Chương 497: Mở màn thu phục

Gió xuyên qua bức tường thành hợp kim cao vút của khu an toàn Tân Hỏa, mang theo sự tươi mát từ sâu trong rừng rậm thời hậu tận thế.

Hai chiến sĩ trực ban của Tân Hỏa đang dựa vào tường thành trò chuyện, trên cổ tay họ là tấm khiên năng lượng mới được trang bị, đèn chỉ thị trên súng năng lượng tỏa ra ánh sáng xanh nhạt dưới ánh mặt trời, đó là những món đồ mà hai tháng trước họ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

“Còn nhớ lúc mới vào khu an toàn không? Chúng ta vác súng trường, chỉ một con linh cẩu biến dị thôi cũng phải ba người mới vây bắt nổi.” Chiến sĩ bên trái tên là Triệu Lỗi.

Từng là binh nhất trong quân đội cũ ở Cát Sơn Giang, hắn vuốt ve chuôi kiếm năng lượng, cảm giác lạnh lẽo từ hai chữ “Tân Hỏa” khắc trên vỏ kiếm khiến hắn tỉnh táo, “Giờ thì tốt rồi, khiên năng lượng có thể chống đỡ trực diện cú va chạm của thú biến dị, kiếm năng lượng chém kẻ nuốt chửng dễ như thái đậu phụ, cuộc sống này cứ như đang nằm mơ vậy.”

Chiến sĩ bên phải là Lý Duệ mỉm cười, giơ tay kích hoạt kính lọc chiến thuật trên mũ giáp, đó là loại cải tiến mà viện nghiên cứu mới cấp ba ngày trước, có thể kết nối trực tiếp với dữ liệu từ thiết bị dò tìm đàn ong theo thời gian thực.

Trên kính lọc hiện lên một chuỗi dữ liệu màu xanh lục, địa hình trong vòng năm km bên ngoài khu an toàn và quỹ đạo hoạt động của thú biến dị hiện ra rõ mồn một.

“Đâu chỉ là trang bị, cậu chưa đến ngoài viện nghiên cứu xem sao? Mấy lão giáo sư từ các khu an toàn khác tới, giờ ai nấy đều như được tiêm thuốc kích thích, ngày nào cũng có đồ mới được chuyển ra. Tuần trước tôi còn thấy người ta đẩy một cái hộp sắt, bảo là ‘khoang trị liệu’ có thể chữa lành vết thương, anh em bị thương chỉ cần nằm vào hai tiếng là lại như mới, lập tức tung tăng nhảy nhót.”

Hai tháng trong miệng họ, đối với khu an toàn Tân Hỏa mà nói, giống như bị nhấn nút tua nhanh.

Từ khi An Lạc và Lý Viện trở về từ phương Bắc, mang theo không ít nhân tài kỹ thuật hàng đầu, vô số công nghệ từ tương lai nguyên sơ đã được hiện thực hóa. Khu an toàn vốn đang phát triển ổn định trong đống đổ nát này đã lột xác với tốc độ đảo lộn nhận thức.

Ban đầu, khi An Lạc giao những con chip lưu trữ bản vẽ kỹ thuật cho viện nghiên cứu, đám nhân tài vốn đã quen với cảnh thảm khốc của ngày tận thế gần như cho rằng đó là chuyện viễn tưởng.

Nhưng khi nguyên mẫu bộ giáp chiến đấu đầu tiên được kích hoạt thành công trong phòng thí nghiệm, cả viện nghiên cứu như bùng nổ.

Chuyên gia vật liệu thức trắng đêm để giải mã công thức tổng hợp lõi năng lượng, kỹ sư cơ khí miệt mài bên bản vẽ trang bị cá nhân không ngủ không nghỉ, ngay cả những lão viện sĩ từng nghiên cứu kỹ thuật hàng không cũng chủ động xin gia nhập đội ngũ.

Họ hiểu quá rõ, những kỹ thuật này không phải lý thuyết suông, mà là hy vọng để nhân loại sống sót, thậm chí là đứng lên trong ngày tận thế.

Hai tháng qua, ánh đèn ở viện nghiên cứu chưa bao giờ tắt. Từ việc giải mã các mẫu vật An Lạc mang về, đến thấu hiểu nguyên lý kỹ thuật, rồi kết hợp với tài nguyên hiện có để cải tiến nội địa hóa, mỗi bước đi đều nhanh đến kinh ngạc.

Đầu tiên là dây chuyền sản xuất súng năng lượng được nâng cấp, tiếp theo là cải tiến giảm trọng lượng cho khiên năng lượng, sau đó là tối ưu hóa công thức hợp kim cho kiếm năng lượng, ngay cả đồ tác chiến cá nhân cũng được bổ sung động năng và trợ lực.

Điều khiến người ta phấn khích hơn cả là dòng bộ giáp chiến đấu, một loại giáp hạng nặng bao phủ toàn thân, không chỉ tăng cường sức mạnh và tốc độ cho binh lính mà còn mang theo vũ khí mạnh mẽ hơn. Quy mô kẻ nuốt chửng vốn cần một tiểu đội năm người mới đối phó nổi, giờ đây một chiến sĩ mặc bộ giáp chiến đấu là có thể áp chế trực diện.

Sự phổ cập của chi giả cơ khí đã thay đổi hoàn toàn vận mệnh của những binh lính tàn tật.

Những người từng phải rời bỏ chiến trường vì mất chi, nay thay bằng tay hoặc chân cơ khí do viện nghiên cứu đặc chế, khớp nối thủy lực cung cấp sức bùng nổ vượt xa người thường, đầu ngón tay còn có thể bắn ra lưỡi dao năng lượng mini, vừa có thể cận chiến, vừa có thể thực hiện các thao tác chiến thuật tinh vi.

Lão binh Đoan Chính là một trong số đó, hắn mất cánh tay phải trong trận chiến ba tháng trước, vốn tưởng chỉ có thể làm chân chạy vặt ở bộ phận hậu cần. Nhưng ngày thay cánh tay cơ khí, hắn cầm súng năng lượng bắn thử mười phát, mười phát đều trúng hồng tâm, mắt đỏ hoe: “Thủ lĩnh An Lạc không lừa chúng ta, chúng ta thực sự có thể trở lại chiến trường.”

Những thay đổi không ngừng diễn ra trên trang bị cá nhân. Khi chỉ huy sáu đại quân đoàn nhận được thông báo về “Pháo đài chiến tranh”, tất cả đều bị con quái vật khổng lồ này làm cho chấn động.

Đó là cỗ máy chiến tranh được cải tạo dựa trên nền tảng “Tân Hỏa số 1” của An Lạc.

Khác với thiết kế chú trọng cư trú và tác chiến của “Tân Hỏa số 1”, pháo đài chiến tranh mới được chế tạo hoàn toàn từ hợp kim đen, dài 50 mét, cao 20 mét, tường ngoài chi chít họng pháo năng lượng và thiết bị dò tìm, trông giống như một con quái thú thép đang ngủ đông.

Bên trong pháo đài không có khu sinh hoạt dư thừa, thay vào đó là phòng chỉ huy phủ kín màn hình, bàn thao tác ma trận năng lượng và khoang phóng thiết bị dò tìm đàn ong.

“Thứ này mới là sát khí thực sự.” Chỉ huy quân đoàn thứ nhất, Thụy Ca, đứng trước pháo đài chiến tranh “Phá Quân” của quân đoàn mình, ngón tay lướt qua vách khoang lạnh lẽo.

“Cậu xem cái tiếp điểm ma trận năng lượng kia kìa, sau khi khởi động có thể bao phủ phạm vi mười km, đừng nói là đàn thú biến dị, ngay cả bộ đội bọc giáp của các khu an toàn khác tới cũng chỉ có nước chịu chết. Còn có thiết bị dò tìm đàn ong, một lần có thể thả ra hai trăm máy bay không người lái mini, toàn bộ địa hình tác chiến, vị trí kẻ địch đều có thể truyền về thời gian thực, chúng ta không cần phải mò mẫm đánh đấm như trước nữa.”

Binh lính bên cạnh hắn bổ sung: “Hôm qua lúc diễn tập, chúng ta dùng ma trận năng lượng mô phỏng đả kích, mục tiêu trong phạm vi năm km đều bị san phẳng. Nếu thực sự gặp phải kẻ nuốt chửng quy mô lớn, thứ này mà khai hỏa thì chẳng cần binh lính phải xông lên liều mạng.”

Sự đổi mới trang bị giống như một liều thuốc kích thích, rót vào máu của mỗi chiến sĩ trong sáu đại quân đoàn.

Trước đây, khi đối mặt với kẻ nuốt chửng và thú biến dị, họ mang nhiều nỗi sợ hãi và bất lực, nhưng giờ đây, khi súng năng lượng nằm trong tay, khi khiên năng lượng có thể chặn đứng đòn tấn công chí mạng, khi pháo đài chiến tranh sừng sững phía sau, ý chí chiến đấu bị kìm nén bấy lâu nay cuối cùng cũng phun trào như núi lửa.

Trên sân huấn luyện, ngày nào cũng thấy bóng dáng các chiến sĩ. Có người luyện kỹ thuật vung kiếm năng lượng, lưỡi kiếm xanh cắt ngang không khí phát ra tiếng vù vù thanh thúy.

Có người thử nghiệm giới hạn của bộ giáp chiến đấu, binh lính mặc giáp nhẹ nhàng nâng những tấm thép nặng hàng tấn, nhảy vọt qua chướng ngại vật cao 10 mét.

Cũng có người mô phỏng đối chiến với kẻ nuốt chửng, chùm tia súng năng lượng bắn trúng hồng tâm, khi khiên năng lượng chặn đứng đòn tấn công của “kẻ địch” liền phát ra tiếng va chạm nặng nề.

Ngay cả binh lính bộ phận hậu cần cũng chủ động xin tập luyện thêm.

Họ biết, khu an toàn Tân Hỏa hiện tại không còn là cứ điểm nhỏ bé phải co cụm sau tường thành nữa, vũ khí trong tay họ đủ để bước ra khỏi khu an toàn, đi giành lại những vùng đất đã bị kẻ nuốt chửng và thú biến dị chiếm đóng.

Ý chí chiến đấu không thể kìm nén này, An Lạc đều thu vào tầm mắt.

Ngày hôm đó, tại phòng chỉ huy trung tâm của khu an toàn Tân Hỏa, chỉ huy sáu đại quân đoàn đều có mặt đông đủ.

An Lạc đứng trước bản đồ thực tế ảo khổng lồ, trên đó đánh dấu rõ ràng địa hình thị trấn Tám Châu, cùng vị trí các khu an toàn lớn nhỏ, hang ổ kẻ nuốt chửng và điểm tập kết của thú biến dị.

Đây là việc quan trọng nhất mà Dương Võ làm sau khi trở về Tân Hỏa, đội ngũ của cô đã chia nhỏ ra, toàn lực thăm dò tình hình toàn bộ thị trấn Tám Châu.

Ánh mắt anh lướt qua từng người, giọng nói trầm ổn mang theo sức mạnh thuyết phục: “Ba tháng dưỡng sức, chúng ta có kỹ thuật hàng đầu, có trang bị mạnh nhất, và cả những binh lính dám chiến đấu. Giờ là lúc bước ra bước đi này.”

Dứt lời, trên bản đồ thực tế ảo sáng lên hai mũi tên đỏ, một hướng Tây Bắc, một hướng Tây Nam.

“Lấy khu an toàn Tân Hỏa làm trung tâm, quân đoàn một, hai, ba đẩy mạnh về phía Tây Bắc, phụ trách quét sạch hang ổ kẻ nuốt chửng và đàn thú biến dị, tiếp quản các khu an toàn trên đường đi; quân đoàn bốn, năm, sáu đẩy mạnh về phía Tây Nam, mục tiêu là lãnh địa thú biến dị quy mô lớn ở phía Tây Nam, cùng với khu an toàn ‘Bọ Cạp Đen’ đang chiếm cứ nơi đó.”

An Lạc dừng lại một chút, kích hoạt biểu tượng pháo đài chiến tranh trên bản đồ, sáu con quái thú thép màu đen nhấp nháy: “Pháo đài chiến tranh của các quân đoàn xuất phát cùng đội, ma trận năng lượng sẵn sàng chờ lệnh, thiết bị dò tìm đàn ong bao phủ toàn bộ khu vực tác chiến. Nhớ kỹ, mục tiêu của chúng ta không chỉ là quét sạch đơn thuần, mà là đưa toàn bộ thị trấn Tám Châu vào bản đồ của Tân Hỏa.”

“Còn những khu an toàn đang quan sát, những kẻ dựa vào địa thế hiểm trở để chống đối, cùng lũ kẻ nuốt chửng và thú biến dị lang thang,” ánh mắt An Lạc trở nên sắc bén, “Súng năng lượng, khiên năng lượng và pháo đài chiến tranh trong tay chúng ta sẽ cho họ biết, chỉ cần nghe theo sự sắp đặt của Tân Hỏa.”

Phòng chỉ huy im lặng một lát, ngay sau đó bùng nổ tiếng đáp trả đinh tai nhức óc: “Tuân mệnh!”

Thụy Ca nắm chặt tay, hắn như đã thấy cảnh pháo đài chiến tranh “Phá Quân” đẩy mạnh trên chiến trường, thấy ánh sáng xanh lam chiếu rọi chân trời khi ma trận năng lượng được kích hoạt, thấy các chiến sĩ cầm súng năng lượng đánh tan từng kẻ nuốt chửng.

Trưa hôm đó, cửa thành khu an toàn Tân Hỏa từ từ mở ra.

Binh lính quân đoàn một dẫn đầu xuất phát, họ mặc đồ tác chiến thống nhất, vác súng năng lượng, bên hông đeo kiếm năng lượng, khiên năng lượng trên cổ tay ở trạng thái chờ kích hoạt.

Phía trước đội ngũ, pháo đài chiến tranh “Phá Quân” phát ra tiếng gầm rú nặng nề, bánh xích nghiền qua mặt đất phế tích, để lại những vết hằn sâu hoắm.

Trên bầu trời, hàng chục thiết bị dò tìm đàn ong bay lên, như đàn chim ruồi bạc hướng về phía Tây Bắc.

Hai bên đường phố khu an toàn Tân Hỏa, cư dân tự phát tụ tập lại, họ vẫy những lá cờ đơn sơ, reo hò cổ vũ binh lính.

Có người giơ tấm bảng gỗ viết “Tân Hỏa tất thắng”, có người đưa lương khô dự trữ trong nhà cho chiến sĩ đi ngang qua, trong mắt tràn đầy sự chờ mong và cảm kích.

Triệu Lỗi cùng Lý Duệ cũng ở trong đội ngũ, họ sóng vai tiến bước, kính lọc chiến thuật trên mũ giáp đã tiếp nhận tín hiệu từ thiết bị dò tìm đàn ong. Lý Duệ liếc nhìn dòng dữ liệu trên kính lọc, mỉm cười nói với Triệu Lỗi: “Ngươi xem, hướng Tây Bắc mười cây số, chỉ có một đàn sói biến dị nhỏ, với trang bị của chúng ta, qua đó chính là nghiền áp.”

Triệu Lỗi gật đầu, giơ tay vỗ vỗ thanh kiếm năng lượng bên hông: “Đâu chỉ là nghiền áp, chúng ta đây là đi thu phục đất đai đã mất. Chờ chiếm được thành phố Bát Tuần, chúng ta có thể trồng trọt, xây nhà trên mảnh đất thực thụ, không bao giờ phải trốn trong khu an toàn nữa.”

Ánh mặt trời chiếu lên người họ, đèn chỉ thị màu lam của súng năng lượng cùng ánh kim loại từ khiên năng lượng hòa quyện, phản chiếu lẫn nhau.

Nơi xa, tiếng gầm rú của pháo đài chiến tranh cùng tiếng bước chân binh lính đan xen, tạo thành một khúc chiến ca của Tân Hỏa.

An Lạc đứng trên tường thành, nhìn bóng dáng đội ngũ dần xa, hắn không lo lắng chiến tranh có thắng lợi hay không, cuộc chinh phạt này sẽ không có quá nhiều trở ngại.

Khi các chiến sĩ Tân Hỏa nắm giữ vũ khí vượt xa thời đại này, khi ma trận năng lượng của pháo đài chiến tranh đang chực chờ bùng nổ, thì các khu an toàn khác ở thành phố Bát Tuần, những kẻ nuốt chửng, thú biến dị, tất cả đều sẽ trở thành đá kê chân cho cuộc biến cách thời đại này.

Ánh sáng Tân Hỏa, đang từ khu an toàn này xuất phát, lan tỏa tới mọi ngóc ngách của thành phố Bát Tuần.