Chương 99: Con đường trường sinh, liệu có thể mượn một tia sáng của đoản mệnh

Dựa trên giấc mơ của Cảnh Nguyên rằng hắn sẽ chết, cùng với việc Ngạn Khanh không nhìn thấy hắn cũng sẽ chết, Diên Niên quyết định bám theo Ứng Tinh, nhỡ đâu có chuyện gì xảy ra thì còn có thể tích lũy chút kinh nghiệm.

Nhắc đến chuyện rình mò, hắn rất thạo.

Sát thủ mèo bóng tối của chòm sao Huyền Vũ, tựa như những bóng ma trong đêm, không tiếng động mà lại chí mạng.

Nhưng không thể biến thành mèo bông nữa, Cảnh Nguyên đã dùng qua rồi, Diên Niên nghĩ ngợi một chút, thở dài một tiếng, hóa thành một chú chim nhỏ có hình dáng giống Chu Tước.

Bay đến bên cửa sổ nhà Ứng Tinh.

Căn nhà Ứng Tinh ở không lớn, vô cùng đơn sơ, tường tróc lở, thấp thoáng lộ ra những viên đá vụn, trong sân cỏ dại mọc um tùm, vài gốc cây già nghiêng ngả, cành lá đan xen.

Trong nhà ánh lửa leo lét, qua khe hở nhỏ, Ứng Tinh mượn ánh nến tàn, lục lọi cuộn giấy trên bàn sách, trong ống bút cắm vài cây bút cùn, bên cạnh nghiên mực loang lổ vết mực là một chiếc thước gãy.

Mãi mới tìm được một tờ giấy trắng nhăn nhúm, Ứng Tinh vội vàng trải lên bàn, tranh thủ làm nốt bài tập.

"Hết tiền rồi, nến tàn ơi, mày ráng trụ thêm chút nữa đi, làm ơn đó!", đôi mắt tím của Ứng Tinh hoảng hốt, cố gắng trấn tĩnh lại tâm trạng.

Cầm bút lên, nhanh chóng phác thảo những đường nét tinh xảo, Ứng Tinh dồn hết tâm trí vào từng chi tiết.

Ngọn nến tàn lay động trong gió đêm, ánh lửa dần lụi tàn.

Cuối cùng chìm vào tĩnh lặng, chỉ để lại một làn khói xanh nhạt.

"Giờ phải làm sao đây?"

Đêm nay mây đen dày đặc, ngay cả ánh trăng cũng không có, Ứng Tinh nhìn bản vẽ mới chỉ hoàn thành một nửa, ánh mắt ảm đạm, xung quanh yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở của chính mình.

Cánh cửa sổ lỏng lẻo bị gió thổi kêu kẽo kẹt, Ứng Tinh cắn chặt môi, nhét giấy, thước và bút vào túi, chạy ra khỏi nhà, đi về phía nhà hàng xóm cách đó không xa.

Nhà hàng xóm đèn đuốc sáng trưng, Ứng Tinh gõ cửa, từ bên trong bước ra một thiếu niên trạc tuổi Ứng Tinh.

"Xin hỏi—"

"Là ngươi, kẻ đoản mệnh duy nhất ở đây, khuya khoắt thế này còn làm trò gì?"

"Cũng chỉ có ngươi mới khăng khăng đòi làm học việc ở Công Tạo Ty, rồi dọn đến đây.", đôi mắt thiếu niên tràn đầy vẻ chế giễu nhàn nhạt.

"Ta muốn, muốn mượn chút ánh sáng để vẽ bản vẽ."

"Ở ngoài sân là được, không vào nhà, có được không?"

Ứng Tinh cúi đầu, dù thường xuyên bị người ta nhìn bằng ánh mắt như vậy, nhưng cậu vẫn cảm thấy không tự nhiên.

Ở Tiên Châu, sự kỳ thị của trường sinh chủng đối với đoản mệnh chủng không phải là hiếm, cậu sống không quá một trăm năm, ngay cả Hồ nhân cũng có thể sống mấy trăm năm.

"Không cho mượn, không cho mượn, ta khuyên ngươi nên sớm dọn về khu vực của đoản mệnh chủng mà ở, tận hưởng cuộc đời ngắn ngủi đáng thương của ngươi đi."

"Đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa, dân ngoại lai của Tiên Châu.", thiếu niên liếc nhìn bộ quần áo rách rưới trên người Ứng Tinh, nhíu mày, từ tận đáy lòng hắn khinh thường đoản mệnh chủng.

Yếu ớt bệnh tật, biết đâu ngày nào đó sẽ tan biến giữa đám đông.

Hắn tuy trông trạc tuổi Ứng Tinh, nhưng thực ra đã hơn một trăm tuổi rồi.

Rất nhiều tri thức, trường sinh chủng dùng cả đời cũng không học hết, chút tuổi thọ ít ỏi của đoản mệnh chủng thì học được cái gì?

Chẳng có ý nghĩa gì cả.

Bộp—thiếu niên tàn nhẫn đóng cửa lại, Ứng Tinh nắm chặt vạt áo, đứng lại một lúc, rồi tiếp tục đi về phía nhà tiếp theo.

"Cái đó, có thể cho mượn chút ánh sáng không, ta chỉ vẽ bản vẽ thôi, ở ngoài sân là được."

"Vẽ bản vẽ? Là ngươi à, thôi sớm nghỉ ngơi đi, đừng để cơ thể mệt mỏi, đổ bệnh là không dậy nổi đâu."

"Đoản mệnh chủng như ngươi, khả năng tự chữa lành quá kém."

Hết lần này đến lần khác bị từ chối, Ứng Tinh cô độc đi trên con đường nhỏ tối tăm, các cửa hàng hai bên đã đóng cửa từ lâu, cửa sổ đóng chặt.

Nếu đi tiếp nữa, phải đi một quãng đường dài mới đến được con phố sầm uất, e là không còn thời gian.

"Trời sáng là phải đến Công Tạo Ty rồi... làm sao đây?"

"Ta không muốn, không muốn bị Công Chính coi thường.", Ứng Tinh ngồi xuống dưới một gốc cây.

Lúc này mây đen tan đi, trong ánh trăng nhàn nhạt, chỉ lờ mờ thấy vài cái bóng lay động, còn lâu mới đủ để nhìn rõ bản vẽ.

"Ánh trăng... giá mà sáng hơn chút nữa thì tốt."

Mình có thể phóng hỏa không?

Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu Ứng Tinh, nhưng lập tức bị bác bỏ.

Nếu bị Vân Kỵ Quân phát hiện cậu cố ý phóng hỏa trong khu dân cư, thì khỏi cần đến Công Tạo Ty nữa, mà còn phải chịu phạt.

Trong lúc cấp bách, Ứng Tinh thầm chửi rủa tổ tông mười tám đời của đại sư huynh, cái tên khốn mặt người dạ thú, lấy bài tập của cậu đi nộp thay.

Chắc chắn lúc ở Đan Đỉnh Ty là nghe nhầm rồi, vừa nghĩ đến cái bản mặt hếch lên trời đó, Ứng Tinh chỉ thấy căm ghét.

Phật tranh một nén nhang, người tranh một hơi thở.

Cậu không cam lòng kết thúc hành trình học việc của mình như thế này.

Mãi mới đi được đến bước này.

Ngay khi Ứng Tinh đứng dậy, tiếp tục tìm kiếm nguồn sáng, bỗng cảm thấy đầu nặng trịch, cảm giác có thứ gì đó mềm mại rơi xuống trên đó.

"Cái gì thế?", Ứng Tinh đưa tay ra, bị một cánh vỗ nhẹ, kêu "á" một tiếng.

Vật nặng rời đi, bay trước mặt Ứng Tinh.

Là một chú chim, thân hình nhỏ nhắn, mào đỏ, lông vũ rực rỡ như lửa.

Chú chim kêu "chíp" một tiếng, ra hiệu cho Ứng Tinh đi theo nó.

"Ngươi là... chim gì?"

"Đẹp quá—định đưa ta đi đâu?", ánh mắt Ứng Tinh lộ vẻ hoang mang, thiện cảm vốn đang giảm mạnh đối với đại sư huynh dừng lại ở mức âm bốn trăm tám mươi bảy, cậu đi theo phía sau chú chim.

Diên Niên đảo mắt, hắn biết ngay là sẽ có chuyện mà.

May mà hắn đã đề phòng trước.

Len lỏi trong bụi cỏ, phát ra tiếng sột soạt, chờ đến khi vạch lá cuối cùng ra, Ứng Tinh phát hiện phía trước là một cái đình nhỏ, trên bàn có một chiếc đèn, trong đèn lay động một ngọn lửa nóng bỏng, sáng như ban ngày.

Không biết vì sao, nhiệt độ không khí tăng lên rất nhiều.

"Đèn sáng quá... sáng hơn đèn của mấy người kia nhiều."

"Không phải nến, cũng không dùng bất kỳ loại tim đèn nào, cái đó, chim ơi—", Ứng Tinh nhìn chằm chằm vào chiếc đèn, vô thức nhìn đến mê mẩn.

Cậu luôn có lòng hiếu kỳ với những tạo vật kỳ lạ, khi ngước mắt lên lần nữa, lại thấy chú chim kỳ lạ không biết đã đi đâu mất.

Ứng Tinh tìm một vòng cũng không thấy, nhưng giờ đã có nguồn sáng, không cho phép cậu do dự, lập tức lấy bản vẽ chưa hoàn thành ra, tập trung cầm bút.

Trong lúc vẽ, cậu cứ vô tình nhớ lại lời của đại sư huynh.

「Chiều rộng thân kiếm ở mũi kiếm điều chỉnh thành 2.8 cm, ở chuôi kiếm điều chỉnh thành 3.2 cm.」

「Góc lưỡi kiếm điều chỉnh thành hai mươi lăm độ, tăng cường chức năng cắt.」

Những suy nghĩ này khiến Ứng Tinh cảm thấy bực bội, nhưng suy nghĩ một cách lý trí, lại thấy đối phương nói đúng thật.

"Có phải là giọng của chính mình, vì thù ghét đại sư huynh nên mới nghe nhầm không?", Ứng Tinh không thể hiểu nổi hiện tượng này.

Càng không thể tưởng tượng được tên đại sư huynh độc ác kia lại có thể nói ra những lời như vậy một cách nghiêm túc.

Bởi vì trong mắt cậu, đại sư huynh chỉ là một tên trộm vặt cắp công sức của người khác, có khi chỉ là một kẻ bất tài.

Khi đại sư huynh cầm thành quả của cậu đi lấy danh tiếng, những vị Công Chính kia sẽ không tiếc lời khen ngợi đại sư huynh, nói rằng:

“Dư Mặc thiên tư trác tuyệt, tương lai ắt làm nên nghiệp lớn, ta thấy vương miện quán quân cuộc thi luyện khí của Liên minh Tiên Châu lần tới, chắc chắn không thoát khỏi tay Dư Mặc!”

“Chỉ cần thêm thời gian, lại được Hoài Viêm tướng quân nâng đỡ, biết đâu chừng trong cuộc thi Bách Luyện có thể giành được danh hiệu ‘Bách Luyện’, sánh vai cùng ‘Ngự Viêm Quân’.”

Thế mà trước kia khi hắn mang thành quả đi trình diện, các Công Chính chỉ buông lời: “Được thì được đấy, tiếc là kẻ đoản mệnh, không thể đạt tới đỉnh cao.”

“Cố gắng lên, đừng suy nghĩ lung tung, Ứng Tinh, ngươi làm được mà!”, Ứng Tinh lắc đầu, gạt bỏ tạp niệm, tiếp tục vẽ bản thảo.

Hắn sẽ vẽ bức này hoàn mỹ hơn bức trước.

Thời gian vẫn còn đủ.

Cách đình nhỏ không xa, Diên Niên tựa người vào thân cây, ánh mắt liếc nhìn thiếu niên đang mải miết viết vẽ trong đình, khẽ đưa tay, đầu ngón tay bùng lên một tia Ly Hỏa, giống hệt ngọn lửa trong chiếc đèn kia.

Ngọn lửa sinh sôi không dứt, xua tan giá lạnh và bóng tối.

Cũng có thể soi sáng đôi chút cho bản vẽ của một thiếu niên.