Chương 820: Nợ thời gian

Tại Nam Cực này, vùng tận cùng thế giới bị băng tuyết vô tận bao phủ, cuồng phong cuốn theo bão tuyết, tựa như một con mãnh thú bạo nộ, tùy ý rít gào và tàn phá. Tiếng gió rít bén nhọn như quỷ khóc sói gào, vang vọng trên băng nguyên trống trải tịch liêu, phảng phất đang kể lại những bí mật ẩn sâu dưới mảnh đất này. Trầm Tĩnh gian nan đứng lặng trước khe nứt băng, thân ảnh của hắn dưới sự làm nổi bật của cuồng phong bão tuyết cùng dòng sông băng vô tận, trông vô cùng nhỏ bé, nhưng lại mang theo một loại kiên định được ăn cả ngã về không.

Dấu vết Phàm Ăn trên khe nứt băng chấn động dữ dội, một luồng sức mạnh vô hình đang lôi kéo hắn đi tìm kiếm những chân tướng bị thời gian vùi lấp. Khi dấu vết cắn nuốt đến mảnh tàn tích nhật ký lượng tử của trạm khảo sát Nam Cực năm 1999, đồng tử Trầm Tĩnh đột nhiên co rút, trong mắt tràn đầy khiếp sợ và không thể tin nổi.

Những dòng chữ trong mảnh tàn tích phảng phất đưa hắn xuyên không trở về thời khắc kinh tâm động phách ấy. Đội khảo sát trong quá trình khoan xuyên lớp băng đã bắt gặp di tích của nền văn minh Cửa Đồng Thau. Cánh cửa đồng thau cao lớn nguy nga, bề mặt kim loại lạnh lẽo tỏa ra hơi thở cổ xưa và thần bí, những chữ tượng hình trên cửa giống như mật mã từ thời viễn cổ, ghi lại một đoạn lịch sử bị năm tháng phủ bụi. Các thành viên đội khảo sát mang trong mình khát vọng mãnh liệt đối với những điều chưa biết cùng tinh thần khám phá, đã dứt khoát ký vào Hiệp định Thế chấp Thời gian. Họ biết rõ, bước vào cánh cửa này đồng nghĩa với việc bước vào một lĩnh vực hoàn toàn mới đầy rẫy những điều chưa biết và hiểm nguy, nhưng họ không hề lùi bước.

Nguồn gốc của khoản nợ thời gian 300 năm khiến Trầm Tĩnh cảm thấy một trận lạnh thấu xương. Cái bẫy khúc xạ thời không "1 phút trong cửa bằng 1 năm thực tại" giống như một hố đen khổng lồ, vô tình nuốt chửng thời gian của đội khảo sát. Để tránh bị mai một tại chỗ, đội khảo sát đã dùng ba máy ECMO để duy trì hoạt động não bộ. Trong không gian chật hẹp đó, các thành viên gắt gao nhìn chằm chằm vào số liệu trên thiết bị, mỗi một hơi thở đều đi kèm với sự căng thẳng và sợ hãi. Trong mảnh ký tự, di ngôn cuối cùng đầy tuyệt vọng và bất lực của đội trưởng đội khảo sát phảng phất vang vọng bên tai Trầm Tĩnh: "Chúng ta đã trở thành vật cầm đồ của văn minh...", mà đồ đằng bảy đức hạnh đảo ngược hiện lên trên tay phải ông ta, càng giống như một lời nguyền, khắc sâu vào nơi sâu thẳm trong ký ức của Trầm Tĩnh.

Trình Thật ở căn cứ xa xôi, hết sức chăm chú vận dụng dấu vết Sắc Dục để hack vào hệ thống trung tâm. Theo từng hàng mã lệnh lướt nhanh trên màn hình, sắc mặt cô dần trở nên tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi. Khoản nợ Nam Cực dẫn phát phản ứng dây chuyền, đáng sợ hơn nhiều so với tưởng tượng của cô.

Trên cổ mỗi người tham gia đều hiện lên đồng hồ đếm ngược phát sáng, ánh sáng đó lạnh lẽo và chói mắt, phảng phất như chiếc đồng hồ cát trong tay Tử Thần đang dần trôi đi. Chỉ số của Bạch Nghiên đã đạt đến điểm tới hạn (âm da giây), tay anh vô thức run rẩy, trong ánh mắt tràn đầy sợ hãi và bất lực, như thể có thể cảm nhận được bóng ma tử vong đang từng bước tới gần.

Thiết bị tính toán lãi suất phóng ra công thức huyết sắc:

T_debt=∫(entropy ký ức ×e^(0.7t))dt ( t∈[t0,now] )

Công thức này giống như lời nguyền đến từ địa ngục, mỗi một ký tự đều tỏa ra hơi thở tử vong. Lâm Diều khởi động trang bị sơ đại "Yêu Laplace", theo tiếng máy móc ầm ầm vang lên, số liệu trên màn hình điên cuồng nhảy múa, sắc mặt hắn lập tức trở nên trắng bệch. Khoản nợ Nam Cực đã làm ô nhiễm đại tuần hoàn 49 ngày, tầng thứ 4 của Tháp Chân Lý bắt đầu xảy ra hiện tượng lui tương quan lượng tử, cảnh tượng đó tựa như một màn diễn tập tận thế, khiến người ta cảm nhận được nỗi sợ hãi về một thế giới sắp sụp đổ.

Tô Chín ngồi trong căn phòng chất đầy sách cổ và dụng cụ, cau mày, toàn tâm toàn ý phá giải bản dập của Cửa Đồng Thau. Ngón tay cô gõ nhanh trên bàn phím, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào những ký tự không ngừng biến hóa trên màn hình. Theo quá trình phá giải, một chân tướng khủng khiếp dần trồi lên mặt nước, khiến cô không khỏi hít hà một hơi.

Bản chất của nợ thời gian là sản vật thay thế của "văn minh bú sữa", hệ thống dùng entropy ý thức nhân loại để nuôi dưỡng những tồn tại cao duy hơn. Phát hiện này khiến cô cảm thấy khiếp sợ và phẫn nộ, phảng phất như nhân loại trong ván cờ vũ trụ khổng lồ này chỉ là những súc vật bị nuôi nhốt, cung cấp chất dinh dưỡng cho những tồn tại cao duy. Công ước Tâm Băng mà đội khảo sát Nam Cực để lại cho thấy: Mỗi khắc Tâm Băng chứa 317 đơn vị thời gian của các nền văn minh bị thế chấp. Số liệu này nhìn thấy mà ghê người, khiến cô phảng phất nhìn thấy vô số nền văn minh bị nuốt chửng vô tình trong dòng sông thời gian.

Song ý thức trong cơ thể Trầm Tĩnh lần đầu hợp tác, họ giống như hai người đồng đội ăn ý, mò mẫm tiến bước trong bóng đêm. Trong quá trình dùng tri thức mật mã học của đội khảo sát để tái cấu trúc mô hình nợ nần, họ gặp phải muôn vàn khó khăn nhưng trước sau vẫn không từ bỏ. Cuối cùng, họ phát hiện điểm phá cục nằm ở chỗ —— "Dùng dấu vết Ngạo Mạn để cụ thể hóa lớp băng Nam Cực năm 1999, phong ấn khoản nợ vào cấu trúc liên kết chai Klein". Phát hiện này khiến mọi người nhìn thấy một tia ánh rạng đông, phảng phất như tìm được một ngọn đèn sáng trong đêm tối.

Đúng lúc cả đội khởi động tái cấu trúc lớp băng, hệ thống kích hoạt phòng ngự tối thượng. Tất cả những người chưa trả hết nợ bắt đầu "phân ly thời gian", tay trái của Bạch Nghiên hóa thành mảnh vụn sông băng Nam Cực năm 1999, những mảnh vụn đó phiêu tán trong cuồng phong, phảng phất như sinh mệnh của anh đang trôi đi. Anh rên rỉ đau đớn, trên mặt tràn đầy vẻ tuyệt vọng. Mắt phải của Trình Thật co rút thành tầm nhìn hố đen, hố đen đó phảng phất là vực thẳm vô tận, nuốt chửng mọi ánh sáng và hy vọng. Cô che mắt phải, thân thể lung lay sắp đổ, phảng phất bất cứ lúc nào cũng sẽ bị bóng tối nuốt chửng.

300 thi thể thành viên đội khảo sát tại bãi tha ma ký ức đột nhiên dây dưa lượng tử, tổ hợp thành thực thể "Trọng tài nợ nần" khổng lồ. Thực thể này tỏa ra hơi thở mạnh mẽ và khủng khiếp, trong lồng ngực nó có đặt khoang bú sữa sơ đại, phảng phất như một con quái vật khổng lồ đang chờ đợi nuốt chửng tất cả. Trầm Tĩnh bị buộc phải cắn nuốt tinh hạch thời gian của trọng tài, trong sâu thẳm ý thức hải, hắn nhìn thấy chân tướng khiến người ta nghẹt thở: Bản chất của đại tuần hoàn 49 ngày là âm mưu Ponzi mà hệ thống dùng lãi kép nợ thời gian của toàn nhân loại để tính toán. Chân tướng này khiến hắn cảm thấy phẫn nộ và tuyệt vọng, phảng phất như toàn bộ thế giới đều đang lừa dối họ.

Người siêu hạn nợ nần có thể nghe được sóng hạ âm của bão tuyết Nam Cực năm 1999, âm thanh đó trầm thấp và khủng khiếp, phảng phất như lời thì thầm của tử vong. Trên da hiện lên những vết rạn băng, phảng phất như bị sức mạnh thời gian xé rách. Thiết bị ECMO của đội khảo sát bị cải tạo thành thiết bị công chứng thế chấp thời gian, trạng thái dịch hóa của "Điều ước Nam Cực" lưu động trong ống quản, sự biến mất của nó khiến người ta cảm nhận được sự trầm trọng của thời gian và sự yếu ớt của văn minh.

Khi Bạch Nghiên chất vấn "Thứ dùng thời gian nhân loại để nuôi dưỡng rốt cuộc là gì", hệ thống hồi đáp bằng âm thanh nhắc nhở máy móc: "Mỗi một da giây các ngươi thế chấp, đều đang xây dựng sản đạo cho vũ trụ mới". Câu trả lời này tràn đầy tư biện triết học, khiến mọi người không khỏi lâm vào trầm tư, vận mệnh nhân loại và huyền bí vũ trụ rốt cuộc là gì?

Sau khi Trầm Tĩnh cắn nuốt tinh hạch, đồ đằng trên tay phải biến dị, hiện lên "dấu vết hình học phi Euclid" đặc trưng của văn minh Cửa Đồng Thau, sự biến hóa này biểu thị điều gì? Trình Thật chặn được tín hiệu dị thường, cho thấy gói dữ liệu nợ Nam Cực đang được truyền đến ngày 7 tháng 3 năm 2025 (ngày phục bút mấu chốt), đằng sau đó ẩn giấu bí mật gì? Quan tài băng nơi sâu nhất của bãi tha ma ký ức đột nhiên mở ra, bò ra một phôi thai đông lạnh có DNA hoàn toàn giống hệt Bạch Nghiên, phôi thai này lại từ đâu mà đến? Từng nút thắt này giống như những gông xiềng nặng nề đè nặng trong lòng mọi người, khiến người ta không thể không gấp rút tìm kiếm chân tướng.