Chương 86: Đạp tinh đứng đầu bảng, bạn cũ chi danh

Chương 86: Đạp Tinh đứng đầu bảng, bạn cũ chi danh

Bước vào ngưỡng cửa Thiên Đô Thành, cảm giác hoang vắng nơi sâu thẳm đại địa nháy mắt bị một loại khí thế cứng cáp, cổ xưa và túc mục thay thế. Đường phố nơi đây rộng rãi đến mức đủ cho mười chiếc Giao Long chiến xa song hành bay vọt qua, mặt đất trải bằng những phiến đá Thanh Huyền đã mài mòn nhưng vẫn phẳng lì, mỗi khối đá phiến đều mơ hồ lộ ra ánh sáng nhạt của trận pháp u vi. Những ánh sáng này liên kết với linh mạch dưới lòng đất, đủ sức chịu đựng dư ba từ trận chiến kịch liệt của cường giả cấp Đại Đế mà không vỡ vụn.

Linh khí bên trong thành nồng đậm đến kinh người, thậm chí hội tụ thành làn sương mỏng trên đỉnh những cổ thụ hai bên đường, tựa như dải lụa bao phủ cả tòa Thiên Đô. Thế nhưng, dưới vẻ tường hòa tựa tiên cảnh ấy lại tràn ngập một loại “Thế” khiến tu sĩ cấp thấp không thể thở nổi.

Những bóng người đi lại trên phố, bất kỳ ai cũng là những tu luyện giả hơi thở trầm ổn, mắt sáng như đuốc. Ở nơi này, cảnh giới Đại Đế đủ để xưng bá một phương tại Tam Giới dường như chỉ là ngưỡng cửa cơ bản nhất. Xung quanh những cung điện xa hoa huyền phù giữa không trung, thỉnh thoảng lại có thể cảm nhận được vài luồng hơi thở Chuẩn Đế sâu không lường được, như vực sâu nội liễm chợt lóe qua, lặng lẽ tuyên cáo nội tình của tòa thành này.

“Tinh huynh, mời bên này! Trung tâm nhất của Thiên Đô Thành chính là Đạp Tinh quảng trường, đó cũng là điểm bắt đầu của thí luyện, đồng thời là nơi hội tụ linh khí của cả tòa thành.” Diệp Tấn Long vừa dẫn đường vừa âm thầm đánh giá nam tử huyền y bên cạnh. Dù từng chứng kiến thủ đoạn gần như thần tích của Tinh Tịch Vân tại cửa thành, nhưng giờ phút này thấy hắn đi lại trên con phố đầy rẫy cường giả mà vẫn thong dong, ngay cả nhịp thở cũng không loạn nửa phần, lòng Diệp Tấn Long lại thêm một tầng kính sợ.

Xuyên qua vài con đường Thần Võ đan xen ngang dọc, phảng phất phù hợp với tinh quỹ, tầm nhìn trước mắt đột nhiên trở nên trống trải.

Một quảng trường hình tròn khổng lồ đủ chứa hàng chục vạn người sừng sững giữa trung tâm thành trì. Đối diện chính diện quảng trường là tòa lầu cao chín tầng thẳng cắm tận trời, tỏa ra tinh quang sâu thẳm —— Đạp Tinh Lâu.

Lâu thể toàn thân ngăm đen, lại lưu động thanh huy của dải ngân hà. Trong hư không phía trên mái lầu, một trận vặn vẹo không gian kịch liệt đang diễn ra. Vô số mảnh vụn sao trời hội tụ, sắp hàng, cuối cùng hình thành một tấm bảng vàng khổng lồ dài đến trăm trượng. Trên bảng thần quang lưu chuyển, từng chữ cái kim sơn như ẩn như hiện, mỗi nét bút đều tỏa ra uy áp bàng bạc đủ để áp chế thần hồn tu sĩ tầm thường.

“Đó là… Đạp Tinh bảng!” Diệp Thành Huân kinh hô, trên gương mặt còn nét trẻ con đầy vẻ cuồng nhiệt không thể ức chế: “Phàm là kẻ từng lưu lại dấu vết thần hồn trong lầu, lại thành công lên lầu, đều sẽ dựa theo tiến độ phá quan mà xếp hạng trên đó. Tấm bảng này chính là lý lịch cuộc đời của những thiên tài mạnh nhất Thần Đốc Giới, là vị trí mà vô số người tha thiết ước mơ được ngồi lên!”

Tinh Tịch Vân (Cửu Tiêm Linh) hơi ngửa đầu, hai tay tùy ý chắp sau lưng, ánh mắt thâm thúy như hàn đàm chậm rãi quét qua tấm bảng vàng rực rỡ. Tầm mắt hắn lướt qua từng cái tên xa lạ, cuối cùng dừng lại ở đỉnh cao nhất của bảng.

Ở đó, một cái tên tỏa ra ánh sáng chói mắt như diệu nhật, phảng phất muốn đâm thủng hư không, đang đứng sừng sững, dùng tư thái tuyệt đối áp chế tất cả thiên kiêu phía dưới.

Đệ nhất danh: Hàn Dật Tỉ. Tiến độ: Tầng thứ tám.

Tinh Tịch Vân nhìn cái tên kia, đồng tử hơi co rút, ngay sau đó khóe miệng gợi lên một nụ cười khẽ cực nhạt, mang theo chút nghiền ngẫm.

Nói đúng ra, hắn và Hàn Dật Tỉ không phải bạn tốt. Hai người chỉ gặp nhau hai lần, cả hai lần thực lực của đối phương đều không phải thứ hắn có thể so sánh, nhưng hiện tại thì... khó mà nói được.

Thế nhưng vào khoảnh khắc đó, tại Thần Đốc Giới cô độc và xa lạ này, nhìn thấy Hàn Dật Tỉ từng chạm mặt, trong lòng Tinh Tịch Vân lại dâng lên một tia ấm áp đã lâu.

“À… thật là khéo.” Hắn hạ thấp giọng, tiếng thì thầm nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Không ngờ thay đổi đơn vị giới, ngươi vẫn đi trước một bước. Ngươi là đang tính toán chờ ai ở tầng thứ 9 sao?”

Tinh Tịch Vân nhìn dấu hiệu “Tầng thứ tám”, trong mắt lóe lên tia thâm ý. Hắn biết rõ tính tình Hàn Dật Tỉ, đó là một con quái vật theo đuổi sự hoàn mỹ đến cực hạn. Nếu dừng bước ở tầng tám, tuyệt đối không phải vì kiệt sức, mà vì tầng thứ 9 kia e rằng thực sự liên quan đến một cấm kỵ nào đó.

Diệp Tấn Long thấy Tinh Tịch Vân dừng chân lâu, thần sắc lộ ra vẻ cảm khái khó tả, không nhịn được tò mò hỏi: “Tinh huynh, là thấy chuyện gì thú vị sao? Ta thấy huynh đối với người đứng đầu bảng này dường như rất có… cảm khái?”

Tinh Tịch Vân thu hồi tầm mắt, thần sắc nháy mắt khôi phục vẻ vân đạm phong khinh thường ngày, thuận miệng đáp: “Không có gì, chỉ là thấy một người quen cũ từng có hai lần gặp mặt thôi. Chỉ là không ngờ, với thiên tư và cốt cách ngạo nghễ không chịu khuất phục của hắn, vậy mà cũng chỉ dừng bước ở lầu tám. Xem ra tầng cuối cùng của Đạp Tinh Lâu này, quả thực thú vị hơn ta tưởng tượng một chút.”

Lời vừa dứt, quảng trường vốn ồn ào náo nhiệt, tiếng người huyên náo bỗng quỷ dị yên lặng trong nửa giây.

Hai anh em Diệp Tấn Long và Diệp Thành Huân như nghe được điều gì vô cùng hoang đường, thậm chí là lời nguyền rủa đại nghịch bất đạo, sợ đến mức suýt chút nữa nhảy dựng lên tại chỗ. Diệp Tấn Long sắc mặt kịch biến, một bước vượt lên trước Tinh Tịch Vân, gắt gao giữ chặt tay áo hắn, giọng ép cực thấp mà run rẩy:

“Tinh huynh! Nói cẩn thận! Nói cẩn thận a! Tại Thiên Đô Thành này, huynh có thể không bái thần phật, không vào miếu thờ, nhưng tuyệt đối không thể có nửa phần khinh mạn đối với Hàn tiền bối!”

Hắn khẩn trương nhìn quanh, phát hiện không ít ánh mắt lạnh lẽo đầy địch ý đã bắn tới như mũi tên, vội vàng đổ mồ hôi hột giải thích: “Hàn tiền bối chính là tuyệt thế Võ Thần ngang trời xuất thế mấy trăm năm trước, từng lấy sức một người trấn áp cả một thời đại của Thần Đốc Giới, khiến vô số thiên tài phải cúi đầu! Nghe đồn tu vi của ngài vài chục năm trước đã vào cảnh giới Nửa Bước Tạo Giới, là một trong những khách khanh trưởng lão tôn quý nhất của Thành chủ phủ. Lời này của huynh nếu truyền vào tai kẻ có tâm, đó là sẽ rước lấy tai ương diệt môn!”

“Nhận thức Hàn tiền bối? Còn nói ngài ấy ‘chỉ dừng bước ở lầu tám’?”

Đúng lúc này, một giọng nói tràn đầy vẻ khinh thường và châm chọc lãnh lệ truyền đến từ phía sau cột đá đồng thau.

Chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi mặc áo bào trắng thêu kim tuyến, tay cầm quạt xếp ngọc thạch, dẫn theo vài tùy tùng hơi thở nội liễm đang bước những bước ngạo mạn tiến lại gần. Nam tử này sinh ra cũng coi như tuấn tú lịch sự, chỉ là vẻ ưu việt thâm nhập cốt tủy giữa mày, cùng ánh mắt âm lãnh như rắn độc kia khiến người ta vừa nhìn đã thấy không ưa.

“Đồ nhà quê, đồ quê mùa ở đâu ra? Vậy mà dám nói bậy nói bạ dưới Đạp Tinh bảng, tự tô vẽ lên mặt mình?” Nam tử áo trắng đột nhiên khép quạt, ánh mắt lạnh lẽo như băng, phản phúc đánh giá Tinh Tịch Vân như nhìn một món hàng thấp kém có thể tùy ý vứt bỏ: “Tên của Hàn tiền bối, cũng là loại tán tu thân phận không rõ, hơi thở hỗn tạp như ngươi có thể tùy tiện bình phẩm sao?”

Diệp Tấn Long vừa thấy tộc huy thêu trên vạt áo nam tử kia, trong lòng thầm kêu không ổn, vội vàng thay bộ mặt hèn mọn, khom lưng hành lễ để bình ổn phong ba: “Vị công tử này bớt giận! Vị huynh đệ này của ta lâu cư núi sâu rừng già, không biết đến thần uy cái thế của Hàn tiền bối tại Thần Đốc Giới, vừa rồi chỉ là thấy tên mà kích động, thuận miệng hồ ngôn loạn ngữ thôi, tuyệt không có nửa phần mạo phạm. Không biết công tử xưng hô thế nào…”

Tùy tùng phía sau nam tử áo trắng đột nhiên vượt lên một bước, khí thế kiêu ngạo quát: “Trợn to mắt chó của các ngươi ra mà nhìn cho rõ! Đây là Dịch Nam Tề công tử của nhà ta! Một trong tam đại gia tộc Thiên Đô Thành – Dịch gia, nghe qua chưa? Công tử nhà ta chính là tuấn kiệt đứng đầu thế hệ trẻ, quan trọng hơn là, gia chủ Dịch gia chúng ta và Hàn tiền bối chính là chí giao hảo hữu mấy trăm năm!”

Diệp Tấn Long chấn động kịch liệt. Tam đại gia tộc Thiên Đô Thành: Dịch, Lâm, Triệu. Dịch gia này tuy xếp dưới Thành chủ phủ, nhưng trong thành tuyệt đối là tồn tại làm mưa làm gió.

“Nguyên lai là Dịch công tử, thất kính thất kính! Tiểu nhân thay đại huynh đệ nhận lỗi với ngài!” Diệp Tấn Long vừa khom lưng vừa điên cuồng nháy mắt với Tinh Tịch Vân, ám chỉ “Dịch gia không thể địch” đã lộ liễu tới cực hạn, hắn hy vọng Tinh Tịch Vân có thể tạm thời cúi đầu, dù sao trên địa bàn người khác, rồng mạnh cũng khó áp nổi rắn địa phương.

Dịch Nam Tề hiển nhiên rất hưởng thụ cảm giác giẫm đạp tôn nghiêm người khác dưới chân. Hắn hơi nâng cằm, quạt xếp nhẹ vỗ vào lòng bàn tay, nhìn chằm chằm Tinh Tịch Vân:

“Bản công tử hôm nay tâm tình tạm được, thí luyện Đạp Tinh Lâu sắp bắt đầu, không muốn thấy huyết quang ở đây mà xui xẻo. Như vậy đi, cũng đừng nói ta Dịch gia ỷ thế hiếp người. Nếu ngươi khẩu khí lớn như vậy, nói là quen biết Hàn tiền bối, thì chỉ cần quỳ xuống trước Đạp Tinh bảng này, dập đầu ba cái thật vang cho Hàn tiền bối, thành tâm sám hối sự vô tri của mình, bản công tử sẽ đại phát từ bi tha cho ba con chó điên các ngươi.”

Hắn dừng một chút, ngữ khí chợt lạnh, mang theo sát khí không chút che giấu: “Nếu không, đổi lại ngày thường, chỉ bằng câu ‘chỉ dừng bước ở lầu tám’ của ngươi, bản công tử có thể khiến ngươi đời này không thấy được hoàng hôn của Thiên Đô Thành, càng đừng hòng bước vào cửa lầu nửa bước!”

Tinh Tịch Vân lặng lẽ nhìn Dịch Nam Tề, ánh mắt trong trẻo đến mức quá mức.

Trong lòng hắn không những không phẫn nộ, ngược lại dâng lên một trận hoang đường và bất đắc dĩ.

Đây là cái gì? Hàn Dật Tỉ, kẻ tu luyện cuồng nhân lạnh như băng kia, ở Thần Đốc Giới lại nuôi ra loại “fan não tàn” này?

Hắn vốn không muốn gây chuyện ngay ngày đầu vào thành, càng không muốn xung đột trực diện với cái gọi là “thế giao gia tộc” trước khi làm rõ lập trường hiện tại của Hàn Dật Tỉ. Nhưng lời cưỡng ép quỳ xuống này của Dịch Nam Tề đã chạm đến điểm mấu chốt cuối cùng của hắn với tư cách là Tiên Đế, là một trong những chí cường giả vô biên của thế giới này.

“Nói xong chưa?” Tinh Tịch Vân bình tĩnh mở miệng, ngữ khí không chút phập phồng.

Nhưng sâu trong ánh mắt vốn đạm nhiên kia, một tia u mang màu lam nhạt mang theo vận luật pháp tắc đang lặng lẽ sáng lên.

“Ngươi nói cái gì? Ánh mắt ngươi là ý gì? Ngươi dám…” Dịch Nam Tề cảm nhận được một loại run rẩy khó hiểu, cảm giác này khiến hắn thẹn quá hóa giận, định sai tùy tùng ra tay.

“Ồn ào.”

Tinh Tịch Vân nhẹ thở ra hai chữ.

Ngay khoảnh khắc hai chữ này rơi xuống, thần thức cuồn cuộn như biển khói của hắn hóa thành một cây kim ngân châm nhỏ bé tới cực điểm nhưng trầm trọng như sao trời, nháy mắt xuyên thấu hư không, đâm thẳng vào thức hải Dịch Nam Tề.

Biểu cảm kiêu ngạo ương ngạnh, thậm chí dữ tợn của Dịch Nam Tề tại khoảnh khắc này hoàn toàn dừng hình, phảng phất thời gian đã ấn nút tạm dừng trên người hắn.

Trong thế giới của hắn, quảng trường kim bích huy hoàng biến mất. Thay vào đó là một mảnh tĩnh mịch hắc ám đủ khiến người ta điên cuồng. Ngay sau đó, ở cuối bóng tối, vô số sao trời khổng lồ, thiêu đốt ngọn lửa hủy diệt từ chín tầng trời ầm ầm rơi xuống. Tiếng rít của mỗi ngôi sao khi xé toạc hư không đều đang điên cuồng xé nát phòng ngự linh hồn của hắn.

Hắn cảm thấy mình như một con kiến hèn mọn đối mặt với sóng thần, cảm giác nhỏ bé từ sâu thẳm thần hồn cùng nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất về cái chết nháy mắt đánh tan mọi ngạo mạn, bối cảnh và tu vi của hắn thành bột phấn.

“A ——!!”

Trong mắt người ngoài, Dịch Nam Tề chỉ là nhìn nhau với Tinh Tịch Vân một cái. Ngay sau đó, vị công tử trẻ tuổi của Dịch gia liền phát ra tiếng thét thê lương khiến người xung quanh kinh hồn táng đảm. Hai mắt hắn nháy mắt sung huyết đỏ ngầu, thân hình vốn thẳng tắp không dự báo trước mà run rẩy ngã xuống, điên cuồng lăn lộn trên phiến đá xanh, miệng trào ra bọt mép, ánh mắt trở nên trống rỗng và tràn ngập nỗi hoảng sợ tột cùng.

“Công tử! Công tử ngài làm sao vậy?!” Đám tùy tùng phía sau sợ đến hồn phi phách tán, vội xông lên đỡ lấy Dịch Nam Tề, lại phát hiện hơi thở thần hồn của công tử nhà mình lúc này loạn như nồi cháo, phảng phất như bị người ta ném vào Tu La địa ngục luân hồi trăm ngàn lần.

“Đi thôi.”

Thần sắc Tinh Tịch Vân bình tĩnh như thể chỉ vừa phủi một hạt bụi trên vai. Hắn thậm chí lười nhìn đống bùn lầy Dịch Nam Tề trên mặt đất, một tay chắp sau lưng, mũi chân nhẹ điểm, xoay người đi về phía ngoài quảng trường.

Bước chân hắn không nhanh không chậm, thậm chí mang theo một loại luật động độc đáo. Nhưng vào khoảnh khắc đó, đám tùy tùng Dịch gia vốn định xông lên lập công, khi tiếp xúc với khí tràng mịt mờ, trầm trọng như thần ma tỏa ra từ bóng lưng hắn, đều cảm thấy trái tim bị một bàn tay vô hình nắm chặt, không tự chủ được mà liên tiếp lùi lại mấy bước.

Thế mà không một ai dám lên tiếng cản lại.

Hai anh em Diệp Tấn Long và Diệp Thành Huân lúc này đầu óc hoàn toàn không xoay chuyển kịp. Trong lòng họ chỉ quanh quẩn một ý niệm: Xong rồi, lần này không chỉ đắc tội Dịch gia, mà là xé nát mặt mũi Dịch gia giẫm xuống bùn!

Nhưng nhìn bóng lưng thong dong như tiên như thần, dường như vạn vật thế gian không thể lay chuyển nổi của Tinh Tịch Vân, Diệp Tấn Long cắn chặt răng, trong lòng lại sinh ra một loại cảm giác đánh cược xa hoa chưa từng có —— dù sao cũng là chết, đi theo vị đại thần không rõ lai lịch này, có lẽ mới là sinh lộ duy nhất! Hắn kéo đệ đệ, vội vàng cúi đầu bước nhanh đuổi theo.

Mãi đến khi bóng dáng ba người hoàn toàn biến mất trong làn sương linh khí ở góc đường, đám tùy tùng mới như tỉnh mộng, hoảng sợ cõng Dịch Nam Tề, nghiêng ngả lảo đảo chạy như điên về phía phủ đệ Dịch gia:

“Mau! Về gia tộc! Bẩm báo đại trưởng lão! Thần hồn công tử bị tổn hại!!”

Mà ở một góc đài cao Đạp Tinh quảng trường, một giám sát quan Thành chủ phủ khoác áo bào tro, tu vi đã đạt giai đoạn đầu Tiên Đế, đang chậm rãi thu hồi ánh mắt sắc bén như chim ưng. Hắn cúi đầu nhìn ngọc giản dùng để giám sát năng lượng dao động trong tay, giây phút Tinh Tịch Vân vận dụng thần thức, trên ngọc giản vậy mà xuất hiện một vết rạn đen nhánh sâu không thấy đáy.

“Thần thức cụ tượng hóa… nháy mắt đánh nát tâm phòng của Đại Đế hậu kỳ mà không để lại một chút dấu vết pháp lực nào. Phân lực khống chế này, đã chạm đến lĩnh vực đó rồi sao?” Giám sát quan hít sâu một hơi lạnh, trên gương mặt vốn đạm mạc lần đầu tiên lộ ra vẻ kiêng kỵ nồng đậm.

“Thiên Đô Thành… e là thực sự sắp xảy ra chuyện rồi. Lập tức đăng báo Thành chủ phủ, nói rằng… trước Đạp Tinh Lâu xuất hiện một vị cường giả bí ẩn nghi ngờ có được ‘Thần hồn Tạo Giới’. Mục tiêu của hắn, e rằng không chỉ là tám tầng đầu.”

Gió trong thành, dường như vào giờ phút này trở nên lạnh hơn, gấp gáp hơn. Những cái tên thiên tài vốn cao cao tại thượng khắc trên Kim Bảng, trong tiếng bước chân của nam tử huyền y kia, phảng phất cũng ảm đạm đi vài phần rạng rỡ.