Chính văn cuốn · Chương 2: Phòng thẩm vấn bạch quang

Chương 2: Phòng thẩm vấn ánh sáng trắng

Part 1: Hấp thụ ánh sáng sợ hãi

Ghế sau xe cảnh sát rất cứng, lớp da bọc ghế tỏa ra mùi hỗn hợp giữa mùi thuốc lá cũ và chất tẩy rửa rẻ tiền.

Hàng rào sắt ngăn cách chúng tôi với viên cảnh sát ở phía trước.

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi ngồi xe cảnh sát. Trớ trêu thay, không phải vì tôi làm chuyện xấu, mà vì tôi vừa mất đi cả thế giới.

Cảnh vật ngoài cửa sổ xe lùi lại phía sau như bay. Phố xá Đài Bắc vẫn bận rộn, người qua đường vội vã, dưới chân mỗi người đều kéo theo một cái bóng đen dài ngoằng.

Tôi nhìn họ.

Trước kia tôi chưa bao giờ để ý đến những cái bóng đó. Nhưng hiện tại, mỗi một vệt bóng đen ấy trông đều như một loại đặc quyền thân phận.

Đó là bằng chứng cho thấy họ được thế giới vật lý này chấp nhận.

Còn tôi, giống như một dãy số hiệu bị xóa bỏ sai lầm.

Tôi theo bản năng rụt chân lại.

Không gian trong xe cảnh sát rất hẹp, ánh mặt trời chiếu nghiêng qua cửa sổ.

Tô Nhớ ngồi cạnh tôi.

Cô ấy vẫn duy trì tư thế "thiếu nữ xinh đẹp bị kinh hách", ôm cặp sách, đầu tựa vào cửa sổ xe, đôi vai khẽ run theo nhịp rung lắc của thân xe.

Nhưng tôi biết cô ấy đang diễn.

Bởi vì khi đi qua một đường hầm không có ánh mặt trời, trong vài giây ngắn ngủi chìm vào bóng tối, tay cô ấy nhanh chóng vươn tới, ấn mạnh lên mu bàn tay tôi.

Đó là một ám hiệu.

"Ổn định."

Đầu ngón tay cô ấy lạnh lẽo, nhưng lại mang theo sức mạnh của một liều thuốc trấn an.

Khi xe ra khỏi đường hầm, ánh mặt trời lại rọi xuống, tay cô ấy đã thu về, tiếp tục sắm vai một nữ sinh yếu đuối có thể ngất xỉu bất cứ lúc nào.

Chúng tôi bị đưa tới đồn cảnh sát khu trực thuộc.

Vừa vào cửa, tôi đã cảm thấy một sự khó chịu mãnh liệt.

Nơi này quá sáng.

Để máy theo dõi ghi hình rõ nét, đồn cảnh sát lắp đầy những bóng đèn huỳnh quang công suất lớn. Trắng đến chói mắt, trắng đến không có góc chết.

Đây là pháp trường tàn khốc nhất đối với những "kẻ không bóng".

"Ngồi bên này."

Cảnh sát Lâm chỉ vào hai chiếc ghế sắt ở góc phòng.

Tôi cứng đờ bước tới. Mỗi bước chân đều như giẫm lên mũi dao.

Tôi cúi gằm mặt, cố gắng dùng cơ thể che chắn sàn nhà dưới chân.

Tuyệt đối không được nhìn xuống đất. Tuyệt đối không được nhìn.

Tôi điên cuồng cầu nguyện trong lòng.

Cũng may, trong đồn cảnh sát không ai nhìn chằm chằm vào chân tôi.

Nơi này tràn ngập đủ loại âm thanh: tiếng gã say rượu gào thét, tiếng bà cụ mất ví khóc lóc kể lể, tiếng chuông điện thoại, và cả tiếng máy in hoạt động xè xè.

Không ai để ý một nam sinh cấp ba lặng lẽ có bóng hay không.

Trừ Tô Nhớ.

Cô ấy ngồi cạnh tôi, cố tình chọn một vị trí phản quang.

Cô ấy đặt chiếc cặp sách phồng to (bên trong giấu con dao kính có thể giết người bất cứ lúc nào) lên đầu gối, thân người hơi khom xuống.

Từ góc độ của máy theo dõi, cái bóng của cô ấy bị kéo rất dài, vừa vặn bao trùm lấy chân tôi.

"Nơi nào có ánh sáng chiếu đến cậu, tôi đều ở đó."

Cô ấy đang dùng hành động để thực hiện câu nói này. Thực thi nhiệm vụ của một kẻ giả quang.

Tôi nhìn vệt bóng đen trên mặt đất.

Đó là chiếc ô cô ấy che cho tôi dưới ánh sáng gay gắt.

Nhưng trong lòng tôi không thấy may mắn, chỉ có nỗi đau nhói như bị kim châm.

Cô ấy chẳng phải bằng tuổi tôi sao?

Tại sao cô ấy lại phải hy sinh bản thân đến mức này?

Cái bản năng "luôn tìm kiếm nguồn sáng, tính toán góc độ, lợi dụng thủ thuật che mắt" để bảo vệ tôi này, đã phải trải qua bao nhiêu lần mô phỏng và huấn luyện đặc biệt mới luyện thành?

Part 2: Nước mắt ảnh hậu

"Tiết Mặc, lại đây bên này."

Viên cảnh sát già họ Lưu cầm sổ ghi chép, chỉ vào bàn làm việc đối diện.

Tôi buộc phải rời khỏi sự che chở của Tô Nhớ.

Nhịp tim lập tức vọt lên một trăm tám mươi.

Tôi đi đến trước bàn rồi ngồi xuống. Đây là một chiếc bàn làm việc tiêu chuẩn, phía dưới có tấm chắn kín.

Cảm tạ ông trời. Cảm tạ tiêu chuẩn mua sắm của cơ quan nhà nước.

Tấm chắn che khuất nửa thân dưới của tôi, cũng che đi đôi chân trống rỗng.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, sau lưng đã ướt đẫm.

"Họ tên?"

"Tiết Mặc."

"Số chứng minh nhân dân?"

Tôi đọc ra một dãy số. Đây là dãy số mẹ bắt tôi phải thuộc lòng từ nhỏ. Giờ đây khi đọc lên, lại giống như đang đọc mã số của một người xa lạ.

"Kể lại sự việc đi."

Cảnh sát Lưu không ngẩng đầu, chiếc bút bi trong tay gõ nhịp trên mặt giấy.

Tiếng đát, đát, đát ấy như đang gõ vào phòng tuyến tâm lý của tôi.

"Buổi sáng..." Tôi hít sâu một hơi, cố gắng điều động mọi lý trí, "Mẹ tôi cãi nhau với tôi về chuyện học hành."

"Bà ấy muốn tôi học y, tôi lại muốn học vật lý. Bà ấy rất kích động... đập vỡ bát... sau đó lao ra khỏi cửa..."

Đây là kịch bản Tô Nhớ đã dạy tôi.

Một cuộc tranh cãi gia đình bình thường nhất, logic hợp lý nhất.

"Cánh cửa đó là thế nào?" Cảnh sát Lưu đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt diều hâu nhìn chằm chằm tôi, "Chốt cửa chống trộm bị giật đứt lìa. Mẹ cậu là Hulk biến hình à?"

Tôi khựng lại.

Tư duy tìm lỗ hổng logic.

Vật lý học nói với tôi rằng, một người phụ nữ trung niên quanh năm cầm bút làm nghiên cứu học thuật không thể nào dùng tay không phá hỏng cánh cửa đó.

Nhưng ta cần phải lấp liếm.

“Nàng…… Nàng lấy đồ vật đập.” Ta lắp bắp nói, “Lấy…… Lấy búa sắt.”

“Búa sắt?” Cảnh sát Lưu nheo mắt lại, “Hiện trường không thấy có búa sắt nào cả.”

“Nàng…… Mang đi rồi.”

Cảnh sát Lưu dừng bút. Vẻ mặt lộ rõ sự nghi ngờ, vụ án này tuyệt không đơn thuần.

Hắn nhìn ta. Ánh mắt đó không phải đang nhìn một nghi phạm, mà là đang nhìn một kẻ nói dối vụng về.

Hắn biết ta đang nói dối.

Nhưng hắn không tìm thấy bất kỳ động cơ nào.

Tại sao một đứa con trai lại muốn giúp người mẹ “bỏ nhà ra đi” che giấu hành vi bạo lực?

Đúng lúc này, bên cạnh truyền đến một trận tiếng khóc thê lương.

“Hu hu hu…… Chị cảnh sát ơi…… Thật sự đáng sợ quá……”

Ta quay đầu nhìn lại.

Tô Nhớ đang bị một nữ cảnh sát hỏi chuyện.

Nàng khóc như hoa lê dính hạt mưa, cả người co rúm trên ghế, tay nắm chặt chiếc ly nước ấm nữ cảnh sát đưa cho, đốt ngón tay siết chặt đến trắng bệch.

“Người dì đó…… Đôi mắt bà ấy đỏ ngầu…… Như là muốn giết người vậy……”

Tô Nhớ vừa thút thít, vừa dùng giọng run rẩy miêu tả cảnh tượng nàng bịa đặt.

“Bà ấy cầm một vật rất lớn…… Cháu cũng không nhìn rõ…… Cứ thế đập vào cửa……”

“Tiết Mặc…… Tiết Mặc bị dọa choáng váng rồi…… Cậu ấy cứ khóc lóc cầu xin dì ấy đừng đi……”

“Thế mà dì ấy vẫn chạy mất…… Hu hu hu…… Cháu chưa từng thấy cảnh tượng nào đáng sợ như vậy……”

Ta xem đến ngây người.

Nếu không phải biết rõ chân tướng, ta thật sự sẽ cho rằng nàng là một người qua đường vô tội, vô tình xâm nhập vào hiện trường bạo hành gia đình.

Sự sợ hãi của nàng chân thật đến thế.

Cách nàng run rẩy, cách nàng nói năng lộn xộn, và cả ánh mắt tràn đầy “đồng cảm” thỉnh thoảng liếc về phía ta.

Tất cả đều là chi tiết.

Đó không phải kỹ thuật diễn.

Đó là bản năng sinh tồn.

Giống như tắc kè hoa biết đổi màu, bạch tuộc biết phun mực.

Tô Nhớ đang dùng nước mắt của mình, dệt nên một tấm lưới khổng lồ, bao trùm lấy mọi điểm nghi vấn phi lý, biến chúng thành “sự hỗn loạn ký ức sau khi bị kinh hãi”.

Nữ cảnh sát kia hiển nhiên đã tin. Cô nhẹ nhàng vỗ lưng Tô Nhớ, ánh mắt tràn đầy thương xót: “Được rồi, không sao đâu, đừng sợ.”

Ngay cả chân mày của cảnh sát Lưu cũng giãn ra đôi chút.

Tuy logic vẫn còn kỳ quặc, nhưng một cô bé bị dọa sợ, dù sao vẫn có sức thuyết phục hơn một nam sinh lắp bắp như ta.

Ta nhìn Tô Nhớ.

Trong lòng dâng lên một nỗi bi thương to lớn.

Nàng đang diễn kịch.

Nàng đang diễn kịch ngay tại Cục Cảnh sát, nơi vốn dĩ phải bảo vệ người dân, để bảo vệ chúng ta.

Bởi vì nàng biết, ở đây không ai có thể bảo vệ chúng ta cả.

Cảnh sát bảo vệ “con người”. Còn chúng ta, là dị loại.

Phần 3: Góc chết chăm chú nhìn

Ghi chép xong xuôi.

Không có thi thể, không có hung khí, chỉ có một cánh cửa hỏng và hai học sinh bị kinh hãi.

Cảnh sát Lưu chỉ có thể tạm khép hồ sơ vụ án thành “người mất tích”.

“Được rồi.” Cảnh sát Lưu khép hồ sơ lại, xoa xoa giữa mày, “Các em về trước đi. Có tin tức gì sẽ thông báo cho các em.”

Hắn dừng một chút, ánh mắt dừng lại trên mặt ta.

“Đồng học, hôm nay em vừa tròn mười tám tuổi. Mà em lại không còn người thân nào khác, nếu hai ngày tới vẫn không tìm thấy mẹ em, chúng tôi sẽ liên lạc với Cục Xã hội để xem có thể giúp đỡ gì cho em không.”

Cục Xã hội.

Lại một thuật ngữ của thể chế.

Nếu là trước đây, ta sẽ cảm thấy đó là sự đảm bảo. Nhưng hiện tại, ta chỉ thấy đó là một loại “theo dõi” khác.

“Không cần đâu ạ.” Ta thấp giọng nói, “Cháu có chỗ để đi.”

“Đi đâu?”

“Đi…… nhà bạn học.” Ta chỉ vào Tô Nhớ vẫn đang lau nước mắt bên cạnh, “Cậu ấy nói có thể cho cháu ở nhờ vài ngày.”

Cảnh sát Lưu nhìn Tô Nhớ, rồi lại nhìn ta.

Ánh mắt có chút phức tạp. Cười như không cười.

Chắc là hắn thấy đôi “uyên ương hoạn nạn” này vừa đáng thương, lại vừa già dặn trước tuổi.

“Chú ý an toàn.” Cuối cùng hắn chỉ nói bốn chữ đó, giọng điệu mang theo một tia bất lực, “Dạo gần đây…… bên ngoài không yên ổn.”

Chúng ta bước ra khỏi đồn cảnh sát.

Ánh mặt trời buổi chiều đã xế bóng, kéo dài cái bóng của chúng ta trước cửa đồn.

Tô Nhớ đi phía trước ta.

Vừa bước ra khỏi cửa, vẻ mặt nhu nhược đáng thương trên mặt nàng lập tức biến mất.

Như thể vừa tắt đi một cái công tắc.

Nàng không quay đầu lại, chỉ đưa lưng về phía ta, dùng mu bàn tay lau mạnh những giọt nước mắt trên mặt. Động tác thô lỗ như một nam sinh.

“Đi thôi.” Nàng thấp giọng nói, “Đừng quay đầu lại.”

Nhưng ta vẫn không nhịn được mà quay đầu nhìn lại một cái.

Xuyên qua lớp cửa kính sát đất của đồn cảnh sát.

Ta thấy vị cảnh sát trẻ tuổi kia, đang cầm chiếc máy ảnh “hỏng” đó, soi đi soi lại dưới ánh đèn huỳnh quang.

Hắn cau mày, dường như đang thắc mắc tại sao đèn flash vừa rồi lại mất kiểm soát.

Đúng lúc này ——

Ta nhìn thấy.

Trên bức tường phía sau vị cảnh sát trẻ.

Trên mảng tường trắng đó, treo một chiếc đồng hồ tròn.

Kim đồng hồ đang chuyển động.

Nhưng trên mặt đồng hồ bóng ma…… Có một đốm đen cực kỳ nhỏ bé, giống như nấm mốc đang mấp máy.

Đó không phải tro bụi.

Đốm đen kia chậm rãi khuếch tán, biến thành hình dạng một con mắt.

Nó đang chớp.

Con mắt kia, đang gắt gao nhìn chằm chằm chiếc máy ảnh trong tay cảnh sát Lâm.

Hay nói đúng hơn, là đang nhìn chằm chằm bức ảnh mà máy ảnh chụp được.

Trái tim tôi đột nhiên ngừng một nhịp.

“Nó” vẫn còn đó.

“Nó” đang giám thị.

Ngay cả đồn cảnh sát, nơi đại diện cho quyền lực quốc gia, cũng không ngăn nổi sự thẩm thấu của “Nó”.

Tô Nhớ dường như cảm nhận được sự cứng đờ của tôi.

Nàng không quay đầu lại, cũng không nói gì.

Chỉ đột nhiên vươn tay, chộp lấy cổ tay tôi.

Nhiệt.

Độ ấm nóng bỏng truyền đến từ cổ tay.

Nàng dùng sức kéo mạnh, lôi tôi ra khỏi nỗi sợ hãi khi bị nhìn thấu ấy.

“Đừng nhìn.”

Giọng nàng rất lạnh, nhưng lại mang theo một tia run rẩy khó lòng phát hiện.

“Khi ngươi nhìn chằm chằm vực sâu, vực sâu cũng đang đánh dấu ngươi.”

Nàng kéo tôi, bước nhanh hòa vào dòng người buổi chiều.

Dưới ánh mặt trời, ngựa xe như nước.

Nhưng tôi biết, chúng ta đã không còn ở trong thế giới an toàn đó nữa.

Chúng ta là hai kẻ đang đi trên dây thép.

Mà phía dưới, là vực sâu vạn trượng.

Phần 4: Hoàng hôn màu rỉ sắt và cơm sườn

Xe buýt lắc lư.

Hoàng hôn như kim loại nóng chảy, dính dớp bôi lên những con phố Đài Bắc.

Đúng vào giờ cao điểm tan tầm, trên xe chật kín những người đi làm mệt mỏi và học sinh ồn ào. Mùi mồ hôi, mùi đồ ăn tiện lợi, cùng mùi ẩm mốc của máy lạnh trộn lẫn vào nhau.

Tôi và Tô Nhớ ngồi ở góc hàng ghế cuối cùng.

Nàng dựa vào cửa sổ, nhìn cảnh phố xá lùi lại phía sau, một câu cũng không nói.

Nhưng tôi chú ý tới, tay nàng vẫn luôn cắm trong túi váy, gắt gao nắm chặt thứ gì đó —— tôi biết, đó là con dao rọc giấy luôn sẵn sàng tuốt vỏ.

Dù ở trên chiếc xe buýt đông đúc, đầy hơi người này, nàng cũng chưa từng thả lỏng dù chỉ một giây.

“Cô……” Tôi nhìn sườn mặt nàng, muốn nói lại thôi, “Cô vẫn luôn sống như vậy sao?”

“Như thế nào?” Nàng không quay đầu lại.

“Lúc nào cũng như một con nhím.”

Nàng quay đầu, liếc nhìn tôi một cái. Ánh mắt rất nhạt.

“Nhím ít nhất còn có gai.” Nàng thản nhiên nói, “Còn tôi là đem gai mọc vào trong thịt. Nếu không căng thẳng thần kinh, kẻ chết chính là tôi.”

Tôi im lặng.

Là một kẻ mới vừa mất đi cái bóng, tôi không có tư cách bình luận về triết lý sinh tồn của nàng.

Xe buýt chạy rất lâu. Lâu đến mức đèn nê ông ngoài cửa sổ đều đã sáng lên.

Cuối cùng, chúng ta xuống xe ở một trạm rất hẻo lánh.

Nơi này là vùng ven thành phố. Những cửa hàng ngũ kim, xưởng sửa xe, cùng những khu chung cư cũ kỹ hỗn độn.

Tô Nhớ quen đường quen nẻo chui vào một con hẻm hẹp, đi ngang qua một tiệm sửa xe đã kéo cửa sắt xuống, đẩy một cánh cửa lưới sắt rỉ sét.

“Theo sát vào.” Nàng nói, “Đèn cầu thang hỏng rồi.”

Đây là một tòa chung cư năm tầng. Không có thang máy.

Cầu thang chất đầy tủ giày và tạp vật của hàng xóm, trong không khí phảng phất mùi khói dầu xào nấu của các gia đình.

Chúng ta leo lên tầng cao nhất.

Đẩy cánh cửa sắt kêu răng rắc ở tầng thượng, tôi thấy “nhà” của nàng.

Đó là một căn phòng cơi nới bằng tôn.

Mùa hè như lò nướng, mùa đông như hầm đá.

Mái tôn đã rỉ sét, bày ra một màu đỏ sậm.

Trước cửa chất vài chiếc lốp xe cũ, còn trồng một chậu cây chín tầng tháp sắp héo tàn.

“Vào đi.”

Tô Nhớ lấy chìa khóa mở cửa, “Không cần cởi giày, dù sao cũng chẳng sạch sẽ gì.”

Bang.

Đẩy cửa ra, sóng nhiệt kèm theo một mùi vị khó tả ùa ra. Là mùi nhựa bị phơi nóng, mùi tanh kim loại từ mái tôn bị nướng chín, trộn lẫn với vị ngọt của kẹo bạc hà. Tất cả quyện vào nhau, dính chặt trong cổ họng.

Nàng ấn công tắc đèn.

Bóng đèn nhấp nháy hai cái mới sáng, phát ra tiếng kêu rè rè như sắp chết.

Tôi nhìn rõ cảnh tượng trong phòng.

Rất nhỏ. Chắc chỉ khoảng năm sáu mét vuông.

Một chiếc giường đơn trải đệm vứt thẳng xuống đất.

Trên kệ sách nhét đầy sách —— không phải truyện tranh, mà là những cuốn lịch sử dày cộp, luận văn vật lý, cùng vài cuốn cổ thư trông rất thâm ảo.

Phía bên kia là một chiếc bàn học khuyết góc, trên đó đặt nửa gói bánh quy ăn dở, cùng một đống linh kiện điện tử.

Đây là thế giới của nàng.

Không có cháo thịt nạc trứng bắc thảo ấm áp, không có phòng khách treo tranh.

Chỉ có sự sinh tồn.

Tôi nhìn tất cả những thứ này, lồng ngực như bị thứ gì đó chặn lại, khổ sở đến mức muốn rơi lệ.

Mấy năm nay, nàng chính là trốn ở nơi này, vừa gặm bánh quy, vừa thông qua một phương thức nào đó để theo dõi nhà tôi, bảo vệ kẻ chẳng thiếu thứ gì là tôi sao?

“Đừng đứng ngẩn người ở đó.”

Tô Nhớ ném cặp sách lên giường, đá văng đôi giày da làm đau chân, cả người như quả bóng xì hơi nằm liệt trên chiếc ghế sofa cũ.

“Đói chết mất……”

Nàng xoa xoa bụng, sau đó như nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn về phía ta, đôi mắt to trong veo thoáng hiện lên một tia chờ mong.

“Trên người ngươi có tiền không?”

Ta sửng sốt một chút: “Hả?”

“Tiện lợi đó!” Nàng đúng lý hợp tình vươn tay, “Vì cứu ngươi mà ta đói bụng cả ngày, ta muốn ăn cơm sườn. Ví tiền của ta…… vừa rồi lúc đánh nhau hình như rơi mất rồi.”

Ta nhìn nàng.

Người vừa rồi còn nói “Chăm chú nhìn vực sâu”, kẻ lạnh lùng như một bảo tiêu đầy mùi sát khí, hiện tại vì một hộp cơm tiện lợi mà đang trông mong nhìn ta.

Sự tương phản này làm ta muốn cười, nhưng nhiều hơn cả là cảm giác chua xót.

Ta móc ví ra. Bên trong còn năm trăm tệ mẹ đưa cho tối hôm qua.

Đó là tiền mừng tuổi sinh nhật của ta.

“Ta đi mua.” Ta nói, “Ngươi muốn ăn kèm món gì?”

“Tùy tiện. Nhất định phải có trứng kho.” Nàng nuốt nước miếng, “Còn nữa, mua giúp ta một lọ trà hồng mạch hương. Loại bao nhôm bạc ấy.”

Mười lăm phút sau.

Hai chúng ta ngồi đối diện nhau bên chiếc bàn học thiếu mất một góc.

Trên bàn bày hai hộp cơm sườn vừa mua về, cùng hai bình trà hồng.

Dưới ánh đèn mờ nhạt, mùi thơm nóng hổi của cơm hộp trong chốc lát xua tan đi sự âm lãnh trong căn phòng.

Tô Nhớ rõ ràng là đã đói lả.

Nàng bẻ đôi đôi đũa dùng một lần, gắp miếng sườn chiên vàng ươm giòn rụm, cắn một miếng thật to.

Vệt dầu dính trên môi nàng.

Nàng thỏa mãn nheo mắt lại, thở dài một tiếng: “Được sống thật tốt.”

Ta nhìn dáng vẻ ăn ngấu nghiến của nàng.

Đây là lần đầu tiên ta cảm thấy, hóa ra nữ sinh ăn cơm hộp lại có thể… chân thật đến thế.

Không làm bộ, không ưu nhã, nhưng vẫn đẹp đến lạ thường.

Chỉ là sự thuần túy, khao khát đối với thức ăn.

“Ngươi nhìn ta cũng vô dụng thôi.” Khuôn mặt nhỏ nhắn bằng bàn tay của nàng nhét đầy cơm, nói năng không rõ, “Đây là bữa cơm an ổn cuối cùng của ta. Ăn no mới có sức giúp ngươi chắn đạn.”

Nàng gắp quả trứng kho, cắn một nửa rồi đột nhiên khựng lại.

Nàng nhìn nửa quả trứng kho đó.

Dường như nhớ tới điều gì.

“Trước kia……” Nàng thấp giọng nói, “Khi mẹ ta còn sống, bà cũng luôn để dành trứng kho cho ta.”

“Bà nói, ăn trứng bổ trứng, tuy không biết bổ vào đâu, nhưng có còn hơn không.”

Nàng cười, nụ cười rất gượng gạo. Nhưng ta nghe ra, tiếng cười đó là để che giấu nỗi đau thương khi nhớ về mẹ.

Sau đó nàng nhét nốt nửa quả trứng vào miệng, nhai mạnh, như muốn nhai nát cả nước mắt mà nuốt xuống.

Ta nhìn quả trứng kho nguyên vẹn trong hộp cơm của mình.

Không chút do dự, ta gắp nó bỏ vào bát nàng.

Tô Nhớ sững sờ.

Nàng ngẩng đầu, trừng mắt nhìn ta. Bên miệng vẫn còn dính một hạt cơm.

“Làm gì?” Giọng nàng rất hung dữ, “Đồng tình ta à? Bổn cô nương không cần bố thí.”

“Không phải.”

Ta cúi đầu lùa một miếng cơm để che giấu khuôn mặt đang đỏ bừng.

“Ta không thích ăn lòng đỏ trứng.” Ta nói dối một cách vụng về, “Hơn nữa…… hôm nay là sinh nhật ta.”

“Ta cũng muốn ước một điều.”

Tô Nhớ nhìn ta, đôi đũa lơ lửng giữa không trung.

“Ước nguyện gì?”

Ta ngẩng đầu, nhìn cô gái có nhan sắc như thần tượng, đầy mùi rỉ sắt, sống trong căn phòng mái tôn này, nhưng vẫn sẵn lòng chắn chết vì ta.

“Ta hy vọng…… mỗi năm sinh nhật sau này, đều có người cùng ta ăn trứng kho.”

Tô Nhớ ngẩn người.

Dưới ánh đèn mờ, mặt nàng đỏ dần lên.

Thậm chí còn đỏ hơn cả lúc ngửi thấy mùi hương trên người ta khi nãy.

Nàng cúi đầu, dùng đũa chọc mạnh vào quả trứng kho, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu:

“…… Đồ ngốc.”

“Ai thèm ăn trứng kho với ngươi cả đời chứ…… Cholesterol cao chết đi được.”

Nhưng nàng không gắp quả trứng trả lại.

Nàng gắp quả trứng kho lên, cắn một miếng.

Lúc này, ta thấy một giọt nước mắt lăn dài trên má nàng, rơi vào bát cơm.

Nàng không lau đi.

Chỉ trộn lẫn nước mắt cùng cơm sườn, từng miếng từng miếng ăn bữa tối trên đường đào vong của hai chúng ta.

Ngoài cửa sổ, bóng đêm bao trùm lấy Đài Bắc.

Trong căn phòng mái tôn, chỉ còn ánh đèn huỳnh quang sắp hỏng cùng tiếng tim đập của hai người trẻ tuổi.

Đây là sự tĩnh lặng cuối cùng trước cơn bão.

Cơm hộp đã ăn xong.

Tô Nhớ thỏa mãn uống nốt ngụm trà hồng mạch hương cuối cùng, phát ra một tiếng ợ no không chút hình tượng.

Nhìn nàng ăn sạch quả trứng kho ta cho, trong lòng ta dâng lên một cảm giác thỏa mãn chưa từng có.

Đó là một cảm xúc rất vi diệu.

Vừa rồi ở đồn công an, ta là kẻ được bảo vệ, chỉ biết trốn sau lưng nàng run rẩy.

Nhưng giờ phút này, nhìn nàng ăn món ta mua, nhìn nàng vì một quả trứng kho mà lộ ra vẻ thỏa mãn như chú mèo nhỏ, ta đột nhiên cảm thấy mình giống một người đàn ông.

Dù ta không có bóng dáng, nhưng hình như ta cũng có thể…… chăm sóc nàng một chút?

Sau khi không khí thả lỏng hơn một chút, tầm mắt ta bắt đầu vô thức đảo quanh không gian chật hẹp này.

Vừa rồi quá căng thẳng nên không để ý, giờ nhìn kỹ lại……

Đây tuy là căn phòng mái tôn đầy mùi dầu máy, nhưng dù sao cũng là phòng của một nữ sinh.

Bên cạnh giá sách đầy sách cổ và linh kiện điện tử, có giăng một sợi dây phơi quần áo không mấy bắt mắt.

Phía trên treo vài món quần áo chưa kịp khô.

Có một chiếc áo ngủ in hình hoạt hình, còn có một chiếc... nội y ren màu tím nhạt.

Nó cứ thế treo dưới ánh đèn mờ ảo, đung đưa nhẹ nhàng theo làn gió quạt điện.

Mặt tôi bừng lên như muốn nổ tung.

Tầm mắt như bị bỏng, muốn dời đi nhưng lại chẳng nhịn được mà liếc trộm bằng khóe mắt.

Đó là lĩnh vực cực kỳ riêng tư của con gái.

Đối với một nam sinh khoa tự nhiên, học trường nam sinh suốt ba năm, đến cả tay con gái cũng chưa từng nắm như tôi, sức công phá của hình ảnh này còn lớn hơn cả con quái vật bóng đen lúc nãy.

Hóa ra... một cô gái cầm đao chém giết như nàng, cũng mặc loại này... loại ren này sao?

Tôi mất tự nhiên ho khan một tiếng, vội vàng dời tầm mắt về phía Tô Nhớ.

Lúc này mới phát hiện, nàng đang cúi đầu tìm kiếm thứ gì đó.

Mà bàn tay phải đặt trên đầu gối kia của nàng...

Phần hổ khẩu đã rách nát, máu thịt lẫn lộn.

Nhát đao "Kính Đao" vừa rồi, tuy chặt đứt cánh tay của bóng đen, nhưng phản lực mạnh mẽ rõ ràng cũng làm da thịt nàng bị xé toạc.

Máu đã khô, dính chặt vào sợi vải, nhìn mà ghê người.

"Tay của cậu..." Tôi nhíu mày, tâm tư kiều diễm vừa rồi lập tức biến thành nỗi xót xa khôn cùng.

"Không sao, chỉ là vết thương ngoài da thôi." Tô Nhớ chẳng hề để ý, dùng tay trái lục ra một chiếc hộp sắt đựng bánh quy đã gỉ sét, "Để tự tôi làm là được."

Nàng mở hộp sắt ra. Bên trong là một đống thuốc men lộn xộn: cồn i-ốt, bông tăm, còn có vài miếng băng cá nhân như được gom góp từ nhiều nơi khác nhau.

Nàng vụng về dùng tay trái cầm bông tăm, chấm chút cồn i-ốt, muốn bôi lên tay phải.

Nhưng tay trái không linh hoạt, bông tăm cứ chọc chệch vị trí, mãi mới chọc trúng thì lại đâm cả đầu bông vào vết thương sâu nhất.

"Tê..." Nàng đau đớn rụt tay lại, đôi mày nhíu chặt thành một khối.

Tôi nhìn bộ dạng vụng về mà lại muốn cậy mạnh của nàng.

Cái cảm giác "trách nhiệm của đàn ông" vừa dâng lên trong lòng lại một lần nữa chiếm thế thượng phong.

"Để tôi."

Tôi không đợi nàng từ chối, trực tiếp vươn tay lấy đi bông tăm và cồn i-ốt trong tay nàng.

"Cậu định làm thế đến bao giờ?"

Tô Nhớ sững sờ, theo bản năng muốn rụt tay lại: "Không cần, tôi tự..."

"Đừng nhúc nhích." Tôi dùng giọng điệu cứng rắn ngắt lời nàng, trực tiếp nắm lấy cổ tay nàng.

Cổ tay nàng rất nhỏ.

Thực sự rất nhỏ.

Nhưng khi nắm trong tay, tôi lại cảm nhận được một nhiệt độ kinh người.

Đây là lần thứ hai chúng tôi tiếp xúc da thịt.

Lần đầu tiên là va chạm ở phòng khách, khi đó rất hỗn loạn.

Còn lần này, là trong căn phòng yên tĩnh, tràn ngập mùi hương nước xả vải hoa oải hương (mùi của chiếc nội y kia chăng?).

Tôi kéo một chiếc ghế, ngồi đối diện nàng. Đầu gối gần như chạm vào đầu gối nàng.

Tôi nâng tay phải của nàng lên, cúi đầu cẩn thận quan sát vết thương.

Thật sự rất sâu. Da thịt đã lật cả lên.

Đau đớn như vậy, mà trên xe buýt vừa rồi nàng lại chẳng hề kêu lấy một tiếng?

"Sẽ hơi đau đấy, cậu nhẫn nhịn một chút."

Tôi dùng bông tăm thấm đẫm cồn i-ốt, cẩn thận tiến lại gần hổ khẩu của nàng.

Giây phút này, tôi cảm giác mình như đang sửa chữa một món đồ tinh vi, đến cả hơi thở cũng ngừng lại.

Ngay khi bông tăm chạm vào vết thương.

Cơ thể Tô Nhớ đột ngột run lên.

"Ưm..." Một tiếng rên rỉ kìm nén thoát ra từ miệng nàng.

Âm thanh đó rất khẽ, có chút mềm mại, mang theo chút giọng mũi.

Trong không gian kín này, khoảng cách giữa hai người gần đến thế, âm thanh này nghe thật... muốn mạng người. Vô cùng muốn mạng.

Tay tôi run lên, trái tim đập điên cuồng, phanh phanh phanh, nhanh đến mức tôi tự hỏi liệu mình có nên đi khám gấp hay không. Cảm giác rung động trong lồng ngực dâng lên từng đợt, mặt cũng nóng bừng.

Tôi ngẩng đầu, vừa vặn chạm phải ánh mắt nàng.

Chúng tôi ở quá gần nhau.

Gần đến mức tôi có thể thấy những sợi lông tơ mảnh trên mặt nàng, thấy những giọt mồ hôi mỏng li ti trên chóp mũi nàng vì căn phòng oi bức.

Còn có đôi mắt luôn giả vờ lạnh lùng, giờ đây lại vì đau đớn và ngượng ngùng mà trở nên ướt át.

Nàng không nhìn vết thương. Nàng vẫn luôn nhìn tôi.

Trong ánh mắt ấy có một loại ánh sáng mà tôi không hiểu nổi.

Là kinh ngạc? Là ỷ lại? Hay là... một sự rung động nào đó của thiếu nữ?

Không khí đột nhiên trở nên ái muội.

Mùi gỉ sét kia dường như biến mất, thay vào đó là mùi hương bạc hà trộn lẫn với sữa tắm trên người nàng.

Mùi hương này chui vào mũi, khiến tôi có chút choáng váng.

Tôi đột nhiên nhận ra ——

Chúng tôi nam nữ đơn độc.

Trong một căn phòng áp mái lợp tôn khóa kín.

Tôi đang ở trên giường nàng (dù chỉ là một tấm đệm), tôi đang nắm tay nàng.

Cảnh tượng này... quá mức tưởng tượng. Đám bạn thân trạch nam của tôi chắc chắn sẽ không tin.

Để che giấu sự xấu hổ, tôi cúi đầu, nhẹ nhàng thổi một hơi vào vết thương của nàng.

"Phù ——"

Làn gió mát thổi qua vết thương, cố gắng làm dịu đi cơn đau từ cồn i-ốt.

Cơ thể Tô Nhớ cứng đờ.

Tôi thấy bàn tay còn lại đặt trên đầu gối của nàng đang nắm chặt lấy vạt váy.

Vệt đỏ ửng vừa bị nàng che giấu đi, lúc này lại lan từ chân cổ lên tận sau tai.

"Cậu..." Giọng tôi hơi khàn, "Cậu kiên nhẫn chút. Còn phải bôi thêm lần nữa."

"Ừm..." Nàng khẽ đáp một tiếng, giọng ngoan ngoãn như một chú cừu.

Hoàn toàn không còn khí thế mắng tôi là "đồ ngốc" lúc nãy nữa.

Tôi lại thấm cồn i-ốt, tiếp tục bôi.

Mỗi lần chạm vào, tôi đều cảm nhận được những ngón tay nàng khẽ run rẩy.

Cảm giác rung động ấy truyền qua đầu ngón tay tôi, tựa như dòng điện, tê dại lan tỏa khắp toàn thân.

Bôi thuốc xong, tôi tìm một miếng băng cá nhân lớn nhất, cẩn thận dán lên cho nàng.

“Xong rồi.”

Tôi buông tay nàng ra.

Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Không biết là của nàng, hay là của tôi.

Tô Nhớ thu tay lại, nhìn miếng băng cá nhân được dán ngay ngắn chỉnh tề.

Nàng trầm mặc rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng rằng nàng lại sắp mắng kỹ thuật của tôi kém cỏi.

“Tiết Mặc.”

Nàng đột nhiên lên tiếng, giọng rất nhẹ, xen lẫn trong tiếng quạt điện cũ kỹ quay đều, nghe vô cùng dịu dàng.

“Cảm ơn.”

Nàng ngẩng đầu nhìn tôi.

Khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười rất nhạt, rất nhạt, nhưng lại chân thật đến mức khiến tim người ta đập loạn nhịp.

“Đây là lần đầu tiên sau bao nhiêu năm… có người bôi thuốc cho tôi.”

Tôi nhìn nụ cười ấy.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy cái bối cảnh treo đầy nội y ren, căn phòng nồng nặc mùi dầu máy kia, tất cả đều trở nên mờ nhạt.

Trong mắt tôi chỉ có nàng.

Và cả ý niệm điên cuồng đang trỗi dậy trong lòng:

Nếu là để bảo vệ nụ cười này, thì cái cột thu lôi quái quỷ gì đó, có lẽ tôi cũng có thể làm.

Phần 5: Ràng buộc xoắn kép

Dư âm ái muội cuối cùng vẫn bị cơn gió lạnh của thực tại thổi tan.

Tô Nhớ đỏ mặt, rút tay ra khỏi lòng bàn tay tôi.

Nàng quay đầu đi, làm bộ bận rộn thu dọn hộp cơm và thuốc men trên bàn, động tác tuy vẫn còn chút hoảng loạn, nhưng ánh mắt đã dần khôi phục vẻ cảnh giác đặc trưng của một vệ sĩ.

“Được rồi.”

Nàng buộc chặt túi rác, ném ra cạnh cửa.

“Thời gian cảm động kết thúc. Bây giờ, nên xem thử thứ ngươi liều chết mang ra rốt cuộc là cái gì.”

Nàng chỉ vào chiếc cặp sách tôi đặt ở đầu giường.

Đó là tài sản duy nhất chúng tôi mang về từ đồn công an.

Tôi hít sâu một hơi, đè nén những chú nai con đang nhảy loạn trong lòng, lấy chiếc cặp sách lại đây.

Kéo khóa, mở mấy cuốn sách tham khảo dày cộp ra.

Chiếc hộp gỗ lặng lẽ nằm ở dưới cùng.

Đây là một chiếc hộp rất kỳ lạ.

Gỗ là gỗ óc chó đen, cầm lên rất nặng tay.

Nhưng kỳ lạ ở chỗ, bề mặt hộp không có khóa, mà khảm vô số sợi kim loại bạc tinh xảo. Những sợi kim loại này tạo thành một họa tiết vô cùng phức tạp, không giống sơ đồ mạch điện, mà giống như một loại… Mạn-đà-la, hoặc một pháp trận phong ấn cổ xưa nào đó.

Đây không phải để chống trộm, mà là để “ngăn không cho người khác nhìn thấy”.

“Mở nó ra đi.” Tô Nhớ đứng một bên, ánh mắt phức tạp, “Đây là do cha ngươi tự tay làm. Mẹ ta từng nói, đây là một chiếc 『 Hộp Tiết Đinh Cách 』.”

Tôi nuốt nước bọt.

Ngón tay run rẩy chạm vào cạnh hộp.

Rắc.

Khoảnh khắc nắp hộp mở ra, tôi cảm nhận được một luồng khí kỳ dị ập đến, ánh sáng xung quanh dường như cũng vặn vẹo trong giây lát vì sự mở ra của chiếc hộp này.

Trong hộp không có vàng bạc châu báu.

Chỉ có ba thứ:

Một cuốn sổ tay màu đen dày cộp, bìa đã mòn xơ xác.

Một tấm ảnh cũ ố vàng.

Và một… khối lập phương màu xám nửa trong suốt đang lơ lửng ở giữa hộp.

Tôi vô thức cầm tấm ảnh lên trước.

Đó là một bức ảnh gia đình.

Bối cảnh là phòng khách nhà tôi. Mẹ ôm tôi, cười rất dịu dàng.

Còn người đàn ông đứng cạnh bà —— Tiết Thần, cha tôi.

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy ông rõ ràng đến thế.

Ông mặc sơ mi trắng, tay áo xắn lên tùy ý.

Điều khiến tôi chấn động chính là ánh mắt của ông.

Ông không nhìn vào ống kính.

Cũng không nhìn tôi và mẹ.

Ông nghiêng đầu, ánh mắt sắc bén, thậm chí mang theo một tia điên cuồng nhìn chằm chằm vào khoảng không ngoài bức ảnh.

Khóe môi ông treo một nụ cười lạnh đầy khinh miệt.

Như thể đang xuyên qua lớp giấy ảnh mỏng manh này để khiêu khích thực thể đang “quan trắc” bức ảnh đó.

Ông đang nói: Ta thấy ngươi rồi.

Và ở mặt sau tấm ảnh, có một dòng chữ cứng cáp viết bằng bút máy:

“Tiết Mặc (thế hệ thứ 6). Ngày thứ 100 sau khi sinh. Trạng thái: Khóa chồng chập thành công.”

Tay tôi run lên.

Thế hệ thứ 6? Chồng chập?

Tôi là cái gì? Thần đồng chuyển thế hay vật thí nghiệm vật lý lượng tử?

“Xem sổ tay đi.” Giọng Tô Nhớ vang lên sau lưng tôi, mang theo một tiếng thở dài, “Đừng để những lời nhảm nhí của ông ta dọa sợ. Mẹ ta nói ông ta là kẻ điên, nhưng ông ta… là vì muốn ngươi sống như một con người.”

Tôi cầm cuốn sổ tay màu đen lên.

Mở trang đầu tiên.

Không ngày tháng, không tiêu đề.

Chỉ có một đoạn văn viết bằng mực đỏ, nghe như lời nói mê mà cũng như chân lý:

【 Nếu ngươi có thể nhìn thấy những dòng chữ này, nghĩa là ta đã thất bại. "Đôi mắt" khổng lồ kia đã chú ý tới sự tồn tại của ngươi. 】

【 Mặc Mặc, nghe ta nói. Thứ chúng ta cho là hiện thực, thực chất là một âm mưu. 】

【 Đây không phải thế giới giả thuyết, nó còn tồi tệ hơn thế nhiều. 】

【 Chúng ta là những "Kẻ bị quan trắc". 】

【 Vận tốc ánh sáng không phải tốc độ giới hạn, vận tốc ánh sáng là độ trễ khi tầm mắt của "Kẻ quan trắc" quét qua vũ trụ này. 】

【 Lực vạn vật hấp dẫn không phải là lực, đó là "Gông xiềng ý thức" mà kẻ quan trắc tạo ra để cố định chúng ta vào những dấu ngắt câu. 】

Ta tiếp tục đọc xuống dưới, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.

Đây không phải sổ tay vật lý. Đây là một cuốn cẩm nang chiến thuật đối kháng thần linh.

【 Tất cả mọi người đều có bóng, đó là vì họ đã được kẻ quan trắc "xác lập" sự tồn tại. Bóng chính là tọa độ, là bằng chứng đã bị khóa chặt. 】

【 Nhưng ta không muốn ngươi bị khóa chặt. 】

【 Ta đã dùng trí tuệ của năm kiếp, cấy vào gen của ngươi một đoạn "Tham số hỗn độn". 】

【 Ta đã lừa được đôi mắt kia. Trong tầm nhìn của nó, ngươi là không xác định, ngươi là mơ hồ, ngươi là "không tồn tại". 】

【 Cho nên ngươi không có bóng. Bởi vì ngươi vẫn chưa bị quy tắc của thế giới này "nén" thành kết cục đã định. 】

【 Ngươi là tự do. Nhưng sự tự do này... phải trả giá bằng đại giới. 】

【 Một khi ngươi bị phát hiện, toàn bộ quy tắc vũ trụ sẽ tới để sửa chữa cái BUG là ngươi. 】

【 Quy tắc một: Notebook này là "Sổ tay vận mệnh lượng tử". Nó có thể tiêu hao thông tin vũ trụ dư thừa, nhưng ngươi phải lấy nhân tính của mình làm vật thế chấp. Mỗi lần tiêu hao dư thừa (đọc), bắt buộc phải giao nộp một ký ức hoặc tình cảm làm đại giới. Công năng của notebook này là: Thu hoạch tri thức và tiên đoán. 】

【 Quy tắc hai: Hình lập phương bên cạnh là "Thiết bị ổn định trường lượng tử". Nó không tiếp nhận ký ức, chỉ tiếp nhận năng lượng môi trường. Nó có thể hấp thụ quang năng, nhiệt năng, điện năng xung quanh để gây nhiễu quan trắc, ổn định trường vực, thậm chí thao túng các định luật vật lý trong phạm vi nhỏ. Công năng của nó là: Thao túng hiện thực và cảnh báo. 】

Ta nhìn những dòng chữ này.

Mỗi một chữ đều như búa tạ nện vào thế giới quan của ta.

Hóa ra ta không có bóng, không phải vì ta là quỷ, cũng không phải vì ta là lỗi hệ thống.

Mà là vì... ta vẫn chưa bị vũ trụ này "quan trắc đến".

Ta giống như con mèo trong chiếc hộp của Schrödinger, vừa sống cũng vừa chết.

Ta là biến số duy nhất.

"Cái này... cái này quá vô lý."

Ta ngẩng đầu, mờ mịt nhìn Tô Nhớ.

"Kẻ quan trắc là gì? Thượng đế sao? Người ngoài hành tinh?"

Tô Nhớ không trả lời trực tiếp. "Đừng vội sợ hãi."

Nàng kéo một chiếc ghế ngồi xuống, trong ánh mắt lộ ra vẻ mệt mỏi sâu sắc, "Có vài chuyện, ngươi bắt buộc phải biết."

Nàng rút từ vách ngăn ẩn của chiếc bàn học cũ kỹ ra một tấm ảnh.

Bức ảnh đã cũ, các cạnh đã ố vàng và cong lại.

Trong ảnh có ba người.

Cha (Tiết Thần) thời trẻ, vẫn là vẻ mặt ngông cuồng bất cần.

Mẹ (Đinh Vũ Tình) thời trẻ, mặc áo blouse thí nghiệm, đeo kính đen, khí chất trí thức và dịu dàng.

Mà phía sau họ, lùi lại nửa bước trong bóng tối, đứng một người phụ nữ mặc đồ Đường trang màu đen, buộc tóc đuôi ngựa cao.

Nàng ôm một thanh trường đao, ánh mắt lạnh lẽo như băng, nhưng khi nhìn về phía bóng lưng của cha, lại ẩn giấu một tia nhu tình khó phát hiện.

Người phụ nữ đó, trông giống hệt Tô Nhớ.

"Đây là..." Ta chỉ vào người phụ nữ mặc đồ đen.

"Mẹ ta." Ngón tay Tô Nhớ nhẹ nhàng mơn trớn khuôn mặt mẹ mình trên ảnh, "Lâm Uyển."

Nàng ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

"Ngươi biết vì sao ta phải bảo vệ ngươi không? Bởi vì đây không chỉ là mệnh lệnh, đây là lời nguyền gen."

"Lời nguyền?"

"Cha ngươi là virus trong mắt 『Kẻ quan trắc』, là biến số duy nhất. Còn gia tộc Lâm chúng ta..."

Tô Nhớ tự giễu cười một tiếng, "Chúng ta là **『Điểm định vị』**."

Nàng chỉ vào ba người trong ảnh, chậm rãi kể lại đoạn chuyện cũ đã bị che giấu suốt 18 năm.

"18 năm trước, cha ngươi Tiết Thần phát hiện ra chân tướng thế giới. Ông nhận ra chúng ta đều đang sống trong một nhà tù quan trắc khổng lồ. Ông không cam tâm."

"Ông muốn tạo ra một sinh mệnh có thể thoát khỏi quy tắc —— chính là ngươi."

"Nhưng ông chỉ là một thiên tài điên rồ, ông có lý luận, có tính toán, nhưng ông không có vũ lực, cũng không có đủ 『Trọng lượng hiện thực』 để chống lại sự sửa chữa của hệ thống."

"Lúc này, có hai người phụ nữ đứng bên cạnh ông."

Tô Nhớ chỉ vào mẹ ta (Đinh Vũ Tình).

"Mẹ ngươi là giáo sư đại học, bà là phái lý tính cực đoan. Bà dùng khoa học, dùng logic, dùng vô số luận văn học thuật để cấu trúc nên một **『Mê cung nhận thức』**, vào ban ngày, trên phương diện xã hội để bảo vệ cha ngươi, và sau này là cả ngươi."

"Bà là tấm khiên của ban ngày."

Sau đó, tay nàng chuyển sang mẹ mình (Lâm Uyển).

"Còn mẹ ta... bà là truyền nhân của gia tộc cổ võ, cũng là thợ săn ma luôn âm thầm đối kháng với 『Hiện tượng thần quái』."

"Bà là lưỡi đao của đêm tối."

"Cha ngươi đã cứu mạng mẹ ta." Giọng Tô Nhớ trầm xuống, "Trong vòng lặp thứ 5... cũng chính là lần thế giới khởi động lại trước đó. Cụ thể đã xảy ra chuyện gì ta không biết, ta chỉ biết, để đưa cả ta vào 『Thế giới thứ 6』 này, cha ngươi đã hy sinh cơ hội mà ông vốn có thể thoát đi."

"Từ khoảnh khắc đó, mạng của gia tộc Lâm, chính là của gia tộc Tiết."

Ta nghe đến trợn mắt há hốc mồm.

Hóa ra, cuộc sống bình lặng mà ta tưởng, là do hai người phụ nữ này, một sáng một tối, dùng sinh mệnh để duy trì.

"Vậy... dì Lâm bà ấy..." Ta nhìn vết sẹo trên hổ khẩu của Tô Nhớ, cẩn thận hỏi.

Ánh mắt Tô Nhớ ảm đạm xuống.

"Ngày ngươi chào đời, là lúc tầm mắt của kẻ quan trắc mạnh mẽ nhất."

"Để ngăn cản ngươi, kẻ 『vô ảnh』 này thuận lợi giáng sinh, hệ thống đã giáng xuống thiên phạt —— chính là vô số dòng dữ liệu hỗn loạn và những quái vật thực thể hóa."

"Mẹ ngươi ở trong phòng sinh phụ trách sinh ngươi."

"Còn mẹ ta... ở trước cửa phòng sinh, chặn đứng suốt một đêm."

Nàng hít sâu một hơi, giọng bắt đầu run rẩy.

"Đến rạng sáng, ngươi chào đời, tiếng khóc rất vang dội."

"Nhưng mẹ ta... thì không còn nữa."

"Bà bị những thứ kia xé nát, ngay cả thi cốt cũng không để lại. Chỉ để lại thanh đao này, một lá di thư đã viết sẵn từ lâu và ta khi đó mới hai tuổi."

Ta cảm thấy trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp nát.

Ta nhìn cô gái trạc tuổi mình trước mắt.

Hai tuổi?

Nói cách khác, từ khi bắt đầu có ký ức, nàng sống trên đời này chỉ để trả món nợ đó?

“Điều này không công bằng.” Ta nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào da thịt, “Tại sao chứ? Tại sao nhà các người phải hy sinh nhiều đến thế?”

“Công bằng ư?”

Tô Nhớ ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe, nở một nụ cười thê mỹ.

“Tiết Mặc, vật lý học có công bằng không? Tác dụng lực và phản tác dụng lực, đó là thiết luật.”

“Ngươi không có bóng, là bởi vì sự tồn tại của ngươi quá quan trọng, quan trọng đến mức thế giới không thể nào khóa chặt được.”

“Mà mệnh cách của người Lâm gia chúng ta quá nặng, quá cứng. Chúng ta mượn sự tồn tại của mình cho ngươi, dùng để buộc ngươi vào thế giới này.”

Nàng vươn tay, vẽ một đường trong hư không, kết nối giữa ta và nàng.

“Đây là vướng víu lượng tử.”

“Ba kẻ điên kia của ngươi đã trói buộc ngươi và ta lại với nhau trên phương diện gen.”

“Ngươi tồn tại, ta có lẽ mới sống được. Ngươi chết đi, ta cũng sẽ tan biến theo.”

“Đó là lý do vì sao ta là cái vỏ, là cái bóng của ngươi.”

“Bởi vì chúng ta vốn dĩ là hai mặt của cùng một sinh mệnh.”

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng như chết.

Chỉ còn tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ, như đang khóc than cho số phận tàn khốc này.

Ta nhìn Tô Nhớ.

Ta nhìn gương mặt quật cường ấy, nhìn ánh mắt nàng cố che giấu nỗi bi thương.

Mười tám năm qua, ta sống một cách vô tư lự như kẻ ngốc, chỉ biết phiền não về vi tích phân và các trận bóng chày.

Còn nàng, lại lầm lũi trong góc tối, gánh chịu nỗi đau mất mẹ, gánh vác trọng lượng sinh mệnh của cả hai, gian nan mà lớn lên.

Ta chợt hiểu ra, vì sao lúc nãy ở phòng khách, ánh mắt nàng nhìn ta lại phức tạp đến thế.

Có oán, có hận, nhưng nhiều hơn cả là sợi dây ràng buộc không thể dứt bỏ.

“Xin lỗi.”

Ta cúi đầu, nước mắt rơi trên mu bàn tay.

Ba chữ này quá nhẹ, nhưng ta không biết phải nói gì hơn.

Một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu ta.

Tô Nhớ không nói gì.

Nàng chỉ vụng về xoa đầu ta như đang dỗ dành một đứa trẻ.

Trên bàn tay ấy có vết chai, có vết sẹo, và thoang thoảng mùi cồn i-ốt.

“Đừng khóc.”

Giọng nàng rất nhẹ, mang theo chút an ủi.

“Thật ra… ta cũng không hoàn toàn vì trả nợ.”

“Mấy năm nay, ta vẫn luôn dõi theo ngươi trong bóng tối. Nhìn ngươi cãi nhau vì bảo vệ mèo hoang, nhìn ngươi chia cơm trưa cho kẻ ăn mày bên đường, nhìn ngươi sợ bóng tối nhưng vẫn giúp mẹ sửa bóng đèn…”

Nàng thu tay lại, gò má ửng đỏ, quay đầu nhìn màn mưa ngoài cửa sổ.

“Mẹ ta năm đó yêu ba kẻ điên của ngươi, cam tâm tình nguyện chết vì ông ấy.”

“Hồi nhỏ ta thấy bà thật ngu ngốc.”

“Nhưng bây giờ…”

Nàng dừng lại, giọng nhẹ như một tiếng thở dài.

“Ta nghĩ, nếu là để bảo vệ một tên ngốc cũng khá tử tế…”

“Hình như cũng không đến nỗi quá thiệt thòi.”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng sau lời an ủi ấy.

Nàng lại tránh ánh mắt ta.

“Được rồi, chuyện xưa kể xong rồi.”

Nàng bước tới, lấy khối lập phương màu xám đang lơ lửng từ trong hộp ra.

“Có lẽ là thần, có lẽ là nền văn minh cao cấp hơn, hoặc có lẽ… chính là con quỷ do chúng ta tạo ra.”

Nàng đặt khối lập phương vào lòng bàn tay.

Thứ đó trông như một làn sương bị cố định, không ngừng biến đổi giữa trạng thái rắn và khí.

Trong di thư mẹ để lại cho ta có viết:

“Thứ này là ‘khiên tàng hình vô ảnh giả’ mà ba ngươi để lại cho ngươi. Dùng để đánh lừa kẻ quan trắc.”

Tô Nhớ nhìn khối lập phương, ánh mắt trở nên vô cùng nghiêm trọng.

“Nó cũng là một thiết bị cảnh báo.”

“Nếu nó chuyển sang màu đen, nghĩa là…”

Lời còn chưa dứt.

Khối lập phương vốn màu xám bỗng chốc chuyển sang màu đen tuyệt đối, mọi ánh sáng như bị hút vào vực thẳm, ngay cả dây điện xung quanh cũng bốc mùi khét lẹt do quá tải.

Khối lập phương khổng lồ đột ngột biến thành một hố đen sâu thẳm.

Ngay sau đó, ánh đèn trong căn phòng sắt bắt đầu chớp tắt điên cuồng.

Tư tư —— tư tư ——

Áp suất không khí giảm mạnh, mọi âm thanh —— tiếng gió, tiếng xe cộ, thậm chí cả nhịp tim của ta, đều bị “rút cạn” trong khoảnh khắc này.

Tĩnh lặng.

Tĩnh lặng tuyệt đối.

“Đây là khi khối lập phương ở trạng thái cực đoan, đang hấp thụ điện năng xung quanh để gây nhiễu tín hiệu trường vật lý thực tại.”

Tô Nhớ đột ngột ngẩng đầu, nhìn về phía khung cửa sổ đơn bạc của căn phòng sắt.

Ngoài cửa sổ, bầu trời đêm vốn đen kịt không còn là màu xanh thẫm nữa.

Mà xuất hiện vô số “đôi mắt”.

Đó không phải là những vì sao.

Đó là vô số con ngươi khổng lồ được tạo thành từ tinh quang và bóng tối lộ ra sau khi tầng mây vỡ vụn.

Chúng lạnh lùng, không chút cảm xúc xoay chuyển, cuối cùng… đồng loạt nhìn về phía căn phòng sắt nhỏ bé này.

Sự quan trắc bắt đầu.

Vì thực tại đang bị quan trắc nên đang bị cưỡng chế tu chỉnh.

Tô Nhớ một tay nhét khối vuông màu đen vào tay ta, tay kia nhanh chóng rút con dao găm từ dưới váy ra.

Ánh mắt nàng lập tức trở lại vẻ lãnh khốc của một nữ chiến thần.

“Tiết Mặc, cầm lấy nó! Dùng nó hấp thụ toàn bộ nhiệt năng và ánh sáng ở tầng cao nhất! Chỉ có như vậy mới có thể tạo ra ‘điểm mù thị giác’ trong mắt chúng!”

“Nấp vào bóng của ta!”

Nàng hét lớn một tiếng, thanh kính đao trong tay phát ra bạch quang chói mắt, cưỡng ép xé toạc một khe hở giữa màn đêm đầy rẫy những ánh mắt rình rập.

“Nếu trời muốn nhìn ngươi, ta liền đâm thủng trời!”

Bên ngoài mái tôn đột nhiên dông bão đan xen, tiếng mưa gió ngày càng lớn, hạt mưa quất vào mái nhà kêu bùm bụp, như đang dạo khúc nhạc đệm cho màn vén màn sắp tới.

Nàng đứng dậy, nắm chặt thanh kính đao lần nữa, bóng hình dưới ánh đèn mờ nhạt trông đơn bạc mà kiên định.

“Chuẩn bị sẵn sàng.”

“Chúng tới rồi.”