Chương 118: không, là bọn họ ( 3K5 )

Chương 118

Không, chính là bọn họ (3K5) dùng kính viễn vọng nhìn nơi xa kia dần dần bị sương trắng nuốt chửng hết doanh địa, thần sắc phức tạp.

Không lâu sau, phó quan đi lên, ngữ khí trầm thấp:

“Đội trưởng, thống kê xong.”

Vưu buông kính viễn vọng, nhìn về phía phó quan, nhưng không lập tức mở miệng, mà đắn đo một hồi, mới khẽ thở dài:

“Nói thẳng đi, tổn thất bao nhiêu người?”

“Chín.”

Phó quan ngữ khí rất kém cỏi, dù mặt nạ che kín, Vưu vẫn có thể đoán được biểu hiện của hắn lúc này:

“Đều là bị khẩn cấp trang bị… trong nháy mắt…”

Phó quan không nói nổi nữa.

Vưu vươn tay, vỗ nhẹ lên bờ vai hắn, rồi tự trách nói:

“Là lỗi của ta.”

“Không, ngài không có lỗi gì cả.”

Phó quan lắc đầu:

“Ngài là người duy nhất trong chúng ta thoát khỏi ô nhiễm. Nếu không phải ngài, tất cả chúng ta đã chết ở đó, không một ai tồn tại. Thậm chí nếu ngài chậm một chút, tổn thất còn lớn hơn nữa. So với toàn quân tiêu diệt, tổn thất hiện tại đã là quá ít rồi—chính ngài đã cứu chúng ta.”

Vưu không nói gì, chỉ cười khổ lắc đầu.

Phó quan lại hỏi:

“Nhưng ngài làm sao tỉnh lại được giữa cơn ô nhiễm?”

Đối mặt câu hỏi, Vưu trầm mặc hồi lâu, cuối cùng chậm rãi mở miệng:

“Chính là tên tiêu tinh kỵ sĩ đó nói cho tôi.”

Phó quan sửng sốt:

“Ngài nói gì?”

Vưu kể lại toàn bộ cuộc nói chuyện với tên tiêu tinh kỵ sĩ đó.

Phó quan nghe xong, im lặng lâu, chỉ có nhịp thở gấp gáp từ sau mặt nạ cho thấy tâm trạng hắn đang dâng trào.

“Này… thật sự quá khiến người kinh ngạc.”

Phó quan nói lắp bắp:

“Chúng ta chẳng nghe thấy gì, chẳng thấy gì—trong mắt chúng ta, nó chỉ là một khối thi thể thối rữa mà thôi.”

Vưu nhẹ nhàng nói:

“Tôi cũng chỉ gặp nó khi bị ô nhiễm.”

“Ngài ý là… ngài từng gặp tên tiêu tinh kỵ sĩ đó mười năm trước, khi bị ô nhiễm, và chính hắn cảnh báo ngài, giúp ngài thoát ra?”

Phó quan đột nhiên lắc đầu:

“Thật sự, đội trưởng, cách nói này khiến tôi rất khó tin. Hơn nữa ngài còn nói hắn nhắc đến ‘ngọn nguồn chính là ô nhiễm’—ý nghĩa gì vậy?”

“Tôi không biết.”

Vưu lắc đầu, lại nhìn về phía xa:

“Không chỉ riêng ngài, ngay cả tôi cũng nghi ngờ liệu tất cả những gì tôi gặp có thật hay không. Nhưng theo lời các người, khi bị ô nhiễm, các người không có bất kỳ ký ức nào—chỉ là một nháy mắt, rồi nghe thấy tôi hét lên.”

“… Đúng vậy.”

Phó quan gật đầu:

“Tình huống ngài gặp quả thật rất đặc biệt.”

Nói đến đây, hắn dừng lại, như đang do dự, rồi sau một hồi, mới nói với Vưu:

“Đội trưởng, ngài tốt nhất đừng công khai chuyện ngài thấy. Nếu ai hỏi, chỉ cần nói ngài thoát khỏi ô nhiễm, còn nguyên nhân cụ thể thì không rõ.”

“Vì sao?”

“Vì hiện tại không khí trong đội rất tệ.”

Phó quan nói:

“Các đội viên đều cho rằng chính thi thể cổ đó mang đến bất hạnh và ô nhiễm cho họ. Họ tin rằng chính ngài đã cứu họ. Nếu ngài giờ đây nói rằng… người cứu họ không phải ngài, mà là thi thể đó… khả năng cao sẽ làm sụp đổ sĩ khí.”

Vưu quay đầu lại, nhìn về phía sau.

Những kỵ sĩ ma quỷ ngồi lẻ loi, không nói chuyện, nhưng vẫn toát ra sự tuyệt vọng và áp lực tràn ngập quanh họ.

Họ đã tận mắt chứng kiến đồng đội bị khẩn cấp trang bị giết chết—và họ chỉ cách cái chết ấy đúng một bước chân.

“Dù khẩn cấp trang bị không phải lần đầu khởi động,” phó quan nhẹ giọng,

“nhưng hầu hết chỉ có một hoặc hai người bị ô nhiễm, rồi chết ngoài kia, thi thể được tìm về. Còn như hôm nay—khởi động ngay trước mặt cả đội—chỉ có…”

Chưa dứt lời, một kỵ sĩ đột nhiên đứng dậy, điên cuồng tháo mặt nạ.

“Carlos! Ngươi đang làm gì?!”

“Ô nhiễm đến mức này, tháo mặt nạ ra là chết!”

Bên trong, hai tên kỵ sĩ lao tới đè xuống hắn. Carlos gầm lên qua mặt nạ: “Đi mẹ nó, ta dù chết cũng không muốn chết ở đây trong tay lũ nguời này!” “Đáng chết, nhanh đè hắn xuống!” Sau một hồi vật lộn, tên kỵ sĩ tên Carlos mới bị ấn xuống đất. Trong doanh trại tạm thời lại một lần hồi phục yên lặng. Nhưng mỗi người đều nghe rõ tiếng “cà cà” khẩn cấp từ thiết bị đếm ngược.

“Giống như ngài thấy vậy.” Phó quan nói thấp giọng, “Hơn nữa, trước khi đội dự bị đến làm thí nghiệm ô nhiễm cho chúng ta, chúng ta đều không thể tháo mặt nạ, cũng không thể lùi lại… Vì vậy, đội trưởng, chúng ta không thể để đội ngũ thêm nhiều yếu tố không kiểm soát được.”

Vưu lặng lẽ nhìn những chiến hữu trước mặt. Hắn biết phó quan nói đúng. Nhóm họ đã bị ô nhiễm rồi. Trước khi xác định mức độ, họ không thể lùi lại, để tránh lây nhiễm người khác, cũng không thể tháo mặt nạ, chỉ còn cách ở đây chờ đội dự bị chi viện. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh xưa cũ, bên tai vang vang tiếng đếm ngược khẩn cấp… Đúng vậy, đội của hắn không chịu nổi thêm kích thích nào nữa.

“Ta hiểu.” Vưu gật đầu, “Nhưng ta sẽ soạn báo cáo chính thức, gửi về sau, để các giáo chủ phán quyết.”

“Dĩ nhiên, đó vốn là việc ngài nên làm.” Phó quan vừa dứt lời, thấy Vưu không đáp, lại nhìn về phía doanh trại xa xăm, không nhịn được hỏi: “Ngài vẫn đang suy nghĩ câu ‘nguồn gốc chính là ô nhiễm’ sao? Nói thẳng ra, rất có thể đó chỉ là phán đoán của ngài sau khi bị ô nhiễm, đừng quá thật sự.”

“Vì vậy, ta còn đang suy nghĩ một việc khác.”

“Cái gì?”

“Nếu lúc đó ta chậm một bước, chỉ còn một mình ta sống sót, quay về phía sau… thì sẽ xảy ra chuyện gì?”

Phó quan sửng sốt một chút: “Sẽ xảy ra chuyện gì?”

Vưu quay đầu nhìn phó quan, ánh mắt lướt qua, nhẹ giọng: “Nói vậy, ngươi cho rằng ta sẽ là Jellal tiếp theo? Sẽ có người cho rằng, chính ta đã giết chết các thuộc hạ của ta?”

Phó quan ngẩn người. Hắn muốn phản bác theo bản năng, nhưng lại không biết nên nói gì.

Vưu lại duỗi tay, vỗ nhẹ lên vai phó quan.

“Sau khi kiểm tra xong, lập tức cử người đi tìm Yna.” Vưu nói, “Nói cho nàng hết thảy những gì đã xảy ra hôm nay… sau đó…”

Hắn ngập ngừng một chút, nhưng nhanh chóng kiên định lại.

“Để nàng đi tìm Tiêu Tinh.”

…

Jellal nhẹ nhàng lẻn vào xưởng gia công. Vì trong xưởng chỉ có vài nhân viên an ninh mang tính tượng trưng, Jellal tránh mắt họ thật sự không khó.

Sau khi vào xưởng, hắn ẩn mình trong góc, nhíu mày nhìn về phía những con đường phía trước, rồi từ từ mở miệng:

“Muốn tìm báo cáo kiểm nghiệm lúc trước sao? Nhưng ta không biết nó ở đâu.”

“Tìm báo cáo kiểm nghiệm làm gì?” Bạch Duy lười biếng hỏi, “Ai thèm xem cái thứ đó?”

“Thì nó ở đâu?”

“Đơn giản.” Bạch Duy cười, “Nơi nào có nhiều mẫu hàng nguyên du, thì đến đó bái… Ừ, ta nghĩ phòng lớn đối diện kia là ổn.”

Phòng lớn? Jellal ngẩng đầu, nhìn theo hướng Bạch Duy chỉ, rồi biểu tình lập tức thay đổi—vì đó chính là xưởng gia công. Bên trong chất đầy nguyên du, nhưng đồng thời cũng có hàng trăm công nhân đang làm việc.

“Đi vào đó sao?”

“Sao không?” Bạch Duy hỏi, “Ô nhiễm mà dám vào, chỗ này lại không dám vào?”

Jellal không để ý lời trêu chọc của Bạch Duy, nhưng cũng không từ chối, vì hắn biết Bạch Duy sẽ không khiến hắn làm việc vô nghĩa. Sau khi quan sát xung quanh, hắn tìm được một bộ đồng phục treo bên tường, khoác lên người, rồi bước vào xưởng.

Xưởng ồn ào không ngớt, các loại máy móc đặc biệt rú rít vang dội, hàng trăm công nhân đứng trên từng dây chuyền, vừa gia công, vừa tinh luyện, tất bật không ngừng—ngay cả việc ngẩng đầu cũng không có, huống chi để ý đến Jellal đột nhiên xuất hiện. Họ như những bộ phận vô tri của chính xưởng này.

“Bây giờ làm sao?” Jellal thấy không ai để ý mình, liền hỏi thầm Bạch Duy.

“Tùy ý tìm một thùng nguyên du là được.”

Dù không hiểu Bạch Duy định làm gì, Jellal vẫn làm theo. Xung quanh chất đầy thùng sắt nguyên du, lẫn cả những thùng đã bắt đầu tinh luyện, chẳng lo không tìm thấy. Nhưng để an toàn, hắn đi đến góc xa nhất, tìm được một thùng còn nguyên niêm phong—rõ ràng vừa được vận chuyển từ vùng ô nhiễm đến.

“Mở nó ra.” Bạch Duy ngắn gọn nói.

Jellal không nói thêm, lập tức lột nắp thùng.

Ngay lập tức, một khối chất lỏng màu vàng sẫm, sền sệt, bốc mùi hôi thối nồng nặc hiện ra trước mặt hai người—mùi khiến người thường khó chịu đến nôn mửa. Nhưng với Jellal, hắn đã quen rồi; còn Bạch Duy… hắn chẳng nghe thấy gì cả.

Dù vậy, Bạch Duy vẫn nhăn mặt:

“Các người thật sự gọi thứ này là nguyên du…? Đây chẳng phải là thi thể sao?”

“Nguyên du vốn được cấu thành từ thi thể ô nhiễm.” Jellal đáp. “Có gì sai?”

“Ở nơi các người, đúng là chẳng có gì sai.” Bạch Duy nhàn nhạt nói. “Vậy theo các người, đây không phải ô nhiễm sao? Thi thể bị ép thành nước, thật sự đã chết hẳn rồi sao?”

Jellal cúi đầu, chăm chú quan sát thùng nguyên du—màu vàng sẫm, sền sệt, hôi thối. Nhưng ngoài những thứ đó, hắn chẳng cảm nhận được gì thêm. Nếu thật sự là ô nhiễm vật đứng trước mặt, hắn không thể nào không phát hiện ra.

Hắn lắc đầu: “Tôi chẳng cảm nhận được gì cả.”

“Vậy à…” Bạch Duy đột nhiên thở dài thật sâu. “Chỉ còn cách này… Đưa ngón tay ta vào đi.”

Jellal giật mình: “Cái gì?”

“Ta nói, đưa ngón tay ta vào đi.” Bạch Duy giọng đầy chán ghét. “Đừng bắt ta lặp lại lần nữa, nếu không ta sẽ hối hận.”

Dù không biết Bạch Duy rốt cuộc muốn làm gì, nhưng hắn vẫn giơ tay trái lên, vươn ngón giữa. “Chạm vào một chút là được.” Bạch Duy nói, “Đừng bỏ cả cây vào.” Jellal làm theo lời Bạch Duy, dùng ngón tay khẽ chạm vào nguyên du, dù rút tay lại rất nhanh, hắn vẫn cảm nhận được sự kinh tởm mà Bạch Duy để lại trong đầu mình. “Thật là thứ trải nghiệm gặp quỷ.” Bạch Duy tức giận nói. Jellal vừa lau ngón tay trên nguyên du, vừa nhìn chằm chằm vào thùng sắt: “Tiếp theo sẽ có biến hóa…” Lời vừa nói đến nửa chừng, bỗng nhiên cứng lại. Chỉ thấy thứ nguyên du vốn bình lặng giờ đây bắt đầu lăn lóc nhẹ nhàng. Rồi dưới ánh mắt chăm chú của Jellal, nó từ từ hiện ra một khuôn mặt… kỳ dị. “… Nó đang nhìn tôi.” Jellal thì thầm. “Không.” Bạch Duy nhàn nhạt nói, “Là bọn họ.” Bạch Duy giơ ngón giữa thẳng đứng, ra hiệu cho Jellal ngẩng đầu. Jellal ngẩng lên. Và hắn thấy hàng trăm công nhân trong xưởng, đều ngừng tay công việc, nhìn thẳng vào Jellal. Khuôn mặt họ, chẳng khác gì khuôn mặt trên nguyên du. (tấu chương xong)