Chương 496: Trở về Tân Hỏa

Bánh xích sắt thép nghiền nát những mảnh đá vụn cùng vết nứt trên mặt đất, phát ra tiếng nổ vang nặng nề và đều đặn. An Lạc ngồi trên ghế chỉ huy của pháo đài chiến tranh "Tân Hỏa 01", đầu ngón tay linh hoạt nhảy múa trên màn hình điều khiển lạnh lẽo, ánh mắt xuyên qua cửa sổ quan sát khổng lồ phía trước, nhìn về phía hình dáng quen thuộc trên đường chân trời.

"Còn 30 km nữa là có thể nhìn thấy hàng rào bên ngoài khu an toàn." Lý Viện trên ghế lái lau những giọt mồ hôi mỏng trên trán, giọng nói khàn đi vì chặng đường dài, nhưng khó che giấu được sự phấn khích.

Cô điều khiển cỗ máy khổng lồ này, mặt đất dưới bánh xích bị nghiền ra những vệt hằn sâu hoắm, toa xe lớn phía sau được bọc trong lớp giáp dày nặng, giống như một cái bóng trung thành, bị kéo đi một cách vững chãi.

Trong xe, lúc này cũng không hề yên tĩnh.

Hàng chục ánh mắt xuyên qua khe quan sát hẹp trên vách toa xe, tò mò và cảnh giác đánh giá khu vực xa lạ này.

Họ là những tinh anh được đổi về từ vài khu an toàn khác bằng hàng tấn thịt thú biến dị và một số dược phẩm quý giá, có nhà thực vật học, kỹ sư có thể sửa chữa máy móc phức tạp chỉ bằng công cụ thô sơ, bác sĩ ngoại khoa giàu kinh nghiệm, và cả chuyên gia về trí tuệ nhân tạo...

Họ từng giãy giụa trong tuyệt vọng, mỗi ngày dốc hết sức lực chỉ vì nửa miếng bánh nén khô, chưa bao giờ nghĩ tới mình sẽ bị "giao dịch" như thế này, càng không biết tương lai nào đang chờ đợi mình.

Ninh Vũ kiểm tra từng hệ thống duy trì sự sống trong toa xe, cùng Dương Võ Trang phân phát thức ăn cho họ, đảm bảo những người này không bị bệnh.

Khi đi ngang qua đám đông, cô có thể cảm nhận được những cảm xúc phức tạp trong ánh mắt họ —— hoài nghi, bất an, và một tia hy vọng được che giấu sâu kín. Cô dừng bước, nở một nụ cười ôn hòa nhưng đầy sức mạnh với mọi người: "Mọi người cố gắng thêm chút nữa, chúng ta sắp đến nơi rồi. Ở đó, sẽ tốt hơn nhiều so với những gì các người tưởng tượng."

Sự phối hợp của hai người, sự dịu dàng của Ninh Vũ và vẻ trầm mặc ít nói của Dương Võ Trang, khiến mọi người trong xe vô thức cảm thấy an tâm hơn vài phần.

"Cuối cùng cũng tới rồi." Giọng An Lạc vang lên trên kênh liên lạc của pháo đài, mang theo một chút nhẹ nhõm, "Hệ thống phòng thủ bên ngoài đã nhận diện chúng ta, đang cho phép đi vào."

Theo lời anh, trên đường chân trời phía trước, hình dáng của "cự thú" đang ngủ say càng thêm rõ nét. Đó không phải sinh vật thực sự, mà là Khu an toàn Tân Hỏa —— với hệ thống phòng thủ đã được nâng cấp nhiều lần, bao gồm các công sự mặt đất khổng lồ và công sự phòng thủ trên mặt đất, bên ngoài là tường bao bằng bê tông hợp kim cao tới hàng chục mét, trên đỉnh tường che kín vũ khí phòng thủ tự động và đèn pha, tựa như một con cự thú sắt thép phủ phục trên mặt đất, trầm mặc bảo vệ sự sống bên trong tường thành.

Khi thân hình khổng lồ của pháo đài chiến tranh "Tân Hỏa 01" xuất hiện tại lối vào khu an toàn, đám đông đang chờ đợi ở đó bùng nổ những tiếng reo hò nhỏ.

Thụy Ca chen lên phía trước, người anh cả này nhìn thấy cỗ chiến xa quen thuộc, sự mệt mỏi trên mặt giờ đây bị thay thế bởi vẻ kích động khó che giấu. Phía sau anh ta là những người phụ trách các bộ phận của khu an toàn, trên mặt ai nấy đều tràn đầy vẻ "cuối cùng cũng đợi được rồi".

Mấy ngày nay, An Lạc và Lý Viện, hai vị thủ lĩnh chính và phó, cùng với các thành viên nòng cốt là Ninh Vũ, Dương Võ Trang cùng ra ngoài, khu an toàn giống như rắn mất đầu.

Đầu tiên là việc kiểm kê lương thực dự trữ bị lộ, tiếp theo là đụng độ một đợt thú biến dị nhỏ, tuy cuối cùng hữu kinh vô hiểm nhưng mỗi sự việc đều khiến họ sứt đầu mẻ trán, Thụy Ca và những người khác chỉ mong họ có thể sớm trở về.

"Ầm vang ——" Pháo đài chiến tranh từ từ dừng lại, cửa khoang mở ra, An Lạc dẫn đầu bước ra.

"Thủ lĩnh!" Thụy Ca bước nhanh đón lấy, giọng nói có chút khàn khàn, "Các người cuối cùng cũng trở về rồi!"

An Lạc vỗ vai anh ta, ánh mắt quét qua khuôn mặt tiều tụy của mọi người, trong lòng hiểu rõ: "Mọi người vất vả rồi, trên đường có chút trì hoãn. Trước hết không nói chuyện khác, hãy dàn xếp ổn thỏa cho những người trong xe phía sau, sau đó thông báo cho các bộ phận, nửa giờ nữa họp tại phòng họp, giải quyết hết những việc tồn đọng."

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống đất, ngay cả hơi thở cũng thông thuận hơn không ít.

Đúng lúc này, cửa toa xe phía sau cũng được mở ra. Đám tinh anh đến từ các khu an toàn khác, dưới sự dẫn dắt của Ninh Vũ, cẩn thận bước ra. Khi ánh mắt họ lần đầu tiên nhìn trọn vẹn toàn cảnh Khu an toàn Tân Hỏa, tất cả đều ngẩn người.

Không có sự đổ nát và hỗn loạn như tưởng tượng, tường bao cao vút chỉnh tề và kiên cố, bên trong tường thấp thoáng có thể thấy những kiến trúc được quy hoạch có trật tự và cây xanh.

Trong không khí không tràn ngập mùi hôi thối buồn nôn, ngược lại mang theo một tia tươi mát của cỏ cây. Điều khiến họ kinh ngạc hơn nữa là, trên bãi đất trống cách đó không xa, vài đứa trẻ đang đuổi bắt đùa giỡn, trên mặt mang theo nụ cười vô tư lự, đây là hình ảnh mà ở khu an toàn cũ, họ thậm chí không dám nghĩ tới.

"Đây... đây chính là Khu an toàn Tân Hỏa?" Một học giả trẻ đeo kính lẩm bẩm tự nói, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin.

Rất nhanh, họ được đưa đến nơi ở tạm thời. Trên đường đi, họ thấy mọi người xếp hàng trước nhà ăn, khay thức ăn không chỉ có món chính bốc khói, mà còn có thức ăn là thịt, thậm chí có người trong khay còn có vài quả cà chua nhỏ đỏ rực.

"Đó là... trái cây?" Một nữ bác sĩ dừng bước, nhìn chằm chằm vào mấy quả cà chua đó, cổ họng vô thức chuyển động. Ở khu an toàn cũ của cô, đừng nói là trái cây, ngay cả việc ăn no mỗi bữa đã là hy vọng xa vời, chứ đừng nói đến việc ăn uống đủ chất.

"Ở đây, chỉ cần là thành viên khu an toàn, khẩu phần mỗi ngày đều đảm bảo cân bằng dinh dưỡng, thịt đến từ gia súc biến dị nuôi nhốt, rau củ và trái cây do nông trường cung ứng." Ninh Vũ chú ý tới ánh mắt họ, mỉm cười giải thích.

Trong đám đông vang lên một loạt tiếng hít thở dồn dập, có người thậm chí lén véo mình một cái, nghi ngờ đây có phải là giấc mơ hay không. Một lão kỹ sư từng trải qua ba khu an toàn bị hủy diệt, nhìn tất cả trước mắt, hốc mắt lập tức đỏ hoe. Đây đâu phải khu an toàn, đây quả thực là thiên đường!

Điều khiến họ ngạc nhiên hơn vẫn còn ở phía sau. Khi nhân viên tiếp đón đưa họ đi tham quan viện nghiên cứu, tất cả mọi người đều bị thiết bị bên trong làm cho kinh ngạc.

Dụng cụ thí nghiệm đầy đủ, siêu máy tính vận hành ổn định, thậm chí còn có phòng thí nghiệm cách ly chuyên dùng để nghiên cứu mẫu vật thú biến dị... Những thiết bị này, đừng nói là khu an toàn cũ của họ, ngay cả ở những căn cứ lớn trước đây cũng chưa chắc đã có đủ.

"Những thứ này... đều là cho chúng tôi dùng?" Một chuyên gia nghiên cứu sinh vật, ngón tay run rẩy vuốt ve một chiếc kính hiển vi tiên tiến, giọng nói run lên vì kích động.

"Đương nhiên," nhân viên công tác đi cùng mỉm cười gật đầu, "Tân Hỏa cần trí tuệ của các vị, những thiết bị này chính là để mọi người có thể phát huy sở trường tốt hơn."

Đám đông hoàn toàn sôi trào, sự hoài nghi và bất an trước đó tan thành mây khói, thay thế vào đó là lòng trung thành mãnh liệt và sự phấn khích. Họ cuối cùng đã hiểu, mình đã đến một nơi thực sự có hy vọng.

Một góc viện nghiên cứu, hai người đàn ông đang ôm chặt lấy nhau.

"Hoắc Cảnh! Cậu cũng tới đây!" Vương Học Văn vỗ lưng đối phương, giọng nghẹn ngào. Anh vừa nghe An Lạc nói trong phòng thí nghiệm rằng họ cứu được một người từ khu an toàn kia, Hoắc Cảnh, anh liền vội vã chạy tới ngay cả khi chưa kịp cởi áo thí nghiệm, quả nhiên là bạn cùng phòng cũ của mình.

Hoắc Cảnh cũng đỏ hốc mắt, dùng sức ôm lại anh: "Tôi biết ngay cậu mạng lớn, chắc chắn có thể sống sót! Tốt quá, thật sự là quá tốt!"

Hai người tách ra, nhìn nhau đánh giá, nhìn những dấu vết năm tháng và mạt thế để lại trên mặt nhau, có quá nhiều điều muốn nói. Từ chuyện khôi hài thời đại học, đến sự mạo hiểm khi mạt thế bùng nổ, rồi đến những trải nghiệm của mỗi người trong mấy năm qua... Ngàn lời muốn nói nghẹn ở cổ họng, cuối cùng đều hóa thành một câu: "Sau này, chúng ta cùng nhau."

Đúng vậy, sau này đều ở Tân Hỏa.

An Lạc đứng bên cửa sổ văn phòng, nhìn đám đông dần ổn định bên dưới, cùng với khu an toàn bắt đầu bận rộn từ xa, khóe miệng lộ ra một nụ cười. Lý Viện đi đến bên cạnh anh, đưa qua một ly nước ấm: "Đều sắp xếp ổn thỏa cả rồi, hội nghị cũng sắp bắt đầu."

"Ừ," An Lạc nhận lấy ly nước, hơi nóng cuộn trào trong ly, "Vẫn là ở nhà thoải mái nhất! Nhưng lần này vận khí không tệ, có những người này, tương lai của Tân Hỏa sẽ càng tươi sáng hơn."

Đèn pha phía xa bắt đầu xoay tròn, vẽ ra những tia sáng rực rỡ trong đêm tối, giống như ngọn lửa Tân Hỏa bất diệt của thời mạt thế này, chiếu sáng con đường phía trước.