Chương 100: chỉ có thể ta chính mình một người đi

Chương 100

Chỉ có thể là ta tự mình một người đi kho đức, đem một trang bị xé xuống từ thư tịch lót triển lãm đặt trước mặt Jellal. Đó là một quyển sách bình thường, thuộc thể loại học thuật, vì bị xé mất trang lót, nên tên sách cũng không còn nguyên vẹn, chỉ còn lại vài chữ: “Kim loại chi giả tự động hoá”. Nhưng tên sách rõ ràng không phải trọng tâm—trọng tâm là bức tranh trên trang lót. Trong tranh là một con quái vật khổng lồ, thân thể nó được kết hợp từ kim loại và ánh sáng thánh khiết, giống như một tác phẩm nghệ thuật cổ điển của thần linh. Nhưng Jellal biết, đây không phải tác phẩm nghệ thuật. Đây là… Thần. Đúng vậy, đây chính là Thiên Cầm.

“Ngươi có nhớ ra điều gì không?” Kho Đức hỏi. “Đây là ta xé ra từ một quyển tàng thư của cha ta. Hắn lưu giữ tất cả sách xuất bản từ chính phủ cách đây 12 năm, đều mang theo dấu ấn này.”

“Ta biết,” Jellal trầm giọng nói. “Mười năm trước, mỗi lần tiêu tinh tiến vào vùng ô nhiễm, đều cầu nguyện trước bức tranh này, bởi vì…”

“Thần là Thiên Cầm,” Kho Đức nhẹ nhàng nói. “Là thần của chúng ta. Nhưng không ai hay biết, chúng ta đã quên mất thần. Sau khi trở về từ cha ta, ta tìm kiếm rất lâu trong văn phòng hài cốt binh sĩ, nhưng không tìm được bất kỳ cuốn sách nào có chân dung thần. Không nơi nào có. Trong ký ức ta, trước đây ta từng thề với thần trước khi bước vào hài cốt—giờ đây, mọi thứ đều biến mất. Thần như thể đột ngột biến mất.”

Đây thực sự là một sự việc khiến tim đập nhanh. Mười năm qua, Jellal luôn tìm kiếm vụ việc viên 44 hào, luôn tìm kiếm chân tướng năm ấy, nhưng không hề nhận ra rằng Thiên Cầm—vị thần—đã biến mất khỏi trí nhớ hắn. Và hắn cũng đủ hiểu vì sao Kho Đức lại mạo hiểm đến mức này, lo lắng đến mức tìm hắn hợp tác.

Jellal nhìn Kho Đức, nói: “Ta nghĩ, ngươi chưa từng nói chuyện này với bất kỳ ai.”

“Đúng vậy,” Kho Đức gật đầu. “Ngươi là người đầu tiên. Ngay cả cha ta, ta cũng chưa nói. Hắn vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra—hắn còn rất tức giận vì ta xé nát sách của hắn… bởi vì hắn vẫn tôn kính Thiên Cầm, như cách mười hai năm trước.”

“Vì không sống trong thành Thiên Cầm, nên không bị ảnh hưởng sao?”

“Chắc vậy,” Kho Đức thêm vào. “Ngoài cha ta, ta còn hỏi những người khác ở Bộ Ngoại Giao. Họ phản ứng y hệt cha ta—giống như vẫn sống trong năm mười hai năm trước. Và họ đều có một điểm chung.”

“Điểm gì?”

“Gần đây, rất ít người phản hồi về thành Thiên Cầm. Họ cứ mãi ngốc nghếch ở Bộ Ngoại Giao. Những người từng phản hồi thường xuyên về thành Thiên Cầm đều rời Bộ Ngoại Giao trong thời gian ngắn, và không bao giờ quay lại. Điều đó khiến nhân sự Bộ Ngoại Giao giảm nhanh chóng—giờ chỉ còn lại hơn mười người.”

“Nói cách khác, nguyên nhân vẫn là thành Thiên Cầm,” Jellal trầm giọng. “Mọi người đều bị ảnh hưởng bởi thành Thiên Cầm.”

“Đúng vậy,” Kho Đức nhẹ nhàng nói. “Hiện tại, thành Thiên Cầm với ta giống như một chiếc bánh răng của đoàn tàu. Nó đã tăng tốc không ngừng trong mười năm qua—mỗi năm nhanh hơn năm trước. Nhưng những người trên bánh răng không cảm nhận được gì cả. Chỉ có người ngoài xe mới thấy được bánh răng đang quay điên cuồng đến mức vượt quá giới hạn, sắp vỡ tung, sắp trật ray. Nhưng… người trên xe không cảm nhận được. Người ngoài xe thì không thể nhắc nhở.”

Kho Đức mô tả khiến Jellal trầm mặc rất lâu, rồi khẽ gật đầu: “Ngươi tổng kết… rất sinh động.”

“Nhưng may mắn thay, ta và ngươi vẫn là người trên xe,” Kho Đức chỉ vào chính mình và Jellal, từng chữ gằn chặt: “Chúng ta vẫn còn cơ hội làm nó dừng lại—trước khi nó hoàn toàn mất kiểm soát, trật ray.”

Lời Kho Đức khiến Jellal cảm thấy hoảng hốt. Mười năm qua, hắn luôn là một mình. Không ai hiểu hắn, không ai giúp hắn. Mọi người coi hắn là kẻ điên. Hắn giống như người duy nhất bình thường trên đoàn tàu đang hỏng—khi phát hiện xe có vấn đề, muốn cảnh báo mọi người, lại bị họ lạnh lùng nhìn, coi hắn là kẻ bệnh tâm thần.

Nhưng giờ đây, cuối cùng cũng có một người trẻ tuổi đứng dậy, nói với hắn như thể họ cùng chung một tiếng nói. Từ “Ta” thành “Chúng ta”—đó không phải điều dễ dàng.

Nhưng Jellal không vui sướng mù quáng. Hắn biết rõ thứ họ phải đối mặt tuyệt đối không thể giải quyết bằng nhiệt huyết nhất thời. Hắn đã đình trệ mười năm, trong khi kẻ thù đã hành động mười năm—đến mức thậm chí còn khiến thần của họ biến mất…

Nhưng cho đến giờ, họ vẫn chưa biết rõ thứ họ đang đối mặt rốt cuộc là gì.

Cho nên Jellal chỉ bình tĩnh nhìn Kho Đức, hỏi: “Ngươi còn có ý tưởng gì nữa không?”

“Có.” Kho Đức nhanh chóng đáp, “Tới phía trước, ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng, điểm nút của toàn bộ sự kiện này, hẳn là sự kiện ‘Tiêu Tinh’ mười năm trước—chính là sự kiện xảy ra trên người ngươi. Vì vậy, mọi ý tưởng của ta đều xoay quanh ngươi. Nhưng…” hắn dừng lại một chút.

“Trước khi ta nói ra ý tưởng của mình, ta hy vọng ngươi có thể cung cấp thêm nhiều thông tin. Ta đã nói cho ngươi tất cả những gì ta biết—đây cũng là cách ta thể hiện sự thành ý của mình, Jellal.” Kho Đức nhìn thẳng vào đôi mắt Jellal, từng chữ từng chữ nói: “Ta muốn biết, mười năm trước, ‘Tiêu Tinh’ rốt cuộc vì sao lại tiến vào vùng ô nhiễm? Và ngươi có mang ra khỏi đó thứ gì không?”

“Ta biết những câu hỏi này hiện tại ngươi chưa có câu trả lời xác thực—vì ngươi mất trí nhớ—nên ta cũng không quá khắt khe yêu cầu toàn bộ.”

“Một chút cũng được. Bất cứ điều gì ngươi điều tra ra, hay hồi tưởng lại được—dù chỉ là một mảnh vụn nhỏ cũng được.”

“Nói ngắn gọn, ta muốn ngươi nói cho ta tất cả những gì ngươi biết.”

“Như vậy, chúng ta mới có thể tìm ra mấu chốt khiến bánh răng của chiếc máy này dừng lại.”

Jellal trầm mặc. Hắn có thể cảm nhận được sự thành khẩn trong giọng nói của Kho Đức, và biết rõ mấu chốt hiện tại vẫn là nhiệm vụ mười năm trước—chỉ cần giải mã được nó, mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng. Và hắn, đã không còn như trước, hoàn toàn vô biết. Những thông tin hắn nắm giữ, những sự thật hắn biết, tất cả đều xảy ra ở…

“Nói cho hắn đi.” Giọng nói của Bạch Duy đột nhiên vang lên trong đầu Jellal, “Trừ phần về ta, ngươi có thể nói hết tất cả cho hắn.”

“Đó cũng là điều ngươi muốn làm, phải không?”

“Và ta cũng muốn xem, ngươi cùng hậu bối của mình có thể đạt đến trình độ nào.” Bạch Duy khẽ cười, “Liệu là sau nỗ lực sẽ chạm đến chân tướng… hay…”

Hắn không nói hết câu cuối, nhưng Jellal đã hiểu rõ.

Cho nên, sau một khoảng thời gian dài trầm ngâm, Jellal cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

“Nếu vậy, hãy đến nhà ta.” Jellal nói, “Ta sẽ cho ngươi xem một vài vật phẩm.”

…

Bốn phân chia tháp.

Trát Môn đứng trước cửa văn phòng, hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tâm lý xong mới gõ cửa.

“Vào.”

Tiếng nói của Vĩnh Tân vang lên từ bên trong. Trát Môn mới đẩy cửa bước vào, rồi cung kính cúi đầu trước Vĩnh Tân.

“Vĩnh Tân đại nhân.”

Giọng hắn vẫn lộ rõ sự căng thẳng, thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn Vĩnh Tân—vì hình ảnh Vĩnh Tân biến hóa trong đêm đó vẫn quẩn quanh trong đầu hắn, biến thành ác mộng không dứt, khiến tim hắn vẫn đập nhanh đến giờ.

Nhưng Vĩnh Tân chẳng để ý, chỉ bình tĩnh hỏi:

“Người phái đi nhà Jellal đã trở về chưa?”

Câu hỏi này khiến Trát Môn càng thêm hoảng hốt, hắn lắp bắp đáp:

“Báo… báo cáo Vĩnh Tân đại nhân, họ… họ vẫn chưa trở về.”

“Chưa trở về?”

“Dạ… đúng vậy.”

“Một chút tin tức cũng không có sao?”

“Không, không có.” Trát Môn vội hỏi: “Chúng ta có nên phái Đệ Nhị Đội ra không?”

“Không cần.” Vĩnh Tân dường như đã dự đoán được kết quả này, hắn thản nhiên nói: “Họ không trở về, rõ ràng đã nói lên rất nhiều vấn đề. Phái thêm bao nhiêu người cũng vô dụng… Hơn nữa, chúng ta đã rút dây động rừng.”

“Xin, xin lỗi, Vĩnh Tân đại nhân.” Trát Môn cúi người thấp hơn nữa, “Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Bây giờ à…” Vĩnh Tân trầm ngâm một lát, rồi nhẹ nhàng nói: “Nếu đã xác nhận Jellal trở thành nhân vật không thể kiểm soát, thì không thể cứ từng bước từng bước đi nữa. Trước tiên, bắt đầu đi.”

Trát Môn hơi sững sờ: “Trước tiên bắt đầu? Trước tiên là gì vậy?”

“Đúng vậy. Rốt cuộc kế hoạch không theo kịp biến hóa.” Vĩnh Tân thản nhiên nói: “Nếu tôi không nhớ nhầm, tối mai chính là ngày Holman Giáo Chủ trở về, đúng không?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Một khi đã vậy…” Vĩnh Tân khẽ cười, “Vậy thì, làm Giáo Chủ đại nhân, hãy dùng thân thủ bậc lửa này, đem Tân Sinh Hỏa đi.”

…

“Đây là chuyện gì vậy!?”

Vừa bước vào nhà Jellal, Kho Đức liền sửng sốt trước cảnh tượng trước mắt.

Tòa nhà gỗ bình thường giờ đã bị phá hủy hơn một nửa. Trước cửa là một khối thi thể khổng lồ, như bị thiêu cháy đến tận cùng. Phía sau khối thi thể ấy là những dấu chân máu liên tiếp, như thể kẻ đó vừa bước ra từ biển máu—chính những dấu chân ấy dẫn về phía căn nhà.

Vậy rốt cuộc trong phòng đã xảy ra chuyện gì!?

Kho Đức đầy kinh hãi nhìn về phía Jellal, tưởng rằng đây là thứ Jellal muốn cho hắn xem. Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra, biểu hiện của Jellal chẳng hề tốt hơn hắn chút nào—rõ ràng hắn cũng hoàn toàn bất ngờ trước những gì đã xảy ra trong chính ngôi nhà mình.

Vì Jellal thực sự không biết Bạch Duy đã làm gì. Hắn chỉ biết mình đã xử lý ba tên xâm nhập, nhưng hoàn toàn không ngờ lại xử lý theo cách này!

“Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra ở đây,” Jellal bình tĩnh nói. “Nhưng thi thể đó dường như là ô nhiễm vật. Tôi sẽ kiểm tra nó. Còn anh, vào trong nhà xem còn ai sống sót không. Tôi thấy dấu chân này là máu người.”

Đã thế này, còn ai sống sao?

Kho Đức thầm lẩm bẩm, nhưng không nói gì, chỉ gật đầu rồi bước vào nhà Jellal.

Còn Jellal thì tiến về phía khối thi thể ô nhiễm vật, và dưới sự điều khiển của Bạch Duy, hắn thu về ngón tay bị nuốt vào rồi nhổ ra từ chính giữa thi thể.

Đây là thứ Kho Đức không được phép biết.

Sau khi thu về ngón tay, Jellal không vội vào nhà gặp Kho Đức, mà đứng lặng lẽ quan sát khối thi thể trước mặt.

Thật ra, mấy năm nay, những ô nhiễm vật hắn giết không dưới một ngàn, hắn đã dùng đủ cách để tiêu diệt chúng—nhưng chưa bao giờ thi thể chúng lại biến thành dạng này: toàn bộ thân thể như bị thiêu rụi đến tận xương, khả năng tái sinh và tái tổ chức vốn là điểm tự hào của ô nhiễm vật giờ đây tan biến như mây khói.

Jellal chưa từng thấy tình trạng này—trừ một lần duy nhất, cách đây nửa tháng, tại thành Tác Mỗ, khi hắn mai phục và giết tên gọi là Ô Lỗ.

Đây là kết cục cuối cùng của sức lực Duy Tát Tư sao?

Bất kể là người hay ô nhiễm vật—loài sinh mệnh kiên cường hơn cả con người—cuối cùng đều trở thành dáng vẻ này…

Không còn gì để tra cứu.

Jellal nhìn thi thể ô nhiễm vật trước mặt, bỗng nhiên cảm thấy như đang nhìn tương lai của chính mình.

Đúng lúc ấy, phía sau hắn vang lên tiếng bước chân. Không lâu sau, Kho Đức đã đứng cạnh hắn, vẻ mặt không hề dễ chịu.

Ta kiểm tra qua, bên trong có ba cổ thi thể.” Mặc dù là người am hiểu rộng rãi về hài cốt bộ đội, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng thi thể trong phòng, Kho Đức cũng cảm thấy vô cùng khó chịu: “Một trong ba thi thể đã hoàn toàn vỡ nát, khiến ban đầu ta còn tưởng chỉ có hai cổ… Sách, không nghĩ đến.” Kho Đức lắc đầu, rồi lại nhìn về phía Jellal. “Nếu ta hỏi ngươi ba người kia là ai, ngươi hẳn sẽ nói không biết chứ?”

“Ta thật sự không biết.” Jellal lắc đầu, rồi chỉ về phía những thi thể bị ô nhiễm trước mặt: “Ta muốn cho ngươi xem, là thứ này.”

“Ô nhiễm vật?” Kho Đức nhíu mày. “Ở đây vì sao lại có ô nhiễm vật?”

“Đó cũng chính là điều ta muốn nói với ngươi.” Jellal nói, “Từ sau sự kiện mười năm trước, ta đã bị những thứ này truy đuổi. Dù ta ở đâu, chúng đều tìm được ta, nên ta mới dọn đến nơi xa xôi này để tránh gây họa cho người khác.”

Kho Đức như đang suy nghĩ: “Chúng truy đuổi ngươi bao lâu rồi?”

“Như ta vừa nói, từ sau sự kiện ấy, chúng chưa bao giờ ngừng.” Jellal nhàn nhạt đáp, “Mỗi vài ngày lại xuất hiện, như thể ta đã trộm thứ gì đó của chúng, nhưng chính ta cũng không biết đó là gì.” Nói xong, anh liếc nhanh về phía căn phòng phía sau. “Ngay cả người trong đó là ai, ta cũng chỉ có thể nói… những kẻ gần đây nhất tìm đến phiền toái ta, rất nhiều. Có lẽ chúng vô tình va chạm vào nhau.”

Với cách nói này của Jellal, Kho Đức không nghi ngờ nhiều. Cảnh tượng trong phòng quả thật giống như do ô nhiễm vật tạo ra, và từ vết máu còn lại, vụ án xảy ra khi Jellal vẫn đang bị giam giữ tại tổng bộ hài cốt bộ đội — hoàn toàn không có khả năng… Ừ? Kho Đức khẽ nheo mắt, lẩm bẩm: “Nói cách khác, khi ba người kia đến nhà ngươi, ngươi đang bị chúng ta giam giữ… và còn là vi phạm quy định giam giữ, phải không?”

Jellal quay đầu nhìn Kho Đức: “Bây giờ ngươi hẳn đã biết, ta đang đối mặt với cái gì.”

“Ô nhiễm vật đang tìm ngươi, Thiên Cầm cũng đang tìm ngươi.” Kho Đức nhẹ nhàng nói, “Như thể ngươi đang cầm thứ khiến cả hai bên đều để ý, nhưng ngươi cũng không biết đó là gì.”

“Đúng vậy.” Jellal bình tĩnh đáp, “Những gì ngươi đã thấy, chính là tất cả những gì ta có thể nói với ngươi.”

Kho Đức từ từ nhắm mắt, như đang suy tư. Sau một hồi lâu, hắn mở mắt, dường như đã quyết định, rồi rút từ túi ra một chiếc chìa khóa có hình dạng độc đáo.

“Đây là thứ ta lấy từ cấp trên của ta.” Kho Đức nói với Jellal, “Dùng nó, có thể trực tiếp tìm được Giáo chủ Holman.”

Jellal lập tức lộ vẻ kinh ngạc: “Ngươi cũng muốn tìm Holman?”

“Rõ ràng ta và ngươi nghĩ giống nhau.” Kho Đức gật đầu, rồi nhẹ nhàng nói, “Giáo chủ nối liền Thiên Cầm và thế giới phàm tục. Nếu Thiên Cầm thật sự có vấn đề, hắn không thể không biết.”

Jellal nhìn Kho Đức, hỏi: “Còn nếu kẻ gây ra vấn đề chính là hắn thì sao?”

“Vì thế…” Kho Đức nắm chặt chìa khóa trong tay, rồi đột nhiên cười với Jellal, “Chỉ có thể… ta tự mình đi.”

(tấu chương xong)