mắt cô lộ ra sự khát khao tri thức tột độ, đang chăm chú giải bài toán Giả thuyết Riemann, như thể cả thế giới này chỉ còn lại cô và bài toán toán học thần bí kia.

Trình Thật ở trạng thái lượng tử, cơ thể hiện ra dạng hàm sóng, hình dáng ẩn hiện như thể bất cứ lúc nào cũng sẽ biến mất khỏi thế giới này để hòa vào đại dương lượng tử vô tận. Trên đầu ngón tay anh chảy tràn Định lý bất toàn của Gödel, ánh sáng của định lý ấy nhảy múa trên đầu ngón tay như một ngọn lửa thần bí, như đang công bố những huyền bí thâm sâu của vũ trụ, lại như đang ám chỉ giới hạn nhận thức của nhân loại.

"Đều là những sản phẩm thất bại." Dao phẫu thuật của Bạch Nghiên đột nhiên chấn động dữ dội, trên chuôi dao hiện ra những ký tự hình nêm mà anh chưa từng học qua, những ký tự ấy vặn vẹo quỷ dị, tỏa ra hơi thở thần bí. Giọng anh trầm thấp khàn khàn, mang theo nỗi sợ hãi khó che giấu, như đang kể lại một bí mật kinh hoàng không ai biết: "Đây là những thực nghiệm thể của đại thực nghiệm thứ 49 bị hệ thống đào thải..." Lời còn chưa dứt, Lâm Diều Cyber đột nhiên ra tay, thanh kiếm Plasma trong tay anh mang theo ánh sáng nóng bỏng và năng lượng cường đại gào thét lao ra, chém nát ba bản thể song song trong nháy mắt. Những mảnh vỡ máy móc văng tung tóe trong không trung, phát ra tiếng rít chói tai, chúng va chạm, tổ hợp lại với nhau, cuối cùng tạo thành danh sách cảnh báo Fibonacci. Những ánh đèn nhấp nháy ấy như đang phát ra lời cảnh báo cuối cùng, báo hiệu một nguy cơ lớn hơn sắp ập đến.

Chìm trong cảnh tượng đó, lòng Chìm dâng lên sự tò mò và ham muốn khám phá mãnh liệt, anh định nuốt chửng ký ức của Trình Thật lượng tử để tìm kiếm bí mật ẩn giấu bên trong. Tuy nhiên, ngay khi anh vừa hành động, khoang miệng đột nhiên như bị một thế lực tà ác thao túng, bắt đầu tăng sinh những bánh răng đồng thau. Những bánh răng ấy cắn khớp vào nhau, phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai, như tiếng rên rỉ của cỗ máy cổ xưa. "Cảnh báo! Cấm đọc dữ liệu ký ức đệ quy!" Một giọng nói máy móc, lạnh băng truyền ra từ miệng anh, tựa như sứ giả từ địa ngục. Ngay sau đó, vách thực quản của anh nhanh chóng triển khai thành những tấm đất sét Babylon, trên đó ghi lại bằng tiếng Akkad đếm ngược thời gian thanh tẩy văn minh. Những con số đếm ngược ấy tựa như tiếng chuông tử thần, mỗi lần nhảy số đều va đập mạnh vào tâm linh mọi người, khiến họ cảm thấy sợ hãi và tuyệt vọng tột cùng, như thể ngày tận thế đang cận kề.

Bạch Nghiên nhanh chóng quyết định, trong mắt lóe lên tia quyết tuyệt, anh đâm dao phẫu thuật vào huyệt thái dương, động tác không chút do dự, như thể đây là lựa chọn duy nhất. Sau khi kích hoạt hiệp nghị cấm kỵ chôn giấu trong hồi hải mã, da anh lập tức trở nên trong suốt như một lớp lụa mỏng, lộ ra những phương trình đệ quy được bện từ sợi cơ bắp. Những phương trình ấy phức tạp và thần bí, tỏa ra ánh sáng mờ nhạt, như những mật mã dẫn đến thế giới vô định. "Lối ra nằm ở vùng mù nhận thức, cần phải đồng thời tin tưởng và phủ định sự tồn tại của con đường nhỏ!" Anh dốc hết sức lực gào lên, giọng nói vang vọng trong không gian trống trải đầy sợ hãi. Mọi người không chút do dự, mang theo quyết tâm phải chết nhảy theo anh vào mạch máu trên vách tường, để rồi chứng kiến một kỳ quan khủng bố khiến người ta sởn gai ốc trong dòng lũ huyết tương.

Hàng triệu thi thể của chính họ chồng chất lên nhau tạo thành những cây cầu phân hình, những cái xác ấy tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc, trông vô cùng âm u khủng bố dưới ánh sáng mờ nhạt. Mỗi vết thương trên cơ thể đều khắc những mã số diệt vong của các nền văn minh khác nhau, có những mã số là chữ tượng hình cổ xưa với đường nét thô kệch đầy bí ẩn, có những mã số là ký hiệu thần bí hình thù kỳ dị. Chúng tỏa ra ánh sáng quỷ dị trên thi thể, tựa như lời nguyền của vận mệnh, kể lại kết cục huy hoàng mà bi thảm của từng nền văn minh. Những mã số diệt vong này như những lưỡi dao sắc bén, đâm đau nhói vào tâm linh mọi người, khiến họ cảm nhận sâu sắc sự yếu ớt và vô thường của văn minh.

Khi xuyên qua Cánh cửa Chung yên, võng mạc của Tô Chín đột nhiên như bị một luồng sáng mạnh chiếu vào, thiêu đốt lên dòng nhật ký của quản trị viên: "Mê cung đệ quy thực chất là bộ sàng lọc mồi lửa văn minh, điều kiện tồn tại là..." Tuy nhiên, những dòng chữ ấy vừa đọc xong đã bị lượng tử hóa, biến mất không dấu vết như ảo ảnh trong mơ, chỉ để lại nỗi bí ẩn và sợ hãi vô tận. Trình Thật thấy vậy, lập tức dùng dấu vết sắc dục xâm nhập ngược lại hệ thống, ý đồ vạch trần chân tướng phía sau. Thế nhưng, anh lại nhận được tín hiệu cầu cứu do chính mình gửi đi từ ba năm trước — đó chính là tọa độ thời gian chính xác khi họ bước vào mê cung. Phát hiện này khiến anh rơi vào sự hoang mang và sợ hãi tột độ, như thể bị mắc kẹt trong một vòng lặp vô tận, vĩnh viễn không thể thoát khỏi sự trêu đùa của vận mệnh.

Khi Bạch Nghiên dùng dao phẫu thuật cắt lớp da chắn ở lối ra, lưỡi dao đột nhiên như có sinh mệnh, mọc ra những sợi thần kinh đột xúc. "Sai rồi! Chúng ta mới là thực nghiệm thể của đại thực nghiệm thứ 50..." Giọng anh tràn đầy tuyệt vọng và hối hận, như thể vào khoảnh khắc này, anh đã hiểu ra tất cả nhưng không thể thay đổi được vận mệnh. Cuối cùng, trong tiếng gào thét thê thảm, mọi người rơi xuống ngôi đền trắng được xây từ xương sọ của tất cả các nền văn minh thất bại. Bên trong ngôi đền tràn ngập hơi thở tĩnh mịch, khiến người ta cảm thấy ngạt thở. Trên mặt đất hiện lên câu nói được viết bằng 207 loại tử ngữ: "Chào mừng về nhà, những chất dinh dưỡng của đầu cuối đệ quy." Những lời này tựa như tiếng thì thầm của ác quỷ, không ngừng vang vọng trong ngôi đền, khiến họ nhận ra mình chẳng qua chỉ là vật tế cho hệ thống tàn khốc này, sắp trở thành chất dinh dưỡng cho đầu cuối đệ quy, bị bóng tối vô tận nuốt chửng.