Chương 82: Trần nhà áp lực, thần đốc chi dẫn

Chương 82: Trần nhà áp lực, Thần Đốc chi dẫn

Khói thuốc súng và mùi máu tanh giằng co suốt mấy tháng tại Minh Thiên Ma Vực, cuối cùng đã hoàn toàn bình ổn dưới thuật phong ấn kinh thiên động địa của Ngàn Diều Tuyết. Ma khu khổng lồ đủ để hủy diệt kỷ nguyên của Nuốt Thiên, bị những sợi xích đan xen từ trật tự Quá Sơ, lập lòe thần hoa màu bạc trói buộc chặt chẽ, cùng với một tiếng gầm thét không cam lòng, nó lại chìm vào Cực Uyên không thấy ánh mặt trời nơi sâu nhất của địa mạch.

Tuy rằng ai cũng biết đây chỉ là sự thở dốc tạm thời, nguy cơ vẫn chưa được trừ tận gốc, nhưng đối với Vạn Tông Tiên sống sót sau tai nạn mà nói, đây không nghi ngờ gì là ân huệ tốt nhất của trời xanh.

Công tác dọn dẹp chiến trường tiến hành rất nhanh, thủ đoạn của người tu tiên khiến phế tích chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã khôi phục chút sinh cơ. Cửu Tiêm Linh khoanh tay đứng trên tầng mây vạn trượng, mặc cho cuồng phong lạnh lẽo ở chỗ cao thổi bay huyền bào của hắn. Hắn nhìn xuống phía dưới, nhìn các tu sĩ Tiên Mà đang hoan hô nhảy nhót trùng kiến gia viên, nhìn những trưởng lão đại tông môn từng cao không thể với tới đang lễ bái từ xa về phía hắn.

Trong cơ thể hắn, sức mạnh Tiên Đế hậu kỳ đỉnh phong mênh mông như đại dương đang chảy xuôi khắp người, thỉnh thoảng phát ra những tiếng sấm trầm đục. Cổ lực lượng này quá mạnh, mạnh đến mức khiến hắn cảm thấy một loại cảm giác khống chế gần như hư ảo. Lúc này, nếu muốn xóa sổ một dãy núi kéo dài ngàn dặm, hắn chỉ cần một ý niệm; nếu muốn chặt đứt một con sông lớn đang lao nhanh, hắn chỉ cần tịnh chỉ làm kiếm.

Trong tam giới hiện nay, ngoại trừ những quái vật thượng cổ đã vượt qua vô số kỷ nguyên, bản chất đã siêu việt logic vị diện như Nuốt Thiên, thì không còn bất kỳ ai hay thế lực nào có thể trở thành đối thủ của hắn. Những Tiên Đế lão làng từng để lại áp lực trầm trọng trên con đường trưởng thành của hắn, giờ đây trong ánh mắt như đuốc của hắn, hơi thở yếu ớt tựa như tàn đuốc sắp tắt trong bão táp, hèn mọn và nhỏ bé.

Thế nhưng, trong lòng Cửu Tiêm Linh không có lấy nửa điểm vui sướng theo nghĩa thế tục.

Hắn chậm rãi nhắm mắt lại, "Nữ Đế Trận Tâm" trong thức hải vẫn duy trì hơi ấm, lưu chuyển luật động dị giới, như một đạo khắc ngân vĩnh hằng, thời khắc nhắc nhở hắn: Tam giới rộng lớn này, dưới thước đo của tinh vũ Quá Sơ, chẳng qua chỉ là một "chỗ tránh nạn" nhỏ bé.

Mà người hắn yêu nhất, nữ tử tên Hàn Thiên Vân, giờ phút này đang đơn độc ở tinh vũ Quá Sơ xa xôi và tàn khốc, dùng đôi vai đơn bạc gánh vác con dao mổ đang làm tan biến gia tộc, đối mặt với những kẻ thù khủng bố đủ sức vượt qua vị diện để đuổi giết.

"Quá yếu... chung quy vẫn là quá yếu."

Cửu Tiêm Linh tự giễu nhếch môi, lộ ra một nụ cười chua xót. Cái hư danh "vô địch tam giới" này, trước câu "vẫn như cũ quá yếu" lạnh băng của Ngàn Diều Tuyết trước khi đi, trông thật châm chọc và tái nhợt.

Hắn không dừng lại ở chiến trường, không tiếp nhận sự triều bái của vạn người, mà hóa thành một đạo lưu quang kim sắc xé toạc bầu trời, nháy mắt biến mất ở chân trời, lập tức quay trở về cấm địa sâu nhất của Vạn Tông Tiên —— Hoàng Thiên Thánh Vực.

Hắn muốn bế quan. Hắn muốn trước khi mùi hương hoa lan tàn dư kia hoàn toàn tiêu tán trong trí nhớ, chạm vào ngưỡng cửa đủ để hắn phá vỡ lồng sắt, tiến đến bên cạnh nàng —— Tạo Giới Cảnh.

Thời gian đối với phàm nhân là luân hồi sinh lão bệnh tử, nhưng đối với Tiên Đế đã tu luyện đến mức tận cùng, thường chỉ là lợi thế rẻ mạt và vô cảm nhất trôi qua nơi đầu ngón tay.

Tại tầng sâu nhất của Hoàng Thiên Thánh Vực, trong một mật thất bế quan kín đáo được xây từ tinh thể Huyền Băng vạn năm và tinh hoa thạch nhũ tiên linh, Cửu Tiêm Linh vẫn duy trì tư thế cũ, khoanh chân ngồi tĩnh tọa suốt một năm.

Một năm này, hắn cắt đứt mọi liên hệ với bên ngoài, không bước ra khỏi cửa nửa bước. Thần thức của hắn vô số lần xuất thể, giống như một tấm lưới che trời lấp đất, ý đồ dung hợp sâu sắc với ý chí căn nguyên của thiên địa này. Hắn điên cuồng suy đoán trong đầu, cố gắng tìm kiếm ý cảnh "sáng tạo" mà Hàn Thiên Vân từng nói, thứ sức mạnh to lớn từ hư vô sáng lập nên thế giới.

"Oanh ——!"

Không khí vốn tĩnh mịch trong mật thất đột nhiên bạo súc, ngay sau đó dẫn phát một trận chấn động kinh thiên động địa. Trận pháp phòng ngự điên cuồng lập lòe, phù văn vỡ vụn thành từng mảng.

Thân hình Cửu Tiêm Linh chấn động mạnh, cổ họng ngọt lịm, trong tiếng rên rỉ tràn ra một tia đế huyết đỏ thẫm nhìn mà ghê người. Hắn đột ngột mở mắt, sâu trong đồng tử chằng chịt những tơ máu li ti do suy đoán quá độ, cả người toát ra hơi thở điên cuồng và áp lực.

Thất bại. Đây đã là lần thứ 999 trong năm nay hắn cố gắng mạnh mẽ thăng hoa pháp tắc.

"Tại sao? Rõ ràng sức mạnh đã tích tụ tới đỉnh điểm như núi như biển, rõ ràng ta cảm giác đã chạm tới rìa của hư không... tại sao cánh cửa kia lại không thể đẩy ra?"

Cửu Tiêm Linh thở dốc kịch liệt, hắn mở đôi tay, lôi mang lập lòe trong lòng bàn tay, sợi tơ nhân quả đan xen ở giữa, nhưng trước sau vẫn không thể ngưng tụ ra tia "sinh cơ" thoát khỏi luân hồi kia.

Tạo Giới Cảnh, đúng như tên gọi, là muốn từ hư vô trống rỗng sáng lập biên giới, ban cho vạn vật những pháp tắc hoàn toàn mới. Thế nhưng, mỗi khi hắn ý đồ ngưng tụ ý chí bản thân thành giới lực thực chất, ý chí của thiên địa này lại giống như một bức tường sắt dày nặng đến tuyệt vọng, kiên cố không thể phá vỡ, mang theo sự sợ hãi và bài xích khó hiểu, gắt gao đẩy hắn trở lại.

Khoảnh khắc đó, hắn cuối cùng hoàn toàn hiểu rõ câu nói mang theo tiếng thở dài của Hàn Thiên Vân trước khi chia tay —— "Tiên Đế viên mãn, là giới hạn mà quy tắc thế giới này có thể chứa đựng."

Đây là một chân tướng vô cùng tàn khốc. Nó giống như một con hùng ưng thiên phú dị bẩm, khát vọng bầu trời cao, lại bị nhốt trong một cái lồng sắt khảm đá quý, trông thì tinh xảo nhưng nhỏ hẹp đến cực điểm. Dù cánh chim của nó có mạnh mẽ đến đâu, dù ý chí chiến đấu có ngất ngưởng thế nào, nó vĩnh viễn cũng không thể bay cao, bởi vì trần nhà lạnh lẽo kia chỉ cách đỉnh đầu chưa đầy một tấc, áp lực đến mức khiến người ta phát điên.

"Linh khí nơi này đã bị ta hấp thụ tới bão hòa, pháp tắc nơi này đã bị ta thấu hiểu tới cực hạn. Tam giới đối với ta hiện tại không còn là nguồn nuôi dưỡng, mà là gông xiềng."

Cửu Tiêm Linh đỡ vách tường lạnh lẽo chậm rãi đứng dậy, trong đôi mắt vốn thâm thúy lộ ra vẻ mệt mỏi và lo âu sâu sắc. Hắn nhìn mật thất này, cảm thấy nơi đây không chỉ là nơi bế quan, mà còn là tam giới thu nhỏ, là một nhà tù khổng lồ không thấy lối ra.

"Tam giới... đã không thể cung cấp thêm chất dinh dưỡng cho ta tiến xa hơn. Cứ tiếp tục ngồi lì như vậy, dù có thêm một trăm năm, một ngàn năm, ta cũng chỉ là một Tiên Đế mạnh hơn một chút, một vị vương giả bị lồng sắt cầm tù, vĩnh viễn không thể vượt qua nửa bước quyết định vận mệnh kia."

Tim hắn đập dồn dập. Nếu không rời đi, hắn sẽ vĩnh viễn không thể tiến tới tinh vũ Quá Sơ lộng lẫy mà nguy hiểm kia, càng không thể cứu Vân nhi của hắn trước khi con dao mổ hủy diệt kia giáng xuống.

Đẩy cánh cửa đá nặng nề ra, gió nhẹ mang theo hơi lạnh của Hoàng Thiên Thánh Vực quét tới, nhưng không thổi tan được màn sương mù trong lòng Cửu Tiêm Linh.

Cuối hành lang dài, một bóng dáng già nua nhưng vẫn uy nghiêm lặng lẽ đứng đó. Hoàng Đào Tiên Đế, vị đế vương từng uy chấn tam giới, chúa tể càn khôn này, giờ đây trên thái dương dường như lại thêm một vệt sương trắng khó lòng che giấu. Ông không dùng thần thức dò xét, chỉ lặng lẽ nhìn Cửu Tiêm Linh với dáng vẻ hơi suy sụp, nhưng đôi mắt lại sắc bén hơn bất cứ lúc nào, khẽ thở dài.

"Vẫn không thể vượt qua sao?" Giọng Hoàng Đào Tiên Đế vang vọng trong hành lang dài trống trải u tĩnh, mang theo sự trầm trọng đã đoán trước.

"Phụ hoàng." Cửu Tiêm Linh cúi đầu hành lễ, giọng nghẹn ngào đến đau lòng, "Nhi thần đã tận lực. Nhưng 'Đạo' của thiên địa này đã đầy. Con cảm giác mình như kẻ chết đuối, rõ ràng đã thấy được tảng đá ngầm bên bờ, lại bị một lớp màng nước không thể nhìn thấy, không thể chạm vào ngăn cách. Con có thể thấy nó, nhưng không cách nào hít thở được không khí bên kia."

Hoàng Đào Tiêm Đế chậm rãi gật đầu, ánh mắt phức tạp nhìn người con trai khiến ông vô cùng tự hào, thậm chí đã vượt qua cả chính mình.

"Đó là ý chí vị diện đang tự bảo vệ, cũng là một loại giới hạn bất đắc dĩ." Hoàng Đào Tiêm Đế khoanh tay đứng đó, giọng điệu xa xăm, "Thế giới này nếu là hậu chiêu mà Ngàn Hi Nữ Đế để lại năm xưa, nhằm bảo vệ những cư dân nguyên thủy như chúng ta không bị pháp tắc cao vị diện làm nổ tung, thì pháp tắc hạn mức cao nhất mà bà ấy thiết lập từ thuở sơ khai chính là Tiên Đế. Muốn vượt qua trần nhà này, con bắt buộc phải rời khỏi vùng an toàn này, đi tới một nơi có pháp tắc tàn khốc hơn, nguyên thủy hơn, và vô lý hơn."

"Ý người là... nơi đó?" Cửu Tiêm Linh đột nhiên ngẩng đầu, trong mắt lóe lên tinh quang.

Hoàng Đào Tiêm Đế sắc mặt ngưng trọng dẫn Cửu Tiêm Linh đi tới nơi bí ẩn nhất của Hoàng Thiên Thánh Vực, nơi ngay cả trưởng lão bình thường cũng không được phép bước vào: tầng cao nhất của Tàng Thư Các. Ở đó, một chiếc hộp huyền băng đã phong trần từ lâu được chậm rãi mở ra, lộ ra một tấm bản đồ tàn tạ làm từ da của một loài thần thú cổ xưa không tên.

Khoảnh khắc tấm bản đồ được mở ra, một luồng hơi thở hoang vắng, cổ xưa và hỗn loạn ập vào mặt khiến người ta nghẹt thở, như thể trong đó phong ấn một đoạn năm tháng đã bị thế giới lãng quên.

"Thần Đốc Giới, còn gọi là 'Thần Chi Phế Tích'." Ngón tay Hoàng Đào Tiêm Đế chậm rãi lướt qua vùng bóng tối tuyệt đối được đánh dấu trên bản đồ, "Đó là một mảnh đất đệm khổng lồ nằm giữa thế giới Ngàn Hi và tinh vũ Quá Sơ. Pháp tắc nơi đó không còn là quy luật đều đặn, mà là hỗn loạn, tan vỡ, tràn ngập dã tính nguyên thủy. Nhưng cũng chính vì thế, nơi đó tràn ngập 'Nguyên Sơ Chi Khí' mà những 'nhà ấm' như tam giới không hề có."

Giọng ông trở nên trầm đục và nghiêm túc: "Trong truyền thuyết, chỉ có ở nơi pháp tắc đan xen lỗi lầm và hỗn loạn không trật tự đó, tu luyện giả mới có thể thực sự phá vỡ gông xiềng vốn có, ngộ ra 'Giới' thuộc về chính mình. Đó là con đường hướng tử mà sinh."

"Nhưng ta phải trịnh trọng cảnh cáo con, Linh nhi." Hoàng Đào Tiêm Đế xoay người, mắt sáng như đuốc, gắt gao nhìn chằm chằm Cửu Tiêm Linh, "Thần Đốc Giới không thuộc quyền quản lý của bất kỳ vị diện nào, nơi đó chiếm cứ vô số quái vật hung bạo từ thời viễn cổ, thậm chí là những kẻ cùng hung cực ác bị trục xuất khỏi tinh vũ Quá Sơ. Ở đó, tu vi Tiên Đế tuy vẫn mạnh mẽ, nhưng tuyệt đối không phải vô địch, thậm chí có thể rơi xuống bất cứ lúc nào vì một khe nứt pháp tắc hoặc một con hung thú ẩn nấp. Đó là nơi thực sự nằm ngoài pháp luật, là danh từ đồng nghĩa với cái chết."

Cửu Tiêm Linh không chút do dự, hắn hít sâu một hơi, đôi tay vững vàng tiếp nhận tấm bản đồ nặng nề kia. Ánh mắt hắn kiên định như sắt, trong mắt lập lòe quang mang quyết liệt: "Chỉ cần nơi đó có manh mối về Tạo Giới Cảnh, chỉ cần có thể giúp con có tư cách tiến tới bên cạnh nàng, dù là đầm rồng hang hổ hay luyện ngục Tu La, nhi thần đều phải xông vào một lần. Ở lại đây, chỉ là cái chết chậm rãi."

Ngày chia ly, bầu trời Vạn Tông Tiên mây đen giăng kín, mưa phùn mênh mông rơi xuống không dứt. Nước mưa hơi lạnh, gột rửa tia máu tanh cuối cùng của cuộc chiến Ma Vực còn sót lại trên mặt đất, cũng khiến cả Thánh Vực bao phủ trong một tầng đau thương nhàn nhạt.

Cửu Tiêm Linh thay bộ đế bào hoa lệ, mặc vào một chiếc huyền bào chất liệu cứng cáp, mộc mạc tự nhiên. Hắn đeo sau lưng thanh trường kiếm "Nháy Mắt Ảnh" đã bồi hắn chinh chiến nhiều năm, sớm đã thông linh, cô độc một mình lặng lẽ đứng trên đoạn nhai biên giới Thánh Vực. Hắn không kinh động bất kỳ tông môn nào, cũng không cáo biệt những tướng lĩnh đi theo mình, chỉ có một mình Hoàng Đào Tiêm Đế tiễn đưa.

"Phụ hoàng, nếu con đi rồi, phong ấn Nuốt Thiên xuất hiện bất kỳ dị động nào, xin người ngàn vạn lần đừng đánh bừa." Cửu Tiêm Linh quay đầu lại, trầm giọng dặn dò, "Hãy vận dụng mảnh vỡ trận tâm con để lại ở Thái Miếu, nó có thể bảo vệ Tiên Mà bình an trăm năm."

Hoàng Đào Tiêm Đế đứng trên bậc thang, nước mưa theo long quan chậm rãi chảy xuống. Ông nhìn người con trai có bóng lưng đã đủ rộng lớn, đã có thể che mưa chắn gió cho thiên địa này, muôn vàn dặn dò trong lòng cuối cùng đều hóa thành sự im lặng kéo dài.

Mưa bụi càng lúc càng dày, làm ướt bộ long bào tượng trưng cho quyền lực tối cao của vị lão đế vương.

"Linh nhi."

Ngay khoảnh khắc Cửu Tiêm Linh sắp bước vào hư không, Hoàng Đào Tiêm Đế đột nhiên lên tiếng gọi lại.

Bước chân Cửu Tiêm Linh khựng lại, nhưng không quay đầu.

Hoàng Đào Tiêm Đế lúc này lại làm một động tác mà Cửu Tiêm Linh không ngờ tới. Ông chậm rãi xoay người, đưa lưng về phía con trai, khoanh tay đứng đó. Ông nhìn về phía giang sơn vạn dặm đang bị mưa bụi bao phủ, nhìn những thành trì và thôn xóm mơ hồ trong mưa to, giọng trầm thấp và khàn khàn, mang theo sự run rẩy cố gắng kìm nén:

"Tuy thực lực hiện tại của con đã không yếu hơn trẫm, thậm chí là người đứng đầu danh xứng với thực ngoài tam giới này. Nhưng con phải nhớ kỹ... tam giới này, Vạn Tông Tiên này, vĩnh viễn là nhà của con."

Hoàng Đào Tiêm Đế dừng lại hồi lâu, hít sâu một hơi không khí ẩm ướt mang theo hương bùn đất, tiếp tục nói: "Ở bên ngoài xông pha mệt mỏi, bị thương, hoặc chán ghét sắc mặt của những kẻ cao vị diện kia... bất cứ lúc nào cũng có thể trở về. Dù con cuối cùng trở thành tồn tại mạnh mẽ đến đâu, dù con đi tới vị diện nào mà ngay cả trẫm cũng không thể tưởng tượng nổi, phụ hoàng sẽ vĩnh viễn ở cái nhà này chờ con trở về."

Lời này bình đạm như nước, lại như một cây búa tạ hung hăng đánh vào trái tim mềm yếu nhất của Cửu Tiêm Linh.

Chóp mũi Cửu Tiêm Linh đột nhiên đau xót, hốc mắt nóng lên. Trong cái Tu Tiên giới lạnh băng, tàn khốc, nơi mỗi người đều tranh đoạt trường sinh hư vô, vì quyền lợi mà lừa lọc lẫn nhau, mỗi người đều ép hắn phải mạnh lên, buộc hắn phải tiến tới. Chỉ có bóng lưng dần già nua, tiêu điều trong mưa phía sau này, mới cho hắn sự ấm áp vô tư và nặng nề nhất đời này.

"… Bảo trọng, phụ hoàng."

Cửu Tiêm Linh cuối cùng vẫn không quay đầu lại, bởi hắn sợ mình vừa quay đầu, sẽ sinh ra quyến luyến trước tình thân ấm áp kia, sợ mình không còn dũng khí bước vào nơi tràn ngập cái chết và sự không biết.

Hắn cắn chặt khớp hàm, ánh mắt khôi phục vẻ sắc bén kiên quyết. Thân hình hắn chợt lóe, hóa thành một đạo lôi đình kim sắc thần hỏa xé rách không gian, không quay đầu lại mà chui vào khe nứt Thần Đốc Giới đang tỏa ra hơi thở hoang vắng.

Theo kim quang biến mất, khe nứt không gian vốn không ổn định nhanh chóng sụp đổ, thu nạp, cuối cùng hóa thành một điểm đen nhỏ bé rồi biến mất không thấy.

Hoàng Đào Tiêm Đế vẫn lặng lẽ đứng trong mưa, mặc cho nước mưa xối xả. Mãi đến khi hơi thở tàn dư của đạo kim quang kia hoàn toàn bị nước mưa hòa tan, ông mới chậm rãi ngẩng đầu, nhìn bầu trời âm trầm dày đặc, khóe miệng gợi lên một nụ cười cực kỳ phức tạp, vừa chua xót lại vừa tự hào:

"Tinh vũ Quá Sơ... chung quy vẫn là phải đối đầu với đám người đó sao?"

Bàn tay giấu trong ống tay áo long bào rộng lớn của ông lúc này đang nắm chặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Ở cuối tấm bản đồ giao cho Cửu Tiêm Linh, thực ra còn cất giấu một hàng cổ tự viết bằng vết máu mà ông chưa từng nói cho con trai:

"Nhập Thần Đốc giả, mười không còn một; khuy Tạo Giới giả, vạn kiếp bất phục."

Thế nhưng, nếu đó là lựa chọn của thằng bé, là con đường duy nhất để nó theo đuổi người mình yêu, thì với tư cách là một người cha, điều duy nhất ông có thể làm là bảo vệ tốt đường lui cuối cùng và cũng là duy nhất này cho đến khi nó trở về.