Chương 491: Khủng hoảng tuổi thọ

Điện thoại trên bàn hội nghị rung lên, An Lạc đang lật xem báo cáo tài chính mà Dương tỷ đưa qua, doanh thu của Khởi Nguyên đang tăng trưởng thẳng đứng.

Cái tên hiện trên màn hình khiến ngón tay hắn khựng lại, là cha hắn gọi tới.

Cha rất ít khi liên lạc riêng với hắn, bản thân hắn cũng hiếm khi chủ động gọi cho cha, thường là thông qua điện thoại của mẹ, thỉnh thoảng cha mới phụ họa vài câu bên cạnh.

“Alo, ba.” Dương tỷ rời khỏi văn phòng, ra hiệu lát nữa sẽ quay lại, hắn đi đến trước cửa sổ sát đất nghe điện thoại.

Đầu dây bên kia rất ồn ào, âm thanh xung quanh khá náo nhiệt.

Giọng cha khàn hơn lần trò chuyện trước, như bị giấy nhám mài qua: “An Lạc… Bà nội con… không xong rồi, bác sĩ nói chỉ trong một hai ngày tới thôi.”

Các đốt ngón tay cầm điện thoại của An Lạc siết chặt.

“Con biết rồi.” Hắn nghe thấy giọng mình rất bình tĩnh, “Tối nay con lái xe về.”

Cha ngập ngừng một chút, dường như không ngờ hắn trả lời nhanh như vậy, nhưng cuối cùng chỉ nói: “Được, trên đường cẩn thận.”

Cúp điện thoại, An Lạc đứng lặng hồi lâu.

Khi còn nhỏ, số lần hắn cùng các chị về nhà ông bà nội chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Tuy hai nhà ở rất gần nhau, nhưng vì ông bà nội thiên vị người chú út nhất, lại không ưa cha hắn, nên cũng chẳng đoái hoài gì đến An Lạc và hai người chị, thậm chí từng nói muốn vứt bỏ các chị của hắn.

Nhưng hiện tại, người bà già luôn miệng mắng nhiếc kia sắp đi rồi.

“Sao vậy?” Dương Tình đeo túi nhỏ, thấy An Lạc đứng trước cửa sổ văn phòng bất động, nhẹ giọng hỏi.

Hóa ra đã tan tầm, Dương Tình thấy đợi không được hắn nên vào văn phòng tìm.

An Lạc kể lại sự việc một cách đơn giản. Dương Tình nắm lấy tay hắn, đầu ngón tay ấm áp: “Em đi cùng anh.” Cô dừng một chút, bổ sung: “Đã hứa với ba rồi thì chúng ta mau khởi hành thôi.”

An Lạc nhướng mày: “Em gọi tiếng ba nghe thuần thục nhỉ.”

Dương Tình đỏ bừng mặt, vừa rồi cô nói theo An Lạc nên căn bản không kịp suy nghĩ.

“Ừ, cứ tập luyện trước đi, còn mẹ anh, các chị của anh nữa, đừng quên đấy.”

......

Quê của An Lạc nằm ở vùng phụ cận thành phố Võ Phủ, lái xe hơn hai tiếng, xuống cao tốc mười phút là tới nhà.

Buổi tối trong nhà không có ai, ba mẹ đang ở bệnh viện, cha cùng ba người chú đã ở đó từ ban ngày, bác sĩ nói người già có thể ra đi bất cứ lúc nào.

Sau khi rửa mặt đơn giản, hai người lên giường nghỉ ngơi, sáng hôm sau trời vừa hửng sáng đã dậy, thu xếp xong xuôi liền chạy đến bệnh viện huyện.

Tìm được số phòng bệnh, An Lạc và Dương Tình đẩy cửa bước vào, trong phòng đã chật kín người.

Ông nội An Lạc đã qua đời từ vài năm trước, giờ đây vây quanh giường bệnh là cha cùng ba người chú, mẹ An và mấy người thím đang đứng xung quanh, dù bình thường có xích mích, lúc này cũng đều im lặng.

Nhìn thấy An Lạc đến, cha vội kéo hắn đến trước giường bệnh, lúc này mới thấy Dương Tình đi theo sau.

“Cháu chào chú ạ!”

Sau đó, dưới sự ra hiệu của An Lạc, Dương Tình ngoan ngoãn gọi mẹ An một tiếng dì.

......

Bà nội qua đời ngay chiều hôm An Lạc đến bệnh viện.

Sau khi dặn dò Dương tỷ vài việc ở công ty, mấy ngày nay An Lạc cùng Dương Tình ở lại quê để giúp cha lo hậu sự cho bà.

Bà nội An Lạc tuổi đã cao, đây được coi là tang lễ hỉ sự, trong sân phần lớn là họ hàng thân thích.

Không khí nồng nặc mùi thuốc sát trùng trộn lẫn với mùi hương nến rẻ tiền, trong góc chất đống tiền vàng chưa đốt, mấy bà lão ngồi trên ghế gấp, vừa nhặt rau vừa thấp giọng kể lại chuyện quá khứ của bà nội An Lạc.

Người đau lòng chẳng có mấy, cha là một trong số đó, người đàn ông luôn kiên cường ấy đêm qua đã rơi nước mắt nói với An Lạc: “Con trai, ba không còn mẹ nữa rồi.”

Dù bà nội đối xử với cha không tốt, nhưng cha luôn hiếu thuận, cũng vì chuyện này mà trong nhà không ít lần xảy ra mâu thuẫn.

Nhưng người mất như đèn tắt, đối với sự ra đi của bà, An Lạc không thấy đau lòng, cũng chẳng luyến tiếc.

Ngược lại, câu nói kia của cha khiến lòng An Lạc trĩu nặng, cha mẹ hắn cũng đã lớn tuổi, thuốc cường hóa cấp thấp không có tác dụng rõ rệt với tuổi thọ, không biết có cách nào tốt hơn không.

“Đây là An Lạc phải không? Đã cao lớn thế này rồi!” Một bà thím béo chen vào, giọng oang oang, là vợ chú ba, thím của An Lạc. Ánh mắt bà ta đảo qua An Lạc, rồi lướt sang Dương Tình, cuối cùng dừng lại ở chiếc đồng hồ trên cổ tay An Lạc và chiếc túi của Dương Tình, mắt sáng rực lên.

“Nghe nói cháu mở công ty à? Còn lên cả tin tức thành phố nữa!” Thím vỗ vào cánh tay An Lạc, lực mạnh như đang đập chăn bông, “Thật có tiền đồ! Hơn hẳn cha cháu!”

An Lạc nhếch mép không đáp. Hắn biết tính thím, kẻ gió chiều nào theo chiều ấy, hồi nhỏ toàn hùa theo bà nội quở trách chị em hắn.

“Vị này là?” Thím cuối cùng cũng nhìn sang Dương Tình, giọng điệu nhạt nhẽo hơn hẳn, nhìn cô từ trên xuống dưới như đang đánh giá một món hàng, “Đồng nghiệp của An Lạc à?”

“Là bạn gái cháu, Dương Tình.” An Lạc ôm lấy vai Dương Tình, giọng điệu bình thản nhưng đầy kiên định.

Nụ cười trên mặt thím cứng đờ, ngay sau đó lại gượng gạo, ghé sát vào An Lạc hạ giọng: “Ôi chao, An Lạc à, không phải thím nói cháu, tìm đối tượng phải mở to mắt ra. Cháu bây giờ giỏi giang thế này, phải tìm người môn đăng hộ đối chứ. Cháu gái thím cháu còn nhớ không? Tốt nghiệp đại học sư phạm, người lại trắng trẻo, tính tình cũng tốt, hơn hẳn…” Bà ta liếc nhìn Dương Tình, không nói tiếp nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Nụ cười trên mặt Dương Tình nhạt đi đôi chút, nhưng vẫn giữ phép lịch sự, xoay người đi rót nước cho cha. Sắc mặt An Lạc trầm xuống: “Thím, cháu và Dương Tình rất tốt.”

“Tốt cái gì mà tốt?” Thím vẫn không bỏ cuộc, “Cô gái kia nhìn thì khôn khéo, nhưng nhà chúng ta là người làm ăn chân chất, vẫn nên tìm người biết vun vén gia đình. Lúc trước bà nội cháu cứ nhớ thương cháu, dặn dò thím kỹ lắm, chuyện chung thân đại sự của cháu, bà nhắc mãi không thôi.”

“Thím!” An Lạc nâng cao giọng, tiếng trò chuyện trong nhà chính dừng lại, mọi người đều nhìn về phía này, “Bà nội vẫn còn nằm trong buồng, hay là thím vào hỏi xem bà còn dặn dò gì nữa không.”

Thím bị nghẹn họng, hậm hực ngậm miệng, nhưng vẫn lườm bóng lưng Dương Tình một cái rồi quay sang thì thầm với người thân khác.

An Lạc hít sâu một hơi, đi đến bên cạnh Dương Tình, thấp giọng nói: “Đừng để trong lòng, những người này, sau này chúng ta gần như sẽ không gặp lại nữa.”

Dương Tình lắc đầu, đưa ly nước cho cha, nhẹ giọng nói: “Không sao, em hiểu mà.”

Đến bữa tối, họ hàng bạn bè ngồi chật kín 60 bàn. Trong nhà chính, ngoài sân đều bày bàn ghế, thức ăn do đầu bếp thuê ngoài nấu, thịt cá ê hề, toát lên vẻ náo nhiệt cố tình để che đậy đi nỗi bi thương.

An Lạc chẳng thiết ăn uống, chỉ khều khều chén cơm, lắng nghe đám thân thích bàn tán xôn xao. Tam thúc đang khoe khoang con trai mình tiến bộ trong kỳ thi tháng, Tứ cô thì oán trách con dâu không hiếu thuận, Thẩm thẩm vẫn đang thao thao bất tuyệt về đứa cháu gái ưu tú của mình, thỉnh thoảng lại liếc mắt về phía An Lạc.

Dương Tình rất yên tĩnh, thỉnh thoảng gắp thức ăn cho An Lạc, thấp giọng nói với anh vài câu, cố gắng không gây chú ý, nhưng vẫn trở thành tâm điểm bàn tán của đám người Thẩm thẩm.

“An Lạc, lại đây một chút.” Một giọng nói ôn hòa vang lên phía sau.

An Lạc quay đầu lại, thấy Lục dì đang đứng ở cửa, tay bưng một cái chén không. Lục dì so với năm ngoái đã già đi nhiều, tóc điểm thêm không ít sợi bạc, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời, ánh lên nét cười.

Anh lập tức đứng dậy: “Lục dì.”

Lục dì là em gái út của mẹ An, chiếm vị trí rất quan trọng trong lòng An Lạc. Khi còn nhỏ, cha mẹ bận rộn làm việc, ông bà nội cũng chẳng thể giúp đỡ chăm sóc ba chị em họ.

Thế là, An Lạc cùng hai người chị được gửi cho ông bà ngoại ở xa nuôi nấng, khi đó Lục dì vừa mang thai đứa thứ hai, đang dưỡng thai tại nhà ngoại.

Dượng sáu mang về món gì ngon, Lục dì đều dành cho An Lạc và các chị, đó hẳn là những ngày tháng vô ưu vô lo nhất trong tuổi thơ của anh.

“Đi, theo dì ra đằng này.” Lục dì nắm lấy cánh tay anh, dẫn về phía góc sân. Gió đêm mang theo chút lạnh lẽo, thổi chiếc áo sơ mi trắng trên dây phơi đung đưa.

“Lục dì, sức khỏe dì vẫn tốt chứ ạ?” An Lạc hỏi.

“Tốt lắm.” Lục dì cười cười, trên gương mặt từng một thời xuân sắc, những nếp nhăn nơi khóe mắt xô lại, trông thật ấm áp, “Chỉ là con bé Đình Đình, năm nay tốt nghiệp đại học mà tìm việc không mấy thuận lợi.”

An Lạc ngẩn người. Đình Đình kém anh năm tuổi, hồi nhỏ cứ lẽo đẽo theo sau gọi “anh Lạc”, tết hai bím tóc sừng dê, trông như một cái đuôi nhỏ.

“Đình Đình học chuyên ngành gì ạ?”

“Kế toán.” Lục dì thở dài, “Gửi hồ sơ mấy công ty, nơi thì chê con bé thiếu kinh nghiệm, nơi thì lương thấp không đủ sống. Dì nghĩ… giờ con đang mở công ty, không biết… có thể cho nó một cơ hội không? Không cần vị trí quá cao, cứ để nó vào học hỏi là được.”

Bà nói rất dè dặt, trong ánh mắt đong đầy sự chờ đợi nhưng cũng đầy vẻ ngượng ngùng, tay vô thức xoắn lấy vạt áo.

Lòng An Lạc ấm lại. Lục dì từng sưởi ấm tuổi thơ anh, giờ bà gặp khó khăn, anh không có lý do gì để từ chối.

“Lục dì, dì yên tâm.” An Lạc nhìn bà, nghiêm túc nói, “Công ty chúng con đang tuyển người, đúng lúc đang cần kế toán, dì cứ bảo em ấy đến thử việc. Lương sẽ tính theo nhân viên chính thức, sau này công ty còn mở rộng, em ấy vẫn có cơ hội thăng tiến.”

Lục dì sững sờ, đôi mắt lập tức đỏ hoe, bà giơ tay lau khóe mắt: “An Lạc… thật là… cảm ơn con nhiều lắm… Dì biết ngay con là đứa trẻ tốt mà…”

“Có gì đâu ạ.” An Lạc cười cười, “Hồi nhỏ dì giúp chúng con nhiều như vậy, chút chuyện này chẳng đáng là bao.”

Hậu sự của bà nội kéo dài bốn ngày, sau khi kết thúc, cái tên của bà dần biến mất trên môi những người cùng thế hệ, danh xưng “bà nội” cũng dần phai nhạt trong lòng đám hậu bối chúng tôi.

Những yêu thương và hận thù, những ấm áp và tổn thương ấy, đều ở lại trong căn nhà cũ này, theo thời gian mà dần tan biến.