Chương 24: Vết sẹo

Trong khoang nghỉ cá nhân, phòng vệ sinh.

Phủ Thanh Hải cầm một con dao nhỏ sắc bén, chấm chút chất lỏng đen sánh đặc trong bát, soi gương rồi đưa lên mặt mình, đo đắn.

Đâm chỗ nào bây giờ?

Phủ Thanh Hải nhìn chăm chăm vào gương, thấy gương mặt đẹp trai của mình, chần chừ không dám xuống tay.

Hắn cố nhớ lại những chàng trai đẹp có sẹo trên mặt mà mình từng biết.

Bê-ri trong "Hiệp khách vết dao", vết sẹo từ khóe mắt đến mép? Đó là tai nạn, mà bản thân cũng chẳng đẹp lắm.

Kakashi Hatake, vết sẹo xuyên qua hốc mắt? Mí mắt mỏng thế, nếu chạm vào nhãn cầu thì hỏng mắt à?

Harry Potter, vết sẹo hình chữ Z trên trán? Sau này sang vũ trụ J.K. Rowling, bị bọn tay sai của gã trọc đầu mất mũi giết nhầm thì sao?

Trằn trọc mãi, cuối cùng Phủ Thanh Hải quyết định khía nhẹ một vết xéo ngay giữa sống mũi cao ngất của mình.

Lưỡi dao vừa chạm vào da, chất lỏng đen liền phát ra tiếng xì xào nhỏ, vết thương bốc khói trắng.

Trước cơn đau xé thịt của chất ăn mòn, Phủ Thanh Hải đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng cũng chỉ nhíu mày nhẹ.

Tay cầm dao vẫn vững vàng, chính xác, chẳng hề nao núng.

Xong xuôi, hắn nhìn vào gương, gật đầu hài lòng.

...

Hôm sau, Oa Khố Thai nhăn mày, mặt đầy bực bội nhìn vết sẹo nhỏ trên sống mũi Phủ Thanh Hải, hỏi:

"Sao, mày sợ đau à?"

Phủ Thanh Hải cười hì hì, gãi đầu không trả lời. Hắn biết Oa Khố Thai sẽ không bận tâm chuyện nhỏ nhặt này.

Oa Khố Thai cau có nói:

"Đi theo ta tới phòng tác chiến."

Hai người đến phòng tác chiến nhỏ, bên trong vắng tanh.

Oa Khố Thai ngồi xuống tùy tiện, ra hiệu cho Phủ Thanh Hải cũng tìm chỗ ngồi.

"Thanh Sơn, bây giờ mày là thành viên chính thức của chúng ta. Ta biết mày có nhiều thắc mắc về mục tiêu lần này, cũng như những chuyện đã xảy ra trước đó. Ta có thể tiết lộ một chút."

Phủ Thanh Hải gật đầu.

Oa Khố Thai tựa lưng vào ghế, từ từ nói: "Câu chuyện bắt đầu từ khi chúng ta rời khỏi hệ sao Kondax, thoát khỏi hạm đội của Lính canh tử thần..."

Hóa ra, Oa Khố Thai và tiểu đoàn anh em trong Hội Huynh đệ Diều Hâu có khá nhiều thành viên gốc Terra trung thành với Chúa tướng. Trong cuộc nội chiến Bạch Sẹo ở quỹ đạo ngoài Prospero trước đó, tiểu đoàn bị thiệt hại nặng, không còn đủ biên chế. Nguyên thể gen Cháp Hợp Đài Hãn đã giao cho họ một nhiệm vụ bí mật:

Tách khỏi hạm đội chính, độc lập điều khiển một tàu hộ vệ, hộ tống Thầy Kunto - một Kị sĩ gen, Bác học Sinh vật - đến Sao Hỏa.

Đó là lý do tại sao ở quỹ đạo ngoài hành tinh Chetra không có bất kỳ hạm đội Bạch Sẹo nào khác.

Sau trận chiến Ulano vào năm 544.M32, nhân loại và quái thú Ork không còn nhiều trận chiến quy mô lớn. Thay vào đó là các chiến dịch thanh trừng cục bộ trên các hành tinh. Bạch Sẹo, được Chúa tướng phái đến hệ sao xa xôi Kondax, là quân đoàn cuối cùng có cơ hội chiến đấu quy mô lớn với quái thú Ork.

Giáo phái Cơ giới Sao Hỏa rất coi trọng loài Ork - loài sinh vật ngoại lai từng gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho Đế chế. Họ luôn nghiên cứu để tìm ra cách kiềm chế sự sinh sôi của loài quái thú. Kunto Anastasio chính là chuyên gia nghiên cứu loài Ork được Giáo phái Cơ giới đặc biệt phái đến hệ sao Kondax.

Nhưng tất cả đã bị đảo lộn khi Nổi loạn Horus ập đến.

Nội chiến và trấn áp nội chiến trở thành ưu tiên hàng đầu của tất cả quân đoàn, bao gồm cả Sao Hỏa cũng rơi vào nội chiến.

Còn về lý do tại sao phải hộ tống Thầy Kunto đến Sao Hỏa, Oa Khố Thai không biết rõ.

Phủ Thanh Hải nhớ lại những bậc thầy, những phe phái học thuật trên Trái Đất ở tiền kiếp. Hắn đoán Thầy Kunto ở Sao Hỏa chắc cũng không đơn độc, nhất định có môn sinh hay bạn cũ trong Giáo phái Cơ giới. Bản thân ông là người trung thành với Hoàng đế, có lẽ Cháp Hợp Đài Hãn muốn tận dụng ảnh hưởng của ông ở Sao Hỏa để nghiêng thế thắng về phe trung thành.

Dù sao, bảo vệ Hoàng đế không phải chuyện của một tân binh như hắn, Phủ Thanh Hải nghĩ vậy.

"Rồi thì sao?" Phủ Thanh Hải hỏi tiếp, hắn tò mò hơn về những chuyện sau đó.

Oa Khố Thai hít một hơi sâu, nói: "Khi chúng ta hành trình đến hệ sao này, mảng dò tìm của Bói toán đột nhiên phát hiện tín hiệu của Con cái Horus. Một chiếc tàu hộ vệ cấp Bão Lửa cô đơn, đang hướng về một hành tinh nông nghiệp được đánh dấu là 17-974 trên bản đồ sao..."

Rồi Oa Khố Thai nổi nóng.

Thiệt hại trong nội chiến Bạch Sẹo khiến người đàn ông này đau đớn tận xương tủy. Suốt hai phần ba quân số bị hao hụt, thậm chí còn nhiều hơn cả khi đối mặt với quân Ork gấp mười lần ở hệ sao Kondax.

Huống chi, những chiến sĩ ấy không chết trên chiến trường vinh quang, mà chết trong cuộc nổi loạn đầy ô nhục của quân đoàn.

Oa Khố Thai đổ tất cả lỗi lên đầu cuộc nổi loạn của Con cái Horus.

Talar nhiều lần khuyên can hắn, ưu tiên nhiệm vụ trước, nhưng Oa Khố Thai nhất quyết muốn cho bọn phản bội một bài học.

Cùng là tàu hộ vệ, nhưng tàu hộ vệ cấp Bão Lửa có kích thước và hỏa lực vượt trội so với tàu cấp Lưỡi Rộng (tàu Shortsword thuộc cấp Lưỡi Rộng). Chỉ nhìn thoáng qua, mọi người trên tàu Shortsword biết không thể chiến đấu trên không gian vũ trụ.

Chưa kể còn có nhân vật quan trọng Thầy Kunto trên tàu. Dù không tính đến Kunto, so về số lượng Light Lance hay hỏa lực Macro Cannon, tàu Shortsword hầu như không thể thắng tàu hộ vệ cấp Bão Lửa của Con cái Horus trong trận hải chiến không gian.

Vì thế, Oa Khố Thai - người đầu sắt - đã đưa ra một quyết định táo bạo: giao quyền chỉ huy tàu Shortsword cho Talar, còn bản thân hắn sẽ trực tiếp dẫn đầu một tiểu đội chiến thuật tiến hành chiến thuật "nhảy ngư lôi"!

Đây là lựa chọn "dùng ít thắng nhiều" của nhiều quân đoàn Chiến binh Vũ trụ trong các trận hải chiến không gian.

Nhưng cũng vô cùng nguy hiểm. Chiến thuật nhảy ngư lôi nguy hiểm hơn nhiều so với các chiến thuật như nhảy quỹ đạo, thậm chí có thể nói là chiến thuật có tỷ lệ tử vong cao nhất.

Một quả ngư lôi không trang bị thuốc nổ có thể chở hai Chiến binh Vũ trụ. Sau khi phóng, nó phải vượt qua hàng rào laser và Macro Cannon, chính xác cắm vào thân tàu địch. Tiểu đội Chiến binh Vũ trụ sau khi lên tàu còn phải xông pha trong vòng vây của lực lượng chống đổ bộ địch, phá hủy lõi năng lượng của tàu địch.

Quy trình nghe đã đầy khó khăn.

Thêm một chi tiết: ngư lôi đổ bộ không có thiết bị thu hồi.

Vì thế, trừ khi hoàn toàn chiếm được tàu địch, nếu không chiến thuật nhảy ngư lôi hầu như là chiến đấu sinh tử, có đi không về.

Nhưng Oa Khố Thai vẫn thành công, dù phải trả giá bằng sinh mạng toàn bộ tiểu đội chiến thuật cùng việc mất cả hai chân.

Lúc đó, tàu hộ vệ Shortsword tận dụng lợi thế phát hiện địch trước, ẩn nấp trong vành đai tiểu hành tinh ngoài hành tinh Chetra, lén lút tiếp cận tàu hộ vệ của Con cái Horus. Đúng lúc địch chuẩn bị thả tàu đổ bộ, họ bất ngờ tấn công, khiến địch không kịp trở tay.

Họ chỉ bắn vài phát đạn, phóng ngư lôi xong là rút lui, quay trở lại ẩn nấp trong vành đai tiểu hành tinh, chờ đợi kết quả của chiến thuật nhảy ngư lôi do Oa Khố Thai dẫn đầu.

Tàu chiến của Quân đoàn Bạch Sẹo được Giáo phái Cơ giới cải tiến theo yêu cầu của Nguyên thể gen Cháp Hợp Đài Hãn, giảm bớt một phần đạn dược và hỏa lực, tăng cường công suất động cơ. Vì thế, tàu chiến của Bạch Sẹo có tốc độ nhanh hơn các quân đoàn khác, rất phù hợp cho các cuộc tấn công bất ngờ.

Sau khi Oa Khố Thai và những người khác liều mạng phá hủy lõi năng lượng của tàu hộ vệ cấp Bão Lửa, con tàu bị lực hấp dẫn của hành tinh kéo xuống, rơi vào bầu khí quyển.

Vì nó vốn ở ngay trên đầu khu định cư, nên đã rơi xuống gần khu định cư Rich Chetra.

Và đó là khởi nguồn của những sự kiện sau này.

Phủ Thanh Hải cuối cùng cũng hiểu ra.

Quả là một chuỗi biến cố dồn dập.

Đang nói chuyện, các Chiến binh Vũ trụ khác lần lượt bước vào.

Khi mọi người đã ngồi xuống, Oa Khố Thai ngồi trên xe lăn, giọng trầm nói:

"Các ngài, vừa rồi Marco Vanlir đưa tin, cơn bão không gian dưới không gian bao phủ khu vực này đã suy yếu. Dự kiến trong hai tuần tới, chúng ta có thể thực hiện nhảy không gian dưới không gian."

Nghe xong, các chiến binh Bạch Sẹo đầu tiên sững người, rồi reo hò.

Sau hai năm trôi nổi trong vũ trụ rộng lớn và vắng lặng, cuối cùng họ có thể tăng tốc.

Oa Khố Thai cũng mỉm cười theo, rồi nói tiếp:

"So với cơn bão không gian dưới không gian bao trùm toàn khu vực, đây chỉ là một khoảng trống nhỏ. Nhưng nắm bắt khoảng trống ngắn ngủi này, chúng ta có thể nhanh chóng tiếp cận đích đến. Chúng ta đang ngày càng tiến gần đến khu vực hoạt động dày đặc của bọn phản bội. Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng."

Mọi người đồng thanh đáp là.

"Đi thôi." Oa Khố Thai vỗ vai Phủ Thanh Hải, bước ra khỏi phòng tác chiến.