Chương 237: Bão tuyết trên băng nguyên

gió lạnh gào thét, băng nguyên thượng bạo tuyết tới không hề dự triệu.

Alicia chỉ cảm thấy trước mắt thế giới đột nhiên bị một mảnh trắng xoá cắn nuốt, cuồng phong cuốn tuyết quất đánh ở trên mặt, giống như ngàn vạn cây kim ti đâm nhập làn da.

- Mau! Phía trước có một cái băng động! - Lão Cải Tẩu thanh âm ở phong tuyết trung cơ hồ bị xé nات, hắn bắt lấy Alicia cổ tay, túm nàng hướng cách đó không xa một cái đen sì cửa động chạy đi.

Alicia bả vai miệng vết thương truyền đến xé rách đau đớn, cỗ năng lượng màu đen kia tựa hồ đối với rét lạnh phá lệ mẫn cảm, ở phong tuyết trung kịch liệt cuồn cuộn.

Nàng cắn chặt răng, cưỡng bách chính mình đuổi kịp bước chân của Lão Cải Tẩu. Liền ở bọn họ sắp vọt vào băng động nháy mắt, một đạo hắc ảnh từ mặt bên đánh tới.

- Cẩn thận! - Alicia bản năng rút ra chủy thủ, nhưng động tác của Lão Cải Tẩu càng nhanh.

Cái tẩu trong tay hắn đột nhiên phun ra một cỗ sương khói nóng cháy, hắc ảnh kia phát ra tiếng kêu thê lương, ở trên mặt tuyết quay cuồng vài cái liền bất động.

Hai người nghiêng ngả lảo đảo vọt vào băng động, tiếng phong tuyết bên ngoài lập tức trở nên xa xôi.

Alicia dựa vào vách băng mồm to thở dốc, khí đen bả vai miệng vết thương lượn lờ, ở ánh sáng tối tăm hạ có vẻ phá lệ quỷ dị.

- Mấy con súc sinh kia cư nhiên phái tuyết lang tới. - Lão Cải Tẩu phỉ nhổ, từ trong ngực sờ soạng ra đá lấy lửa, bậc lửa một đoạn ngọn nến ngắn mang theo tùy thân.

Ánh nến mỏng manh ở trong băng động lay động, chiếu sáng vách băng tinh oánh dịch thấu bốn phía.

Lúc này Alicia mới thấy rõ, đây nơi nào là cái gì băng động bình thường —— trên vách băng điêu khắc vô số phù văn tinh tế, ở ánh nến chiếu rọi hạ lập loè ánh xanh mỏng manh.

Càng làm cho người khiếp sợ chính là, đỉnh treo bảy khối băng tinh hình dạng quy tắc, phương thức sắp xếp cùng cái tẩu thất tinh của Lão Cải Tẩu không có sai biệt.

- Đây là...

- Trạm quan trắc cổ đại. - Lão Cải Tẩu ho khan hai tiếng, cởi túi da từ bên hông uống một ngụm, - Trạm gác ngoài Khởi Nguyên Chi Thành, dùng để quan trắc tượng sao và báo động trước xâm lấn.

Hắn đi đến trung ương băng động, đem cái tẩu đặt ở một khe lõm không chớp mắt trên mặt đất.

Làm người ngạc nhiên chính là, cái tẩu cùng khe lõm khít khao, phảng phất vốn chính là một thể. Theo một tiếng "cách" rất nhỏ, bảy viên đá quý trên cái tẩu đồng thời sáng lên, phóng ra một bức tinh đồ lộng lẫy, lơ lửng ở trung ương băng động.

- Xem nơi đó. - Lão Cải Tẩu chỉ vào một ngôi sao ảm đạm trong tinh đồ, - Đó chính là địa điểm Mã Hiểu Vĩ thực nghiệm năm đó —— phòng thí nghiệm Thiên Xu.

Alicia nín thở, tinh đồ chậm rãi xoay tròn trước mắt nàng, ngôi sao ảm đạm kia dần dần phóng đại, hiển lộ ra từng tòa kiến trúc bán cầu.

Mặt ngoài kiến trúc che kín vết rách mạng nhện, phảng phất tùy thời sẽ sụp đổ.

- Hai mươi năm trước, phụ thân ngươi phát hiện mấu chốt của phương pháp vĩnh sinh. - Âm thanh Lão Cải Tẩu trầm thấp xuống, - Hắn cho rằng đó là một loại kỹ thuật có thể làm nhân loại phá vỡ cực hạn thọ mệnh, nhưng trên thực tế...

Tinh đồ lại lần nữa biến hóa, biểu hiện ra tình cảnh bên trong kiến trúc:

Một vật chứa trong suốt to lớn lơ lửng một chất vật chất màu đen nào đó, nó không ngừng biến hóa hình dạng, khi thì giống chất lỏng, khi thì giống khí thể, khi thì lại ngưng tụ thành hình người.

- Đó là cái gì? - Alicia cảm thấy một trận sợ hãi khó hiểu.

- Chúng ta gọi nó là "hỗn độn". - Trong mắt Lão Cải Tẩu xẹt qua một tia thống khổ, - Nó không phải sản phẩm của vũ trụ chúng ta.

Mã Hiểu Vĩ cho rằng chính mình đang nghiên cứu kỹ thuật vĩnh sinh, trên thực tế hắn mở ra chính là một cánh cửa, một cánh cửa đi thông chiều không gian khác.

Alicia đột nhiên cảm thấy hoa mắt chóng mặt, vết thương trên bả vai đau đớn kịch liệt lên. Nàng cúi đầu nhìn lại, hoảng sợ phát hiện những hắc khí kia đang lan tràn về hướng trái tim.

- Nha đầu! - Lão Cải Tẩu vội vàng đỡ lấy nàng, - Kiên trì!

Hắn nhanh chóng gỡ xuống một viên đá quý màu đỏ từ trên cái tẩu, ấn lên miệng vết thương của Alicia.

Đá quý tiếp xúc đến hắc khí nháy mắt phát ra tiếng rít chói tai, Alicia đau đến trước mắt tối sầm, nhưng sự lan tràn của hắc khí quả thực đã tạm thời bị ngăn chặn.

- Nghe này, nha đầu. - Lão Cải Tẩu đỡ Alicia ngồi xuống, âm thanh nghiêm túc chưa từng có, - Ô nhiễm trong cơ thể ngươi cùng "hỗn độn" đồng nguyên, đây là lý do vì sao Tịnh Thế Hội đuổi theo ngươi không bỏ. Bọn họ muốn lợi dụng ngươi làm vật chứa, làm cho "hỗn độn" hoàn toàn giáng lâm thế giới này.

Alicia gian nan thở hổn hển: - Còn... phụ thân ta thì sao? Ông ấy còn sống không?

Lão Cải Tẩu trầm mặc một lát: - Còn sống, nhưng đã không phải là hắn ban đầu.

Sau khi thực nghiệm thất bại, "hỗn độn" ăn mòn thân thể và ý thức của hắn. Hiện tại hắn vừa là Mã Hiểu Vĩ, vừa là một phần của "hỗn độn", bị nhốt trong phòng phong ấn tầng chót nhất của Khởi Nguyên Chi Thành.

Bên ngoài băng động đột nhiên truyền đến tiếng còi quỷ dị, bén nhọn chói tai, giống như tiếng kêu của loài chim nào đó, nhưng âm điệu lại cực kỳ mất tự nhiên.

- Đáng chết! - Sắc mặt Lão Cải Tẩu đại biến, - Là trạm canh gác Truy Hồn của Tịnh Thế Hội! Bọn họ tìm tới nơi này!

Alicia muốn đứng lên, lại phát hiện tứ chi chính mình nặng trịch như rót chì.

Hắc khí lại lần nữa bắt đầu lan tràn, tốc độ lần này càng nhanh hơn. Nàng cảm thấy một cỗ hàn ý thấu xương từ miệng vết thương khuếch tán ra toàn thân, tầm mắt bắt đầu mờ đi.

- Lão... Lão Cải Tẩu... - Âm thanh nàng nhỏ nhẹ cơ hồ không nghe thấy, - Ta... Không được rồi...

- Không! Kiên trì! - Lão Cải Tẩu luống cuống tay chân móc từ trong ngực ra một cái bình nhỏ, đổ ra mấy viên thuốc hoàn màu lam trong suốt nhét vào miệng Alicia.

- Đây là tinh luyện ức chế tề của "băng tinh hoa", có thể tạm thời trì hoãn sự khuếch tán của ô nhiễm.

Thuốc vừa vào miệng liền tan, một cỗ cảm giác mát lạnh từ yết hầu chảy về toàn thân. Tầm mắt Alicia hơi rõ ràng hơn một chút, nhưng hắc khí vẫn đang chậm rãi lan tràn.

Lão Cải Tẩu nhanh chóng thu thập đồ đạc: - Chúng ta phải lập tức rời đi, đi Khởi Nguyên Chi Thành. Chỉ có trì tịnh hóa ở nơi đó mới cứu được ngươi.

Đúng lúc này, từ chỗ quan sát sâu trong băng động truyền đến tiếng tuyết đọng bị giẫm đạp kẽo kẹt.

Lão Cải Tẩu lập tức tắt ngọn nến, băng động chìm vào một mảnh hắc ám. Hình chiếu tinh đồ cũng theo đó biến mất, chỉ có bảy viên đá quý trên cái tẩu vẫn tản ra ánh sáng mỏng manh.

Trong bóng tối, Alicia nghe thấy tiếng bước chân của ít nhất ba người. Bọn họ đi rất chậm, tựa hồ đang cẩn thận dò xét. Một giọng nam khàn khàn vang lên:

- Cảm ứng khí biểu hiện bọn họ ở ngay gần đây.

- Phân nhau ra tìm. - Một âm thanh khác ra lệnh, - Phản ứng ô nhiễm trên người nha đầu kia càng lúc càng mạnh, nàng chạy không thoát đâu.

Tiếng bước chân dần dần phân tán. Alicia cảm thấy tay Lão Cải Tẩu nhẹ nhàng ấn trên vai nàng, ý bảo nàng giữ yên lặng.

Trong bóng tối, nàng nghe thấy tiếng thở của Lão Cải Tẩu trở nên thong thả dị thường, cơ hồ không nghe thấy hơi thở.

Đột nhiên, một đạo hồng quang chói mắt từ hướng cửa động phóng tới, chiếu sáng hơn nửa băng động. Alicia hoảng sợ phát hiện, một kẻ áo đen đang đứng ở vị trí cách bọn họ chưa đầy 10 mét, quyền trượng trong tay đỉnh chóp lập loè ánh sáng đỏ như máu.

"Tìm được các ngươi rồi." Tên người áo đen cười dữ tợn, giơ cao quyền trượng.

Khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, Lão Cái Tẩu đột nhiên ném chiếc tẩu về phía bảy khối băng tinh ở đỉnh động.

Cái tẩu và băng tinh chạm nhau trong chớp mắt, toàn bộ băng động kịch liệt chấn động lên, vô số mảnh nhỏ băng tinh từ đỉnh rơi xuống.

"Chạy!" Lão Cái Tẩu kéo phăng Alicia lao sâu vào trong băng động.

Phía sau truyền đến tiếng gầm giận dữ của người áo đen cùng tiếng lớp băng sụp đổ nổ vang. Alicia nghiêng ngả lảo đảo đi theo Lão Cái Tẩu băng qua lối đi băng hẹp hòi, tiếng truy binh phía sau mỗi lúc một gần.

"Phía trước rẽ phải!" Lão Cái Tẩu hô lớn, "Nơi đó có lối tắt dẫn ra mặt đất!"

Ngay lúc bọn họ sắp quẹo vào, một bóng đen từ bên cạnh lao tới, hất văng Alicia thật mạnh vào vách băng.

Cơn đau nhói khiến trước mắt nàng tối sầm, hoảng hốt nhìn thấy một gương mặt dữ tợn đang áp sát mình.

"Cuối cùng cũng bắt được ngươi, tiểu canh gác giả." Kẻ đó khàn giọng nói, hơi thở mang theo mùi hôi thối, "Máu của ngươi sẽ đánh thức chân chính thần minh!"

Alicia muốn phản kháng, nhưng thân thể đã hoàn toàn không nghe lời. Hắc khí đã lan tràn đến ngực nàng, mỗi nhịp thở đều tựa dao cắt. Đúng lúc người áo đen giơ cao chủy thủ, một đạo quang mang bảy màu từ bên cạnh phóng tới, tinh chuẩn đánh trúng huyệt thái dương của hắn.

Người áo đen kêu lên một tiếng rồi ngã gục, Lão Cái Tẩu thở hồng hộc xuất hiện trong tầm mắt Alicia: "Còn đi được không?"

Alicia gian nan gật đầu, dưới sự dìu dắt của Lão Cái Tẩu tiếp tục tiến lên. Lối đi băng ngày càng hẹp, cuối cùng gần như phải bò mới qua được.

Khi bọn họ rốt cuộc chui khỏi lối đi băng, cơn gió lạnh thấu xương lập tức ập vào mặt.

Bão tuyết đã ngừng, nhưng bầu trời đêm mây đen giăng kín, không thấy lấy một bóng sao.

Alicia ngã gục xuống lớp tuyết dày, nhịp thở ngày càng yếu ớt.

"Cố gắng lên, nha đầu!" Lão Cái Tẩu nôn nóng vỗ nhẹ gương mặt nàng, "Nhìn kìa!"

Alicia miễn cưỡng ngẩng đầu, nhìn theo hướng ngón tay Lão Cái Tẩu. Ở đường chân trời xa xôi, một tòa thành trì màu lam nguy nga ẩn hiện, phía trên tường thành, cực quang màu xanh lục tựa dải lụa uốn lượn, uyển chuyển bay lượn trong bầu trời đêm.

"Khởi Nguyên Chi Thành..." Alicia lẩm bẩm, trong mắt lóe lên một tia hy vọng.

"Phải, chúng ta sắp đến rồi." Lão Cái Tẩu đỡ nàng đứng dậy, "Chịu đựng thêm chút nữa."

Đúng lúc này, từ cửa ra của băng động truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn cùng tiếng gầm thét phẫn nộ.

Ít nhất năm tên người áo đen từ các hướng bao vây lại, kẻ cầm đầu chính là thân hình cao lớn tay cầm chiếc gậy ô nhiễm.

"Các ngươi chạy không thoát đâu!" Hắn gầm lên giơ cao quyền trượng, ánh sáng đỏ ngầu ngưng tụ ở đầu gậy.

Sắc mặt Lão Cái Tẩu tái mét, đột nhiên rút ra một quả cầu kim loại từ ngực áo: "Xem ra chỉ đành dùng cái này."

Hắn ném mạnh quả cầu về phía truy binh, đồng thời kéo Alicia ngã nhào xuống tuyết. Quả cầu nổ tung giữa không trung, phóng ra ánh sáng trắng chói lóa cùng tiếng nổ đinh tai nhức óc. Alicia cảm thấy một luồng sóng xung kích kịch liệt lướt qua đỉnh đầu, tiếp theo là tiếng tru xé họng đầy đau đớn của đám người áo đen.

"Đi!" Lão Cái Tẩu kéo nàng tiếp tục chạy thục mạng, "Đạn chớp không cầm chân chúng được bao lâu đâu!"

Hai người gian nan bước đi trên tuyết, truy binh phía sau quả nhiên rất nhanh đã xốc lại đội hình.

Tệ hơn là, hắc khí trong cơ thể Alicia đã lan đến cổ, tầm mắt nàng bắt đầu nhòe đi, bên tai tràn ngập những lời thì thầm quỷ dị.

"Lão... Lão Cái Tẩu..." Nàng suy yếu nói, "Nếu con không cầm cự được..."

"Câm miệng!" Lão Cái Tẩu lạnh lùng cắt ngang, "Nghĩ đến phụ thân con xem! Ông ấy vẫn đang đợi con!"

Những lời này tựa liều thuốc trợ tim, giúp Alicia tạm thời tỉnh táo lại.

Nàng cắn chặt răng, ép bản thân theo kịp bước chân Lão Cái Tẩu. Hình dáng Khởi Nguyên Chi Thành mỗi lúc một rõ, những tinh thể màu lam trên tường thành tỏa ra ánh sáng dịu dàng trong bóng tối.

Đột nhiên, chiếc nhẫn trên tay Alicia nóng rực lên, một đạo kim quang từ nhẫn bắn ra, chỉ thẳng về hướng tường thành.

Cùng lúc đó, các tinh thể trên tường thành như cảm ứng được điều gì, cũng bắt đầu lóe lên ánh sáng vàng kim.

"Bọn chúng cảm ứng được ngươi rồi!" Lão Cái Tẩu vui mừng nói, "Cố lên chút nữa!"

Thế nhưng, truy binh phía sau đã cận kề trong gang tấc. Ánh huyết quang từ cây gậy ô nhiễm sượt qua ngọn tóc Alicia, đánh trúng một khối cự thạch phía trước, hòn đá lập tức bị ăn mòn ra một lỗ lớn.

"Không kịp nữa rồi!" Lão Cái Tẩu tuyệt vọng nhìn khoảng cách vẫn còn cách tường thành mấy trăm mét.

Ngay thời khắc sinh tử này, từ hướng tường thành bỗng vang lên tiếng kèn du dương.

Ngay sau đó, một đội kỵ sĩ mặc giáp bạc, cưỡi những kỳ trân dị thú phóng vụt ra từ cửa thành, lao thẳng về phía bọn họ.

"Là Vệ đội Canh gác giả!" Lão Cái Tẩu kích động hô lớn, "Chúng ta được cứu rồi!"

Thấy thế, đám người áo đen lập tức dừng truy kích, không cam lòng liếc nhìn Alicia một cái, nhanh chóng rút lui biến mất vào bóng đêm.

Nhóm kỵ sĩ giáp bạc trong chớp mắt đã đến trước mặt hai người. Kỵ sĩ dẫn đầu tháo mũ giáp, lộ ra gương mặt trẻ tuổi nhưng uy nghiêm. Ánh mắt hắn dừng trên chiếc nhẫn của Alicia, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

"Người thừa kế Mắt Canh gác giả?" Hắn xoay người xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất, "Khởi Nguyên Chi Thành hoan nghênh ngài trở về."

Alicia muốn đáp lời, nhưng hắc khí đã lan tới cằm nàng.

Nàng cảm thấy trời đất quay cuồng, cuối cùng nhìn thấy là gương mặt hoảng hốt của viên kỵ sĩ cùng tiếng gọi nôn nóng của Lão Cái Tẩu, rồi chìm vào bóng tối vô tận.