Chương 46: Dự ngôn

Phú Thanh Hải nhìn qua ô kính của chiếc Chim Bão, ngắm nhìn vùng đất xấu xí đầy thương tích dưới kia, khắp nơi là những vết nứt sâu hoắm do vận động địa chất tạo thành.

Con tàu vận tải vẫn đang ẩn náu trong những vực thẳm rộng lớn ấy.

Điều đó chẳng còn quan trọng nữa, vị trí của cả ba con tàu đều đã bị phát hiện, hệ thống động lực của chúng đều bị phá hủy, dù có đôi cánh cũng khó lòng mà bay đi.

Trên mảnh đất hoang tàn chết chóc này, không sinh vật, không lịch sử, không truyền thuyết, các Chiến binh Tối thượng và những Kẻ Ngôn Sứ đã trải qua một trận chiến đẫm máu.

Bao gồm cả bản thân Phú Thanh Hải, nhóm sinh vật chiến tranh tinh nhuệ và tiên tiến nhất của Đế chế Nhân loại, được gọi là Astartes, đã chiến đấu đến đầu rơi máu chảy tại nơi đây.

Họ mưu trí trăm phương, đấu trí đấu lực.

Phép thuật và công nghệ, lòng trung thành và tín ngưỡng.

Họ chiến đấu, họ hy sinh.

Nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một phần nhỏ bé trong một trận chiến cục bộ mà thôi.

Còn cuộc nổi loạn của Horus, đã cuốn phăng cả Đế chế Nhân loại, khiến hàng nghìn tỷ sinh linh phải đổ máu.

Trong lịch sử của cả thiên hà, so với Chiến tranh Thiên đường, Sự ra đời của Slaanesh, Cuộc nổi loạn của Người Sắt và những sự kiện khác, những cuộc chiến làm lung lay thiên hà, diệt chủng các chủng tộc, thay đổi bá chủ, cuộc nổi loạn của Horus cũng chỉ là một cuộc chiến có quy mô và cường độ tầm thường mà thôi.

Những suy nghĩ ấy khiến Phú Thanh Hải dễ dàng rơi vào một nỗi u hoài mang màu sắc hư vô.

Sống để làm gì... Ý nghĩa của chiến đấu là gì... Sự hy sinh sẽ đổi lấy điều gì...

Rốt cuộc cũng chỉ là một hạt bụi trong vũ trụ mà thôi.

May thay, tiếng thông báo lạnh lẽo của Thế giới Luân hồi đã kéo Phú Thanh Hải ra khỏi ba câu hỏi triết học của Plato.

【Với sự trợ giúp của ngươi, tuần dương hạm Sotha của Quân đoàn Chiến binh Tối thượng đã giành chiến thắng trong trận chiến tại hành tinh Loswell VII, hoàn thành sự kiện cột mốc giai đoạn!】

【Bắt đầu tính điểm đồng hóa... 1675 điểm】

Điểm đồng hóa mà Thế giới Luân hồi ban thưởng cao hơn nhiều so với lần tiêu diệt nhóm Tần Bình.

Có lẽ Thế giới Luân hồi cho rằng những Chiến binh Phép thuật và Quái thú Địa ngục xuất hiện trên hành tinh Loswell VII đã vượt quá khả năng của ta... Phú Thanh Hải nghĩ vu vơ, đoán già đoán non về logic trao điểm đồng hóa của Thế giới Luân hồi.

Chim Bão ngày càng rời xa hành tinh, những vực thẳm sâu thẳm dần trở nên mờ nhạt, chỉ còn lại một khối cầu đen xám trơ trụi.

...

Còn trên mặt đất, trong con tàu vận tải Máu Giun Đẫm nằm giữa vực thẳm, câu chuyện vẫn chưa kết thúc.

Trong phòng điều khiển chính của Máu Giun Đẫm.

Liễu Hạ Hoằng hoảng hốt, khác hẳn với vẻ điềm tĩnh giả tạo trước mặt Khắc Lạc Pháp, giờ đây hắn như một con ruồi mất đầu, chạy lung tung tứ phía.

"Làm sao bây giờ... làm sao bây giờ..."

Liễu Hạ Hoằng ôm đầu, mất phương hướng.

Hắn tưởng rằng thuật chú của mình đã thi triển suôn sẻ, theo kế hoạch ban đầu của Khắc Lạc Pháp, tiêu diệt đám Chiến binh Tối thượng chỉ là chuyện trong tầm tay.

Nào ngờ đến cả Khắc Lạc Pháp cũng bị giết.

Hai lá bài tẩy của đội tàu Kẻ Ngôn Sứ - hiến tế Chiến binh Phép thuật, đánh thức Quái thú Địa ngục đáng lẽ phải được đưa vào chiến trường Terra - đều đã bị Khắc Lạc Pháp sử dụng.

Ban đầu, Liễu Hạ Hoằng không hiểu tại sao Khắc Lạc Pháp lại tự tin đến vậy, chắc chắn rằng sẽ giữ chân được Chiến binh Tối thượng trên mặt đất hành tinh.

Nhưng khi nhìn thấy những Chiến binh Phép thuật và Quái thú Địa ngục đáng sợ, hắn đã hiểu ra.

Liễu Hạ Hoằng nghĩ rằng ván bài này đã nắm chắc phần thắng.

Nhưng không ngờ, đến cả Quái thú Địa ngục và Chiến binh Phép thuật mạnh mẽ cũng đã thất bại.

"Đều tại tên Chiến binh Liên sao mặc giáp trắng kia..." Liễu Hạ Hoằng nghĩ với vẻ mặt tiu nghỉu.

Phú Thanh Hải mặc bộ giáp động lực màu trắng viền đỏ hoàn toàn khác với bộ giáp động lực màu xanh đậm của các Chiến binh Tối thượng, trong mắt những Kẻ Luân hồi, hắn vô cùng nổi bật.

Huống chi hắn còn một mình đánh bại Khắc Lạc Pháp, chỉ huy của đội tàu Kẻ Ngôn Sứ, một nhân vật mà trong lòng những Kẻ Luân hồi thuộc phe phản loạn, là một kẻ bí ẩn và vô cùng mạnh mẽ.

Khác với Thiết Tâm Giả Ái Lệ Tây Á, người biết rõ sức mạnh của Chiến binh giáp trắng nhưng vẫn quyết định ám sát hắn để kiếm thêm điểm đồng hóa.

Liễu Hạ Hoằng, người đã tận mắt chứng kiến Phú Thanh Hải một mình giết chết Khắc Lạc Pháp qua ô kính, đã mất hết can đảm để đối đầu với hắn.

Biết rằng đại cuộc của Kẻ Ngôn Sứ đã mất, Liễu Hạ Hoằng không biết liệu các Chiến binh Tối thượng sau khi chiến thắng có lục soát toàn bộ con tàu vận tải hay không, hắn cố gắng tìm một nơi để ẩn náu.

Nhưng hắn lại thấy các Chiến binh Tối thượng hoặc dịch chuyển, hoặc lên thuyền đổ bộ, lần lượt rời khỏi mặt đất hành tinh.

"Có vẻ tổn thất của bọn họ cũng rất lớn, đã mất khả năng lục soát toàn bộ con tàu vận tải..." Liễu Hạ Hoằng thầm nghĩ, thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng hắn đã quên mất lời Khắc Lạc Pháp nói ban đầu.

Chiến binh Tối thượng có một tuần dương hạm cấp Mặt Trăng đang neo đậu trên quỹ đạo không gian, có thể bất cứ lúc nào tiến hành oanh tạc quỹ đạo xuống nơi này.

...

Bên ngoài phòng điều khiển động cơ mà Phú Thanh Hải bị đâm xuyên qua.

Máu trên sàn đã khô cứng, hành lang yên ắng.

Một bà lão nhỏ bé, khoác tấm áo choàng rách rưới, tóc hoa râm, mặt đầy tàn nhang, cười híp mắt tiến đến.

Đó là bà lão tự xưng là Tiên tri A Cổ mà Phú Thanh Hải đã gặp trong nhà ngục đáy tàu.

Bà lẩm bẩm:

"Xem nửa ngày rồi mà vẫn không thấy kẻ mà Tứ thần cùng chú ý rốt cuộc là ai, kẻ được nhắc đến trong lời tiên tri, rốt cuộc là ai nhỉ?"

Bà chầm chậm bước đến trước cửa phòng điều khiển động cơ, nhìn vào thi thể người phụ nữ mặc đồ đen nằm trên sàn bên trong.

"Hay là cậu nhóc có vết sẹo trắng kia? Trong toàn bộ sự kiện, chỉ có cậu ta trông hơi kỳ lạ, có chút khí chất anh hùng, nhưng... vẫn chưa đủ, còn lâu mới đủ."

"... Còn lâu mới đủ để Tứ thần cùng chú ý."

Bà lão già nua lẩm bẩm, bước vào phòng, trước một vũng máu đông đặc, từ từ khụy xuống.

"Nhưng dù sao thì tương lai của thiên hà vẫn là quan trọng nhất, dù chỉ là một anh hùng nhân loại bình thường, Mật giáo cũng nên nắm bắt thông tin về hắn từ sớm."

Nghĩ vậy, bà lão đưa một ngón tay khô héo già nua chấm vào vũng máu đông trên sàn.

"Để ta xem tương lai của ngươi nhé, cậu nhóc có vết sẹo trắng kỳ lạ."

Bà đưa ngón tay đã chấm máu vào miệng, nhắm mắt, nếm náp từ từ.

Trong đầu bà, "bùm" một tiếng, hiện ra một cảnh tượng.

Dường như đang ở trong giấc mơ của ai đó, cảnh vật xung quanh mờ mờ ảo ảo, hỗn độn, bà như một linh hồn lơ lửng trên không trung một nhà thờ.

Nhà thờ theo phong cách Gothic của Đế chế với những ngọn tháp nhọn đang bị một loài sinh vật ngoài hành tinh tấn công, chúng có làn da xanh, không có mũi, thân hình gầy gò.

Nhưng chúng mặc những bộ giáp chiến đấu cao lớn, linh hoạt, sức công phá của vũ khí tầm xa rất mạnh.

Tiên tri A Cổ hạ thấp tầm nhìn, nhanh chóng tiến vào bên trong nhà thờ.

Bên trong nhà thờ, đại sảnh rộng lớn và cao vút chật kín những giáo sĩ mặc áo choàng lộng lẫy, bất chấp tiếng súng đạn bên ngoài, họ vẫn cất cao giọng hát ca tụng, vây quanh một chiếc quan tài pha lê.

Tiên tri A Cổ nhận ra ngay chiếc quan tài pha lê đó là một thiết bị trường tĩnh lực, thời gian bên trong sẽ bị đóng băng, có thể bảo quản vật thể bên trong hàng vạn năm.

Bên ngoài nhà thờ, binh lính Đế chế bình thường dần không chống đỡ nổi cuộc tấn công của sinh vật ngoài hành tinh, từng bước rút lui vào bên trong nhà thờ.

Đạn và tia laser của sinh vật ngoài hành tinh đã xuyên thủng kính màu của nhà thờ, sách vở trên giá và nến bị bắn tung tóe, lửa nến bắn tứ phía.

Nhưng đám giáo sĩ vẫn không màng, tiếp tục ca tụng quanh chiếc quan tài.

Dường như người nằm trong quan tài chính là hy vọng cuối cùng và vị cứu tinh của họ.

Hình như đánh thức người trong quan tài sẽ mang lại một cuộc phản công bất ngờ.

Nhà tiên tri Agú nhìn vào chiếc quan tài pha lê trong suốt, bên trong là một chàng trai tóc đen với khuôn mặt trẻ trung, tuấn tú, dáng người có lẽ thuộc về một Astartes.

Ngoài hắn ra, còn ai khác chính là thằng nhãi mặt sẹo trắng kia?

Đột nhiên, đúng lúc quân phòng thủ dần không còn sức chống đỡ, kẻ địch sắp tràn vào nhà thờ, người trong quan tài pha lê bỗng mở to đôi mắt!

Hắn bật dậy khỏi trường lực tĩnh tại.

Xung quanh, những tín đồ tôn giáo chứng kiến hắn tỉnh lại bùng lên tiếng hoan hô, lời ca tụng Hoàng đế thần thánh vang lên không dứt.

Những người lính đang cố thủ cũng như được tiếp thêm nhuệ khí.

Nhưng không ngờ, chàng trai tóc đen vừa tỉnh dậy ấy, nhặt lấy khẩu súng plasma bên cạnh, nổ một phát bắn vỡ sọ một tín đồ ngay bên cạnh.

Đầu vỡ tung tóe, máu bắn khắp nơi.

Chàng trai tóc đen lạnh lùng cười khẩy, nói:

"Tao ghét tôn giáo nhất đời!"

"Bùm—" khung cảnh trong đầu bà lão vụt tan biến, bà trở lại căn phòng điều khiển động cơ lạnh lẽo, tĩnh mịch.

Bà trợn tròn mắt, thở hổn hển, nét mặt đầy kinh hãi.

Những giọt mồ hôi lớn ròng ròng từ vầng trán nhăn nheo của bà rơi xuống, bắn tung tóe trên sàn kim loại lạnh giá.

"Không… không được… không thể để hắn sống đến hậu thế…" bà lão nhớ lại khung cảnh vừa rồi, toàn thân run rẩy.

Lúc này, bà lão vẫn chưa biết gì về quốc giáo, về Hoàng đế thần thánh, nhưng bà biết, hay nói đúng hơn, một nhánh trong Mật giáo tin rằng:

Chỉ có người đàn ông ấy, kẻ được gọi là Hoàng đế, mặt trời băng giá, khi thực sự trở thành thần linh, mới có thể chiến đấu với Tứ Thần Hỗn Độn trong không gian phụ, che chở toàn nhân loại trong dải Ngân Hà.

Còn nếu để chàng trai tóc đen, kẻ theo chủ nghĩa duy vật kiên định ấy, sống đến hậu thế một vạn năm sau, hắn nhất định sẽ là một đại họa khôn lường.

Ban đầu, tổ chức bí ẩn nhất trong dải Ngân Hà này—Mật giáo—đã ủng hộ cuộc nổi loạn của Horus, lời tiên tri của họ cho rằng, Đế quốc hùng mạnh cuối cùng sẽ trở thành thức ăn cho Tứ Thần Hỗn Độn, nuôi dưỡng chúng lớn mạnh, rồi hủy diệt mọi sinh linh trong vũ trụ.

Vì thế, họ luôn âm mưu ám sát các nguyên mẫu gen trung thành, thậm chí còn thông qua một số thủ đoạn lôi kéo nguyên mẫu gen Alpharius của Quân đoàn Alpha.

Nhưng một số nhà tiên tri của chủng tộc Aeldari lại có quan điểm khác, họ cho rằng, trong tình cảnh Đế quốc tinh linh đã diệt vong, chỉ có Đế quốc nhân loại tiếp tục tồn tại mới có thể trở thành lực lượng chủ lực chống lại sức mạnh Hỗn Độn trong dải Ngân Hà.

Vì vậy, họ đã ngăn chặn nhiều hành động của Mật giáo.

Mật giáo cũng vì thế mà phân liệt nội bộ, một bộ phận cho rằng không nên tiếp tục ủng hộ phe nổi loạn.

Còn nhà tiên tri Agú thuộc phe phái hay nhánh nào, thì chỉ có bà mới biết.