Chương 120: Hẹn gặp lại nơi đỉnh núi

“Khoan đã, mọi người định đưa đại sư huynh đi đâu?”

Tiếng bước chân hoảng loạn đan xen, tiếng thét và tiếng khóc gào hòa quyện thành một mớ hỗn độn.

Ứng Tinh trơ mắt nhìn Diên Niên trong lòng mình bị mấy kẻ lạ mặt lôi đi, cậu lập tức vươn tay ra, nhưng cơ thể kiệt quệ khiến đầu óc cậu choáng váng, ngã quỵ xuống và được một đôi tay đỡ lấy.

Cảm giác quen thuộc này.

Là Đào Nhiên, không, là tướng quân Hoài Viêm.

“Tướng quân… đại sư huynh.” Ứng Tinh cố gắng gượng dậy, nhưng không chống lại được cơn buồn ngủ, ý thức cuối cùng chìm vào bóng tối.

Trong mơ, một con Chu Tước nhỏ bay qua, dẫn cậu đến nơi có lửa.

Trong đêm đen, những sợi tóc đỏ bay lướt qua, đó là đại sư huynh đang canh giữ ở góc khuất không người — cái gọi là mục đích, lợi dụng, liệu có phải là muốn cậu chứng minh rằng đoản sinh chủng cũng có thể vượt qua trường sinh chủng?

Cái gọi là rồi sẽ có ngày rời đi, có phải là chỉ ngọn lửa đang nuốt chửng sinh mệnh kia?

Ứng Tinh nhíu mày, cố gắng thoát khỏi cơn buồn ngủ, cậu muốn gặp đại sư huynh, cậu hối hận, tại sao lúc đó lại bồng bột đến thế.

Không được ngủ.

Dù Ứng Tinh có gào thét trong lòng thế nào, cơ thể mệt mỏi cũng chẳng thể cử động được nữa.

Người cũng không thể cử động còn có Diên Niên, nằm trong Đan Đỉnh Ty, những sợi tóc trắng trên đầu Diên Niên ngày càng nhiều, xung quanh cơ thể cậu bốc lên những ngọn lửa kỳ quái.

“Viêm Đình Quân, tình trạng của đồ nhi nhờ cả vào ngài.”

“Không sao, nhưng ngọn lửa này đã gắn liền với sinh mệnh của cậu ấy, không thể cưỡng ép tách rời, ta chỉ có thể khống chế nó.”

“— Được.”

Vài giọng nói văng vẳng bên tai, Diên Niên cảm thấy giữa mày bị một ngón tay ấn xuống, ngọn lửa nhanh chóng được khống chế, thu lại vào trong cơ thể.

Có thể có thực lực như vậy, chỉ có thể là Long Tôn của Chu Minh.

Diên Niên mở mắt, muốn nhìn rõ diện mạo của Long Tôn, nhưng đối phương đã sớm rời đi, chỉ còn lại bộ râu quai nón rậm rạp cùng đôi mắt đầy lo âu của Hoài Viêm.

“Sư phụ.” Diên Niên yếu ớt gọi một tiếng.

“Quân Lê… dù dùng mọi cách, con cũng khó lòng sống quá ba mươi lăm tuổi—”

Ánh mắt Hoài Viêm né tránh, Diên Niên khẽ mỉm cười, vươn tay nắm lấy tay Hoài Viêm, “Thân kiếm quá dài thì cồng kềnh, quá ngắn thì lực đạo không đủ.”

“Như vậy là vừa vặn, từng giành quán quân cuộc thi rèn đúc của Liên minh Tiên Châu, tạo ra những tác phẩm lưu danh, đã đủ bù đắp cho năm tháng dài đằng đẵng của trường sinh chủng rồi.”

“Còn về… danh hiệu ‘Bách Dã’, cứ để lại cho thiên tài thực thụ đi.” Diên Niên thở hắt ra, nhìn ra ngoài cửa sổ, “Ứng Tinh thế nào rồi?”

“Chỉ là quá mệt thôi, chắc phải ngủ vài ngày, mọi thứ đều ổn.” Hoài Viêm lắc đầu, hai đứa đồ đệ của ông thật sự đứa nào cũng bướng bỉnh, dù thành tựu thế nào, ông cũng chỉ mong chúng được bình an là tốt rồi.

“Quân Lê, lúc tóc con chuyển trắng, không ít người bắt đầu đoán già đoán non về thân phận của con, đã có người truyền tai nhau con là một đoản sinh chủng.”

“Có rất nhiều người muốn gặp con, bao gồm cả mấy người bạn khi con còn là Dư Mặc.”

Ngự Đại và Ngự Suy sao?

Cũng phải, đoản sinh chủng mà họ luôn mắng nhiếc, coi thường, kết quả lại chính là đại sư huynh của mình, đổi lại là ai trong chốc lát cũng không thể chấp nhận được.

Trên mặt Diên Niên treo nụ cười bất lực, “Đều không gặp.”

“Sư phụ, nếu Ứng Tinh cũng muốn đến gặp con, người hãy nói với cậu ấy, đợi khi cậu ấy giành được danh hiệu ‘Bách Dã’, con sẽ gặp cậu ấy một lần.”

“Sau đó con sẽ trả lời cậu ấy câu hỏi cuối cùng, về việc Tiểu Quất là ai?” Giọng Diên Niên ngày càng yếu ớt, nghiêng người chìm vào giấc ngủ lần nữa.

Hoài Viêm lơ lửng giữa không trung, không hiểu câu cuối của Diên Niên, nhưng thấy đồ đệ nghỉ ngơi, ông lặng lẽ rời khỏi phòng, phát hiện Cảnh Nguyên đang đứng bên ngoài.

“Tướng quân.” Cảnh Nguyên cung kính hành lễ, ánh mắt khẽ động, “Dư Mặc, không, Ngự Viêm Quân cơ thể thế nào rồi?”

Thật kỳ lạ, cậu lại không tự chủ được mà đi theo.

“Đã không còn đáng ngại, các hạ đến vì lông vũ Chu Tước, món vũ khí này lát nữa sẽ được chuyển giao cho cậu.”

Hoài Viêm lịch sự gật đầu, ông đã đọc thư của Đằng Kiêu, biết có người đang cần gấp món đồ này để trấn áp Ma Âm Thân.

“Đa tạ, Ngự Viêm Quân…” Cảnh Nguyên còn muốn nói gì đó, Hoài Viêm phất tay, cây gậy chống đặt lên lưng Cảnh Nguyên, cưỡng ép chọc người rời đi.

“Đồ nhi ta không gặp ai cả, ngươi quan tâm nhiều như vậy, chẳng lẽ có ý đồ gì khác?”

“Con không có!” Khóe miệng Cảnh Nguyên giật giật, lập tức tự chứng minh trong sạch, cậu vốn có người trong lòng, chỉ là quan tâm một chút thôi, đừng hiểu lầm.

“Lạy ông tôi ở bụi này.”

“Thật sự không có, con có mèo nhà mà, tướng quân.”

“Hửm? Thứ đó mà so được với vẻ đẹp của đồ nhi ta dù chỉ là một phần vạn sao? Đừng tưởng ta không biết ngươi dồn hết tiền cược vào Quân Lê, còn cả cái ôm lúc mới đến… ngươi có tâm tư không thuần khiết.”

“Không có không có, Kính Niên mới là tốt nhất!”

“Cái gì! Kính Niên là ai? Quân Lê mới là tốt nhất, ngươi không thừa nhận, lông vũ Chu Tước sẽ không đưa cho ngươi đâu.”

Trong hành lang yên tĩnh, một lớn một nhỏ ra sức tranh cãi, Cảnh Nguyên chết cũng không khuất phục, Hoài Viêm lý lẽ đanh thép, cuối cùng cả hai đều bị đan sĩ đuổi ra ngoài.

Vài ngày sau, Ứng Tinh tỉnh lại, chịu đựng cái đầu đau nhức, việc đầu tiên là đứng dậy tìm giày, cậu muốn gặp đại sư huynh, không vì lý do gì khác, đơn thuần chỉ là muốn gặp mà thôi.

Cạch, cửa mở ra, Bạch Hành, Cảnh Nguyên và Hoài Viêm bước vào.

“Mới tỉnh, đừng cử động lung tung.” Bạch Hành vội vàng lên tiếng, tiến lên ấn Ứng Tinh xuống, đưa mắt ra hiệu cho Cảnh Nguyên, Cảnh Nguyên hiểu ý, rót một cốc nước đưa tới.

Ứng Tinh ho vài tiếng, chỉ thấy cổ họng khô khốc, uống chút nước mới dịu lại.

“Dư Mặc đại sư huynh, không đúng, Ngự Viêm Quân, con muốn gặp huynh ấy, tướng quân!”

“Thầy Đào Nhiên…” Ứng Tinh nhìn chằm chằm vào Hoài Viêm, từ khi đại sư huynh lộ thân phận, cậu lập tức xâu chuỗi lại mọi chuyện, người thầy mình kính trọng, người sư huynh âm thầm quan tâm mình.

Thực ra đều là thầy trò Hoài Viêm.

“Cậu ấy không gặp bất kỳ ai, Ứng Tinh, cậu ấy nói… nếu con có thể giành được ‘Bách Dã’, cậu ấy sẽ gặp con một lần, và trả lời câu hỏi cuối cùng của con — về việc Tiểu Quất là ai?”

“Yên tâm đi, cậu ấy không sao, chỉ là e rằng chỉ còn hơn mười năm tuổi thọ.” Hoài Viêm thuật lại lời Diên Niên, thực ra ông cũng từng do dự, có nên nói cho Ứng Tinh sự thật hay không.

Nhưng cuộc đời đoản sinh chủng quá ngắn ngủi, thường thì một hiểu lầm, chính là đến chết cũng không thể hóa giải.

“Bách Dã… sao?” Ứng Tinh im lặng.

“Con sẽ giành lấy nó.”

Một lúc lâu sau, thiếu niên ngẩng đầu, trong đôi mắt tím tràn đầy sự kiên quyết.

Cậu nhất định phải gặp đại sư huynh, không phải mười năm còn lại, mà là mỗi một ngày huynh ấy còn sống.

Một ý niệm được gieo vào lòng Ứng Tinh, trong thời gian nghỉ ngơi, cậu đã hỏi Hoài Viêm về chuyện của “Ngự Viêm Quân”.

Ngoài cửa sổ cành lá đâm chồi nảy lộc, không ngăn được ánh nắng gay gắt, cũng không ngăn được hương hoa lan tỏa, nếu vạn vật đều có lúc tàn phai, ít nhất cũng từng nở rộ một cách kiêu hãnh.

Kể từ khi lời hứa mới trở thành sợi dây kết nối hai người, xuân đi thu lại, một gian rèn đúc trong Công Tạo Ty luôn sáng đèn, Hoài Viêm cũng không cần giả làm Đào Nhiên để dạy học nữa, mà đường đường chính chính tuyên bố thu Ứng Tinh làm đệ tử.

Một năm, hai năm, ba năm…

Thiếu niên năm nào đã trở thành Công Chính, nhưng vẫn không thỏa mãn với điều đó.

Tiếng gõ đanh thép vang vọng trong đêm đen tĩnh mịch.

Trên gác lầu xa xăm, Diên Niên nhìn về phía Công Tạo Ty, mái tóc bạc phơ bay múa trong không trung, huynh ấy vẫn đang đợi tiếng chuông vang lên, đợi danh hiệu bị bỏ trống nhiều năm được người khác lấy xuống.

Lại thêm ba năm nữa, Bách Dã Đại Luyện bắt đầu, những thiên chi kiêu tử tích lũy bấy lâu bắt đầu tranh giành danh hiệu “Thợ trong những người thợ”, đây là một trong những vinh dự đỉnh cao nhất để đánh giá một người thợ.

Nhất định sẽ lưu danh sử sách.

Sau vài giờ tuyển chọn, một đoản sinh chủng mở cửa bước ra, phía sau cậu, trường sinh chủng đều phải chùn bước.

Dẫu cho trong lòng chẳng hề muốn trao danh hiệu "Bách Dã" cho Ứng Tinh, nhưng khi nhìn thấy con sư tử cơ quan sống động như thật được tạo ra từ đống phế liệu, ông cũng đành phải tâm phục khẩu phục.

"Bây giờ, con có thể gặp đại sư huynh được chưa ạ?"

Ứng Tinh lúc này đã cao lớn hơn hẳn, vẻ mặt đầy khí phách nhìn Hoài Viêm, sau bao ngày kìm nén, cậu không thể chờ đợi thêm được nữa mà cất tiếng hỏi.

Hoài Viêm hài lòng gật đầu, đưa cho Ứng Tinh một phong thư, trên đó viết.

【Đêm nay ở phố Huỳnh Hoa sẽ có đủ loại biểu diễn, hãy đợi ta ở đó, ta sẽ tìm thấy con.】

【——Dư Mặc.】